说到这里。

她突然发现了。和浴池一样，我也有自己的容许量。

「哎……啊，哥……哥？」

缪莉终于注意到了我的表情。她耷拉下耳朵，尾巴也无力地垂向地上。罗伦斯非常疼爱女儿，因此对她生不起气来，可我不一样。尽管没有血缘关系，但正因为把缪莉当作可爱的妹妹，所以我才必须这样做。

「缪莉」

我叫了一声，缪莉一下子悚起身体。

只是，她脸上的表情满是疑惑，并且仍然踌躇着开口说。

「啊……那个？ 哥哥，现在……一起去森林里，好吗？」

这样的场合还想着去玩，我心中不禁产生了某种敬畏，但她已经超过应有的尺度了。

我静静地看着缪莉，对她开口。

「请你适可而止」

缪莉不是小孩子，而是聪明的少女。这样冷冰冰的一句话是什么意味，她应该很明白。

就像是被弩箭贯穿胸口一样，缪莉僵硬而茫然地望着我。

「我还有工作要做」

虽然她能把自己当作哥哥般倾慕，这让我很开心，但我也不能永远把缪莉看作一个小孩子。

正因为是缪莉的哥哥，我才必须要劝诫她。

「我要去捡石头，请你让开」

我更加无感情地对她说完，便蹲下身去将石块捡到一起。这些正是昨晚她唆使熊摔跤时被压碎的石头碎片。即便缪莉不来帮我，哪怕她能反省昨晚的过错，安安静静地坐在一旁，我想自己也能原谅她。

然而事实是，早上被罗伦斯训斥了之后，她还是立刻不知跑到了哪里去。从这副模样和其言辞来看，大概是刚从森林里玩回来。

尽管赫萝有时也会做出相当奔放的惊人之举，但她毕竟度过了漫长岁月因而懂得自制。可眼前这头过于活跃的银色幼狼，必须得有谁来教教何为慎重才行。

「……」

「……」

我没有再对她讲什么，缪莉也只是看着我的工作，却不见行动的打算。缪莉早就适应了呵斥，甚至于某些场合中呵斥反而能让她更开心。但她却不习惯这样冷淡的放置，平时也是如此，哪怕是回答时稍微漫不经心，也能让她非常不高兴。

当然现在只要缪莉道歉，表现出反省的态度一切就都结束了。说实话我也并不是生气，而是伤心。自己的不加检点为别人带来了不必要的辛劳，即便如此却仍旧毫不在意地放肆玩耍。我不希望缪莉是这样的孩子。

每当堆起一块石头，石块发出的碰撞声就能让她娇小的身体为之颤抖。还没有转头看，我就知道缪莉现在快要哭出来了。

她的手在身体前握紧又放开，但整个人却一直呆呆地站着。缪莉在被罗伦斯训斥时也曾露出沮丧的模样，不过那是演技。而这时的如此表现，恐怕就远远超出演技的范围了。

我摞好一块大石头，叹了口气对她说。

「如果不打算帮忙的话，就请你回到房间里去」

然后，好好反省。

缪莉的身体起先猛地僵了一下，仿佛耳朵尖的毛都跟着颤抖了起来。而后又慢慢萎缩。或许是为了忍住即将流下的眼泪，不自觉地躬起了身体。

她就像是燃尽了一般，一步，两步，退下了。

中途缪莉也曾一度停下来，大概是期待我能说出什么温柔的话来安抚自己。然而我仍然背过身去继续工作，而她也终于死心，又拖着步子走了出去。

我看了看缪莉的背影，她像是不时抬手抹去脸上泪水。这副模样看了实在叫人心痛，但对缪莉的成长而言，这却是必不可少的。

等到午饭的时候，问她一句有没有反省，大概就又会回到平时的那个活泼的模样了。

想到这里，我继续手上的工作，等到太阳正当空时终于算是大概完成了。之后只要请村里的匠人来给石头之间打上木楔，牢牢固定住就好。仅仅堆垒在一起是不够的，经验，人际关系同样如此。

伸展了一下胳膊和腰，喘了口气。肚子空了，嗓子也干了。

大概赫萝的葡萄干面包快要烤好了吧，和蜂蜜酒一起吃想必会很美味。不过这样过于甜腻的组合，恐怕就是爱酒的赫萝也要露出惊讶的表情。

储藏的蜂蜜酒还剩下多少？我忽然想起这个问题。蜂蜜本身就是绝佳的甜味剂，又是保存食物的利器，因此价格绝不算低廉。加之蜂蜜酒也由于口味过于甜腻，村里往往对酿造并不积极。

