听到突然到访的罗伦斯所说的话，所有米隆商行的人都从原本惊讶的表情，霎那间变成警戒。这是因为罗伦斯邀请米隆商行的人，一同对付杰廉所提的交易背后的计谋。杰廉所提的交易内容，原本就不是米隆商行的人能够立刻相信的事。在这样的状况下，罗伦斯又提议对付其背后计谋，米隆商行的人当然更无法相信了。

而且罗伦斯与米隆商行之间还有貂皮事件的疙瘩存在。虽然米隆商行的人没有气到不愿再与罗伦斯交易，但负责监定的人看到罗伦斯出现时，还是忍不住露出苦笑。

在这样的状况下，米隆商行的人仍愿意与罗伦斯洽谈的原因，是罗伦斯拿出在公证人的见证下，与杰廉订定的合约，并且告诉他们一切可以等到米隆商行确认无所不妥后再进行。

罗伦斯另外还要求米隆商行调查杰廉的背后关系，强调这并非单纯的诈欺事件。

只要这么做，米隆商行的人也会思考如果是单纯的诈欺，为何要如此大费周章。这么一来，米隆商行的人为了预防将来受骗，也会自愿加入战局。罗伦斯如此猜测，而米隆商行的实际反应也如他所预料。

毕竟如果一切真如罗伦斯的推论，米隆商行可以在这个交易中获取莫大的利益。照理说来，米隆商行正虎视眈眈地想要伺机超越其他商行。就算是有些可疑的交易，但只要能够赚取庞大利益，米隆商行就一定不会错过。果然，罗伦斯的猜测是正确的·

罗伦斯成功让米隆商行的人对这件事情感到兴趣后，接下来他采取的行动就是先证明杰廉这名男子的存在。罗伦斯与赫萝这天便在日落前赶到优伦朵酒吧，告诉女店员他们想与杰廉联络。

如罗伦斯所料，杰廉果然没有每天定时在酒吧出现，而女店员的解释是恰巧今天杰廉还没有出现。等到日落后没一会儿，杰廉便现身在酒吧。

罗伦斯与杰廉闲谈着无趣的生意话题，而依照安排，米隆商行的人应该就在他们附近的座位偷偷观察。接下来的几天时间，米隆商行应该会根据杰廉的身家调查结果，来判断罗伦斯所提出的交易是否为事实。

罗伦斯认为杰廉背后肯定有大商人在掌控全局。

而且，只要确定杰廉背后有大商人掌控，就一定有他猜测的计谋。这么一来，米隆商行就可以轻易查出内幕了。

然而，有一个问题存在。

「来得及吗?」

赫萝在米隆商行开始进行杰廉身家调查的那天晚上，回到旅馆后说道。

问题正如赫萝所说，在于时间·就算罗伦斯的猜测完全正确，很有可能因为时机不对，而没有机会获取利益。不，相信多少还是可以获取一些利益，只是这些利益可能无法促使米隆商行以商行的规模采取行动。这么一来，只靠罗伦斯一人的力量就难以在这次的交易中创造利益·相反地，只要米隆商行迅速下决定，着手计划的话，将可获取无以估计的利益，罗伦斯在杰廉背后看到的企图，以及对付其内幕的企图，都是以时间早晚决定胜负的交易。

