这是城镇最为平常的生活。

罗伦斯再次叹了口气，确认下巴的胡渣状况后，忽然，一个白色的东西映人了眼帘。

仔细看去，是两个正沿着细细的小路缓缓走来的身影。

“去了教会?”

井边放着的水桶的水面照出了罗伦斯的脸。他看着水面这样问道，同样坐在井边的赫萝“嗯”地点了点头。

“因为屋子里大蒜和酒的味道臭死人了。刚好又被小柯尔缠着说要参加早晨的礼拜，所以就去了。”

虽然被她说臭的要死，不过确实就连罗伦斯自己都能闻到臭味，所以无法反驳。

他用小刀沾了点水，然后伸到脸颊边。

“很热闹吗?”

“嗯。虽然那里不允许危险的人进入，不过看了我和柯尔的打扮后就放我们进去了。”

一个像是旅行的修女，一个则像是流浪的少年。这种组合也许就连最顽固的教会士兵都能骗过吧。

不过，柯尔是为了利用教会而学习教会法律，像今天这样特意前去做礼拜又是为了什么呢?

当然，相信世上有三或四个神明存在，但却只向其中一个祈祷的人非常多。虽说是利用，但在学习的过程中变成真正的信徒也并不奇怪。尤其是像柯尔这样率直的孩子，似乎很适合教会安静而洗练的气氛。

“但是居然连你都会前往敌人之地，看来心情不错嘛。”

坐在井边的赫萝像普通的女孩子一样吧嗒吧嗒地摇晃着脚。

不仅如此，罗伦斯偷眼看去，只见她的侧面看起来也非常愉快的样子。

“嗯，小柯尔露出了久违的笑容呐。虽然看起来像苦笑，不过他一去教会就好像活过来了一样呐。”

赫萝哎呀哎呀地笑了起来，罗伦斯也只好跟着笑。

“难得你看得开。”

赫萝将罗伦斯的这句话当做耳旁风。

毕竟，赫萝对于教会有着就连她自己都难以用语言表达的复杂感情。

一脸轻松的赫萝多少有些得意地道：

“咱和汝不一样，咱很清楚什么才是重要的东西。”

罗伦斯差点刮破脸皮，连忙摸了摸刀刃，一边问道：

“比如?”

“比起一些细节，咱更在乎小柯尔开心的笑脸。”

小刀的刀刃倒映出赫萝的模样，罗伦斯抬起头来看着她，继续刮着胡渣。

“所以，听到他缠着我说希望我跟他一起去的时候，感觉真的很高兴。”

明明是玩笑般的语气，但赫萝却摇晃着头真的笑出了声。

她究竟在高兴什么讨厌什么，都清楚地传递给了罗伦斯。

“愚蠢的行商人浅薄的想法是，既然如此那一开始问清楚不就好了?”

有烦恼却不肯对自己说的柯尔让赫萝在马车上一直气闷不已。

罗伦斯维持着刮胡子的姿势这样说道。闻言，赫萝从井边一跃而下，踩得草地吱吱作响。

罗伦想要站起来，却发现根本没必要。

赫萝只走了两步，然后悄悄地抵在罗伦斯背后。

“咱可县肾狼.必须得保持自己的威严呐。"

罗伦斯笑了起来。这多半是因为赫萝的话直接通过背部颤动着传递过来的关系吧。

“还真辛苦呢。”

听到他简短的回答后，赫萝摇了摇尾巴。

“嗯，非常辛苦。”

罗伦斯不知道究竟哪些部分是她的真心话，不过至少她在面对自己的时候不用勉强端着贤狼的架子。她能够将所想、所感的东西告诉自己，这对于商人来说实在是非常安心。

也许，赫萝的想法也和他一样吧。

看不到赫萝的表情，只能感觉到她的体温。罗伦斯听到她这样说道：

“如果咱说咱很期待回到约伊兹，汝会生气吗?”

