第二十四章血染枫林

由于周不易刚刚过世，瞿红袖并没有立马随程锦尚等人去到云阳。听闻瞿红袖答应出山，连成宗也甚感意外，因为在他心里，对青幕居这些时日的作为有些不满，更重要的是他始终觉得这青幕居有些神秘，并不像外界所传的那样是个世外桃源，修行圣地。

“你有何发现？”边向禽问道。

“我去了周不易的墓地，并未见异常，但是却遇到了一个人。”

“什么人？”

“那日我在山上探听消息时所遇见的那位江湖人士。”

“就是你说险些发现你行踪的那位？”

“不错。”

“有什么不对吗？”程锦尚问道。

“此人三十有余，身高八尺，面向冷峻，虽未交手，但我能感觉肯定是个高手。”

“他在这山中做什么，你可查探清楚了？”边向禽问道。

“我私下问了几名学童，据他们所说，这人名叫聂青云，是红狐瞿红袖的朋友。”

“那就好，我还担心他是渤州的人，瞿姑娘已经答应为我所用，那我们就无需担忧她的这位朋友了。”程锦尚舒了一口气。

“可是将军您不觉得奇怪嘛，这位瞿姑娘在这山中修行，身边为何会有如此厉害的江湖高手？”

“按理说是有些奇怪，可是你想想，乱世之中，多少人觊觎周先生的才能，有的人讲理，被拒之后也就自行离开了，可有的人却不这么想，敌人的朋友那还是敌人，周先生如若被他人所用，对自己就是个巨大的威胁，所以周先生虽远在深山，却也有很多危险，同理，瞿姑娘名声在外，丝毫不逊色于周先生，再加上老先生突然暴毙，身边有高手保护也不奇怪。”程锦尚分析道。

“这倒是也说得通，那将军可曾问过这位红狐，周先生是如何死的？”

“一进屋便说到天下大势，倒真是把这个问题忘了，你可曾打听到什么消息？”

“山中学童都不太愿谈这件事，只道是突染恶疾，医治无效。”

“人活于世，总是会有很多意外，你有担忧也是对的，不过目前看来，我们的目的已经达到，这位江湖高手的身份也查探清楚了，其他已经不重要了，我们离云阳日久，想必将军府会有很多事情等着咱们，我们还是先回云阳再说吧。”

连成宗心中虽然依旧充满怀疑，但眼下也确实找不到具体有什么不妥的地方，所以也就只得先随程锦尚等人返回云阳。

合围土龙坎已经一月有余，战事并没有什么进展，经过多次审问，伍文通几乎将自己所知道的一切都交代了出来，可是这些对于攻打土龙坎基本没什么用途，土龙坎山高路陡，上有数万精锐把守，就算能找到小路上山，但敌人以上攻下，几乎相当于以一敌百，面对如此天堑，陶臣末也没有更多办法，现在唯一能做的就是等，毕竟土龙坎居高，粮草供应随着时间的推移一定会出现问题。

闲了这么长时间，王立阳已然是百无聊赖了，总是绕着弯子试探陶臣末什么时候可以出兵，但是陶臣末每次都只是笑说时机未到，王立阳无奈，只得将气撒在操练场上。

相比陶臣末有目的性的等待，杨明珍却开始慢慢焦急起来，土龙坎确实可以抵挡陶臣末进军的步伐，春夏多雨，水源倒也不缺，可此地军粮供应着实让人头疼，山高路险，平日里费些人力也没什么问题，可如今陶臣末大军三面围困，哪里像以前那般轻松，而且自己在黔阳的存粮最多也就只能再供应三个月，如此下去，自己肯定会一败涂地，心里焦急，他遣人召回了在土龙坎的曹静荣。

见到曹静荣，杨明珍十分热切，眼前这个人可是自己的救命稻草。

“陶臣末攻我，让我损失惨重，如今又大军围困土龙坎，静荣老弟可有解急之法？”

“为今之计只有等。”

“当真就没有其他办法了？”

“府司大人请想想，先前伍文通鲁莽冒进，哪一次讨到好果子吃了？现如今陶臣末的军力与我们相当，硬碰硬，谁都讨不了便宜，更何况，陶臣末这小子诡计多端，我们要是冒然出击，说不定便会中了他的圈套。”

