尽管有人会遭到不幸，但罗伦斯却有些放心了。

他并不在乎自己的这种想法是否违背了神明的教诲。

赫萝将独自前往约伊兹，罗伦斯不希望她遇到什么困难。

罗伦斯对自己产生了这种自私的想法而感到可笑。

就在这时。

“说起来，那个佣兵团的旗帜正好是狼的图案。”

“狼?”

弗伦点了点头，随后，用手敲着太阳穴说道。

“名字也有些奇怪。虽然规模不大，但那个佣兵团有一定的历史。是叫什么来着……”

弗伦仿佛要抖落灰尘一般用力拍了几下脑袋，最终说出了那个佣兵团的名字。“缪里佣兵团。”

赫萝在故乡有许多朋友，他们的名字，罗伦斯不会忘记。

尤艾、因迪、帕罗，全都是像暗号一样发音奇怪的名字。

而赫萝最后说出的名字。

就是缪里。“尽管规模小，但那支部队却以纪律严格而闻名。特别是他们的首领，据说是个非常杰出的人物。由于没有来我这里购置过物资，所以我也只是听说而已。”

听完弗伦的说明，罗伦斯缓缓吸了口气，随后沉重地呼出。

在漫长的岁月中，勇猛的人奔赴战场，最终败北，重返大地的怀抱。许多人死于与狩月之熊的战斗中，而活下来的人也在和敌人的斗争中一个个死去。在坎尔贝，罗伦斯听尤格说过这些。

在约伊兹生活的狼消失得无影无踪，这是因为他们身为狼，所以要

奔赴战场，最终死去。赫萝曾试图说服自己相信这种事。

可是，掌管命运的神并不是无情的，约伊兹的狼也并不弱小。

那个高举狼之旗帜、自称缪里佣兵团的部队在赫萝的故乡约伊兹部署兵力。

这并不是单纯的偶然。仔细想想，赫萝的友人缪里还活着，在知道了迪巴商会的企图后，在故乡附近部署兵力。

是个值得高兴的消息。

“啊，对您的旅伴来说，我想这是一个值得担心的情报吧，需要再收集一些情报吗?”罗伦斯摇了摇头。缪里佣兵团在约伊兹的近郊。只要自己把这个事实告诉赫萝，对她而言就足够了。听到这个消息后，赫萝惊喜得说不出话来的样子，是很容易想象得到的。

报告捷报的信使，总是受人欢迎。

罗伦斯也很想把这个消息早点告诉赫萝，让她开心。

但同时，罗伦斯也有不想把这个告诉赫萝的想法。

因为，听到和缪里有关的消息，赫萝一定会感到高兴。但即便如此，她还是会压住雀跃的心情，与罗伦斯他们一起去基修吧，而在与罗伦斯分别后，她一定会立刻舍弃人类的样子，朝约伊兹奔去。

罗伦斯只能目送她远去。赫萝在约伊兹与同伴重逢的场景，罗伦斯只能独自在马车上想象。他是不可能身在现场的。

赫萝与缪里重逢之后，一定会高兴地讲述自己在旅途中受到人们帮助的种种，如果缪里不讨厌人类，就一定会回答说那可真是太好了。

而在那之后的事，罗伦斯不愿去想象。

佣兵团是不可能用女性的名字命名的。

就算缪里与赫萝不可能是恋人关系，他们也是拥有同一个故乡、而且早已超越死亡的狼。

把自己这个努力赚着小钱的渺小之人置于巨狼的面前，那是一副多么可笑的场景啊，这一点，罗伦斯非常清楚。罗伦斯还没有天真到认为他们面前有自己的立足之地。

罗伦斯突然很想举手高呼万岁。

至少，旅行是快乐的。

所以，罗伦斯笑着说道。

“世事总不能尽如人意啊。”

弗伦盯着罗伦斯看了好一会儿，随后叹着气说道：“确实如此。”

到外面呼吸了新鲜空气之后，疲倦稍微得到缓解的爱尔萨带着平日的凛然神情回到店里。她并不是个喜欢打听别人的事的人，所以刚才不会偷听罗伦斯与弗伦的谈话，不过，她还是感受到了屋内的气氛有些异样。

