第三十七章旧故新事

皇甫俊容离开云卫大营后准备东行，他要去小林沟交代一些事。

走了约莫三里路，见前方一老者背着一篓大白菜，想是往家赶，素问云卫治下，军纪严明，所到之处民生基不受扰，虽近在军营，有百姓走动也十分正常，这时候，只见老者背后一骑士鞭笞着骏马急匆匆而来，老人家行动缓慢，来不及避让，被那马头顶了个正着，硬生生的摔倒在了黄泥地上，这骑士也不停，径直从皇甫俊容身边呼啸而过，见老者躺在地上呻吟，皇甫俊容赶紧上前将其扶起，这老人连忙道谢，一只手颤抖着从怀中取出几枝野花，想来是因为适才摔倒，这几枝野花已然残落。

老人心痛的说道：“可惜了可惜了，老婆子最喜欢这花了。”

皇甫俊容不禁莞尔，这老人倒真有意思，自己摔了个结结实实，竟然还在意手中的花，皇甫俊容凑近一看，花瓣虽已残落不少，但却依然十分清香，见老人十分失落，皇甫俊容安慰道：“老人家不必忧心，只要人没伤着，花还可以再采。”

“不行不行，如今天寒，这花难得开得这么好看，其他的也没这花儿香，你闻闻，你说是不是，这挨千刀的，这么急急忙忙的赶着去投胎呀。”老人边说边递给皇甫俊容闻，还别说，这花是真香，沁人心脾，可是皇甫俊容很快意识到有些不对，这香气太明显了，实在不像一般野花所该有的味道。

可是已经晚了，等他起身，想要和这老人拉开距离，却突然发现全身无力，他勉力退了两步，厉声问道：“你是谁？”

老人突然阴冷的笑道：“现在我是谁还重要吗？皇甫俊容，家主有请。”

皇甫俊容拨剑，厉声道：“那就看你有没有这个本事了。”话虽如此，但皇甫俊容十分清楚，要是风再大一点儿，他可能都要被吹倒了，恰恰这时候，刚才打马疾驰而去的骑士突然返了回来，而且马背上还多了一个人，这两人在皇甫俊容十步左右的距离跳将下马，也不说话，直奔而来。

皇甫俊容想要有所动作，却一阵眩晕，倒在地上。

三人见状，立马拿出绳索将其绑了起来，正欲放在马背上带走，却闻一阵急促的马蹄声由远及近，两名年轻人不由得一阵惊慌，这老者却示意冷静。

来者不是别人，正是前线巡防归来的李秀、季河清，二人领着数十名骑兵匆匆经过几人身边，朝云卫大营而去。

突然，李秀勒住马绳，回首问道：“你们是什么人？”

那老人打哈哈道：“这位军爷，我们是这附近的庄稼汉，刚去摘了些白菜回家，准备腌制呢。”

“庄稼汉？马背上是谁？为何绑着他？”李秀厉声问道。

“哦，这是小人的大儿子，因为小时候生病没钱医治，以致心智有些问题，动不动就发疯打人，这不，非撵着要跟老汉出来，又在前面调戏良家妇女，还动手大人，小人没办法，只得叫来两个小儿子将他绑回家。”

皇甫俊容此时也失了力气，甚至连头都扭不动，话也说不出来，只得不停的转着眼珠，可奈何他的上半身耷拉在另一边，李秀只瞧得见他的两条腿。

李秀半信半疑，稍稍犹豫了一会儿，突然发现地上有一把长剑，旋即走向马匹，转向另一边，只见皇甫俊容两只眼珠不停的翻转，李秀立觉有异，这时候，靠近他的一名年轻人突然自怀中抽出一柄短刃直刺李秀胸口，李秀早觉不对，所以也暗暗防备了几分，这人一刀刺空，李秀大骂一声，抽出腰刀便朝其砍去，不远处的季河清见状，立马招呼着杀将过来，其余几十名骑士也呼啦着冲了过来。

这几人绝没料到眼前的这位军爷可不是一般的小校，而是当年叱咤黔州的三大猛将之一，再加之季河清等人一窝蜂涌了上来，他们哪里讨得便宜，胡乱抵抗一阵后便显了败迹，老人更为机警，在其他人冲过来的时候便先找准了退路，眼见情势危急，立马夺路而逃，另两人也想撤退，却慢了几步被乱刀砍翻在地。

