祝国节这天，举国欢庆。

普乐国迎来了许多别国的客人，王宫里十分繁忙，普乐国国王和王后带着菲利王子招待着远道而来的客人，侍仆们也在准备着晚上的宴会。

茶栗和艾洛反而变成了最无所事事的人，为了不给王宫里的人添麻烦，他们只好待在了房间里。

色调粉嫩的房间内，两人面对面盘腿坐在床上，中间搁着一块木板，木板上面画着一个个四方的小格子，整个看起来倒像是东方围棋的棋盘。

两人各执黑白子，一颗接一颗往棋盘上放着，气氛肃穆庄严，突然少女哀嚎一声——

“啊！我又输了！”

少女哭着脸看着棋盘，棋盘上五颗白子连成一线，黑子却三三两两被白子分散，输赢一看便知。

茶栗垮着脸看艾洛，这五子棋她也就刚教他的时候赢了两盘，后来就盘盘皆输，一点游戏体验都没有。

“艾洛，你怎么这么厉害啊！搞得我都不想玩儿了。”少女将棋子一颗一颗往木碗里收。其实说是棋子，也不过是她从花园里捡来的黑白两色的细石子而已。

艾洛腼腆地笑了笑：“是小茶教得好。”

正在收棋子的茶栗手一顿，脸上微微发热。

不知道为什么，自从昨夜艾洛说了那一通话后，以前很多听起来不觉得怎么样的话，现在听起来竟让她有些羞涩。

就很迷茫。

唉……

茶栗心里叹一口气，将棋子利落收好，“哼，再来一局，我就不信我这个师父还赢不了你这个徒弟！”

青年弯眸一笑，手执白子利落地在棋盘上落子，不过片刻，白子又连成了一线。

“啊……”

少女将手指间的黑子放回木碗内，怨怼地看向艾洛，“你就不能让让我吗？否则你会失去我这个玩伴的。”

艾洛听了并不说话，只看着茶栗笑，倒让茶栗觉得不自在起来——

“怎么了？”她视线漂移，左看看右看看，就是不看艾洛。

艾洛笑：“小茶赌气的样子，好可爱啊。”

“……”少女这一次的脸是真的红了。

她嘟嚷着起身，“越来越会说了，以前怎么没发现你这么会说。”

“嗯？”艾洛没有听清，抬头看向已经下了床的少女。

茶栗也不解释，反正是自己默默的吐槽，他没听见更好。

她穿好鞋子往门边走，“我不和你玩了，我去看看外面有没有需要帮忙的……”

话还没说完手腕就被青年扯住，少女一顿，转头看他。

艾洛还坐在床上，眼睛无辜又可怜，他轻声挽留少女：“小茶，不要走好不好？这次我一定让你赢。”

茶栗看着拉住她手腕那只骨节分明、极其漂亮的手，还是重新坐在了床边。

“我才不要，”她低着头说，“我才不要你故意输给我。”

“……”

等了许久不见艾洛说话，少女终于忍不住抬头去看他，却在抬头的一瞬间感觉有一抹温软在自己的脸颊一触即离。

……

…………

茶栗震惊地看向艾洛，他弯眼笑着，小酒窝可可爱爱。

“艾洛！”茶栗两手捂着滚烫的脸，声音很闷，“不许再这样随便亲我。”

“为什么？”

“……哪有什么为什么，我说不许就是不许！”

“可是我想亲小茶。”艾洛委屈道。

“那就憋住！”茶栗蒙在手中的眼睛紧紧闭住，“很多事情不是你想就能做的。”

“为什么？”

“没有为什么！”

“可是……”

“没有可是！”茶栗一把起身，羞愤地看了艾洛一眼，躲进了室内浴室。

“可是，我喜欢小茶啊……”

房间内，青年低声喃喃。

＊

夜晚很快来临，宴会在王宫里最大的宫殿内举行。

茶栗到的时候，大厅里已经有了不少人，他们各个穿着华服，三三两两围在一起说着话。

少女将粉棕色的头发用发带松松地绑成丸子，些许碎发散在她的额间、颊侧，自带一股轻灵纯净之气，整个人一眼望去清澈无瑕。

“茶栗小姐。”黎娜公主在不远处打量了那个穿着日常裙装的少女好一会儿，最终还是走上前去。

茶栗闻声转头，就见着一身繁复贵族礼服的黎娜公主迈着标准的淑女步走了过来。

“黎娜公主，晚上好。”茶栗笑着打招呼。

黎娜显然并不是特意来找她聊天的，她敷衍地点了点头便往茶栗身后瞅了瞅，却没有看见想要见到的人。

她遗憾地收回目光，重新打量起这个长相漂亮、却出身平庸的女子。

她听菲利王子说过，这位茶栗小姐是一位普通人，因为工作的地方离玫瑰城堡很近，才结识了艾洛先生。

黎娜自然也是听过“玫瑰公主”的故事的，之前也对那位传说中的公主有所好奇，但没想到那位“玫瑰公主”居然就是艾洛先生。

也确实，艾洛先生那一身的气度，不是普通人能比拟的。

她承认，她确实被艾洛先生给吸引了。

只是……她想起她在花园里看见的一幕，心里无法断定艾洛先生和茶栗小姐之间的关系，毕竟夺人所爱的事情她身为一个王族公主是绝对做不出来的。

“黎娜公主，您有什么事情吗？”茶栗见这位邻国小公主总是一直盯着她不说话，静待了许久，还是忍不住询问了。

黎娜公主回神，“喔！抱歉……其实也没什么事。”