“陶臣末有后援，他能等，可是我们等不得呀。”

“府司大人不必着急，我想这陶臣末眼下也没什么办法，要不然他早就进开始进攻了，现在土龙坎仅与黔阳互通，陶臣末定然会从这里做文章，咱们也可以来个请君入瓮。”

“怎么说？”

“土龙坎建立防事至今还未曾有人攻破过，陶臣末再有能耐也不可能长上翅膀飞上去，他唯一能想办法的就只剩土龙坎与黔阳这条道，想必此刻他定然已经在暗中观察这条官道的情况，咱们不妨故布疑阵，减少这条道的布防，让他来攻，之后再给他来个前后夹击。”

“如此也好，现在想来，本司确实更愿意陶臣末主动出击。”

“大人，卑职还有一事不知当讲不当讲。”

“你我兄弟还有何话不能说，讲。”

“事关李秀。”

“你想为他求情？”

“大人，李秀丢失黔西，确该治罪，可眼下正是用人之际，何不给他一个将功折罪的机会呢？”

“可本司说的话又岂能收回？”

“大人，李秀到底有何能力你是亲眼见过的，再说了，黔西被破的个中缘由还说不定是什么呢，最主要的是眼下最头疼的是陶臣末而不是李秀，李秀与陶臣末打过交道，给他一次机会，说不定还能多几分胜算。”

“若不是李秀、伍文通这两个废物，本司的黔西又岂会这般轻易的就丢了，陶臣末也不至于嚣张至此，更何况，桐平城破就是因他李秀不战而降，静荣，你说什么本司都可以答应，可这件事情，你得容我好好想想。”

“大人，非常时期得用非常手段，也就可以用用非常之人，大人若是记恨，秋后算账也不迟，卑职言尽于此，还望大人为大局着想。”

“事已至此，也不急于一时，静荣啊，前方战事就拜托你了，本司、黔州将士的性命可都在你手上，如何对付陶臣末，就依你适才说的办法去做，至于李秀等等的一些琐事，本司会好好考虑考虑的，你就不必徒添烦恼了。”

既然如此，曹静荣也就不好再讲什么了。

话说李秀被关了一月有余，刚开始还试图挣扎，到后面也就喊不动了，小卒替他带的口信也没有了后文，所以干脆也就不闹腾了，只有季河清每日照旧呼呼睡大觉，李秀是既觉得好笑又觉得无奈。

曹静荣的意见杨明珍不是没有考虑过，当时黔西大败，再加之伍文通蛊惑，让他将怒气彻底撒在了李秀身上，后来伍文通再败，杨明珍开始反思自己的决定，想来黔西战事必然另有缘由，可他这些年在黔州横行惯了，自己说的话比皇帝还要有分量，既然自己亲自下令将李秀打入大牢，此刻要想收回成命，面子上总是说不过去，所以才这么长时间没有过问李秀，今日曹静荣再提此事，杨明珍还当真是有些犹豫，不过眼下战事僵持，他也没有必要立马做什么决断。

时间又过去了十余日，王立阳着实是闲不住了，便再一次前往陶臣末的营帐，询问何时出战，陶臣末依旧只道时机未到。

“将军，咱们何必只盯着土龙坎呢，既然土龙坎打不下来，我们何不绕开他直接攻打黔阳城？”

魏文忠听了也表示赞同，众人便都看向陶臣末。

“黔阳离土龙坎只有不到一日路程，我们若是绕开土龙坎直接攻打黔阳，只有一种结果对我们是有利的，那便是我们必须在三个时辰之内攻下黔阳，如果超过三个时辰，黔阳道的援军便会陆续抵达，土龙坎大军也会随即出击，到时候我们便会背腹受敌，首尾难顾，这对我们可没有半点好处，所以，要向攻下黔阳，彻底扳倒杨明珍，必须要先将土龙坎这颗钉子拔掉。”

这么一说，众人貌似也就明白了。

“将军，那何时才是合适的时机啊？”

“我也不知道，但时机不会随时出现，这需要我们自己把握，我知道诸位想速战速决，可两军交战，一不小心便会万劫不复，你们一定要记住，我们要的不仅仅是黔州，还有这整个天下，所谓上善伐谋，不战而屈人之兵才是上策，不到万不得已，我们没必要玉石俱焚，否则这一切就会变得毫无意义。”