「我想，应该来得及吧。就是认为来得及，所以才会去拜托米隆商行。」

靠着蜡烛微弱的光线，罗伦斯把从酒吧买来的葡萄酒倒人杯子里。他看了看杯中的葡萄酒后，一口气喝下一大半·赫萝盘腿坐在床上，手上同样拿着装有葡萄酒的杯子，她喝完整

杯的葡萄酒后看着罗伦斯说：

「那家商行真的那么优秀啊?」

「想要在异乡做生意成功，必须有非常灵敏的耳朵。好比商人们在酒吧里的交谈，或是顾客在市场里的对话，如果没有比身边的对手收集到更多这一类情报，根本无法在异乡拥有

分行，更无法让分行成长茁壮。在这方面，米隆商行做得十分彻底。要调查区区杰廉一名男子，对他们来说一点也不费事。」

罗伦斯一边说，一边被赫萝催促倒酒给她，等罗伦斯说完时.赫萝的杯子已经空了。赫萝再度催促罗伦斯倒酒，她喝酒的速度之快令人咋舌。

「嗯……」

「怎么了吗?」

看着赫萝双眼无神地注视远方，爱理不理的样子，罗伦斯原以为赫萝在思考些什么.后来才发现原来赫萝已经颇有醉意。她手上拿着酒杯，慢慢闭上双眼。

「你的酒量还真好。」

「酒的魅力太大……」

「恩，毕竟这是挺不错的酒。要是平常才不会喝这么好的酒。」

「真的吗?」

「没钱的时候，喝的不是葡萄渣滓已经粘稠如泥的酒，就是没加砂糖·蜂蜜或老姜.会苦到不能喝的酒。基本上，清澈可见杯底的葡萄酒就是奢侈品，」

听到罗伦斯这么说，赫萝往杯子里望了望，然后有气无力地说：

「喔，咱还以为这是普通的酒。」

「哈哈，你的身分高嘛。」

罗伦斯笑着说。赫萝一听到罗伦斯说的话.表情突然变得僵硬，她低头把杯子放在地板上.随即躺在床上缩起身子。

因为一切来得太突然，罗伦斯只能惊讶地注视着赫萝的模样。当下的气氛看来，赫萝不像因为想睡觉而躺在床上。

罗伦斯回想自己刚刚的言行，或许他说了什么让赫萝不开心的话。

[怎么了?」

罗伦斯想不出自己有什么不妥的言行，于是开口询问·赫萝那尖尖的狼耳朵动也不动，看来她是十分生气的样子。

罗伦斯不知该如何继续搭腔，他拚命动脑筋思考，最后终于想到了。他想到刚遇到赫萝时交谈过的话。

「你该不会是因为我说你的身分高，所以生气吧?]

当罗伦斯要求赫萝变身成狼给他看时，赫萝曾说过不喜欢别人畏惧她的感觉。

她还说过不喜欢被拱成高高在上的特别存在。

罗伦斯不禁想起一首吟游诗人的诗。这首诗述说神之所以要求每年举办一次祭典，是因为他太愈寞了。

「抱歉，我那么说没有特别的意思。]

然而，赫萝还是动也不动。

「你……恩，该怎么说呢，你没什么特别…啊，不对。说你是平民也不算。平凡吗?这好像也不对……]

罗伦斯找不到适当的字眼来形容，这让他更焦急、更不知所措。

不过是想说赫萝并不特别，怎么就是找不到适当的话呢?

就在罗伦斯反覆在脑海里找寻适当的话语时，赫萝的耳朵终于动了一下，随即又传来「呵」的笑声·

赫萝翻过身来并坐起身子，一副难以置信的表情对罗伦斯笑着说：

「汝这么贫乏的语汇，雌性应该也懒得理汝吧!」

「呃!」

罗伦斯反射性想起他被大雪困住时，在投宿的旅馆里喜欢上的女子·当时罗伦斯惨遭女子无情的拒绝，而被拒绝的原因正如赫萝所说，罗伦斯的语汇太贫乏了。

目光敏锐的狼立刻察觉到罗伦斯在想什么，她一副难以置信的表情说了句「果然呐」.

「不过，咱也太小家子气了，一时控制不住。」

听到赫萝接着说出道歉的话语，罗伦斯的态度也软化下来，再说了次「抱歉].

「可是，咱真的很不喜欢这样。虽然一些上了岁数的狼当中，有些狼与咱的关系还不错，可是总觉得中间还是有一条界线。咱也是不想再忍受这样的关系，才会离开森林。如果要说离开的目的……」

赫萝先把视线拉往远处，又再把视线拉回自己的手上说

「应该是寻找朋友吧。」

赫萝说完后，自嘲似地笑了笑。

「找朋友啊?」

「恩·」

罗伦斯本以为在赫萝面前应该尽量少谈到这个话题.但赫萝回答的声音显得意外开朗，于是罗伦斯决定照自己的意思发问。

「那，找到了吗?」

赫萝没有马上回答，她有些腼腆地笑。

光看赫萝的表情就可以知道答桉了。想必赫萝是想起朋友.才会展露笑容。

[……嗯。]

