“可怜我前半生读书不少，如今用来也是方恨少，竟然找不到一句话来讲叫你宽怀。”

“没什么要紧，我并未放在心上，这些事压在我心里，知情的人都死了，如今说给你们二人听，见你们二人如此沉重，我也觉得像是身上的包袱被人分担。”

“别介意方通舟今日刨根问底，管着京都很多事情都是要过问一二的。”

孟芫知道郑伯晏是在开怀她，“那时候最烦练功的时候听师父夸赞他，他的事迹我听得多了，我并不在意这些。只不过原本我没想插手。”孟芫破天荒觉得有些委屈。

“原本我也只是想活着，看看旁人十七八岁都在做什么，之前我见有农家女在地里耕地与家里人说笑，我就想着，原来连耕地都那般快活，今日上午还与京都贵女们画画赏风景，虽然规矩多但总也有快活的时候，怎么我就得要摒弃七情六欲、喜怒哀乐呢？”

郑伯晏往远处瞧了瞧，语气郑重的说：“你也能的，只是你选择了一条很难的路，年岁还长，总会过上那样寻常的日子。”

孟芫缓了缓心绪，“也罢，或许她们也不快活还要羡慕我，或许我过上那样的生活也不快活。”长须一口气，“曹家的事情如何了？”

郑伯晏似乎是想起一些不太愉快的事。“都解决了。”

郑伯晏想起前些日子孟芫给的那枚玉佩，没有多说什么。

“多谢你郑先生，我要走了。”

郑伯晏只觉得心里有些酸涩，“多加小心，若是府里规矩多，可以来明月楼，我将明月楼上下伺候的人都迁到了旁边的院子，不论何时，都可以来。”

孟芫勉强笑了笑看着郑伯晏真挚的眼睛，“有时间必然去叨扰。”然后走了。

孟芫扶起竹鹤时，“小丫头，起来了。”

“娘子？”

竹鹤顿时变得有些茫然，是谁打晕了她？

“娘子你没事吧？”

“有事也是别人有事，小丫头，咱们可能不能接着装死了。”

竹鹤摸了摸自己的脑子，“是属下办事不利。”

“别动不动就跪，那人打晕你是我默许的，你找个机会，将原本的人都联络上，好久都没收租了，也该去管一管。你叫梁上燕去，若有人起了异心，不必留了。”

“娘子，你还好吗？”竹鹤是孟芫亲自埋进孟家的棋子，专司孟芫归隐退路，知道孟芫归京的唯一目的就是能归隐。

“没什么好不好的，这差事可有难处？”严格来说，竹鹤并不是一名合格的暗探，孟芫习惯在办事前将事情问清楚。

“没有，那娘子，京都用安排人手进来吗？”

“有你们几个就够了，暂时不用，不过都放在离京都近的靖州，方便传唤。”

“是。”

孟芫失踪大长公主派了几个心腹去找，孟芫走到一旁叫竹鹤去传话，大长公主见状将人带到眼前，孟芫耳语了几句，大长公主脸色似乎不算好。

“殿下放心，我没事的，不是冲着我来的。”

“好丫头，受惊了，刚才本宫称你去挑佛经，没人起疑，你快去与众人一起玩。”

“回殿下，我身子有些不适，可否在您这休息？”

“自然可以。”孟芫无心玩乐，被人待下去休息，本来打算和琉玉孟四一起赏画，如今也没了心情，等到花朝宴结束与自家人一起归家。

没过几日，京都发生了两家大事，一事平月公主竟然病了，那病来势汹汹几日就起不来床，找遍了名医也不知病因，北梁来的大夫每日号脉十几次也没有确诊是中毒，缠绵病榻几日竟然去了，由于生前一直昏迷也没能留下一字半句的遗言，如此美人竟然香消玉殒了，敬帝心慈，赐下不少的东西，还叫人帮忙扶公主灵柩回北梁，有小道消息说，那褚大人竟然做主将公主剖开验尸，可惜也一无所获。

另一件事是魏家魏世子竟然病了，向皇帝告假半年，整日高烧昏睡不醒，也不知是因为何故，孟老夫人气的又摔了一套茶具。

其余一家子人从京都突然消失不见、魏世子那外室也不见了踪影等这些小事在两件奇闻面前黯然失色，没引起什么波浪。

郑伯晏上次没有与孟芫说起曹家案子后续，是因为当初事情的后续并未清楚明了。

前些日子，郑伯晏亲自拿着那玉佩去找大理寺少卿江东齐来私下办此案。

“这案子既然已经结了，为何还要查？”

“你看看这个。”郑伯晏将玉佩递给江东齐。

“这是暖玉？”江东齐仔细查看了一番，“这东西哪里来的？”蓝田暖玉价值不菲，这块玉佩水头尚佳，并不常见。

“这玉佩来自一位妓馆里的娘子。”

“怎么可能？你仔细说说。”郑伯晏将孟芫在妓馆发现的事情与江东齐说了一遍，隐去孟芫的名字不提。

“你怎么会与妓馆的人扯上关系？”江东齐狐疑的看着郑伯晏，若不是如今世家做大，陛下越来越力不从心，他都怕这位先生哪一日羽化登仙、事了拂衣去，怎么能与妓馆扯上关系？

郑伯晏乜了江东齐一眼，“这件事暂时不要向外说，你与我去曹家看看。”

江东齐摸了摸鼻子，“走吧。”