或许得趁着这个时节，先保证刚上市的蜂蜜才行。我心想着这些朝屋里走去，正巧看到赫萝走出来。

「怎么，肚子里的钟表还真准呀」

看上去是叫我来吃午饭的。

「是因为太阳的位置」

我指了指天，而赫萝则孩子一样抬起头来望了望，然后又把视线转回我身上，点了点头。

「柯尔小鬼，打老早就这么一板一眼呐」

「不管怎么说，我也不是小鬼的年纪了」

我苦笑着答道。而赫萝却扫了扫她那比缪莉还要大了一圈的尾巴。

「汝辈呐，不管过了多久都还是小鬼」

被活过了上百年的贤狼这么说，我的确是无法反驳。

「何况，要说不是小鬼，为什么汝辈还吵架了？」

说话像打谜语一样是赫萝一直以来的谐趣性格，不过这个谜底的确让我在意。

「吵架？」

我问了一句，却看到她像是生气般将手搂在胸前。

「还惹哭了咱可爱的女儿。若不是柯尔小鬼你也像咱的孩子一样，咱早就把你从头一口吞下去了」

被这双和缪莉一模一样的眼睛盯着，但感受却完全不同。

与其说是来叫我吃午饭，不如说赫萝来是为了这个才对。

「事情咱都知道。两头熊被缪莉撺掇着弄坏了池心岛，这个罪魁祸首却在汝辈费力搬石头的时候自己满山乱跑。温厚又公平的汝都能生起气来，亦不为怪」

既然明白，为什么赫萝的口吻还像是站在缪莉那一边呢。

在这个家里，对缪莉最严格，最不讲情面的就是赫萝。也只有赫萝说出的话缪莉一定会乖乖听从。问题是，拥有巨大权威的赫萝却极少发表意见。或许这就是狼养育孩子的方式，但有时候我都会为此感到心急。

明明如此，可为什么赫萝却极其罕见为缪莉说起了话来呢。我不明白。

「唔。正因为汝还搞不明白，所以才丢不掉『小鬼』这个尾巴呐」

这么说，我就像是顶着蛋壳的雏鸟一样。

贤狼慈爱地眯起眼睛来。

「缪莉尽管淘气，却并不恶劣」

「这……是的」

「何况，那也是出于对汝的倾慕」

嘻嘻嘻，赫萝像是捉弄人一样地笑了起来，但缪莉亲近自己这一点的确是不用怀疑的。

「我也一样啊。缪莉对我而言很重要，正因如此，我才希望她能更沉稳，懂得一点慎重」

「唔嗯」

不过，赫萝却对我的话表现出了不以为然的神色，她用力地照着我胸口戳了一下。

「汝辈雄性哪个不是如此，全都被多余的想法给遮住了眼睛」

是什么意思呢，还没来得及问，赫萝已经转身朝屋里走去。

「赫、赫萝小姐」

「缪莉哭得嗓子都哑了，现在哭累了正在睡觉。到汝辈和好为止，葡萄干面包先放一放吧」

说完，她就走进房间去了。

只留下我一个人呆呆站着。

和好？

但是，有什么可和好的呢？我和缪莉又不是吵架。那是希望缪莉能明白是非，并不是针对她怎么样。

明明自己确信着这一点，可赫萝的话跟态度却让我越发没了自信。

假若真的只是为了教给缪莉正确的道理，那也可以用更容易明白，更温和的方式。采取那种最令她受伤的形式，其实是完全没有必要的。

那么，我为什么还要那么做呢。

慢慢拨开记忆的尘埃，才发现原因非常纯粹。

我只是想要缪莉道歉。不是要让她明白何为对错，也不是要她保证以后再也不胡闹了，只是想让她道歉。

这样一来就算缪莉再去森林里疯玩我也不会在意吧。毕竟，本来就身材娇小的她要来砌石头也帮不上什么忙，何况要是一直满脸悲痛地坐在我身边，我的心情会更难受。

毕竟不管怎么样，我都觉得缪莉还是一直笑着才最合适。

「啊……原来如此……」

直到现在才明白自己最初的感情。我不禁无奈而惊讶地用手捂住额头。

正因如此，那时才选择了最伤害缪莉的一条路。

缪莉对我而言很重要，而我也时常为她操碎了心。可尽管如此为何要选择这种方式？ 想到这里不禁感到一阵强烈的自责。这绝不是神所教诲的正确行为。

明白了这一点之后再看整件事，的确是吵架没错。

可是，缪莉一句道歉都不说就去玩也是事实。事件的发端也完全在她。我觉得这样并不公平。也仍不理解为什么赫萝会站在缪莉那边。何况，还像裁判一样宣布暂时保留我的葡萄干面包。还是说，这意味着我应该展现出自己身为大人的气量呢。赫萝把我，缪莉，甚至罗伦斯都当作孩子来对待，看来并不是出于好玩。

