不出三日，皇帝下了一道死令。

桐城一案中，涉事的所有官员以及云府之人都处以死刑，翌日午时问斩。

该消息传回桐城已然是罪臣问斩的第二天了，宋家人自然也得到了这道消息。

一大早，宋老就坐在自己的书房里闭目沉思。

他满头银发，一夜未眠让他整个人仿佛又老了十岁。他坐在桌前，桌上是一张帖子，上面大致内容是洛天歌要来拜访他。

洛天歌此行目的，他怎么会猜不到？

最近这几日桐城被闹得翻了天，比如轰动大雍的漠北晋王蓦然出现，驰骋江湖多年不曾露面的君上仙也出现在这里。

且不谈他们，就连桐城里的云大公子莫名死在臭水沟，云家一夜之间倒台，还一连拔起桐城一众官脉。

而这一切看似毫无干系、发生得突然，实则与洛天歌紧密联系。

宋老可是差不多活过一个世纪的人，又怎么会看不透这些事情呢？

他之所以犹豫不决，恰恰是因为这些事情因洛天歌而起，并且困扰宋家乃至桐城多年的“病症”，如今居然让像她这么个看似涉世未深的小姑娘给一举根治了。

想到此处，他不得不慨叹她的聪慧和手段。

“好计谋。”他喃喃自语道。

他开始觉得自己先前对她的评判，简直就是妄下定论。如今又不得不感慨自己老了，眼光也愈发不济了。

就在此时，门外有人叩响了门扉，“老爷，洛姑娘来了。”

“老奴已经请洛姑娘在花厅等候。”

宋老“嗯”了一声，缓缓起身。

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宋家的布置就是北京四合院的翻版，只不过内设又颇具江南水乡的风格。

原本会觉得这样的庭院肯定会显得不伦不类，但如今真正来到这么个地方，反倒觉得生生相应、和谐得体。

洛天歌先前一路跟着宋家的官家，循规蹈矩地步子略有章法地走过重重卦阵，最后被留在竹林里的花厅中静候宋老的到来。

宋老是宋家的一家之主，虽步入暮年早已年迈，但这么多年来一直保持思路清晰，并且隐居世外仍对朝堂乃至天下的格局关注密切。

再者，宋家才郎子弟占据曾经西华的半壁江山，不少其门下之人还在大雍、漠北和南疆三国游历、谈经论道。

其根脉之深、之广，是难以肉眼估量的。

如此庞大的世家大族，她又怎么会任由其隐于世？

在她的意识里，人才是必须要用的，而且要用得好、用得精。

正当她失神之际，以为步履稳重、白发苍苍的老者拄着一根拐杖从门外进来，而他的身后紧紧跟着先前那位领路的管家。

洛天歌缓缓起身，向宋老施然行礼，动作毫不急切，她神情也不算热络，仿若在她身上一切都是淡淡的。

今天的她身穿烟霞纷月洋绉裙，挽了个瑶台髻又戴日永琴书簪，耳边璎珞坠泛起光泽如弦月云光。这般装束大气而又尽显沉稳，让人暗叹气度不凡。

宋老见她脸上盈盈笑意，眼中多了几分笑意。

“殿下。”他唤道，抬手朝一个藤椅上伸去，“请。”

“行二，上茶。”

说罢，那位管家便应声退了下去，并且很快端来一壶刚泡好的普洱茶放在了他手边。

宋老不做声，只是捧起茶细细叹着。

两人沉默着，洛天歌端正坐着，神色依旧淡淡，似乎没有因为等的时间长了而不耐烦。时间如一缕薄烟，在沉默间隙里散去。

约莫过了一盏茶的时间，宋老终于发话了，他注视着洛天歌的双眼中赞赏更甚，“不错，殿下比以前大有长进。”

洛天歌闻言盈盈一笑，“国师爷，叫我姑娘罢，我已不再是殿下。”

“等到西华再现人世，那时候再唤我为殿下也不迟。”

宋老听了，只是叹息，“姑娘为何执着于复国？”

“你当真觉得你真的能够做到吗？”

听闻此言，洛天歌也不再说什么雄图壮志，而是就事论事道：“父皇让我替他守着江山，皇命本就不可违，更何况我是他的女儿。再者，若不复国，等待我的只有死路一条，等待西华子民的唯有炼狱。”

“国师爷，应该见过在这片土地上，不少西华子民正遭受非人的歧视，他们忍辱负重那么多年何尝不是在等待复国那一日重见光明？”

宋老静静听着，眼中浸满深思与沉痛。

洛天歌注视着他，捕捉他脸上压抑着的情绪，启齿又道：“不试试，我又怎么知道自己到底行不行？”

宋老闻言，慢慢闭上双目语重心长道：“你可知，西华为何会灭国？”

她一愣，显然没想到他会这么问，只得在记忆里搜寻关于故国仅有的记忆。

“西华一向以仁义著称，秉持以德治国的理念，批判依法治国，认为前朝败就败在依法治国致使最终暴政，农民起义而被推翻统治。”

