马车行至端王府时，夕阳只剩薄薄一层光辉。端王府管家提着灯笼在前引路，白洛跟随其后，在王府穿行。

王府仆从不多，但人人都尽职尽责，将王府布置得井井有条。整间王府就如它的主人一般，规规矩矩、一丝不苟。

今日的路程较之往日长了些，白洛刚这样想，管家便似看出她心思一般解释道：“这个时辰王爷一般在练武场练武，练武场离大门远些，辛苦姑娘了。”

白洛微微笑道：“不辛苦，麻烦管家引路了。”

不多时，传来武器破空之声，白洛知道练武场到了。

青年长身玉立，手中长剑挽出漂亮的剑花，随即收剑入鞘，一气呵成。

李隐接过奴仆递过的毛巾，擦了擦汗，“白姑娘，你来了。”

白洛只看到了剑招收尾，意犹未尽。她还是第一次看到真正的武功，看之后只觉电视剧中只是些花架子，中看不中用。可端王方才所舞，风姿与实用并存，让人能感受到协调与力量的双重美感。

李隐见白洛眼睛一眨不眨地盯着自己的剑鞘，干咳两声道：“我落了几招未曾练习，麻烦姑娘再等思忠一会儿。”

白洛立刻浅笑应道：“好，白洛不急。”

管家嘴角微抽，他见他家王爷练武没有十年也有八年，王爷方才明明已经将整套剑招练完，哪里来的几招还没练习。

不过，他家王爷高兴便好。

李隐又将方才所使剑招从头到尾耍了一遍，白洛站在练武场边上，感受到剑声铮铮，不觉拍手叫好。

就这样一个人舞剑，一个人欣赏，管家不知何时领了仆从离去，场中只剩下他们二人。

白洛不由看痴了，连管家何时退出去的也不知道。待李隐收剑入鞘向她走来时，她才反应过来此刻这里只剩下他们二人，呼吸不由得一顿，她感觉心跳忽然急促了起来。

背后被端王抚过的地方又传来一阵阵酥麻，白洛略微茫然地眨了眨眼睛，不由自主地后退了一步。

李隐脚步一顿，就站在距离白洛三步外，轻声道她：“姑娘今日来找思忠......”他顿了顿，才问，“所为何事？”

白洛悄悄呼了口气，这才恢复自然。她换上薅羊毛常用笑脸，道：“白洛想与王爷做桩交易。”

李隐垂眸，将手中剑鞘挂在武器架上，“姑娘但说无妨。庞叔，上茶。”

他话音方落，不知藏在何处的管家突然出现，为二人奉上热茶。

白洛喝了口茶润过嗓子，才道：“京城流民众多，不知朝廷可有解决他们生计的方法？”

李隐摇头，随即挑眉笑问：“姑娘是有办法？”

白洛：“王爷都解决不了的事情，我自然也没办法解决。”她顿了顿才道，“不过我也愿尽我所能，帮这些无家可归的百姓赚些银子。”

李隐点头示意她说下去。

“我打算将昌隆坊的如意楼改造成朝食铺分店。”白洛道。

李隐笑了笑，手指敲了敲桌面，“思忠略有耳闻。”

“这家分店我打算请南部百姓来做菜，我出食材场地，他们做菜，开一家糅合各地美食的铺子。”

李隐端起茶碗，白瓷茶盖撇去碗中浮末，碰到茶碗壁，发出清脆的碰撞声。

他轻笑道：“原来姑娘是来为思忠分忧的。”

白洛看见他笑意不达眼底，索性不再绕弯子：“不瞒王爷，若想招揽南方百姓，我手头银子不够。所以今日前来是想问王爷，可否借我些银子？”

当然若是端王不答应，她就去问问谢无涯公子，谢公子看着就像不差钱的人。

端王问她：“就只是借银子？”

白洛眨了眨眼睛，笑得单纯无辜，“当然，若是朝廷肯补贴我们这些帮忙分忧的商铺一二，我们将不胜感激。”

李隐笑了一声，“就知道姑娘不做亏本的买卖。户部已经呈了奏折，给雇佣流民的商铺减免赋税，嗯，按人头算，雇的人也多，减免得越多。”

白洛眼睛不由得睁大了，大梁国收税不少，若能减免几成，她能将菜肴价格压得更低，这样便能照顾下层百姓。

在她的设想中，这家美食大排档分店主要客户还是普通百姓，西式菜品和粤式菜品针对的才是富裕人家。

李隐见白洛展露笑颜，心中也雀跃起来。

白洛余光瞥见端王一直在盯着自己，不由得脸上微红，她犹豫片刻，还是问道：“那日官衙中白大年的罪证，是王爷收集的吗？”

端王饮了口茶，不置可否。

白洛拱手道：“我欠王爷一个人情，之后若有我办得到的事情，王爷尽管吩咐。”

李隐深深看了白洛一眼，道：“好。”

话至此刻，两人已是相顾无言。

白洛起身想告辞离开，就听见那边李隐干咳一声，问道：“白潇可好？”

她只得又坐下，回道：“考上了明德书院，上月已经去上课了。”

李隐点点头，又问：“周远如何？”

“很好，就是有些唠叨。”

李隐想了一下，又问道：“那店中其他人......”