到达约伊兹，就意味着旅途的终点。

但罗伦斯却苦笑着回答道：

“我不会生气。因为我也想像一个贤者那样。”

他感觉到赫萝笑了。

然后她没有再说话。罗伦斯也重新开始刮起他的胡渣。

赫萝保持着沉默，静静地从罗伦斯身后站了起来。

等到他剃须完毕后，确认了水面上自己的模样，就将水桶里的水洒向了中庭的花草。就像是感觉到人类气息而惊飞的花和蝶一样，赫萝也离开了罗伦斯的背部。

罗伦斯将小刀插进腰间，摸了摸脸颊。赫萝无言地走了过来。

似乎是要拉他的手。

于是罗伦斯无奈地笑着，想要握住她小小的手。

就在这时，柯尔从庭院入口处走了过来。

“呜。”

赫萝在喉咙深处呻吟了一声。那是因为柯尔两手拿着一只平底锅。大概是因为兽与鱼的尾巴亭的名头太大了，这个旅店的主人居然为他们准备了热腾腾的早餐。赫萝等不及地跑了过去，丢下罗伦斯一人。

而他原本准备去拉赫萝的手，就这样浮在了半空中。

“……”

握住对方伸出的手可是商人缔结契约的重要证明。

就在他认真地考虑要不要为赫萝说明这一点时，看着欢呼着冲向柯尔的少女，忽然觉得这样也好。

虽然这段旅程逐渐走向了终点，但是至少现在，愿她能够尽情欢笑。

罗伦斯抬头看了一眼炫目的朝阳，然后也向柯尔跑去。

吃完早饭后，罗伦斯一行人开始向镇里走去。

他们的目标是之前芙兰所说的，原为雇佣兵、现在经营杂货的名为弗伦的商人。

不过虽然顶着杂货商的名头，弗伦背地里却是负责向佣兵提供物资和供给。

因此，即使是向来自信遇到任何情况都能冷静以对的罗伦斯也有点紧张。、为了赚钱可以拼上性命，这是商人的口头禅。实际上会如此搏命的人也并不少。毕竟他们其实是一群与山贼没有本质区别的人，所以大部分商人是从一开始就打定了抢夺的决心。

所以，即使在这个城里与佣兵进行交易是有一定的危险性，但也并不是没有能比这更危险的工作。比如作为佣兵队的一员负责运送物资，也就是被称之为前线补给队的人。

他们一旦踏上旅途，佣兵部队就成了他们专属的客人，这对于商贩而言简直是无上的良机。佣兵们根本不会把钱留到第二天，他们会大吃大喝，无所不为。如果幸运成为一个获胜的佣兵队的补给队一员的话，只需要两到三年，即使是刚出师的毛头小子也能赚到开店的钱。罗伦斯曾经听过这样的传言。

当然，这是个美好的故事，不过首先佣兵不是那么值得信任的群体，就算运气好遇到的佣兵都心地善良，但他们也不是会经常获胜。一旦失败，商人有可能被杀，被抢。那些必须面对双重死亡危险的商人与罗伦斯这样的行商人的想法根本是截然不同的。

所以他不可能不紧张。

而这次杂货商所在的位置在人流不多的地方，是一间极其普通的店面。

然而这种平凡反而宛如隐藏着激烈的空气般。罗伦斯在店前再次做了个深呼吸。

柯尔也被气氛感染，咕嘟一声吞了口唾沫。

唯一根本不将佣兵什么的当作一回事的赫萝则伸了个懒腰，与路边晒太阳的野猫进行目光交流。

“好，走吧。”罗伦斯终于下定了决心，向门扉伸出了手。就在这时，门忽然打开了。“那么就拜托了。“你还是老样子，我说，你也应该雇佣一些温和点的男人比较好呢。”

“哈哈，我以前就是这样了嘛，当然我手下的大将也一样。”