然而，看着赫萝开心地点头回答，罗伦斯却觉得无趣。

「那家伙是帕斯罗村的村民。」

「喔，是那个拜托你照顾村里的麦田的人吗?」

一对·那家伙虽然有些少根筋，不过是个极其开朗的人。那家伙看到咱变身成狼.一点也不吃惊。要说那家伙是怪人也算咀，不过，是个很好的人。」

这些话在罗伦斯的耳里听来，彷佛赫萝在炫耀她的男友一样.这不禁让他皱起鼻头。罗伦斯当然不想被赫萝猜到他的感受，于是藉着喝酒来掩饰。

「那家伙真的是少根筋，经常做出令人难以置信的事。」

赫萝说话时的表情显得开心，又因为谈起往事显得有些害羞。她抱着自己的尾巴，把玩上面的毛，视线早不在罗伦斯身上。

沉醉在回忆里的赫萝突然笑了出来，那笑声彷佛孩子们彼此拥有相同秘密时会发出的声音。

赫萝笑完，便躺在床上扭来扭去，然后缩起身子。.

想必赫萝是困了，但在罗伦斯的眼里看来，赫萝的模样像是故意要沉醉在回忆里似的，让他有种被遗弃的感觉。

不过，罗伦斯当然没有因为这样把赫萝叫醒，他轻轻叹口气，举起手中的杯子一口气乾杯。

「朋友……啊。」

罗伦斯喃喃自语，他把杯子放在桌上，从椅子上站起来，走到赫萝床边为她盖上棉被。

赫萝的双颊泛红，毫无防备地睡着。罗伦斯看着赫萝的睡脸差点入神，但为了怕模煳不清的思路变得更加模煳，他便像要甩掉什么似的转身朝自己的床铺走去。

然而，等罗伦斯吹熄动物油制成的蜡烛，躺到床上时，一丝丝后悔的感觉涌上心头。

后悔当初应该以不够钱为理由，选择只有一张床的房间。

罗伦斯心里暗自嘀咕，随后转身背对赫萝，深深叹了口气。

罗伦斯心想如果马儿也在这里的话，它或许会对自己叹气似的甩头吧，

「我们愿意接受这次交易。」

米隆商行帕兹欧分行的列支敦·马贺特行长以沉稳的口气说道。从罗伦斯向米隆商行提出提议的那天算起，只过了两天的时间。米隆商行的办事效率果然高。

「那真是太荣幸了。不过，您说愿意接受，是因为已经掌握到杰廉的背后关系了吗?」

「他的背后靠山是梅迪欧商行。不用说也知道，梅迪欧是这个城镇第二大规模的商行。」

「原来是梅迪欧商行。」

梅迪欧商行的总行设置在帕兹欧，同时还设有多家分行。梅迪欧商行以麦子为主的农作物交易量是帕兹欧第一，他们还拥有相当多艘货船。

然而，罗伦斯心里有个疑问。虽然梅迪欧商行确实是规模颇大的商行，但罗伦斯以为会是更大规模的商行在背后掌控。最大的交易对象甚至可以高达王室贵族。

「我们也认为梅迪欧商行的背后还有人。光靠梅迪欧商行的力量，应该不可能实现罗伦斯先生推测的计谋。因此，我们猜想梅迪欧商行的背后有贵族在掌控。只是，与梅迪欧商行往来的贵族不胜枚举，目前我们仍无法锁定是哪里的贵族。不过，正如罗伦斯先生所说，不管对方是谁，只要抢先下手就有胜算。」

马贺特的脸上浮出一抹笑容说道。马贺特如此有自信的表现，相信来自他的后盾，也就是拥有罗伦斯难以想像雄厚财力的整体米隆商行。米隆商行总行的交易对象尽是王室贵族或大祭司。