李秀一边让季河清带着人围追那名逃脱的老者，一边带着皇甫俊容和那两个被砍倒在地的年轻人赶回云卫大营。

李秀回营的第一件事就是去见陶臣末，一来是汇报此次巡防发现的问题，二来则是要将适才发生的事告知于他，因为看这情形，这几人应是敌方细作无疑。

陶臣末听闻之后，便安排魏文忠前去询问，苏木听说有一人像是中了毒，也一同前往。

不一会儿，季河清也回来了，说那老者见逃脱无望，竟然服毒自杀了。

这样一来，就更加坐实了对方是细作无疑。

陶臣末与李秀正兀自推测之时，苏木又急匆匆的跑了进来，说那中毒之人正是皇甫俊容。

这下把陶臣末震住了，反而是李秀和季河清不明所以。

“这毒可能解？”陶臣末急切的问道。

苏木点点头，说道：“将军不必惊慌，皇甫城主所中之毒乃是荼蘼香，中毒之人会全身乏力，短暂性失言，并无生命危险。”

“皇甫城主？是谁？”李秀满脸不解的问道。

陶臣末笑笑说道：“你们可不知道你们随手救了一个当世高人，走咱们看看去。”

来到军医营，见皇甫俊容已经坐在了床头，并无大碍，只是看起来有些虚弱。

见陶臣末等人到来，皇甫俊容准备起身行礼，陶臣末轻轻将他按下，说道：“皇甫城主身体虚弱，不必多礼。？”

“谢过诸位将军救命之恩，是在下大意了，险些落入奸人之手。”

“城主无碍便好，只是这敌人细作为何要对城主下手？”陶臣末不解的问道。

“陶将军，这并非敌军细作，如果我没猜错，他们应是滴水神教的人。”

“滴水神教？”陶臣末、连成宗、魏文忠几乎异口同声的问道，当然，还是只剩下李秀和季河清一脸懵。

“实不相瞒，在下此次前来叨扰将军，正是受滴水神教所托，我本已料到滴水神教的人不会就此罢休，不过却未曾想到他们手段如此之花巧，所以才险些丢了性命。”

“归一城向来以匡扶武林正义为己任，而素闻滴水神教正邪难辨，皇甫城主为何会为他们办事？”连成宗问道。

皇甫俊容微微叹了一口气，说道：“这件事得从四十年多年前说起，先师左公明堂当年遭人诬陷，为不损归一城清誉，他自请脱离归一城，但这恰恰遂了歹人奸计，先师离开归一城之后遭众人追杀，无奈之下只得远遁西境，这些人不仅没有收手，反而追杀到了西境，生死关头，却得奇人相救，捡回了一条命，此后先师便在西境休养生息，多年之后才潜回中原，查得事情真伪，在归一城的帮助之下找回了清白，尔后重归归一城直至成为城主，为报当年恩公救命之恩，先师许诺，只要不违背仁义纲常，可以为其做一件大事，当时这位恩公并未要求先师做什么，只是说将来有需要再谈，十多年过后，四夷作乱，大有瓜分大渊之势，但大渊在童帅以及梁、颜两位大将军的忽悠下重夺尊主之位，四夷安服，但江湖帮派却纷争不止，先师察觉事情有异，暗中查探才知是西境滴水神教作祟想要从中获利，为匡扶正义，维护江湖正道，先师领归一城高手斩杀了大批滴水神教暗桩，滴水神教见势不妙，掌教亲自出面找先师交涉，先师这才发现，这掌教正是当年救自己性命的恩公伯恩达洛，先师念此人有恩与他，便答应不再剿杀滴水神教势力，但要求他们必须撤出中原，不得再行阴诡之事，先师是有恩必报之人，他许诺只要滴水神教不再到中原作乱，先前答应伯恩达洛的那件事依旧有效，伯恩达洛与滴水神教众徒无奈只得退去。”