我站在无人的走廊里，不解地歪起脑袋。

有什么不对劲。

我究竟漏掉了什么……想到这里，突然听到正门附近传来了脚步声。这个时期没有客人，所以大概是村里的谁来了吧。

只是，那个来访者并没有敲门，而是毫无踌躇地转变了方向朝我这边走来。等他轻车熟路地穿过浴场周围用作隔墙的树丛，我才看到这张面熟的脸孔。

「呜哇！」

入侵者一下子发出惊叫，他大概没想到这里还有人在。

「你好，卡姆君」

是附近温泉旅店家的孩子，和缪莉差不多同岁的玩伴。

他大概是来找缪莉玩的吧。可我看到卡姆身上带着格外重的装备，肩上担着一根长棒，身上还斜挎了一条大麻袋。更让人猜不出用途的是他另一只手夹在腋下的东西，看起来像是一大束松枝。

他们究竟是打算玩什么。我不知道。

「啊，是柯尔先生啊。您好，缪莉那家伙在吗？ 我在家等到现在她也没来」

「缪莉吗？ 呃……」

我不知道该怎么回答，总不能说『被我惹伤心之后她哭累得睡着了』吧。

不过，卡姆说『在家等到现在』，这引起了我的注意。

「你和缪莉约好去玩吗？」

「嗯。去森林里面。我爸爸……老爹也一起去，现在都准备好了，就等她了」

特意把『爸爸』换成『老爹』以显得自己更成熟，这种少年的表现欲不禁令人露出微笑，可他说的内容更奇怪。卡姆的父亲也一同去森林里？

要说是去玩，这就太小题大做了。我又想起了缪莉来浴池时说过的话。

人家，在森林里发现了很厉害的东西！ 绝对会把哥哥吓一大跳！

很厉害的东西，看来需要村里的大人跟着一起去。这样一来就只能认为他们是去打猎了。可是就算这么说，卡姆的这身行头还是很奇怪。

回想一下缪莉接下来说的。

所以呢，那个，现在就去森——。

缪莉，到底是要去做什么？

「找到的人也是缪莉，就算不去，她的那份也会好好地留着，能不能拜托您替我跟她说一声？ 不过要是有别人发现，可能就会被人家先摘走了，所以得快点去才行」

卡姆重新背好麻袋，对我说。

「我也去找过，但就是比不过大人。不过缪莉能到大人都不敢去的地方，所以每次她都能找到最厉害的」

卡姆羡慕地对我说。这番话让我回忆起缪莉兴冲冲来找我时的模样，一言以蔽之，可谓是衣衫褴褛。

「那个，缪莉究竟在山里找到了什么？」

有什么揪住了我的胸口，那是种类似于后悔的感觉。

这个问题，本来是应该对缪莉，而不是卡姆问的。

「哎？ 您没听说吗？」

卡姆起先愣了一下，很快又笑起来。

「是个大的要死的蜂窝。然后，她说想做一点蜂蜜酒，就把我老爸也请来了」

卡姆的父亲萨莱斯，是这村里数一数二的酿酒好手。然后，蜂蜜酒——

缪莉正如她的年纪一样，半是逞强半是好奇地想要找个机会尝尝酒是个什么味道。不过，这回的目的却用不着有丝毫怀疑。

她的确反省了。认为自己做了错事，但又在修池心岛上帮不了忙，也觉得只凭言语道歉是不够的，因此才考虑了自己能做到的最有用的事情，并且付诸了实践。

正因为，她知道我最近开始喝起了蜂蜜酒。

当时，为什么我没有听完缪莉的话。倘若那时听完缪莉说的，心中的不满也必定会被欣慰和感谢代替。

难怪赫萝会生气。

哪怕，只要我稍微再信任缪莉一点点，后面的一切也都不会发生了。

「卡姆君」

「嗯？」

我对少年开口道。

「我来代替她去，可以吗」

卡姆愣了片刻，然后耸耸肩回答说。

「会被蜇个鼻青脸肿的哦」

正合我意。

所谓惩罚，是必须伴有一定痛苦才行的。

不论脸、手，把身上所有地方全用布包起来，点燃松枝，用烟熏走狂怒的蜂群，然后再用木棒把蜂巢戳落到麻袋里。剩下的就只需要抓紧袋口迅速离开了。

说起来很简单。

不过，黄昏时终于回到『狼与香辛料』后，来迎接我的赫萝却都禁不住后退了半步。

「……汝还真是帅气了不少呐」

她强忍着笑，但眼神却像是对这种成长表示赞扬一般。

「缪莉呢？」

「在屋里。那个傻丫头，现在还哭哭啼啼的。太过分了不是？」

赫萝的声音透出毫不掩饰的责备。

「不过，汝好像也有所行动了」

我从赫萝身旁走进店里。同时脑袋里猛然闪过一个念头。或许这样的场面，罗伦斯也在赫萝面前上演过了许多次？

「啊，还有件事需要赫萝小姐帮忙」