茶栗觉得这个公主好奇怪，没事怎么又一直盯着她看哦？

她低头看了自己一眼，终于注意到了自己与众不同的裙子。

难道这位公主觉得她穿这条普通的裙子不合礼数？

茶栗仔细想了想，发现还真有这种可能。

但她又不用和她们那些贵族女子一样跳舞，也没有人管束，当然是选择穿得舒服的衣服穿，那种一看就很重的裙子，她实在是不想尝试。

“茶栗小姐，我想问问，您和艾洛先生是什么关系？”

黎娜绞着手指思虑良久还是决定直截了当地问。

茶栗听了一愣，一时间居然不知道该怎么回答。

她当然知道黎娜公主问这话的意思，不是看上了艾洛还能是什么？但她仔细思考了一下她和艾洛的关系，发现还真有点说不清。

本来在她眼里，她和艾洛就是纯洁的朋友关系，但是最近发生的事情却又让她感觉她和他之间的关系有着朋友所没有的暧昧。

唉，她也纠结啊！要不然也不会丢下艾洛一个人来宴会了。

但看着黎娜公主隐隐焦急的模样，她还是没有把话说死，表情深沉地答了四个字：“朋友之上。”

说完便深藏功与名地走了，独留黎娜公主一人在原地思考。

唉，虽然艾洛总说他喜欢她，但是她还是认为这是因为他没有接触过别的女孩儿，拘泥于她这一方小天地才会这样想的。

也许……黎娜公主真能令艾洛开窍呢。

茶栗低落地叹了一口气，缩进角落里吃东西去了。

另一边，艾洛发现茶栗不见了之后也来到了宴会，想找到茶栗，但宫殿实在太大了，人也多，他居然一下子无法将她找出来。

就在艾洛左顾右盼的时候，正举着杯子和别国王子聊天的菲利王子看见了落单的艾洛，说了声“抱歉”后就朝艾洛走了过去。

“嘿，艾洛先生！”菲利王子跟他打了个招呼，正巧有一个侍仆端着放着酒杯的托盘走过，他从中挑了一杯酒递给艾洛，“喝吗？上好的美酒。”

艾洛冷眼看了他一眼，走开了。

留在原地的菲利王子一脸懵，他们昨天不是聊得挺好的吗？

真是个怪人。

菲利王子耸耸肩，也走了。

宴会开始一阵子后，华美流畅的音乐响了起来，各位贵族女士和先生们开始进入舞池中跳舞。

角落里的茶栗已经吃得差不多了，便放下盘子看过去——

舞池中央，衣着华丽、高大俊俏的菲利王子正牵着黎娜公主跳起今晚的第一支舞。

茶栗啧啧感叹，真是郎才女貌，天作之合。

她又朝着周围巡视一番，没有看见艾洛的身影。不知道艾洛现在在哪里？看见她不在房间里会不会着急得到处找她？

茶栗开始后悔了，她不应该留下艾洛，独自一个人来宴会的。

她从柔软的座位上站了起来，往旁边走了几步。茶栗决定她要回去找艾洛。

然而就在她正要转身从这个角落出去的时候，一双手臂从她身后伸了过来，牢牢地将她搂进怀里，高大的青年将头贴在少女耳边，声音很低很委屈：“小茶不要艾洛了吗？”

茶栗一愣，瞬间摇头：“没有。”

“那小茶怎么不叫我一起？”

青年温热的气息呼在少女耳边，令她瑟缩了一下，耳尖渐渐变得殷红。

艾洛看着有趣，侧头轻轻地吻了吻少女红红的耳尖。

茶栗浑身一震，忙从艾洛的怀里挣脱出来。

她转身面对着艾洛，却不抬头看他，“我饿了嘛，所以就先来了，现在正想去找你呢！”她底气不足地说，手有些紧张地揪着裙角。

“没事的。”艾洛轻声安慰，“如果小茶觉得对不起的话，可以让艾洛亲一亲吗？”

偌大的宫殿里流淌着优美动听的交响乐，而在宫殿外不为人知的黑暗之处，有危险的怪物潜伏着，一个一个的人接连不断、悄无声息地消失了。

高大的青年将美丽的少女桎梏在怀里，低着头亲吻那微微颤抖的玫瑰般艳丽的唇，他眼睑微阖，动作沉醉而轻柔。

那就慢一些吧，让时间再慢一些，让这些多余的人……再多活一会儿。

青年抬起左手往上按在少女的后颈上，大拇指轻轻地摩擦了一下少女后脖颈细嫩的肌肤。

她没有看见，青年的左手腕光秃秃的，那个她叫他一直戴着的纯黑手镯早已不见踪影。