听完陶臣末一席话，众人心中开朗，心里的浮躁之气也打消了大半，那便只好依着眼前形势，寻找合适时机再战。

这日午后，陶臣末正在帐中焚香打坐，卫兵来报说有消息传来，这便同时进来了两人，一人来自黔阳道，一人来自云阳。

黔阳道传来的消息便是关于土龙坎与黔阳沿途的布防之事，据来人所报，相比前段时间，黔阳道的布防已经松懈不少，且近来粮草运送已不及往日频繁。

云阳来人则是带来了新的兵器和粮草，此外，还有一封信。

信中两个内容，其一，王金易已收服云州。其二，红狐瞿红袖出山赴云阳。

心中所说的内容对陶臣末来说无异于都是好消息，至少目前看来是，程锦尚这封信的意思很简单，就是想告诉陶臣末无需有后顾之忧，云阳无危，他只需专注于黔州战事便可。

可是，程锦尚的绝对信任对陶臣末来说便也是一种不可言喻的压力，自兵发黔州，已过去两个多月，虽未尝败绩，但真正的硬仗却还没开打。

沉思良久，陶臣末决定小试牛刀。

招来众人，宣布了攻打土龙坎的决定，众人皆欣喜无比。

点兵誓师，众将出击。

魏文忠、王立阳、任蒹葭各领三路人马向前推进。

土龙坎居高临下，山上防事皆就地取材，用巨石所筑，上山之路皆为小径，大军很难齐头并进，如此冲杀一阵，只见刀光剑影，血肉横飞，云卫伤亡不小，尽管众将士奋力拼杀，但却寸步难进。陶臣末见状即刻鸣金收兵。

回到营帐，众人郁闷不已，特别是王立阳，他本以为终于可以大展身手，奈何却碰了一鼻子灰，任他一身本领却难有发挥。

陶臣末来回踱步，心里不断在盘算着。

良久，陶臣末开口道：“今日一战，诸位无需气馁，结果全在我意料之中，此行的目的就在于试探，现在看来，诸位心中应该有底了，要想拿下土龙坎，咱们还得从长计议。”

“他奶奶的，这土龙坎比咱们的天影关还难打，将军，咱们接下来该怎么做。”王立阳问道。

“这一次，我们败了，土龙坎的守军必然士气高涨，如果咱们再败几次，他们必然轻敌，传我命令，全体将士今日好好休整，明日咱们再攻，再败，再攻。”

“我明白了，将军的意思是咱们只顾不停的攻打，但不真正拼命，这样时间一长，敌军定会疲于应付或者说松懈怠慢，之后我们在强攻。”任蒹葭恍然大悟道。

“不错，眼下也只有此计可行。”

恰这时，有人来报说收拾伤兵的时候带回来了两个土龙坎的士兵，但伤势较重，怕难以救回，请示是否需要抓紧对其进行盘问。

陶臣末一听，赶紧领着众人前去查看，要是真能从其口中问出些关于土龙坎的消息，也可能会有用处。

陶臣末等人刚到，却见几名医官叹着气。

“什么情况？”魏文忠问道。

“这两人被刺穿了脾脏，没有抢救过来。”

“什么，那你们可曾盘问他们有关土龙坎的事？”

“这二人伤势太重，根本说不出什么话，我们本打算将其伤势进行控制之后再行问话，可还是晚了一步。”

见这二人已经无用，陶臣末等人也只得悻悻离去，几个士兵便也将这二人抬出去准备就地埋了。

“等等。”任蒹葭突然想起了什么。

“夫人有何发现？”

“将军，我在想，有一个办法倒可以试试。”

“什么办法。”

“这二人的甲胄我们先留下，依照将军的意思，今后我们还会数次进攻，我在想，到时候不妨找两个机灵的人穿上这甲胄趁交战之机混上土龙坎，暗地打探一下这山上的布防以及其它对我们有用的消息。”

“夫人妙计，我看可行。”

“混上去倒是容易，可每军人员都有编队，如若遇到整队列兵，轮值巡防也很容易被发现啊。”魏文忠表示了自己的担忧。

“有一种人便不会列兵，也不会轮值。”任蒹葭微笑道。

“伤兵！”魏文忠恍然大悟。

“不错，伤兵。”

