方建鸿确实有话要讲。

紧接着一位文士说完话后，他站了起来，“我心知刚才几位兄台的意思，在下出身地方乡绅之家，能有幸考中进士，后又求学国子监，早就深切体会到‘时运’之玄妙，也一直心怀感激。”

说完此话，他不自觉挺了挺胸，继续诚恳道：“正因如此，我知晓自己更需付出远超常人数倍的努力，方可不负上苍恩赐。我也深知惟有在其位，才能谋其政，为官便应是为民做事。”

“所以，不论是使我才能得用，还是由我用才，我更看中‘德行’二字，唯有始终不改读圣贤书的初心，才有我等安身立命之本。”

方建鸿的一番自白渐渐平息了部分文士的不满，不过仍有一二人揪着薛嘉卉和高玠话中的高姿态来发力。

只听有人不紧不慢道：“刚才诸位都围着‘时运’二字论辩，这确实不错，喜谈‘时运’之人，皆是我们这些普通人、中材之人。但今日赵齐光若是在这儿的话，我看，这位大人就只能谈‘命运’二字了吧？”

众人不禁叹笑，而崔琬四人则似笑非笑地互换了眼神。

“想今日之天下，‘非翰林不入阁’，如今，赵齐光不过二十三岁，便从翰林院调往国子监，显而易见，接下来的步步升迁不过是为高居首辅之位做准备。近百年来，不说旁人，就说江左赵家的历代子弟，又有何人能如他这般顺风顺水？命定之人乃应运而生，绝非外力所能强改。”

说话之人继续道：“若是我能攀附赵齐光，从而得以直上青天，我便决不理会旁人如何讥讽。”

崔琬唇角弯弯，不知先生听到这“命运”之说后，究竟会作何感想？

“嗤，依附什么德高望重者。”

独自饮酒的一人突然出声嘲讽，手中不忘再续一杯，“此言不过是那些下流门客的借口，以矫饰自己乞食求荣，四处干谒高门的卑鄙行径。”

崔琬看向出声之人，只见他放下了酒壶，嘴角微掀，“我看，以上诸论甚是狭隘，不过是建立在‘所学为仕’这一前提上。如果所学并不仅仅是为了做官，你们这些忧虑不就庸人自扰了么？”

一位身着白衣儒衫的中年文士抚须赞许，“正是，沈先生今日这题，恰恰切中我们这些人的心结，如若怀才不遇，我等将如何自处？”

文士又朝着他作揖，“罗兄似是有所感悟，我等洗耳恭听您的高见。”

饮酒的男子名叫罗翀，正是之前赵烨曾点名令其到场之人。

罗翀虽不避不回对方之礼，却也难得地朝文士微一点头，“不能入仕之人，出路甚多，我仅举三条。一是效仿沈先生，投身书院教育，传承圣人之说。”

“二是如你我此刻这般闲谈国事，热心众人事务，而不是自扫门前雪。”

只见他端起了酒杯，最后说到：“三是写几个通俗故事，做几首顺耳之词，言尽世事人情，传唱于街闾巷陌之间，能够在无声处润泽民众，驱赶巫觋之恶俗，这不也是功德一件吗？”

罗翀越过手中酒杯看向了中年文士，随后仰头一口饮下，文士温和一笑，再次缓缓朝他拱手。

听闻罗翀之言，有人连连摇头，亦有人拊掌赞许，态度大相径庭。

崔琬觉得这罗翀颇有古人之风，遇事举重若轻，豁达而恣意。

她提起了兴趣，含笑出声：“罗兄妙论！今日因这‘用才’之题，晚辈不仅领教了几种略显冲突的见解，而且也觉察出诸君平生际遇之差异，实在是开阔了眼界。”

见众人目光都齐齐聚在自己身上，崔琬也不怯场，轻轻笑了下，徐徐说到。

“依我之见，同声相应，同气相合，观点纷争实为正常。不过，清议一旦流于意气之争，进而形成门户之见，则无论是于己于人，还是之于学林士风，都是一大害处，唐代的牛李党争正殷鉴不远。”

崔琬拱手，“君子和而不同，小人同而不和。圣人此言，的确是至理，愿与诸君共勉。”

罗翀朝她举杯致意，崔琬则颔首回以一笑。

坐在二楼的赵烨，将下面的情形全部收至眼底。

在场之人除了沈承远外，无人知晓这道引发了激烈争论的题目，其实正是由赵烨所出。

楼下的清议已经结束，四人颇为忐忑地走上了二楼，向赵烨复命。

赵烨看了他们一眼，语声随意：“今日表现尚可，几位还挺有个人风格。”

