所谓的税也就是接受了国家庇护的对价品。

为了完成村落这样的小集体完成不了的重大事情，至少对现在的人类社会而言，国家这样的结构组织还是必不可少的吧。

我试着翻阅前世的记忆，也并未发现多少构筑了超过国家或种之框架的社会制度的存在，且从尘世现在的技术水准和精神成熟度来看，在这之后的千年乃至万年，国家这一概念都会继续存在着的吧。

至少，在我作为人类仙去为止，肯定都要一直受这个国家的关照。不过，现在比起考虑国家云云来，眼前的收获才是重要的。

在这样切换了思维的我准备开始一朵朵地细心观察黑蔷薇之时，看上去在像是深思着什么的克里斯汀娜向我说道。

「呜~嗯，多兰，总感觉你哪个地方误解了，贝伦村绝非贫困的村子呦」

「fumung？」

对不大有实感涌现的言语，我歪了歪头，『到底有何根据』地反问道。

「我小时候就已经在王国内的各个地方来返过了。和我在国内的村子或城镇里看到的那些比起来的话，贝伦村虽然周边的危险比较多，但在生活这一方面，直白地说的话，日常饮食等等倒不如说富裕的哦」

「是那样么？」

被这么一说后，我试着回忆过去，发现确实至少到现在为止，村子并没有遭受过饥荒呐。至于这样的原因的话，我也能想得到。

那是因为我还在襁褓中的时候，就已经开始对附近的地脉和精灵力进行干涉，并掌控了村子周边的气象，把旱灾、洪涝、地震与暴风雨这些全部都给扼杀在胚胎之中了。

再加上我还令大地血管的地脉活性化了，一直调理到周边已经荒野化的土地变得富含营养，环境能使生命容易成长起来为止。

只是在为了使精灵石易产而干涉精灵力的时候也发生了不少的事，例如一不留神就把地壳卷起来的大暴风，很有可能和王国分割开来大地震，以及很有可能使水淹大陆的特大暴风雨。

虽然在那些将要发生之前，我就已经早早地取回了控制权，令诸事皆无，但那同时我也猛然地发现了，那个时候的自己比起笨拙的恶魔或邪神来，更容易让世界陷入破灭的危机之中。

真是不堪回首的记忆呐。

……

……

我因不经意之间闪过脑海的过去失败而稍稍地皱了皱眉头，克里斯汀娜并没有察觉到我这一动作，点了点轮廓美型的下巴。

「多兰你不大去附近的村子里走走的吗？」

「我不怎么到贝伦村外面去呐。就算是邻村，也就只有在偶尔过节的时候去搭把手，或者是在亲戚的喜事或葬礼上露过脸而已」

我的场合，由于太过于在意第一次得到的父母和兄弟家人，所以很少在没有必要的情况下离开村子，导致我和村子的其他人比起来，不大了解其他地方村子的情况。

「原来如此，这么说起来，我在其他村子露脸的时候大多都是在特别的日子里么」

没想到我会在意料之外的地方认清自己的无知和冷漠，惭愧之情涌上心头。

「我来贝伦村的时候，发现贝伦村的生活跟我以前听到的比起来，过得很是富裕，可是吓了我一跳。即使把税收被压得很低这件事放进去考虑了，也是这样呐。

尽管这里以前是贫瘠的荒野，但现在田里成熟了的作物，不管是哪一样都是果实累累的。