“既然如此，那我去。”王立阳立即请命。

“我也去。”魏文忠也赶紧说道。

陶臣末想了想，说道：“文忠，你挑一个机灵的人，随你去。”

“为啥不是我？”

“你出战意愿最强，我需要你留下来激励士气，发动进攻。”陶臣末笑道。

这么一说，王立阳竟有几分高兴，魏文忠无奈的摇摇头，他的这位大哥只有能打仗，什么事都好商量。

注意打定，魏文忠便挑选了一个手下，开始准备。

第二天戌时，天已泛黑，陶臣末再次整军进攻，为让魏文忠等人潜入敌营，这一次的进攻相当猛烈，陶臣末特意安排了长矛进攻，挑落了不少土龙坎的守卫，眼见时机差不多了，陶臣末便又鸣金收兵，魏文忠及其手下便穿着敌军甲胄躺在了地上。

待陶臣末退去，土龙坎士兵开始收拾伤员，魏文忠二人便顺利的被抬上了土龙坎。

对于陶臣末这种看似毫无目的的攻击，曹静荣很快便参透了其中的用意，他知道陶臣末意在麻痹守军，伺机而动，所以他叫来左右，下了严令，不管陶臣末什么时候攻打，也不管每次有多少人进攻，都要将之作为最后一战来打，若有松懈，无论何职，皆以军法论处。

魏文忠被抬进伤兵营，有大夫要过来治疗，他便示意自己伤情不严重，让他先去救其他人，陶臣末两番强攻，土龙坎也伤亡不小，医官们自然也乐意遇见魏文忠这种人，所以也没过问便自行忙去了，魏文忠与自己的随从假意自己包扎，然后便混在各色伤兵之中等待机会刺探敌情。

两次进攻，让陶臣末又多了一些主意，这土龙坎守军居高临下，短兵相接，云卫讨不到任何便宜，要想与敌军处于同一高度公平较量，只有在兵器上下功夫，送魏文忠上山这一次，长矛阵形起到了关键作用，退回本营之后，陶臣末便即下令将所有长矛、长戟、长戈集中来用，数量不够的便制作竹筅辅之，并将战术交予任蒹葭、王立阳，之后再由这二人负责率兵演练，良祛则在各部奔走，尽量筹集更多的兵器、人员。

入夜，魏文忠与其随从相互搀扶着大摇大摆的在各自忙碌的士兵中穿行，尽量沿着土龙坎的防线行走，中途也遇到几名士兵的盘查，劝解他们好生养伤不要四处走动，魏文忠只是唯唯解释说是大夫让他们多走动，有利于恢复，以便很快参战，如此一说，几个卫兵也未再过多盘问。

约在辰时，众人正疲惫不堪，山脚下却又想起了阵阵喊杀声，魏文忠瞬间清醒，他知道肯定又是云卫开始进攻了，这土龙坎士兵也反应迅速，很快便集结在了防线之上，此刻形势紧迫，正是继续打探的好时机，魏文忠立马招呼随从开始在山中转悠，天虽未明，但各防事位置隐约可见，奇怪的是下层防线兵员堆积，紧张备战，但山中更高处的守军却几乎未动，魏文忠想上前查探，却被几个守卫拦了下来，魏文忠突然怒道：“小的们虽然受伤了，但为何不让我们参战，我要去找上将军说理。”

这守卫本来很警惕，突然笑道：“我说兄弟，你急什么急，来了这土龙坎还怕没有仗打，规矩就是规矩，曹将军有令在先，下坎将士就算战死，没有他的亲准，任何人都不能前往上坎，更别说你只是为了请战，如此上去，怕是讨不了好果子吃。”

魏文忠气呼呼的哼了一声，说道：“上将军找不着，那咱们自己上阵杀敌去。”说罢便带着随从急匆匆的往回走，这随从也是机警，也跟着气冲冲的埋怨了几句。

前面几名守卫无奈摇摇头，其中一人说道：“我们被困在这儿一个多月了，竟然还有这样的傻子想迫不及待上阵杀敌？”其他几人无语，只是带着几分嘲笑的摇摇头。

虽只有一两次试探，但是魏文忠心中对这土龙坎的布防已经有了一个大致的形势，只要再有个一两天，他便可以将这土龙坎的所有布防划出个道道来。

陶臣末的进攻持续了大概一个时辰，山下又送来了不少伤兵，只是到目前为止，魏文忠都还未曾见过这曹静荣，看样子，曹静荣应当是坐镇上坎，而且他十分自信陶臣末短时间内一定不会攻上来。