曹府经过这一连串的变故并往日里冷清了不少，大门紧闭门口连个奴仆都无。

“从侧门进吧。”曹大人也是世家出身，可到了曹大人这一代就只剩下曹大人这支血脉，不想其他世家那般枝繁叶茂，人口众多，这一出事就萧条了起来。

“两位公子找谁？”

“曹公子可在？”

江东齐与郑伯晏都着白衣未穿官服，那老伯犹豫是否去叫人。

“你且去曹公子，说江东齐找他，再回来也不迟。”

两人在门口等了一刻钟，曹公子才现身，衣冠不整神情落寞朝两人拱拱手，“是某失礼，两位大人里面请。”

曹公子是曹大人庶长子，虽然才华秉性都没什么长处，如今在朝中也无实职，只不过曹大人就这一位儿子，只能找这位曹公子。

“今日冒昧到访，是令尊的案子还有些不清楚的地方，还望曹公子能如实回答。”江东齐在京都办案出了名的铁面无情，今日态度这样温和，已经是少见。

“您问。”

江东齐看了一眼郑伯晏，郑伯晏点点头，江东齐将那玉佩放在桌子上，“曹公子可见过这个玉佩？”曹公子接过去仔细查看了一番，“这玉佩看着有些眼熟，忘记在哪里见过。”

“曹公子仔细想想。”

曹公子摇摇头，“我喊曹伯过来瞧瞧，他跟着我父亲时间最久，如果是我父亲的遗物，定然能知道这玉佩的来历。”

不一会儿曹伯被延入亭中，“给几位大人问好。”

“老伯不必客气，你来看看这个玉佩，是否是曹大人的遗物？”

曹伯因为主子去了老了几岁，连脊梁都佝偻了不少。

抬起头看见那玉佩，震惊的睁大了眼睛，“这、这……”

“曹伯，好好说，见过还是没见过。”

“回公子的话，见过，这是府中走失的大娘子的信物。”

“走失的大娘子？仔细说说。”

“当年老爷与夫人成亲三年膝下凄凉，两人去了很多古寺去求子拜佛，这玉佩就是有一位大师所赠，夫人没出三月就被诊出有孕，老爷与夫人对那位和尚铭感五内，就将这信物给大娘子贴身保佑平安，后来娘子走失被人拐走，这玉佩也就不见了踪影，我家夫人从那以后一心吃斋念佛也不管俗事了。”

曹公子是曹府当年出事以后才由府中一个姨娘生下来的，对这些往事并不知情。听完之后也沉默不语。

“你确定这块玉佩就是当年曹娘子身边的那一块吗？”

“是这个样式，很少有人在玉上雕刻这个图案，这是一个上古凶兽，很少见。”

“曹大人去世之前可见过这玉佩。”

“见过的，机缘巧合在一次与其他大人吃饭的时候见过一位肖似夫人的伶人，老爷怀疑是当年走失的大娘，便追了出去，这玉佩当时就在那位伶人手里。可老爷问起年龄与大娘子不相符，追问玉佩的来历可那位伶人说自己摔坏了脑子，时好时坏的记不大清，于是老爷总去派人照顾那位伶人，也就这样有了来往。”

江东齐点点头，追问了几句细节，两人就告辞离开了。

“这伶人是什么来历？”这案子从案发到结案都太快了，很多细节没有核实曹大人已经悬梁自尽，典签处那边核查了之后大理寺便没有追究，于是将那诬蔑曹大人的地痞收监后例行问话后再没追究细节。

“现在还说不好，这玉佩我先带走了，等有了结果再差人送回大理寺。”江东齐点点头。

郑伯晏又去找了方通舟，将那伶人的养母与妓馆的老鸨等一系列与伶人有关的人都秘密收押，典签处问话的本事大，第二日就出了结果。

“养母那边仔细问了，那伶人的年纪与曹家走丢的娘子确实对不上，对什么玉佩更是不知情，妓馆那边也不知道，可她们说伶人去的时候并不情愿，性子冷硬遭了不少的罪，后来不知道怎么想通了，就不再闹了。”

“那养母没说为何都要十九岁才将人卖进那风月之地？”

“那老虔婆不能生育，养了伶人之外还有个养子，一直打算用这相貌上佳的伶人给那养子换个媳妇，有一家近邻有位娘子岁数相当，可她兄长天生残疾，正好换亲，两家都有自己的小心思，有一些聘礼彩礼没谈妥就一直拖着。直到前一阵子那养子将别人腿打断了，为了赔钱就将人卖了。已经找邻里核实过了，没有太大的问题，那两家再当地都是出了名的无赖，做出这种事也寻常。”

“那养子因为什么与别人起了冲突？”

“因为一个寡妇。”这些乡村下流事方通舟嗤之以鼻，若不是郑伯晏要查，他才不会理会。

“顺着这条线接着查查。”方通舟点点头，将详细的案报折子递给郑伯晏。

如今线索不全郑伯晏也不能证明什么，可他查这件事一是为了曹大人的身后名，二是因为孟芫曾经说，假定这件事就是北梁做的，那这背后的人就有迹可循。

郑伯晏想到此又嘱托方通舟几句。

明月楼灯火通明，郑伯晏坐在案前，整理关于曹家的线索，曹大人在这个关头出事，最为有利的是北梁那边，假定这件事是北梁人从中捣鬼，那么首先要查到曹家娘子走失的旧事，还得有玉佩作为信物，或者至少要知道这玉佩的样式。

曹大人私下里频繁出入妓馆，发生了什么叫曹大人自尽而亡也说不清楚，可北梁人对大越的官员了解叫人觉得细思恐极。

郑伯晏手写一份手札，“承平，天明将这份手札送到方大人手里。

“是。”