“但是，西华一味追求仁德，不屑于用法。这般统治虽然国泰民安，但是仍然养出逆天行道之人，他们没有忠诚与大雍内外勾结，最后，使西华落得背腹受敌的境地。”

“所以，西华注定灭国。”

洛天歌咬字清晰道，眼看着宋老露出些许惊讶的神色，她停顿了下又继续说道：“然而，我认为无论是依法治国还是以德治国，都具有可取之处。”

“比如，有法律的准绳作为约束，罪犯会因为违反律法而受到应有惩罚，罪有所惩，对于受到伤害的人们无疑是一种公平的慰藉。

除此之外，以德治国，把道德作为辅佐统治的工具，让人们心中形成一套约定俗成的伦理体系，心灵上受到伦理的约束与指引，那么人们就会减少犯罪，并且有自知之明，何事可为而何事不可为。

由此，国泰民安，国君哪怕是无为，也能够治理好一个国家。”

她一字不落地把心中所想都说出来，听得宋老赞许与惊讶的神色更甚。

良久，宋老才从她那番话回神，又问道：“你所说的那套伦理体系又是什么？”

她听了，不假思索道：“即是我们常常谈论的三观，人生观、价值观以及世界观。”

宋老听了，赞许地注视着她，“不错，说得甚好！”

洛天歌这番话说得字句在理，并且有一些话看似肤浅其实很深奥，是他听都没听过的道理，让他步入暮年还能有一种豁然开朗的感觉。

如今，他再度看向洛天歌的眼神一别以往。

皇子与皇女之间的差别，在他心里已经没那么重要。

他深深地注视着她，良久才用颤颤巍巍的声音慢慢说道：“有你在，西华有望了。”

“西华的光复，还离不开国师爷的一臂之力。”洛天歌淡淡答道。

他重重点头，长叹道：“老夫，乃至宋氏一门，将与您永生相随、为国捐躯，哪怕是刀山火海，我们也不会退缩。”

“宋氏一门的子弟本就是为国而生，无国他们又能何去何从？如今，这世道污浊，臣民日夜活在水深火热中，吾等士大夫虽不能上场杀敌，但又何尝不可以笔为刃，保家卫国？”

“今日这番话，都是老夫肺腑之言啊！”

这么多年来，他一直等待着、盼望着，有一位救世主。

如今，她终于来了，那么他将义无反顾地倾尽那仅剩不多的余生。

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宋老目送洛天歌离去，直到拿到背影离开了院子的竹林，消失于长廊的拐角。

就听到他对着空气说道：“你可都听到了。”

此时，一道高挑纤瘦的身影从屏风后走出来。

宋子江惊愕的神色久久不散，只听到他错愕的声音里满是不敢置信，“她就是一直与我书信往来的人？”

他怎么也不会想到，那日被他当做以貌取人的恶人，居然是与他大谈特谈这天下朝堂局势的有识之士。

他更不会把那位拥有远见卓识的高人，与眼前这名看起来只会弹琴伤情的女子联系起来。

若非亲耳所听她方才句句道理，他是不会相信洛天歌会有那位有识之士的奇特想法与远见。

宋老目光放远，“不仅如此，这一次桐城云府的倒台、官脉的清洗，都是她一手所为。我们不敢轻易做的事情，她都做了，不仅做得出来，还做得漂亮。

她思想富有远见，手段心狠手辣，完全没有给对手任何喘息的机会。如此之人，是老夫盼了很多年的人啊。”

宋子江认真听着，不免轻声呢喃：“她在下一盘大棋。”

“是啊，她下的是一盘堵上尊严和生命的大棋，这盘棋唯有赢，而没有输的余地。”宋老答道。

他闻言，蓦然想起什么，抬脚就跑了出去。

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洛天歌出了宋家，由重瑶搀扶着准备跨上马车。

就在此时，一道温柔的男声从身后叫住了她。

“姑娘请留步——！”

洛天歌一顿，转身就见宋子江快步跑来，额前还挂着几滴汗。

她眸中带笑，朱唇微启，“宋公子，找我所为何事？”

宋子江见她如此笑着，显然一愣，耳根浮现一层淡淡的红晕，这是他第一次与女子近距离接触。

他轻咳了下，“那些信都是你写的吗？”

洛天歌闻言，了然道：“是。”

这一声淡淡的“是”让他双眸顿时亮了起来，他随即就道：“我要随你回京！”

“噢？”洛天歌柳眉上挑，似乎对这个回应感到一丝诧异，“这与我写给你的信有什么联系么？”

“我要入京赶考，成为状元。”

“然后，呆在你身边，为你复国献上我最真挚的忠诚。”

他认真地说着，神采奕奕，眼中的光芒如春日暖阳耀耀生辉。

“好。”

“一言为定。”