爱尔萨有些好奇地朝罗伦斯望去，但罗伦斯装作没有看到。

她不会要求罗伦斯做告解。

不过，什么时候把关于缪里的消息告诉赫萝这个问题，向神明寻求答案也不错。

如果赫萝现在回来，自己马上就把这个告诉她的话，赫萝的头脑里一定会被缪里完全占据，就算不是那样，她也一定会掩饰不住内心的激动而坐立不安。

毕竟，提出去基修、并在那里分别的，是赫萝。得知缪里佣兵团的消息就立刻改变主意赶赴约伊兹，这种事赫萝是不会做的。

那么，在基修道别的时候再对她说也许是最好的。

自己与赫萝共同度过的时光真的很短暂。

虽然这么想有些自私，但罗伦斯希望在剩下的不多的时间里，赫萝的心里只有旅行的事。

问题在于，自己能否一直对她隐瞒下去呢。

大概做不到吧。

不过，就算隐瞒不住，赫萝也不会把罗伦斯想隐瞒的事揭穿。以前暂且不提，现在的赫萝就算察觉到罗伦斯有什么事瞒着自己，也会保持沉默。

而罗伦斯在临别之际把缪里的消息告诉她的话，她在问过隐瞒这么久的理由之后，一定会大笑起来。

罗伦斯发挥商人的本领，为了实现利益的最大化而思考着计划。

发自真心地喜欢上一个人的时候，头脑的运转速度会加快，但方向感却会变得乱七八糟。

这是一种很有意思的体验，大概这样也不错吧。

罗伦斯一面这样想着，一面发出自嘲的叹息。就在这时。

“给，土特产!”

店门被用力推开的同时，响起了这样一个响亮的声音。

店里的人都习惯了安静的气氛，因此，这突然响起的声音让他们大吃一惊。

罗伦斯还没反应过来发生什么事了。稍后进来的柯尔把一个还粘着水迹的小桶放到地上，不住地喘着粗气，随后，看起来筋疲力尽的他

一屁股坐到了地上。

对瘦小的柯尔来说，那个桶的分量确实不轻吧。罗伦斯不禁同情地看着他，而赫萝却挺着胸说道。

“今天的午饭就是这个了。”

赫萝的脸也红彤彤的，挂满了汗珠。

罗伦斯疑惑地走到她身边，立刻闻到一股刺鼻的腥臭味。

他总算明白原因了。

柯尔提进来的桶里，装着好几条黑色的鳗鱼。

“不错吧?咱们在港口闲逛的时候，看到有个大桶翻了。数不清的鳗鱼从里面爬出来，到处都是。”

看到柯尔累得连站起来的力气都没有，爱尔萨担心地走过去照顾他。赫萝在两人旁边得意地笑着。

她满身腥臭味，袖子也是湿的。

“你该不会是顺手偷来的吧?”

“开什么玩笑!咱帮忙抓鳗鱼，这是谢礼。咱挑鳗鱼的眼光可是一流的!对吧!”

赫萝望着柯尔说道。柯尔也只好满脸疲态地朝她笑了笑。

弗伦也走过来朝桶里看了看，并发出了赞叹声。桶里的鳗鱼确实不错，又粗又壮。

“是啊。不过……你最好把衣服换一下吧。”

“嗯?啊，湿掉了呢。那么，处理鳗鱼的事就交给咱做好了，来吧，小柯尔。”

赫萝大气都不喘地说完之后，把总算缓过气的柯尔一把拉了起来。看到柯尔疲倦的样子，谁都想制止她吧。

不过，制止了赫萝的既不是爱尔萨也不是罗伦斯，而是弗伦的笑声。

“哈哈哈哈。”

那是开心的爽朗笑声。

弗伦望着天花板，双手叉腰大笑着。

就算是在广场演戏的演员，也不会这样笑吧。

“真是有趣的客人呢。浴室借你用用吧。至于处理鳗鱼的事，也交给我来办好了。”

“真的吗?”

“穿成这样到外面去的话，会感冒的。我这就吩咐伙计们烧水。只是换的衣服……”

看到弗伦陷入沉思，罗伦斯立刻回答道。

“换的衣服，我回旅馆去拿。”

“哦，那么就这么办吧。在这段期间，我来料理鳗鱼。这顿午餐一定会很美味的。”’

罗伦斯虽然有些担心赫萝借用别人的浴室会不会把尾巴或者耳朵暴露出来，不过，这方面赫萝从来没有出现过失误。

赫萝拉着被爱尔萨扶起来的柯尔，在弗伦的带领下愉快地走进里面的房间。罗伦斯目送着她，发出无奈的叹息。

感觉为各种各样的事烦恼的自己简直像傻瓜一样。

不过，把沉重的气氛一扫而光的赫萝的爽朗笑容，比任何金币都要灿烂夺目。

罗伦斯抓了抓脑袋，看着在桶里游泳的鳗鱼，小声笑了笑。

“那么，我回旅馆了。”

对担心地望着柯尔离开的爱尔萨说完这句话后，罗伦斯正准备离开店。

突然，罗伦斯回过了头，这并不是因为爱尔萨回答了他，而是因为他听到脚步声。

“我也去。”

被在桶里跳跃的鳗鱼发出的声音吓了一跳，爱尔萨就像回避什么可怕的生物一样，站到了罗伦斯的身边。

也许，她很害怕鳗鱼的样子吧。

“把我备用的衣服借给柯尔吧。”

听到这句话，罗伦斯稍微有些吃惊。

尽管不如赫萝，但罗伦斯也具有看穿谎言的能力。

不过，他并没有说什么，只是点了点头，离开了店。

和其它镇子一样，这里的每条街道都有名字。无论小道还是大路，都立着路牌，路牌上写着那条道路的名字。罗伦斯他们走的这条小道尽管狭窄，却铺着漂亮的青石板，同样也竖着路牌。

罗伦斯一面走着，一面欣赏路旁的景色，爱尔萨轻声说道。

“我也思考过许多。”

一开始，罗伦斯还以为她在自言自语。

可是，爱尔萨却接着说道。

“我能够帮忙吗?”