虽说猛兽与魔物的出没频率到底还是很高，但村子里的人应对那些都很熟练，都能够低风险地解决掉那些。

而且，村子里不管是小孩子还是大人，都没有一副吃不饱喝不足样子的人在。毕竟不管是在哪个地方的村子里，有那么几名干瘦如柴的人在都是理所当然的。

所以多兰你说这个村子贫困的时候，我总感觉哪个地方不对」

一般情况下，要是贵族的子女说出如此之言的话，农民们都会发怒道：

『明明什么苦都没有吃，就吃着我们辛辛苦苦种出来的麦子了，真能说呢！？』

但克里斯汀娜的话则不会引出这样的感想，而是非常的有说服力。

老早之前就这么觉得了，现在看来克里斯汀娜她从出生以来过着的生活，似乎并不是什么贵族生活。她大概是出生在正经的贵族家中，从小时候就过着不断碾转于王国各地的生活吧。

「听谁说了之后才会发觉到的事情也是有的，这么一回事么。

fumu…毕竟是在王国最远的边境处，威胁生命的危险也很多，我还以为贝伦村的生活一定是最残酷的呐」

「不是，我并不否定这里发现魔物的情况比较多，威胁生命的危险和其他地方比起来也要多唷。只不过觉得土地比我想象中的要肥沃很多而已撒」

稍微有些慌张的克里斯汀娜这样解释道，但不过，我根本就没有责备她的意思。倒不如说，只有对自己至今为止除自己居住以外的村子都不感兴趣的坐井观天行为，所感到的惭愧而已。

「呼呼，我并没有在意呐。毕竟要是富裕的话，就再好不过了」

……

……

翌日，我在给黑蔷薇浇水的同时，体会着村子里一大清早开始的骚乱。

平日里的话，这个时候大家应该都在各自的田间或简朴的果树园里，又或者是河川上忙活着才对，但现在在干那个的人没有几个。

更加古怪的是，弥漫在村子里的慌张气氛中，不安和为难的情感也混杂在里面。空气十分明显地指向不好的方向。

像是要证明我这不好的预感一样，我在对面的路上看到了巴朗桑部下之一的克雷斯正一脸严肃地向着我的家走来。是找我有什么事情么？

虽然他（青年）平日里性格开朗，同时还深受村民们的信赖，但现在那张脸上，有着的却是至今为止从未见到过的严肃之色。

克雷斯在我面前一副看上去有些犹豫着要不要开口的表情，但在提不起干劲地摇了摇头后，就正面直盯着了我，这样说道。

「贝伦村格拉龙之子多兰。迅速到村长的家里去。北部边境区域贝尔维卢地区的管理官高达大人传你」

这是封住了平常爽朗的态度后，身为士兵时用的语气。

【贝尔维卢地区】，就是指包含贝伦村在内的北部边境区域的最北部一带。

【管理官】则是，为了管理王家直辖领地而被王政府直接派遣来代替各地区领主进行地区管理的官员。

若是一名有理想抱负，且具备相应能力的人物担任这个官职的话，居住在其所管理地区的人们，未来便是一派明亮的，但若是与之相反的话，则就有些惨不忍睹了。

北部边境的开拓由于负责者的身体不适，而导致我贝伦村以北的开拓被迫中止了。因为这个，所以迄今为止都没有什么能引起管理官兴致的事情，但现在那个管理官下达了命令了的话，也就能推测出最近村子的变化引起了对方的兴致这一点。