对于知道米隆商行拥有这般势力的人来说，理应吓得不敢提出这个交易。

然而，罗伦斯并没有因此而却步交涉时，一旦表现出卑微或示弱的态度，就等于认输了。

无论在何种情况下，都必须表现出与对方地位同等的无惧态度。

因此，罗伦斯表现大方地和对方说：

「那么，我们是否该谈谈如何分配利益了呢?」

无庸置疑地，这当然是一场扩大梦想版图的交涉。

罗伦斯在米隆商行所有职员——除了行长之外——的送行下，带着忍不住想哼歌的愉快心情离开商行。

罗伦斯要求米隆商行分配给他的利益，是米隆商行因货币买卖所获取的利益的百分之五。这虽然只是米隆商行的利益的二十分之一，但足以让罗伦斯笑得合不拢嘴。

如果米隆商行照罗伦斯的提议采取行动，他们所买卖的货币数量不会是一千或二干枚崔尼银币，而是二十万或三十万枚货币流通。如果粗估获利是货币金额的一成，那么罗伦斯能

够拿到的份，可能是一千枚以上的崔尼银币，而且这还是净利。如果能够超过二干枚的话，只要不求太就足够在某个城镇拥有一间商店。

然而，与米隆商行真正想要得到的利益相比，利用货币买卖而得的利益只不过是附赠品。因为米隆商行是以商行规模采取行动，所以这些利益是根本微不足道的金额。

但是罗伦斯无福消受那种利益，因为这个利益过于庞大，根本塞不进罗伦斯的钱包里。不过，只要米隆商行顺利得到这个利益，罗伦斯就算作了一个莫大的人情给米隆商行。往后罗伦斯如果拥有自己的商店，相信这个人情可以为他带来极大的利益。

也难怪罗伦斯会忍不住想哼歌了。

「汝心情很好呐。」

赫萝走在罗伦斯旁边，有些看不下去，终于忍不住说道·

[这种时候谁会心情不好啊?今天是我人生中最快乐的一天。」

罗伦斯夸张地张开手臂，他的心情正如张开的双手，似乎能够抓住任何东西.

事实上，罗伦斯梦寐以求的自家店面已经离自己不远了。

「总之，一切似乎进行得很顺利，恭喜呐……」

有别于罗伦斯的亢奋模样，赫萝毫不带劲地说完后.用手捣住嘴巴。

没什么，赫萝不过是宿醉而已。

「我不足跟你说过了，不舒服就在旅馆里休息吗?」

「如果让汝一个人去，咱担心汝会被对方吃了·]

「你这什么意思啊?」

[呵，就是这个意思……呜罗。]

[真是的……振作点，再撑一下。再往前一点有一家店，就在那里休息一下吧！]

[……恩。]

赫萝在外套底下，以再虚弱不过的声音回答，并点点头，抓住罗伦斯伸出来搀扶她的手臂.虽然她是贤狼，但就算拍马屁，也没办法说她懂得自我管理，即使罗伦斯再次无奈地说了句.[真是的]，赫萝也没有反驳。

罗伦斯与赫萝走进了一问旅馆附设的酒吧。虽说是酒吧，但其实是以提供简餐为主的餐馆。

这种店从早到晚部有络绎不绝的商人或旅人们光顾，有如他们的休息站。打开店门进到苫勾，狭窄的空间看来约有三成左右的客人。

「什么都好，来一杯稀释的果汁和两人份面包。]

「马上来!」

尽管罗伦斯点餐的内容如此随便，站在吧台内的店老板还是精神奕奕地点点头朝厨房的方向覆颂点餐内容。

罗伦斯一边听着店老板的声音，一边带领赫萝往里面的空位坐。

赫萝现在的模样与其说像只狼，不如说像只小猫，她一坐上椅子就立刻趴在桌卜·可能从商行一路走到这里，又让宿醉的她头晕了吧。

「你的酒量应该不差不过，昨天实在喝了不少。」

罗伦斯说完后，赫萝在外套底下的耳朵虽然动了一下，但似乎没有力气把视线移向罗伦斯。赫萝趴在桌上侧着脸，发出“恩”的声音，那声音让人无法分辨她是在叹气，还是在呻吟.