“那和你来挑战将军又有何关系？”魏文忠不解的问道。

“其实，在下此次前来并不仅仅是要与将军分个高下，滴水神教所托，是要在下杀了将军。”皇甫俊容缓缓说道。

“什么？”众人无比惊骇。

皇甫俊容缓了缓，继续说道：“十年前，先师故去，但临终前交代于我说还有一恩未报，如若将来滴水神教的人找到我要求履行承诺，只要不违背仁义之道，我便得答应，果不其然，数日前，一人持先师信物找到归一城，要在下履行承诺，细问之下，来人说自陶将军渝州叛出，出渝州，侵黔州，再至尹州，嗜杀成性，死于将军手上的人少说也有十数万，言下之意将军既是大渊叛贼又草菅人命，所以要在下前来与将军一较高下，并要分生死。”

“他们这么说你就信了？”连成宗问道。

“我自然是不信，换句话说，这些人要杀将军的借口实在是荒唐可笑，而且以归一城的力量要想探知将军到底是个什么样的人又有何难，这些人是说得没错，将军是大渊叛臣，死在将军手上的人也有十数万，可我归一城又岂是腐朽不化之辈，凡事自有自己定论，可我还是答应了他们，一来，在下早已得闻将军乃童帅传人，是以也想拜访，二来嘛，滴水神教向来正邪不定，欠他们一个恩情，我这心中实在是不安，既然他们主动提出了要还这个人情，我便遂了他们的愿，也好让我归一城不再受其挟制，于是这才唐突叨扰。”

“可是你故意输给我，这恩情能算还吗？”陶臣末这时候才接话问道。

魏文忠这才恍然大悟，嗫嚅道：“原来是皇甫城主故意留力。”

陶臣末笑道：“皇甫城主若是尽力，一百招之内，我必输无疑。”

“将军过谦了，我并无十分把握能在一百招之内赢下将军，况且此次交手，将军也并未使出梨花枪法的绝招。”

“你没有杀了我，滴水神教会就此放过城主吗？还有，我与滴水神教素无瓜葛，这些人为何要置我于死地？”

“陶将军，有些事情在下也并无答案，不过这一次他们既然向在下动了手，那原本与在下无关的事在下便只好插插手了。”

“城主打算怎么做？”

“江湖事就按江湖规矩办。”

“城主虽然性命无碍，可此毒也还是需要时间缓缓的，我已经让人去给城主熬药了。”苏木见皇甫俊容要去寻仇的样子，赶紧说道，她是一个善良的姑娘，更何况，眼前这个人本有机会杀了她的心上人，可是他并没这么做。

“那就有劳苏姑娘了。”

皇甫俊容在云卫大营休息了一天之后，觉得已经恢复得差不多了，这才来向陶臣末等人辞行，李秀和季河清也终于从魏文忠口中知道了事情的来龙去脉，皇甫俊容走后，连成宗也计划返回渝州，毕竟这粮草送过来了，自己的任务也算完成了，再加上皇甫俊容前来挑战的事有惊无险，他也可以放心的离开了。

这一日，安影栋忙碌了很久之后才回到府上休息，眼下秦庸与皇帝焦头烂额，他也得趁机添油加醋，让事情变得更麻烦一些。

推开房门，习惯性的走到桌前倒了一杯水，正准备饮下，突然觉得背后一阵冷风吹来，他想转身，这时候，一个声音冷冷的说道：“你很清楚，等你转过身来你就会成为一个死人。”

“你是谁？”

“你是个聪明人，我相信你很快就会猜到我是谁。”

“你想干什么？”

“送礼。”

“送礼？”

随着叮咚一声，一颗圆溜溜的脑袋便从安影栋后面滚了过来。

安影栋用余光瞄了一眼，这人正是他派去归一城找皇甫俊容的人。

“皇甫城主，久仰大名。”

“不说说这个礼物怎么样？”

“城主想要怎样？”

“你派人暗算我，我就找到了给我传信之人，顺手端了你们一条暗线，一共十八人，人头太多，带不了，所以便只带了一个意思意思。”

安影栋有几分颤抖，随即冷哼一声，说道：“想不到堂堂的归一城城主竟然这样偿还恩情，当真不怕天下人耻笑？”

“在我面前就不要说这些没用的话了，先师答应报恩的前提有两个，一是不违背仁义之道，二是滴水神教不得再到中原行不义之事，你们两条都违背了，而我，皇甫俊容，已经到云卫大营按照你们的要求找了陶臣末，也见了高下，归一城欠你们的情这就算还清了。”