虽然还没法断言，但总感觉自食其果（恶果）的结局在等着我，且这一预感在我的心中加速膨胀着。

我听从了一脸苦涩的克雷斯的言语，和着他一同朝着村长的家中走去。

短短的路途中，克雷斯始终一言不发，令得我不禁在心里叹了口气。

（看来这并不是什么好事的样子呐，fumu…）

我心里不好的预感似乎正中靶心的这一点，在来到了村长家所在的中央广场之时，十分清楚地明了了。

把视线落去广场的话，则可以发现村长、村长女儿的沈娜、巴朗桑和他的所有部下、以及玛古尔婆婆等村中的重要人物们全都在场。全体成员都是一副阴沉沉的表情。

问题则是停在了广场正中央的漆黑骄马车，和坐在放于马车不远处的椅子上的未曾谋面过的人物，更关键的是其周围那些完全武装了的士兵们。

士兵一共十名。全员都武装着全身铠甲和长枪（战争用武器），腰间别有出鞘的长剑，此时他们正以赛莉娜为中心将她围困住，这一点令得我十分不快——即便这是他们的工作。

我大致明白了正深深地坐在椅子上的壮年男性，就是管理官高达什么的吧。

灰色的官服不论哪个地方都过多地使用了布料，显得十分肥大，怎么都觉得难看死了。

装饰在头部的白发使用了大量的油进行梳拢，令人作呕地反射着光芒。

脸颊和颈部的肉像是被削掉了一样干瘦，面色哪怕是说恭维话，也绝对不能说是气色好。基本上没有肉的唇微张着，露出仅有这个是漂亮的白齿。

我将视线从高达身上移开，注视着感觉地位与他相近的两道人影。

一位是半人半马肯特洛伊种的女性，下半身为覆有栗色皮毛、身段优美的马，从腰间往上的上半身则是一名妙龄美女。

似是在燃烧着一般的赤发扎于脑后，一直伸至脊背的发梢随风飘动着。

从马体到人类的上半身全都身披着金属色泽的钢铁之铠，在马体的右边放有一把长大的圆锥状骑枪，腰两边各有一柄看上去久经使用的短剑。

肯特洛伊种全体，都有着以身为严于律己的战士为荣耀的倾向，在人类为主体的国家或社会中，以佣兵或者骑士的身份居于其中的存在比较多。

仅有肯特洛伊构成的骑士团也是依附于国家存在着的这一事中，所表达出来的是肯特洛伊种和人类的来往之深与时间之长久。

从其装备的品质明显地与一段两段的装备不同这一点来看，可以得知这位肯特洛伊女性定然是士兵们的上司。

眼梢稍尖的琥珀色眼瞳，时而带着非难之色盯着高达。看样子并不是很合得来的同伴关系。

坐在自己爱锤上的巴朗桑，从先前开始就很是不耐烦地用手指敲着铁锤的长柄，向女肯特洛伊投去视线。恐怕她还是巴朗桑在伽罗瓦的直属上司吧。

女肯特洛伊察觉到巴朗桑的视线后，稍稍深表歉意地低了低眉头。看到那副模样，即便是巴朗桑站在有理的一端，也总感觉有些过意不去。

另外一位是感觉接近五十岁的女性，穿着和渌薙纱同样的白色朴素的玛依拉尔教贯头衣，佩戴着的首饰比起渌薙莎来，含有的工艺技巧要稍稍复杂些许。

的确她面容上的皱纹很是显眼，但那也是能体现出温和气质的事物之一，给人一种她只要轻抚哽咽中的孩子的头，孩子就会露出非常灿烂的笑容的印象。

混有星星点点白色的黑发束于脑后，与女肯特洛伊不同，她毫不掩饰地用非难的眼神看向高达。

在她的旁边，渌薙莎很是不安地杵在那，很有可能这位处老的女神官是渌薙莎在伽罗瓦的时候很是照顾她的老师。

肯特洛伊女性是一种『立场上自己没办法』的感觉，女性神官则是用态度表明着自己站在村子这边。

（那么，变成了这种状况的原因是什么呐？）

在我这样想着的时候，从先前开始就一直怒视着我的高达嫌麻烦般地传呼了我。

「尔就是多兰吗。给我到这边来」

违抗他没有意义。在村长他们担心的视线的注视中，我怀着稍稍有些沉重的心情向前走去，到底有怎样不讲理的事情在前方大张血口地等着我呢？