「来了!苹果汁还有两人份面包。」

「多少钱?」

「要先付啊?一共三十二路特。」

「好，请等等。」

罗伦斯打开绑在腰际上的零钱包翻找。就在罗伦斯忙着准备容易看错成铜币的黑色路特银币时.店老板见到赫萝的模样，摇头笑着说：

「宿醉啊?」

「喝了太多葡萄酒。」

「年轻时总会有这些失误。不管是宿醉还是什么都好，都逃不了要付出代价的时候，这里就经常有年轻的旅行商人脸色惨白，摇摇晃晃地走出去。」

只要是旅行商人，难免都会有这样的经验。事实上，罗伦斯自己也有过几次这样的失误。

「来!三十二路特。」

「恩……金额没错。我看，两位就在这里休息一下吧。你们应该是走不到自己住的旅馆.才进来的吧?」

罗伦斯点点头，店老板见状「哇哈哈」大笑，往吧台里走去。

「喝点果汁吧，这果汁被稀释得恰恰好。」

赫萝听到罗伦斯这么说，慢吞吞抬起头来，因为赫萝的脸蛋长的标志，即使露出痛苦的表情，依然很有魅力。如果怀兹看到了，肯定会放下工作来照料赫萝吧。只要赫萝给他一点微笑，他就会心满意足·罗伦斯想到这儿不禁笑了出来。赫萝双眼无神地啜着果汁，露出不可思议的表情看着罗伦斯。

[呼……咱不晓得几百多年没宿醉过了·]

赫萝将木杯里的苹果汁喝掉一半后，叹了口气。她看来似乎舒服多了·

[会宿醉的狼听来好像有点没出息。如果说熊会喝醉，总觉得可以理解。]

经常可以听到熊拿走挂在屋檐上，装满葡萄的皮袋。为了制造葡萄酒，必须将葡萄装在皮袋里面挂着发酵，而发酵的葡萄会散发香甜的气味。

甚至还有人类一路追捕拿走皮袋的熊，到森林后才发现熊已经醉倒的故事。

「最常和咱一起喝酒的，就是汝口中的熊。当然也有一起吃过人类的贡品。]

熊和狼一起把酒言欢的画面，简直就是童话故事里的世界。教会的人如果听到了，不知会怎么想呢?

「不过，不管宿醉多少次，就是不知道怕。」

「跟人类一样。」

赫萝看到罗伦斯笑着说，也跟着露出苦笑。

「对了……那个什么着?咱记得有事要跟汝说……恩想不到。记得是挺重要的事]

「如果是很重要的事，过不久后自然会想起来吧。」

「嗯……是吗?嗯，是吧。不行……脑袋完全转不动。」

赫萝话一说完，又拖着身体倒在桌上。她叹了口气，闭上眼睛。

想必赫萝今天一整天都会是这个模样。幸好罗伦斯两人没有急着出发.不然就应证了店老板刚刚说的话。毕竟坐在马车上摇晃得很厉害。

「反正，剩下的就交给米隆商行处理吧，我们只要等待佳音到来就好了。你放心躺着休息到康复吧。」

「呜呜…真没面子，」

想必赫萝是故意表现得很惭愧，不过从她的模样看来.确实还是相当痛苦。

「看你这样子，今天一整天应该泡汤了吧?」

「嗯……虽然惭愧，但汝说得没错。」

赫萝趴在桌上回答，然后睁开一边的眼睛看着罗伦斯说：

「要办什么事吗?」

「嗯?喔，我本来打算去了商行后要去买东西。]

「买东西啊?汝一个人去吧。咱在这里休息一会儿，再自己回旅馆。」

赫萝缓慢地抬起头坐正身子后，再度啜起没喝完的苹果汁。

「难道汝想要咱一起去?」

虽然赫萝用已经成了惯例，就像打招呼样的捉弄语气问道，但因为罗伦斯的本意即是如此，于是他直率地点点头。

「搞什么，一点也不好玩」

因为罗伦斯表现得相当平静，赫萝感到无趣地梢梢嘟起下嘴唇，想必她一定以为罗伦斯会不知如何回答。看着赫萝一脸觉得很难喝地啜着果汁，一边敷衍地回答，就算是罗伦斯也能够保持心情平静。

罗伦斯伸手拿起面包咬了一口，看着再度趴在桌上的赫萝，露出苦笑·

「我本来打算买梳子