四人颇为惊喜地齐齐抬眼，一时均未作声，暗自期待着后面的评价。

赵烨徐徐道：“怀玉讽刺挖苦的基本功不错，未来可做言官。”

听闻此话，薛嘉卉面色颇为古怪，而其余三人则各自忍笑。

难得赵烨愿意与他们逗趣，几人神色顿时放松了下来。

“承礼这和稀泥的本事还不够，仍需历练。”

高玠笑着受教。

“景升倒是能和人打成一片，此点可继续保持。”

方建鸿咧嘴拱手。

快到她了，崔琬暗暗屏气，好奇自己究竟能得什么评语。

“至于令月，糊弄人的功力见长，可取我而代之了。”

赵烨看着崔琬，目光深深而黑亮。从她刚才的那番话中，他便知唯独她猜到了自己的用意。

崔琬一时语塞，继而不由莞尔。这“糊弄”一词虽非好词，然而话却是好话，如此她也心满意足了。

另外三人心中却是惊异万分，高玠和薛嘉卉更暗暗交换了眼神。

先生此话的言外之意，不正是说，令月像他？

赵烨说完，起身走到窗前，只见远山在云雾缭绕中若隐若现，天空开始下起了小雨，将山石、树木、房屋和车马一一淋湿。

四人随侍赵烨身后，静静听着这场雨落。

~~~~~~~

春日正好，阳光明媚，崔琬坐在案几后看书，然而翻着翻着，却不由走起神来，再次陷入了昨日清议的回忆中。

一想到赵烨对她的评价，她就有些开心，自己应是猜中了他的心思吧？赵烨……她在心底默默念着这个名字，从来没有师长向他那般以玩笑来提点学生，他似乎不喜耳提面命，只愿做一个引路人，引着旁人去感受身边的景色。

当她回想着昨日那些不同的立场和人生轨迹时，却突然发现，她那时的感受不正是“某子”当年的感悟吗？

——识人亦省己，唯我之所存也。

原来早在不知不觉中，赵烨已悄然影响了她。只不过，此刻她尚不能确定，究竟是自己不自觉的向他臣服，还是有意识的选择朝他走去。

崔琬抿了抿唇，心中生出了一丝警觉。

突然听到有人轻声叩门，应该是孟夏，她应了一声，见孟夏推门走了进来。

“小姐，大人请您现在去沈府前门，说是带您访友。”

访友？崔琬一愣，来不及细想已站起了身，稍微整理下衣饰后便快步走向沈府前门。

大门外已停有一辆马车，晋臣直直立侍在车旁。

看来先生只带了她一人，而且竟是与他同乘一车！崔琬下意识深吸了口气，心跳都猛然加快了些。

一进车厢，只见赵烨正坐在主位，眉目黑鸦，气质清贵，白皙修长的手拿着一封书信在看，案几上还堆有一摞文书折子。

她恭敬问了声安，随后目不斜视地端坐在车厢右侧。

空气中有淡淡的檀香，而车厢内只有她两人，崔琬只觉太过安静了，似乎都能听到自己的呼吸声。

马车开始前行，赵烨这才抽空抬头看了她一眼，下巴朝车厢中间的茶几那儿一点，“下方第一格。”

崔琬反应过来，依言拉开第一格抽屉，将里面一本薄薄的册页书取了出来。

“我们现在要去见个人，你先看完，渴了就自己倒茶。”说完话，赵烨又自顾翻着折子，不再理她。

她眨了眨眼，开始低头细读里面文字，不过越读越有些心惊肉跳，这本册子竟详细记载了五年前那场歌谣事件的前因后果。

原来五年前轰动朝堂的歌谣一事，乃是当今吏部尚书乔瓒的手笔。

当年，乔瓒颇为重用一个名叫郑鹏的门客。在乔瓒的指示下，郑鹏先是编造了歌谣，随后又命数人伪装成往来于京城和湖安之间的商贩，在茶馆、食肆和说书摊前传播谣言，并以零食诱教几个童子学唱散播。

事成之后，兴王果真被先帝厌恶，而郑鹏为了躲避朝廷搜查，假死并改名为“胡安垣”，藏身于建州益王府邸，由此成为了益王的门客。

去年十二月底，胡安垣与人在勾栏院组局，酒醉间对妓子自称“郑鹏”，正好被赵府暗探获悉，将之抓捕后伪造了醉酒溺亡的假象，并引导益王怀疑此事为乔瓒下的手。

如今业已落网的郑鹏招供了自己还留有后手，他曾将乔瓒与益王往来的证据都一一记录在册，随后又把那本册子托付给了昔日同窗保管。

而郑鹏的好友，正是昨日清议时曾见过的罗翀！

崔琬将书缓缓合上，心里不免惊异，先生竟会让她知晓这等秘闻。