由于到我停下脚步需要一段时间，所以高达从候自己身旁的小白脸少年手中接下一锡杯，一口气将装在其中的液体灌入咽喉深处。

「把这个拉米娅邀至国王陛下下赐的此片神圣的土地上来的人，是尔可对？」

「是的。邀请赛莉娜来村子的人正是我」

这也就是所谓的异端审问没错吧。

但是，这个是只有以玛依拉尔教为首的，信仰着人类所崇敬的善之神的高位圣职者才被允许的，在极度严格的管理下进行设立的行为。

若是无资格者进行异端审问的话，其行为可以等同于对王族进行的杀害行为或谋反，是国内的最大罪行之一。

也就是说，如果选错言词了的话，被绞首或化作断头台上露水的是高达那边。

（应该诱导他失言不？）

在我这样犹豫着的时候，初老的女性神官开始非难起高达来。

「高达管理官！应该已经跟您讲清楚了才对。不只是接下了神谕的渌薙莎，身为玛依拉尔教司祭的我不也已经依据母亲玛依拉尔的审判向您证明完了她并不是邪恶的魔物了吗？」

和渌薙莎在赛莉娜与巴朗桑他们对峙时接到的神谕不同，审判是一种向己身信仰的神明直接询问疑问答案的高位奇迹。

能做到那个的话，也就意味着初老的女性神官的德行之高是位居司祭以上的。

「帕拉祢糸司祭，老夫对伟大的玛依拉尔的判断无任何的怀疑。

只是身为被国王陛下委任了管理这块地区的神圣权利的卑鄙之身，必须得要将任何的危险之芽给摘除掉，且此亦为来自总督府之令」

「可是，您的那个措辞」

「多少、说过头了这一点我就承认吧。莫奈何，活着的拉米娅位于眼前还是首次，老夫紧张了呐。

不过您想要确认拉米娅善恶的请求老夫应该已应允了才对。在此之上的可是总督府的领域了呦」

不甘心地沉默下去的帕拉祢糸司祭，和用带着不安与担忧两色的视线注视着我和赛莉娜的渌薙莎，从她们两者的样子上我大致摸清了状况。

多半是帕拉祢糸司祭在从渌薙莎那得知了村子出现了的魔物与得到神谕之事后，为了确认自己可爱的弟子的成长，而打算乘此机会来访一趟贝伦村的吧。

然后在正准备付诸行动的时候，她听到了高达的贝伦村视察一事，感觉风向不对劲的她于是提出了一同前行的建议吧。

然后为了牵制住高达，她在渌薙莎接下了神谕的基础上，又在高达面前使用请求玛依拉尔进行审判的奇迹来询问赛莉娜的善恶，最后得到了『非邪』的答案了吧。

如果审判的结果得出的是『邪恶』的话，现在的情景一定也会随之变化为另一副模样的吧，不过我比什么都清楚赛莉娜绝对绝对不是邪恶的魔物，更不用说玛依拉尔了，她也不可能会下那样的判断。

另一方，高达与他自身所说的言语相反，用一副近乎无趣的眼神看着赛莉娜。

（fumu？）

高达自身对赛莉娜并没有想做什么的意图吗？仅仅是先前所说的来自总督府的命令而已？可是为什么总督府会下命令？

「嘛啊，若是您说到这一地步的话，我也就不再继续追问什么了。不过这个拉米娅的那一份税可也交纳了不，村长？」（高达）

「是的。她的那一份毫无疑问地已经交纳了。高达大人」

村子的居民增加了的话，要交纳的税款也会增加，这是理所当然的，并没有什么好奇怪的。

「那么，由于拉米娅有着伟大的玛依拉尔的判定，且其亦未违反王国法律，关于决定其居住于贝伦村一事，就此结束。必要的手续则是另说。

若是仁慈的陛下的话，只要国民完成了自己纳税的义务，即便是魔物也会宽容接纳的吧。

但，不可置之不管的事情还有。

听闻近来一段时日里，居于恩特之森的亚人与elf（精灵）们为了交易曾在此村出现过。

王国保障国民储蓄财富的权利。可是汝等未曾等伽罗瓦总督府的认可下达，就同即便是开拓期也未曾与王国积极地进行交流过的恩特之森居民们进行了接触的做法，此为难以饶恕的越权行为呐」