「嗯？ 啥呀？」

「我想，拜托您先尝尝味道」

尝味道。三个字就让赫萝诚实的耳朵一下子竖了起来。她看到我怀抱的小桶之后，连表情都快要融化了。

「没问题」

我走向后厨，完成了各项准备后，终于站到了缪莉的房门前。

敲了敲门，但没反应。

或许她是睡着了，但也可能是还在哭，想到这里我不安地将耳朵贴在了门上。

里面什么声音都没有。

又敲了两声，然后深吸一口气，推开门。

「缪莉？」

轻轻推开门的时候再叫了一遍她的名字，倘若要是有枕头或是水瓶飞出来，或是传出骂声的话，那还是再给她一点时间吧。

不过门里并没有明显的拒绝感。于是我完全把门打开，却只看到床上一团被毯子盖着的隆起。

「……」

从头盖到脚，那就是说连我的脸都不愿意看，不过瞧上去又有几分玩笑的意味。

不过，要是她觉得难为情，难以踏出这和好的第一步，那么首先有所表示的就应该是我。

「缪莉」

再叫了一声她的名字，毛毯悉悉索索地动了动。

「好了，别再生气了」

听到我恳求般的声音，毛毯的一角终于稍稍开了个小口。

「……生气的人，不是哥哥嘛」

尽管这语气听上去还是在赌气，但声音却微弱到仿佛戳一下就要迸裂般。

「我不再生气了」

说完，我从桌子前抽过椅子，放在床边，自己也坐了下来。

「不能让我看看你的脸吗？」

「……」

结果只有那只抓着毛毯的小手露了出来。

小小的，柔弱的手。

「……哥哥」

毛毯的缝隙中传来那个我已经熟悉得不能再熟悉的呼唤声。

「怎么了？」

「……对不、起」

熟悉得不能再熟悉的声音，却又仿佛是第一次听到。

「但、但是，那、那个，我……」

「缪莉」

又唤了一声，依旧马上要哭出来，用颤抖的声音组织着话语的缪莉，仿佛寄居蟹一样缩到了毛毯的更深处。

我仿佛束手无策般地叹了口气，开口说道。

「我从赫萝小姐那里听说了，你哭得很厉害」

「……」

缪莉的声音像是锈住了一样。干哑的声音，听上去就让人想要跟着咳嗽。实在教人心痛。她哭了一天，哭尽了体内的泪水，但或许还要再哭下去。

我想，自己当时做得的确很过分。

即便从悬崖上摔下去，摔得满身是血仍能笑得出来的缪莉，那小小胸膛里的心，其实却非常柔软。

「我拿药来了，对喉咙很有效的」

「……」

缪莉再次悉悉索索地动起来，就像是寄居蟹从自己的壳里往外窥视一般。

「做的时候还请了赫萝小姐帮忙，味道是有保证的」

她接过我手中的小小木碗，用勺子搅了搅，然后舀起一勺。

「嗯。好好吃」

从赫萝的评价来看，这个药的味道是不用怀疑的。

应该连午饭也没吃的缪莉，立刻被引起了兴趣来。

「还要吗？」

我问了一句，缪莉踌躇了片刻，才终于小心翼翼地从毛毯里探出头来。

「……还要」

她的模样仿佛大病初愈一般。头发也鲜少地呈现出乱糟糟的模样，脸颊更是全都哭肿了。

若不是眼眶周围的一圈红肿，这副模样看起来简直与死人无异。

想到这其中的原因全都在于自己，我的心口传来一阵钝痛。不过，还能挽回。

我伸出勺子，满脸憔悴的她便立刻一口含住。

耷拉下来的耳朵顿时翘了起来。

「这、这个」

缪莉先是一惊，而后似乎注意到了我的模样。

「哥、哥哥……你的脸……」

「我没想到摘蜂巢原来这么难」

不论有多少防御措施，蜜蜂总会从不知什么地方钻进来，狠狠蜇人一下。

我的身上被蛰肿了好几处，看来有一段时间连洗脸也要费一番功夫了。

「不过，这个药怎么样？这里面有蜂蜜和姜汁，还加了一点点葡萄酒。据说宫廷里的歌姬再感冒时，经常会吃这个」

缪莉看了看我的脸，又看了看手中的小碗，终于嘿嘿地笑了起来。

「很好吃」

「那就太好了」

「我还想要」

她似乎回到了往常的模样，当然，我不会再说什么。

用勺子舀起蜜药，喂进缪莉的嘴里。缪莉立刻开心地摇起尾巴。

「啊，但是，要是吃完的话哥哥的份就……」

「没关系的，那个蜂巢里的蜜满得几乎要溢出来。而且，这个药里加了葡萄酒，因此放久了会全部变成酒。所以要快点吃完」

「……我想等变成酒之后再吃」

「那可不行」

她撅起嘴来，不过，这已经是往常的那个缪莉了