“啊?”

罗伦斯以为自己听错了，但爱尔萨却望着他，语气清晰地重复了一遍。

“我能够帮你们的忙吗?”

她那蜂蜜色的眼睛任何时候都是认真的。

“特别是你，可以的话，你并不想去基修，对吗?”

罗伦斯看着她的大眼睛，过了一会儿，笑着答道。

“这句话真让我感到意外啊。”

这样说她大概会生气吧，罗伦斯想道，不过，爱尔萨生气的方式却和他预想的稍有不同。

“没什么可意外的吧。”

说完，爱尔萨盯着罗伦斯。

由于道路拥挤，走路的时候不留神就有可能被马车撞到。

罗伦斯一把将爱尔萨拉到自己身边，避开了横冲直撞的马车，这时，他才回答道。“当然感到意外。”被抱住的话，赫萝要么表现出羞涩的神情，要么开始撒娇，但爱尔萨并不会像她那样。

这是当然的，不过，如果抱住她的是那个磨面的少年伊凡，她的表现也许就不一样了。想到这，罗伦斯稍微产生了一种不甘心的感觉。“因为，你们对我有恩。”爱尔萨是听到罗伦斯与赫萝在旅馆里的谈话，才产生这种单纯的想法的吧。

罗伦斯与赫萝被迫做出艰难的决定，是因为人无法同时去两个地方。

那么，如果自己也去其中一方的话，问题就解决了。她的这种想法单纯而幼稚，或者应该说，这是符合爱尔萨性格的坦率想法。

不过，就算没有戴林克商会提出的条件，她这种想法也解决不了问题。因为，不管怎么看，爱尔萨都不适合商战。

“谢谢你这么说，不过……”

罗伦斯笑着回答道。

之所以没有对她说明拒绝的原因，是因为感谢的心情并不是虚假的。

尽管与赫萝无数次唇枪舌剑地争吵，她却没有半点恨意。

就算是为了利益甚至会与杀父仇人联手的商人，恐怕也没有她这样的胸襟吧。

“是吗……”

爱尔萨的话语，是发自内心的失望的叹息。

“可以告诉我你这么说的原因吗?”

这个问题也许是多余的。

因为，在忠实于神明的教诲的爱尔萨看来，帮助有困难的人是理所当然的事。

不过，罗伦斯之所以忍不住要这么问，是出于商人的感觉。

这个人的话里是否毫无私心，罗伦斯可以比赫萝更敏锐地听出来。他想知道，除了无私的善意之外，爱尔萨是否还有别的原因。

他的怀疑是正确的，不过他没有生气。

“第一个原因，是我被这里的教会无视了。”

经历过围绕毛皮而起的骚乱，这里的教会根本无暇理会爱尔萨这样的人。

罗伦斯正打算安慰她几句，她却继续说道。

“另一个原因，是因为你和我很像。”

这个出乎意料的回答让罗伦斯大吃一惊。

爱尔萨点了点头，看着他说道。

“我们很像，在内心被看穿却依然掩饰这一点上。”

她的表情，是深人人的内心、为其抹去痛苦并带来平静的圣职者的表情。罗伦斯慌忙把脸转朝一边。

他觉得爱尔萨从自己的眼睛里完全看出了自己的内心。

“我也是掩饰了自己的内心离开村子，装作事不关己。”

说完，爱尔萨向前走了一步。

罗伦斯吃惊地看着她的侧脸。

“村里召集圣职者，一定有充分的原因吧。”

“是的，不过……”

爱尔萨有些犹豫。

不过，这个姑娘并不是会为了什么事而烦恼不休的人。

“罗伦斯先生。”

爱尔萨看着罗伦斯，叫出了他的名字。

她的表情和在特列欧村时一样，显得非常软弱。

仿佛要坦白自己的罪孽一般，而听者，只有罗伦斯一人。

罗伦斯决定拿出稍微年长的男子的样子，倾听她的话语。

“这些话，本来只应该对神明诉说。”

看到爱尔萨露出为难的神色，罗伦斯笑道。

“请放心，我是一个注定会上天堂的人，我来替你捎话好了。”

这是不该出自吝啬的商人之口的玩笑。

听到他的话，爱尔萨有些疑惑，又有些吃惊地笑了。

看来，这个玩笑的效果不错。

爱尔萨望着前方，擦了擦脸，低下头简短地祷告之后，说道。

“村里召集圣职者，是因为我不愿担任。”

罗伦斯并不感到吃惊，因为，倾听忏悔之人的职责并不仅仅是倾听。

罗伦斯深呼吸了一次，随后平静地问道：“然后呢?”