“你并没有亲眼所见我教神徒有何不轨，相反，你并没有按照我们的要求杀掉陶臣末，这算哪门子还清？”

“安先生，大渊镇国公冉明栗怎么死的你比我清楚吧？你们不仅违背承诺，还启用血蝙蝠刺杀一国国公，如果我再发挥些想象，长宁王的死是不是也和你们有关，噢，对了，还有我听闻，渝州的大将王金易好像也在军营之中被人暗害险些丢了性命，莫非此事也是你们做的？”皇甫俊容冰冷又带着几分蔑视的说道。

安影栋身子微微一震，他不料皇甫俊容竟然知道得这么多，不过他并不想就此承认，狡辩道：“凡事都要讲证据，皇甫城主可是空口无凭呐。”

皇甫俊容摇摇头，说道：“安先生，若要人不知除非己莫为，你怎么就知道军中没有我归一城的人。”

安影栋突然不说话了，而是手中暗暗蓄力。

“寒鸦掌，掌出如寒鸦啸聚，力迫肺腑，狠辣阴戾，可是你要想清楚，此掌一出，你的脑袋怕就是保不住了。”皇甫俊容冷冷的说道。

安影栋不由得背心一寒，他很想挑战一下归一城的城主，可是背后强大的压迫感又让他十分清楚，皇甫俊容一点儿也没开玩笑。

“我若要你性命，你踏进院门的时候就已经是个死人了，此次前来，只是想告诉你三件事，其一，适才已经讲过，来而不往非礼也，我端了你们一条暗线，一共十八人，一口活口没剩；其二，答应你们的事我已经做了，因为你们违誓在先，所以我也就只能量力而为，以后归一城与滴水教两清；其三，你们若再不收手，恐怕就不是一条暗线那么简单的事了。言尽于此，好自为之。”

安影栋久久不敢回头，就这样待了足足一炷香的时间，确认皇甫俊容确已离开，这才放下戒备转身去看，此时的身后，只剩下一张椅子，别无他物，就好像什么都没发生过，但安影栋头上的冷汗告诉他，刚才的事不仅发生了，而且他还险些丢了性命，愣了一阵神，他才反应过来，赶紧手写书信。

皇甫俊容离开泰安，接下来便是要回去了，一般情况下，他是不太喜欢离开归一城的，若不是自己被举荐为城主，他也懒得管这些事儿，而且如今外面实在太乱了，这不，刚出中州境，便接连遇着逃难的百姓纷纷南下，细问之下才知道，原来北弃狼骑杀进了滁州，陆文昭此刻也有些心有余而力不足。

在邱心志的建议下，北弃狼骑并不与陆文昭硬碰硬，而是绕过驻军重镇，专攻其身后的储粮之地，并持续不断的攻击由渤州通往滁州的补给线，陆文昭派大军围剿，但以图兰骨柔和图兰博秀为主的两股骑兵神出鬼没、交互穿插，弄得他是素手无策，只得求助陆守夫。

渤州也有一只强悍的骑兵，这是当年与鲜真人交战时存留下来的，可是此刻的陆守夫也有些为难，南边有陶臣末屯兵近二十万，随时可能踏入渤州地界，若将手中这支王牌北调滁州，战事一旦焦灼，那岂不是给陶臣末可趁之机，他并不是一个犹豫不决的人，但如今各方势力纠缠不休，一旦走错一步，必然满盘皆输，思来想去，他决定征调一只鲜真骑兵，用以对付北弃狼骑。

当年一番大战，鲜真人被他治得服服帖帖，想要以鲜真人来组建一支骑兵也并不是什么难事，主意打定，随即派人前往鲜真，征调当地主力前往滁州，以解燃眉之急，与此同时，他决定进京面圣，他要把战火引向南境，不能让程锦尚坐壁观战。

而此刻，早已到达蓉州的瞿红袖经过一番严密的调查，自然而然的挖出了还藏在军中的一名刺客，据这名刺客交代，他们正是朝廷训练的死士，介于长宁王与冉明栗先后遇刺身亡，朝廷决意趁机效仿，因为王金易在蓉州势如破竹，朝廷担心中州不保，所以便令他们混入渝州大军，趁机对其进行了刺杀，这件事儿如今便算有了一个可信的结论。

