小孩坐在地上，不是薛栖放下他的位置，想是醒来没见到人而紧张得到处找，无果，而坐在沙地上大哭。

薛栖站到他抱成小团的身体前，他停下哭声，打嗝着抬头看她。

脸蛋上满是泪痕，他赶紧用手擦，母亲教育他“男儿有泪不轻弹”。

薛栖本来是打算把他直接拉起来，看见哭成泪人，准备安慰他。结果他自己好了，薛栖立即提起他，面无表情，道：“哭有什么用？”

“见不到人，谁知道你会不会把我就丢在这里？！”小孩胳膊被拉疼，但被迫地起来了，心中道。他想着：“人在屋檐下不得不低头。暂且忍下。汉人言：‘君子报仇，十年不晚！’”

薛栖看着小孩，最终还是拉着他去苏维舟那边。

麻辫被绑在沙地上，只偶尔动两下，不远处有根枯树。枯树看上去好像已经死了，但薛栖知道，它可能遇到水又会焕发生机。

苏维舟手看着枝干，薛栖抿嘴笑，可能他想的和自己一样。

小孩身高只到薛栖的腰部，他对薛栖带自己走很好奇，这个速度不是逃跑的速度，倒像是去见人。他抬头看前方，沙丘那边有个颀长的身影，是个青年，浅色衣服，光线不太亮，看不清脸。冲着身形，应该是挺好看的。

走近一看，小孩轻叹了声，心想：“这么好看的大哥哥竟然和这坏女人是一伙的，真是浪费啊。”

他看见扯着自己的薛栖对那青年温和地笑，小孩觉得自己鸡皮疙瘩都要起来了。

“这两人学什么不好，学盗窃！白瞎了好脸皮和武功了。”小孩在私底下疯狂吐槽。想抽出被抓的手臂，薛栖瞥了他眼他又不敢动了，默默低下头。

苏维舟观察女孩带来的小孩，听薛栖介绍：“这是我路上借的小孩，明天要还回去。”

小孩听见这句话，心脏“砰砰”直跳，对薛栖的话半懂半迷惑，但结合她之前问的话，小孩觉得这女人相必是懒得带着自己了，要放自己。不由地心情欢愉，连带着对她的偏见减少。

苏维舟道：“这边晚上不够安全，还是先带他离开这边吧。”

薛栖低声道:“哦。”大晚上带没有缚鸡之力的幼儿来了无人烟的荒芜地，确实危险，不过，薛栖城里好多方家的说，说不定这时在全城找她。

现在回去不是任由自己的命给别人吗？

忽然，薛栖感到某物刺空而来。

苏维舟向前一步，剑经过薛栖侧面，“噌”地一声，飞镖落进沙子里，苏维舟收回剑。

薛栖迅速扭头，地上的飞镖有三个尖角，泛着寒光。她看向飞镖过来的方向，那里有四个人，三男一女。妇人衣着华贵，看上去是领头人。

妇人目光如刀，薛栖淡淡瞥她，眼底有着警惕，不注意看是看不出来的。

苏维舟站在旁边，问：“这是孩子母亲？”

薛栖有些尴尬，还是道：“是的，不过我与她关系不太好。放心，我会处理好。”就像当年说的那句话。

苏维舟看了她眼，道：“那好。”他退到一边。

薛栖说完后句话，就想咬自己舌头，明明知道来人不好对付自己还顺口说出那句话。既然苏维舟说了，那就要旁观了。

抓着的胳膊在挣扎，薛栖看过去，小孩说：“我，阿娘来了，就在这里放了我吧。”

薛栖心中非常不高兴，“要不是你，我会这样吗？”她点了他睡穴，放在枯树下。

薛栖一系列动作被方夫人全部看进眼底，她吩咐其中一人去通知家主，自己拔出剑，气势汹汹而来。

沙地上被踩出一个个脚印，几人冲来。

薛栖拿着剑，心中思忖，刚才他们中有人会暗器，也可能是刚才走的那人。

方夫人看见苏维舟没有动手，也就暂时不管他。她得到的消息也是一女子挟持了自己的儿子。问了她所借宿的客栈，也是没有同伴。

现在她恨不得此人立刻死亡，方家从来没受过如此屈辱，继承人被绑架，要走了秘籍，虽然秘籍不全，但也是羞耻。若是在宅内处理好，倒也可以收场，但贼人还溜了，需发动门徒去抓。第三大家族恐怕明日就要成为端城的笑料了。

方夫人母家是祁家，第二大家族，她的武功不逊色方家主。两家联姻，结秦晋之好，是七年前一桩美谈。

几年下来，也只有这一个孩子。小孩是全家的金疙瘩，被宠着。

薛栖见招拆招，眼快剑快，在还没动全力的时候，看不出孰强孰弱。

麻辫翻了个身，注视着这边的状况，余光看见苏维舟若有若无盯着自己，又默默闭上眼。

方家主现在在路上，施展着轻功，但轻功不如薛栖。他去了城东，结果夫人派人说人在城北，要花不少时间在路上，他担忧着，担忧夫人在那贼人手下吃亏。

薛栖面对三人围攻，密集的攻击，需要抵挡与避开，不然刀落在身上就是道口子，手臂酸疼。薛栖面色越发冷淡，想到：“若不速战速决，有人援助，自己就不好解决了。”

方夫人发现薛栖的迫境，冷哼了声，“找死。”

薛栖将手腕偏移了最好的抵挡角度，方夫人眼睛一闪，下招等着薛栖，结果身边的一人被刺伤。“中计了。”方夫人气悔，失神去瞅受伤的人时，旁边另个人也被刺伤。三剑两人，薛栖很满意。

方夫人慢半拍反应过来，当即疯狂刺向薛栖。薛栖躲得快速，却也不免有些晕眩。

事物盛极而不升级，则会走向衰败。薛栖稳住心神，在密集攻势下采用柔旋之法，等她疲惫，薛栖就可以反攻。

那现在，薛栖是要守好防御圈。她现在用的柔旋之术是从太极改造而来，用的次数不多，掌握一般。但这门武学薛栖觉得很高深，她卡在某处运力轨迹，提升不了。

但将已掌握稳定施展，应该是能应付的。却没想到，方夫人见到薛栖的柔旋之术，眼神闪烁，收住几剑，挥几下就破开了。

风流动的声音在薛栖耳中缓缓留存，薛栖随即换招，方夫人再次破开。

“惨了。”薛栖心呼，脑子想空白一片，薛栖硬挤出了些零碎的彩色画面，悬崖上抓藤蔓的画面放大，定格在这个画面了。薛栖满头问号，绞尽脑汁，无意识地用剑当藤条甩向方夫人。

薛栖忽然感受道藤条的特性，脑中画面变成借着藤条在半壁荡的情形。方夫人用剑打掉薛栖的剑，薛栖顺着她的剑身，两剑相绕，方夫人手中剑脱手，薛栖打落她的剑。

将要击中方夫人时，空中飞来飞镖，刺向薛栖眉心。薛栖躲避。

再看时，方家主到了。