“尽管我现在是这个样子，但也有着小小的梦想。”

爱尔萨抬起了头，脸上挂着与她这个年纪的少女相符的软弱神情。

她看起来就像要哭了一样，往日的强硬和固执在她的脸上荡然无存。

在别人面前，爱尔萨决不会露出这样的表情。

如果说现在只是个例外，那么她只有在伊凡身边的时候，才会露出这样的表情吧。

想到这里，罗伦斯意识到了。

爱尔萨的手上拿着一个木雕的纹章。

那是她离开村子的时候，从重要的人那里收到的。

“可以的话，我希望有朝一日，与伊凡——”

说到这，罗伦斯制止了她。

罗伦斯把手指放到她的唇边，说道。

“接下来的话不要对我说，应该对他本人说。”

圣职者是不能结婚的。

可是，既然村里有教会，就必须有人担任圣职者。

独自一人守护着村子的爱尔萨并不希望自己永远是独自一人。

掩饰与真心。

一想到爱尔萨听到自己与赫萝的谈话，并对自己说她与自己很像，罗伦斯就难为情得不敢正眼看她。“可是，那样的话……”为了保住年长者的面子，罗伦斯仰望着天空，深呼吸了一次，停止了说话。

过了一会儿，爱尔萨的情绪平复了。

“我非常高兴，你能这么想，我就满足了。”

爱尔萨的表情，看起来就像在叹息自己的能力不够。

所以，罗伦斯补充道。

“商人只在借贷的时候严格。我可不是随口说的。”

怪不得是个连亲近的人都用金钱束缚的守财奴。

罗伦斯犹豫着要不要再说点什么，但看起来没有那个必要了。

爱尔萨似乎同意了他说的话，她点了点头，露出了一个笨拙的笑容。

宣告中午到来的钟声不规则地响了起来。在钟声连响数次，声音不留余韵地消失在寒冷的高空之后，罗伦斯说道。

“不过，俗话说旁观者清。”

爱尔萨抬起头，吃惊地睁大眼睛看着罗伦斯。

“你认为我在掩饰吗?”

这种想法真让人吃惊，罗伦斯这样想道。不过，她这样一说，罗伦斯只好苦笑起来。

爱尔萨并不在意他的苦笑，只是轻轻咳了一声。

在罗伦斯看来，她这是为了掩饰自己的难为情而故意做出严肃的表情。

“然后，我虽然没有能力直接解决问题，但我怎么说也是圣职者，如果有人心中苦闷，至少，我有能力倾听那个人的内心。还有……”

爱尔萨的表情变得有些僵硬。

“我忏悔过了。”

真是笨拙的辩解啊。

不过，对率直的爱尔萨而言，这已经是她最大的努力了。

而且，关于伊凡的事，也是事实吧。她那颗想为在掩饰与真心的间隙中挣扎的人解决痛苦的心，也是真的吧。

她那好管闲事的性格，正是她能够成为一名了不起的圣职者的证明。

“是啊。”

罗伦斯把双手举起，做出投降的姿势。

爱尔萨再次咳了一声，说道。

“老实说，你们两位很不自然。”

听到她严肃地这么说后，罗伦斯有些生气，于是，如此回答道。

“我是人类，而她是狼，这本来就不自然。”

听到这句话.爱尔萨愣了一下.但她还是不示弱地继续说道。

“我不是这个意思。”

“那么，是什么意思呢?”

罗伦斯刚一反问，她立刻就说道。

“相爱的两个人，为什么连手都不牵呢?”

听到这句话，罗伦斯不禁停下了脚步。

当然，他并不是生气。

罗伦斯感到非常难为情，于是用手捂住了半边脸。

“我无法理解。你虽然把她称为狼，但父亲留下的书里，那样的故事有许……”

罗伦斯用另一只手阻止了她继续说下去。

他难为情得无法正视爱尔萨。

罗伦斯一直望着其它地方，等待内心恢复平静。

用不着赫萝说自己像个女人，连罗伦斯本人都没想到，自己竟然如此纯情。

“……抱歉。”

过了好一会儿，罗伦斯终于恢复了商人的语气。

不过，他的脸依然发烫，汗珠不断地渗出。

他第一次发现，相爱的两个人这句话出现在诗句以外的地方，竟然有着如此巨大的冲击力。

“可、可是，爱尔萨小姐。我们活在现实中，这也是事实。正如人无法同时出现在两个地方