瞿红袖本欲就此结案，但这时候却收到尹州来信，说皇甫俊容败给了陶臣末，而派去对付皇甫俊容的人也一直没有消息，她顿觉不妙，要是皇甫俊容从中作梗，那会不会打乱她的计划，所以她决定再等等。

果不其然，又过了十余日，安影栋的消息传来，说皇甫俊容不仅没有杀掉陶臣末还查得了冉明栗遇刺的真相，并端掉了他们一条暗线，安影栋自己也险些丧命。

瞿红袖更觉大事不妙，如果皇甫俊容查得了冉明栗遇刺真相，那他会不会也知道了王金易遇刺的实情，如果他将这些告诉了陶臣末，陶臣末再将消息传回渝州，那自己的调查结论便与其产生了冲突，到时候怕是会引起程锦尚怀疑，不行，王金易遇刺的事还得再考虑考虑，现在必须要假设皇甫俊容已经知道了王金易遇刺的真相，并将其告知了陶臣末。

那要如何来圆这个场呢？

五日之后，瞿红袖带着那名被“查处”的刺客启程返回渝州，并向程锦尚拟好了此行的调查结果。

而这时候，皇甫俊容再一次返回了尹州。

他本是打算回归一城的，但沿途难民不断，饿殍遍野，联想到与安影栋对话的情形，心中不由得有了些想法，所以临时决定南下，再去会会陶臣末。

得知皇甫俊容再次求见，陶臣末急忙让人领了进来。

“皇甫城主的事情处理得可还顺利？”

“托将军挂牵，还算顺利，在下又来叨扰，是有些问题想问问将军。”

“城主请讲。”

“渝军打的是‘清君侧，诛秦佞’的旗号，倘若朝廷真的杀了秦庸，将军打算如何？”

“城主是明白人，如今的形势不是杀了一个秦庸就可以解决的，要想天下太平、黎民安泰，这一切必须要推倒重来，所以，就算朝廷真的杀了秦庸，渝州数十万大军定然还会一路向北，直至荡平宇内。”

“将军有几成把握？”

“将来并无确定之事，本将只有竭尽所能尽力而为。”

“那起码也得有几分胜算才是。”

“南境已然无恙，北境各方相互征伐，彼此消耗，所以，本将认为，渝州大军至少有六分胜算，城主何有此问？”

“此次出山，所见所闻远比位居高堂所读各地信报更加触目惊心，北方已成炼狱，百姓流离失所，在下感触颇深，素问渝州宁安王仁义，麾下文臣武将高人颇多，渝军治下民生安泰，且当下对比，渝州优势确实显而易见，归一城能匡扶武林正义却救不了众生黎民，不知将军以为渝军可行？”

“宁安王自有帝王之资，我等也必当全力辅佐，最终能安天下、定四海自是我等所愿，如若失败也不可负心中抱负。”

“三十多年前，大渊已显败相，得良臣力挽狂澜，才勉续至今，皇家安生，百姓却平白多受了三十多年的苦，而如今，又何时是个头呢？”

“素问归一城向来不问政事，城主如今这多感概，倒是令本将有些诧异。”

“人活于世，又岂能与世事毫无瓜葛，更何况归一城有万余口人，但我归一城若想自保，也并非难事，只是黎民受难，我等若当真不闻不问，又岂能匡扶正义？就算只着眼武林之事，可武林中人又何尝不是芸芸众生？”

“城主所言不差，我想，归一城也定能做些力所能及的事吧。”

“那是自然，归一城设堂拯济已持续一年有余，可如今形势越来越乱，流民越来越多，我等也是心有余而力不足啊。”

“乱世终会结束，只是每一次改朝换代，无不是以百万尸骨为代价。”

“真侠义在乎治乱求安，可也免不了总有人想要趁机作祟，谋取不义之利。”

“噢？皇甫城主可是有所指？”

“实不相瞒，冉明栗之死便是滴水神教所为？”

“噢？城主可能确信？”这倒是令陶臣末所没有想到的。

“归一城从不有意在朝堂抑或是军中安插眼线，但有些人受过归一城的恩惠，会无偿为我们提供一些线报，冉明栗将军之死，确实是滴水神教所为，如果我们没猜错，应是其中的杀手组血蝙蝠干的。”

“血蝙蝠？”

“血蝙