说着这些话走出门来的，是个一眼看去就是佣兵的胡须男。

不知他原来就是这样还是年纪的关系，宛如灰色的铁丝般的头发和胡须以及那醉酒般的红脸，都像是随时会燃烧起来似的。

脸颊左边有一条长及下颚的伤痕，左眼也似乎被伤口拉扯得张不开的模样。

就在罗伦斯想着不知道对方的蓝眼睛有没有看到自己时，男人对面的另一个人爽朗地道：

“哦呀，这家伙就不错嘛，应该派的上用场。”

“嗯?嗯……”

闻言，胡须男就像是一块巨大的岩石一样微微弯下身体，凑到了罗伦斯的面前。

那可是能笑着杀人、比狼更恐怖的人种。

逃走，逞强，或是打招呼都不是正确的做法。

罗伦斯只是沉默地微笑着。

“哇哈哈，不行的啦，店主，这家伙不行，他只是个会投机取巧拿了宝物就逃走的商人而已。”

如此失礼的说法，却奇妙地并不让人讨厌。

大概是因为他只是单纯的心直口快吧。

“不过总归是个健康的年轻人，搞不好以后会有机会合作也说不定呢。”

说着，男人厚实的大手砰砰地拍了拍罗伦斯的肩膀，然后再次大笑着吧嗒吧嗒地走开了。

没有机会自我介绍，只不过是匆匆的一面之缘。就像是夜晚偶然相遇的月与云一样的邂逅。

“是个能够把酒言欢的雄性呐。”

听到赫萝率直地感想后，罗伦斯苦笑了一下。这时，打开的门边的另一个男人咳嗽了一声，道：“话说……”

“你到敝处有什么事吗?年轻的商人先生。”

罗伦斯慌忙端正了姿势，自我介绍。

店里很昏暗。

并没有太多东西却感觉很拥挤，也许是因为窗户非常少的原因吧。

会在窗户上安装玻璃的只有贵族，一般平民家庭都只是贴点油纸，或是直接空着木窗采光。

不过这个店里似乎根本懒得下这些功夫，窗户非常少，感觉像个仓库一样。

顶着店主之名的弗伦，是个和罗伦斯差不多高的中年男人，左脚微微有点跛。感觉是个说自己曾经仗剑天涯也没有丝毫违和感的人。

这样的弗伦坐在店深处的桌边，请罗伦斯一行在招待来客用的长椅子上坐下。

“嘛，你们来得还真不巧。”

这是他开口的第一句话，并且一边说着，一边从土烧的瓮里往木杯里倒酒。

“不巧?”

“是啊。所有的事是否能顺利进展都取决于时机。不巧上周我们已经决定好了。如果你打算长期做下去的话，那就得先在某个逗留的部队待命……不过，你打算带着这两个人吗?会受到神明惩罚的哦。”

听到此处，罗伦斯才发觉弗伦似乎有些误会了。

“不，我并不是打算加入补给队。”

简短地否认后，又笑着加了一句：

“我不是为了成为随军商人而来的。"

弗伦一副在远处眺望孩子玩耍的表情看着罗伦斯，然后轻轻一笑。

他似乎与啊呀啊呀的摇头叹息什么老了老了之类的台词非常适合的感觉呢。

“是吗?那我很抱歉。最近忙昏头了，不小心就先人为主了。不过……”

他停了下来，低头看了看酒杯，喝了一口酒。

喜欢碰运气买货的行商人大多都喜欢像他这样的喝酒方式。

“那你究竟有什么事?总不会是到这里来买小麦的吧?”