而这一次，陶臣末又有了新的收获，为了检验自己的想法，这一次进攻，陶臣末在上一次的基础上增加了一千长矛兵，很显然，效果不错，这一次给对方造成的伤亡要大得多，最重要的是他这一次并没有亮多少底牌，经过各方凑集，目前长兵器可组装的云卫在一万左右，待时机成熟，再将这一万云卫全部投入进攻之中，不说就此攻破土龙坎但起码也得掉几层皮。

此次进攻之后不到一日，陶臣末再次下令进攻，但这一次全部都只是做做样子，喊杀声震天，但云卫冲到山脚之下便又很快退了回来。入夜，约莫亥时，陶臣末故技重施，只喊不攻。

第二日酉时，陶臣末再一次旧戏重演，亥时，云卫再喊一波，如此反复，弄得土龙坎守军整日吃不安宁，睡不安生，时间一久，云卫再次进攻，土龙坎守军便都变得拖沓，他们笃信陶臣末只是做做样子而已。

眼看时机差不多，陶臣末再次下令进攻，但他也并不要求血拼，只要给守军造成伤亡便达目的，等到守军开始真的防范起来，陶臣末便又下令云卫只造势不真打，如此真真假假的攻打了土龙坎二十余日，弄得土龙坎守军毛的毛躁，懒的懒惰，曹静荣开始感到不安，虽然他已洞悉陶臣末用意，也多次下令严防，可任何人都经不起如此这趟，更何况长期精神高度紧绷的守军，就连他自己也分不清陶臣末到底何时开始进攻，而黔阳道运来的粮草也开始变得越来越少了，长此以往，土龙坎怕是难保了。魏文忠也抓住其中的一次机会趁机混下山来。

见到魏文忠完好归来，陶臣末、王立阳等人自是十分高兴，魏文忠迫不及待的汇报了土龙坎上的具体情况。土龙坎分上下两坎，下坎又有两道防线，一道巨石为屏，重兵把守，一道枫林茂密，骑兵、军械难用，上坎为军机要地，曹静荣等军中高官升帐于此，传布机密，守卫为军中精锐，若无特许，外人完全不能入内，上下坎只有一条山脊相连，两侧均是悬崖峭壁，难以逾越，下坎若破，曹静荣可迅速将守卫收回上坎再做抵抗，此两坎只能一一攻破而绝无一举两得之便宜。此外，土龙坎上有天然山泉，常年不断，水源充足，坎上兵粮已有减少，但并未断绝，以此情况土龙坎再坚守两三月并不会有太大问题，但如今因陶臣末不断袭扰，坎上士兵多有躁动，特别是曹静荣本部以外的士兵，如今的土龙坎看是牢不可破，实则暗藏危机，

军中异动，曹静荣自由察觉，思来想去，曹静荣命人迅速传递两个消息回黔阳，要求杨明珍务必配合，否则土龙坎必危，其一，黔阳道必然布满了云卫的探子，粮草运送哪怕是以沙石充当也绝不能减少，否则一旦探子知悉，陶臣末定然会料到土龙坎粮草断绝，必会抓住机会不断强攻。其二，尽快决断，释放李秀、季河清，让其从黔阳抽调兵力从后方攻击云卫，以此前后夹击，反攻陶臣末。

听闻曹静荣的两个建议，杨明珍立马安排人手着手实施第一件事，至于第二件事，杨明珍犹豫了很久，最后为了自己的前程，还是决定按照曹静荣的意见去做。

接到被释放而且还要带兵打仗的消息，李秀竟然十分开心，这次就该轮到季河清不高兴了，他深知杨明珍从未将他与李秀当作自己人看待，若不是迫在眉睫，这一次他俩恐怕是绝难翻身的。

看到季河清甚是郁闷，李秀便出言宽慰道：“无论怎样，杨府司对我等也算是有恩情，哪怕长期以来总是受小人诽谤排挤，但你我终究还是在军中能作些主，陶臣末这一次志在