「请容许我在此一言，管理官大人，关于这一件事，应该是有着伽罗瓦魔法学院学院长欧理维尔殿下的报告才对」

高达一颤眉头，目不转睛地盯着唱反调的我。

他并没有抱有特别不愉快这类的情绪，反而总给我一种形式上一问一答的印象。想做甚？

「确实呐。欧理维尔殿下的出身是恩特之森，总督府也得到了来自那一位的报告。

但是，贝伦村也理所应当要上交一份详细报告的吧。至少，在老夫我不得不特地移步来此之前呐。

那么，多兰，老夫听闻到，该村与恩特之森居民们持有交流的契机似乎是尔的样子呐」

「是的。确实如此」

「尔究竟是打着何种算盘去和森林居民们接触的？是为了瞒过总督府的眼，隐匿该当纳予王国的税款，在其他人辛劳苦干的一旁独饱私囊吗？」

「我绝对没有那种想法。只要您确认过了欧理维尔殿下的报告的话，应该就能了解来龙去脉了。

只不过是在恩特之森发生的紧急事态中，我以微薄之力协助了他们，然后对此事抱以恩情的恩特之森诸位同我出于为了彼此的考量而进行了互相交流而已。

管理官大人所说的那种可怕之事，我连想都没想过。当然，在与他们的交流之中所获得的财富，定然会遵守王国定下的严正法律，该纳的税一定上纳」

「此用心甚是优秀。关于这一点便就如汝等所言那般，在汝等守住约定之前，暂且保留着吧。

另就是，老夫并非是因那个拉米娅才不得不带着总督府的诸位来此。虽现已确认完神之审判，但若是要将拉米娅作为村之住民接纳的话，此件史无前例之事必须得要前往总督府办理相应的手续。

若想从今往后亦居于贝伦村的话，遵受王国法律办理手续是为必要的，赛莉娜吗。汝可能够明白呐？」

虽然无法从高达的言语中读取出他本人的情感，或者说只能听出冷淡之意，但其所言确实有理，赛莉娜微微地点了下头。

「明白……」

「明晓的话甚好。那么的话老夫之后便就动身将尔带回总督府，然后在那办理认定尔为伽罗瓦居民的手续。大概要花上数日的吧，尔现在就去准备准备便来较好」

虽然言辞的选择令人多少有些不爽，但从高达的态度上并没感觉到轻蔑或嫌恶之念。（孤:因为高达说的是【お前の身柄を総瞀府へと运び】，有押送犯人的含义在里面，翻译的话还是采取了……偏中性的？）

从到现在为止的对话来看，我感觉这位名为高达的管理官是不掺杂任何私情、重视规则与来自上级的命令，仅仅是淡漠地完成自身职务的那一类人。虽然说至少比起马虎与掺杂私情要好，但与此同时，这也导致他的言语中没有什么人情味，甚至还能让人感觉让其怀有好意性的情感是登天之难的。

如果是来要求浅显易懂的贿赂的话，交给已经习惯与那种家伙们打马哈的村长他们便好，但高达这样的话，则就没有任何的空子可以钻了。

对一脸不安地看着我的赛莉娜，我『没事的』地点了下头后向高达管理官询问道。

「管理官大人」

「什么事，多兰？」

「邀请赛莉娜来村子的人是我。如果您要带赛莉娜去伽罗瓦的话，我也想和赛莉娜一同前往。不知您能否应允」

「尔所言是为正当。有保证人同行了，不需要办理多余的手续便就可以解决。尔也去准备准备便来。

而且，要是拉米娅闹腾起来了，老夫也是受不了呐。本就打算指任汝等中的谁一同前往，不过尔自告奋勇了的话，倒是省了老夫多余的工夫」

「十分感谢」

在村长与渌薙莎，还有父亲和母亲他们担忧的眼神下，我和赛莉娜被士兵们和巴朗桑以及玛莉达的包围中走回各自的家中，匆忙地整理行李。然后在回到广场后，被要求乘上高达预先就准备好的窗户安上铁栏杆的马车。

高达则迅速地乘坐进漆黑外观的马车里，士兵们遵从女肯特洛伊的指示，排成列队前行。

我观察着那份样子后，从士少年便走了过来，缓缓地向我微微低下了头。

「对被高达大人要求的事您一定也会有什么想法的吧，但现在还请您一定要遵从高达大人。失礼之处就由我代替主人向您谢罪」

看上去与我弟弟麦尔卡年龄相仿的少年，他以发自肺腑的态度和声