白洛道：“一切都好......王爷到底想问什么？”

李隐愣住，过了好半晌才道：“一切都好那便好，嗯，那便好。”

白洛狐疑地看了李隐一眼，试探问道：“那白洛便先告辞了。”

李隐懊丧了一瞬，想说些什么，又觉难以开口，遂只是轻轻点了点头，道：“姑娘慢走。”

庞管家送完白姑娘，回来禀告了他家主子后，忍不住多嘴问了一句：“王爷，都这么晚了，为何不留白姑娘用了晚膳？”

李隐幽幽看了庞管家一眼，什么都没说。

庞管家叹了口气，“罢了，那便下次吧。”他这位主子，平时聪慧的很，唯有遇见白姑娘，就像是突然痴傻了一般。这大概就是天下有情人的通病吧。

---

昌隆坊的人都知道如意楼和相邻的八宝楼换了东家，两家被打通，一层成了一个十分宽敞的大堂，摆放了数十张桌椅板凳，桌椅外围则是几套小型灶台，组成了几间小型灶房。

从南方逃来京城的流民得到了这样一个消息，昌隆坊如意楼招收会做特色小吃的手艺人，可带家眷，工钱丰厚。

此消息一出，如意楼立刻被围了个水泄不通。曲老汉、周远、白洛三人亲自坐镇，一一筛选，留下最美味最特别的特色小吃，填充自家美食大排档的摊位。

一个中年人排在队伍中，他神情紧张，但还是温声宽慰着忐忑不安的妻子，“娟娘，不必那么紧张，我相信咱们一定可以被选上。”

娟娘眉头紧锁，她侧身看了下前方长长的队伍，嘴中嘟囔：“可是这么多人呢.......听说这家铺子和洛潇朝食铺是一家掌柜，洛潇朝食铺的点心多精致啊，人家当真看得上咱们的土方小吃吗？”

两人孩子不过七八岁大小，此刻也如小大人一般紧皱着眉头，学着爹爹安慰母亲，“娘亲莫急，我相信爹爹一定可以。”

娟娘点了点儿子额头，叹了口气，“但愿吧。”

中年人管商凝眸看了前方片刻，只见前方队伍行进很快，不少人低头丧气地走出来，被选中的三十不存一。

他的心不由得揪了起来，但完全抓不住他们选人的规律，只得一路提心吊胆地等着。

终于，队伍排到了他，他跟随小厮走进如意楼一层大堂中。

大堂内部，排了五个队伍，每个队伍中都有四至五人不等。在队伍前方，端坐着两男一女，他们的年纪分别为老年、中年和青年，尤其女孩特别年轻，看着刚刚及笄的样子。

管商略略扫过一眼，就在其中一个队伍中发现了认识的人，他大致摸清了这些队伍的用处，心中微沉。

他定了定心神，介绍道：“我名唤管商，原住在理南路。”

他还未说完就被老年掌柜打断，“理南路我们已经筛出了五六个人。”老年掌柜指了指后方的一个队伍，“暂时不需要人了，有请下一位。”

管商站在原地没动，他望着一直低头看桌上纸张的女掌柜，道：“这位姑娘，能否给我一个留在这里的机会？”

年轻的女掌柜本一直低着头看桌上纸张，闻言惊讶地抬头看了他一眼，指着自己道：“你问我？可我并非店中做主之人。”她指了指身旁，“这两位才是店中主事。”

管商坚定道：“就是问姑娘，管商想留在这里，想请姑娘给个机会。”

女掌柜眨了眨眼睛，“既然你非要问我......”她语气急变，眼神也瞬间变得凌厉无比，“那么给我一个必须留下你的理由。”

管商语气不曾弱下半分，他说：“因为我比后面理南路队伍中的所有人都要强。”

女掌柜紧紧盯着管商，眼中锐意迸发，逼得管商心中猛跳，但他知道自己此时不能退后，这是他唯一的机会。

终于，女掌柜表情放松下来，她笑了一声，语气轻快道：“既然如此，那你暂时也去后面队伍中等着吧。”

管商放心下来，应了一声。他无视了理南路队伍中同乡的怒火，径直走出屋外，领了妻子和孩子进来。

待三人要走进队伍中时，女掌柜突然问道：“你是如何知道主事是我？”