名为杂货商，实际店头也挂着这样的招牌。

不过弗伦的语气明显在暗示这并非是一家单纯的小店。

随着城镇的发展，行业分类也日益复杂，商人们所从事的商品种类

也各自明确。鞋店卖鞋，药店卖药。偶尔也有大量贩卖贵重商品、类似商会的存在的人，不过这里并没有那种感觉。

不过，之所以会从事“杂货商”这一商业种类，一定有特别的理由。

所以，应该不会真的有正经商人会到这里来买小麦吧。

“是芙兰·波奈利介绍我来的。”

对于行商人而言，在未知的场所报出认识之人的名字是最好的壮胆药。

借名字给别人使用的人，也许在很多年后也会得到巨大的回报。而且，实际使用这个名字的人所最感谢的，与其说是从中牟得的利益，不如说是它所带来的鼓舞。现在罗伦斯面前的弗伦，原本一直带着一丝轻蔑之意，但在听到这个名字后面色变得肃然起来。

然后，他缓缓放下杯子，认真地端详起罗伦斯来。

“她还活着吗?”

那是充满敬意的语气。

但这并不意味着就是罗伦斯的福音。

“只剩芙兰了。”

简短的一句话，不是外行人的弗朗立刻便明白了。

是吗——他低声道，然后，祈祷般地轻轻闭上眼睛低下了头。

“虽说是天意，但还是让我胸中痛苦不已，不过，芙兰小姐还好吗?”

这几句话稍微大声了一些，他抬起来的脸上也满是怀念之情。

“她付出了不会令这个名字蒙羞的勇气，但也因此受了重伤……不过应该很快就能痊愈。”

听到罗伦斯的话后，弗伦露出了如释重负的微笑。

即使芙兰的部队已经全军覆没，他还是为她能够活下来而开心不已。

“不过，他们应该也同样以非凡的勇气活着回来才是啊。啊，我失礼了。”

说着，弗伦站了起来，一手按着胸口，吟唱般地报上了自己的名字：

“请让我再次自我介绍。我是弗伦·吉姆古伦特。十三代吉姆古伦特家族当家，也是吉姆古伦特杂货店店主。”

然后他伸出了手。

罗伦斯回握住他的手，发现掌心意外地柔软。

“呵呵，吉姆古伦特家外出战斗已经是几百年前的事了。只有一些熟识的客人尊称我一声原雇佣兵。我的祖先曾征战于世界各地，最后为这个城镇的建设竭尽全力。因为这个缘由，身为子孙的我才能在此做些小买卖。”

“原来如此。”

罗伦斯道，然后咳嗽一声，切人正题。

“实际上，我是来向您打听北地目前的局势的。”

“局势?”

弗伦反问道，然后再次低头看着酒杯。

就像那里藏着答案一样。

“你居然以芙兰小姐的名义问如此奇妙的问题。我原以为自己只要一眼就能看出东西的价值呢……”

罗伦斯耸了耸肩膀，笑着回答道：

“我以为您看到我的两个旅伴就应该明白了，我的旅行多少有点奇怪。"

闻言，弗伦终于将目光转向了柯尔与赫萝。

罗伦斯曾听雇佣兵说过，说有商人故意带美人随从，让人的目光不再集中在他的商品上。

弗伦应该也遇到过吧。

“的确。不过，说到局势那就复杂了。你是想知道人的流向?还是想知道物资的流向?或者，是想知道货币的流向?，，

没办法简单地回答是或不是。

佛伦凝视着罗伦斯的眼睛，几乎凝固了。在他移开视线后，罗伦斯难以掩饰地松了口气。

“流向吗……啊啊，原来如此，希望您能原谅我的鲁莽。”

压力化为无形后，弗伦从桌子一侧探身道：

“你想知道哪里会被袭击是吧?”

“正是如此。”

“是吗，果然。那么你是想用芙兰小姐的名义打听这个没错吧。”

佣兵是为钱而工作。

而越是为钱而活就越是了解某些内幕。

佛伦的表情非常严肃。罗伦斯不禁吞了口唾沫。因为知道这情报的价值，所以他静静地等待着。

“但是……”

佛伦凝视着桌面低声道，然后看了罗伦斯一眼，又扫过柯尔和赫罗，表情既有疑惑，也有钦佩。

“……什么?”

罗伦斯无法隐藏自己的紧张之情，问道。而弗伦就像是在进行重

大交易最后的决断一样面色肃然。

“既然这两人能成为你的伙伴，恐怕也是人不可貌相吧。”

“诶?”

罗伦斯惊讶地说，反而是赫萝笑了起来。

于是弗伦“啊呀”一声笑着加了一句：

“难道我弄错了吗?”

“咱可没有那么厉害。”

赫萝淡淡地道。而弗伦虽然面向她，目光却转向罗伦斯。

这群人究竟谁是主导者，长期面对宛如狗群般的佣兵团体的弗伦一看便知。

“是吗?没想到我也有看走眼的时候呢。”

“也许是忙昏头了吧。”

赫萝露齿一笑。弗伦忽然露出惊讶的神色，“啪”的一声拍了拍额头。

罗伦斯完全搞不懂他们究竟在说什么，只能和柯尔面面相觑。

“啊呀，哈哈哈，这还真是来了贵客呢。”

在弗伦的咳嗽声中，赫萝也愉快地笑了起来。

虽然搞不清楚状况，但笑着的弗伦看起来平和多了。

“知道了，我会助你们一臂之力。”

“啊，非常感谢。”

罗伦斯如条件反射般抢在赫萝之前说出了这句话。

弗伦似乎很高兴地笑着点了点头。

“不过前提条件是不得将我们谈话的内容泄露给其他人。好了，你想了解哪里的情况?佣兵有不少被各地领主雇佣，只要买通那些领主的话——”

“迪巴商会。”

听到罗伦斯的话后，弗伦打住了话头，“嗯”的一声点了点头。

“不错。不过单凭迪巴商会造不成什么风浪，应该有领主的协助。而且被他们雇佣的佣兵大多是通过本商会调配物资，所以与我们之间的联系相当密切。可以从其他城市类似的商会获取情报。至于哪里比较好呢……老实说，北地究竟哪里安全哪里危险，我大致都了解。”

不知不觉，一旁的赫萝也终于露出了无法置身事外的表情。

这时的罗伦斯终于觉得松了一口气。

“只是有个古名为约伊兹的地方……”

“约伊兹?”

反问同样的词，也许是弗伦的记忆术之一吧。

他的表情有瞬间的迷茫，但随即开口道：

“对不起，我不太了解。如果是古代传说的话，也许我有所耳闻。”

“狩月之熊吗?”

“啊，就是那个。将其作为战神印在旗帜上的部队很多。是被那传说之兽灭掉的城市还是村庄的名字吧?究竟是在哪里听过的我也忘记了……不过我接触的佣兵多是北地出身的人，也许是从他们那里听来的吧。帮不上你们的忙实在抱歉。”

弗伦歉然地道。

但罗伦斯立刻说：

“实际上，我拜托芙兰小姐画了一张包括约伊兹在内的地图，只要那地图一送到，就可以知道约伊兹究竟在北方的哪个位置了。”

闻言，弗伦讶然：

“你们居然能得到芙兰小姐如此的信赖……”

他的惊讶之情溢于言表。

罗伦斯微微苦笑着点了点头，弗伦再次端详起他来。

“是吗……连我都想看这张地图呢。嗯，各位应该没什么其他要问的了吧?”

这句话带着丝玩笑的意味。

罗伦斯也笑了，然后瞥了柯尔一眼，道：

“您知道一个名叫比鲁的村子吗?”

听到这个问题，最吃惊的是柯尔。

柯尔虽然也关心赫萝的故乡，但应该不可能高于自己的家乡。但他却一直将这一点默默地隐藏在心里，罗伦斯非常清楚。

要问为什么的话，毕竟无论买什么东西都必须等价交换，情报也一样。但是柯尔没有可以支付的东西。

所以他震惊地看着罗伦