这样的话，她就失去了奇袭敌人指挥官的手段。像对艾莲做的那样发动强袭也很难。

事实上，这堵黑龙旗军来说是一场赌博。要是瓦伦媞娜集中兵力夺取大剑，又或者将大剑所在的空间压制一段时间的话，她马上就能知道这是不是真货。

因为迪兰达尔只有一把，所以只要这样行动两次，接下来就能无限制地挥舞龙具了。

不过，堤格尔他们认为她大概是不会这么行动的。至今都慎而又慎地前进的瓦伦媞娜，她能够突然改变想法吗。

[虽说不是不可能]

艾莲这么说。

如果在自己面前出现的话，这次一定要做个了断。红玉的眼瞳如此宣告。

黑龙旗军摆出了跟之前的战斗一样的阵容。中央是西部诸侯军，右翼是莱德梅里兹军，左翼是奥尔里兹军。另一边，瓦伦媞娜军中央配置五千元娅德拉伊塔军，让不足二千的士兵加入右翼。右翼的西部诸侯军和元娅德拉伊塔军加起来不足三千。左翼不足三千的奥斯特罗德军架好长枪。

战斗还没迎来早上就开始了。角笛在虚空中传响，军旗在清晨的风中飘扬，两军合计进两万人的前进，震动着大地。

瓦伦媞娜这次没有亲自行动，集中精力在全军的指挥上。

士兵们正面冲突，砸下武器。莱德梅里兹军的士气十分惊人。在战斗前，艾莲召集士兵们简短地宣告。

[你们是否能再次获得名誉，一切都赌在今天的你们自己身上了]

没有莱德梅里兹兵不会因为这句话奋起。

再加上，艾莲与之前的战斗一样，站在先头不断砍下奥斯特罗德兵。

看到莱德梅里兹兵波涛汹涌的猛攻，奥斯特罗德兵的队列开始被突破了。如果不是瓦伦媞娜执行指挥的话，说不定黑龙旗军在这时就已经迎来胜利了。不过，瓦伦媞娜巧妙地让已军后退，看准莱德梅里兹军的战列延伸的时机派出别动队，从莱德梅里兹军的右侧发动强烈的横击。这次轮到艾莲让士兵们后退，拼命整理队列了。

以这样的形式，战斗持续着一进一退的状况。

堤格尔在中央部队的后方，压制着想要冲出去的感情，接下各部队的报告。现在的战况虽然进阶持平，但他们自己稍微处于劣势。

在堤格尔身旁站着的马斯哈斯几乎没有开口。灰色胡子的老伯爵高兴地守望着亲友的儿子的成长状况。

堤格尔向莱德梅里兹军的莉姆身边派遣传令，下达了某个命令。

瓦伦媞娜虽然身在奥斯特罗德军的后方，却很好地统辖着全军，执行指挥。黑龙旗军的奋斗虽然在预料之上，但她认为以全体来说还是自己有优势。这个认识是正确的。

在战斗开始了进一刻的时间后，她收到了一个报告。

[在南方——我军的后方发现了骑兵的身影！数量大约在五百到一千。他们举着波利西亚的军旗！]

瓦伦媞娜皱眉。涌出难道说的想法。

瓦伦媞娜并没有确认苏菲亚·欧贝达斯的死亡。

难道说她还活着。而且，等着这个时机出现吗。

——不。如果是那样的话，不可能只有这点数量。

自己解决了苏菲的数日后，波利西亚军脱离了黑龙旗军。在那时，黑龙旗军有可能从他们那里借来了军旗。

瓦伦媞娜从待机的预备兵力里分出五百步兵，让他们迎接波利西亚军。

波利西亚军与奥斯特罗德军冲突后，不知是否是觉得打不过马上就后退了。奥斯特罗德军进一步前进后，他们便四分五裂地开始逃跑。

听了这个报告，瓦伦媞娜露出微笑。

[果然是小花招。向其他部队也传话。说在南方出现的波利西亚军是假扮的部队]

然而，没过多久，瓦伦媞娜收到了惊人的报告。

[在南方又出现了揭起波利西亚军旗的军团。数量是三千！]

瓦伦媞娜没有马上下令。看着已军士兵的后背，陷入沉思。一千的话还可以看作是小计策。不过，这是怎么回事呢。他们的兵力应该没有余力分出三千士兵用于奇策啊。

——雇佣了佣兵，或者是民兵吗。

莱德梅里兹和奥尔里兹，还有帕尔图。从那里招募的话，要齐集这么民兵也并非不可能。可能终于集齐赶来了。

——如果真的是波利西亚军的话。

这种情况，有可能会改写战况。毕竟要与五名战姬为敌啊。而且还是对布鲁奈南部有影响力的人们。

布拉多伯爵已经脱离了。在这如果敌军再加入一名战姬的话，诸侯的士气恐怕会大幅下降吧。即便使用了龙具。

瓦伦媞娜从预备兵力中准备了一千士兵，下令迎击波利西亚军。附上了一句没有必要击破敌人，只要拖住就好。只要击溃黑龙旗军的话，那就是已军的胜利。

然而，一千的奥斯特罗德兵，被士气极为高涨，勇猛的波利西亚兵击溃了。

在波利西亚军的中央，出现了一位穿着绿色和白色为基调的礼服，金发战姬的身姿。虽然部下们恳愿她待在后方，但她拒绝了，表示苏菲亚·欧贝达斯就在此。如果可能的话她还想要站在前线，但没有龙具，胸口的伤也没有痊愈的身子，始终是无法继续勉强。

[看来赶上了]

环视战场，苏菲安心地叹气。

那天瓦伦媞娜的一击，并不至于夺走苏菲的性命。不过，伤口很深，出血也很多，苏菲失去意识陷入了沉睡。很有可能就这么死去。

波利西亚军脱离黑龙旗军，是为了做好主君去世的觉悟。苏菲无论是作为战姬还是作为统治者，都展示了足以作为他们主君的力量。

受到瓦伦媞娜的袭击过了一天苏菲也没有醒来的意思，他们认为必须尽快将她送到波利西亚的领地。当然他们也有为苏菲报仇的心情，但他们认为至少等埋葬了苏菲之后再说。

堤格尔他们也出于自责之念和对苏菲的感情，没有挽留他们，只是举行了简单的葬礼，便目送他们离去。故意举行葬礼，是为了欺骗瓦伦媞娜，而且打算将重伤这件事用死亡隐藏。

苏菲取回意识，是在归还波利西亚的途中。

波利西亚兵抱着一缕希望，让苏菲睡在铺满抱枕的货车，将营帐代替屋顶尽可能地慎重，将她搬运。

负责照顾苏菲的是在附近小镇雇佣的年龄相仿的两名女性。由于有照顾伤者的经验，士兵们就让两人负责照顾。她们每天都更换苏菲的绷带，更换衣服，嘴对嘴喂她喝水。

然而，苏菲终于醒来了。不过，醒来之后的几天里睡着的时间比醒着的事件还要长，实在不是能够对话的状况。

近卫们告诉士兵们苏菲依旧意识不明，表面上当做是死亡了。第一点，是因为无法乐观地保证能够完全治好苏菲。要是告诉他们苏菲醒来了之后，伤势恶化失去性命的话，士兵们的士气会跌入低谷吧。

另一个理由是他们感觉到了有必要保持警戒。苏菲被不明人士袭击受到了濒死的重伤。至少等完全取回了意识，伤口恢复为止，有必要让外界认为她死了。

等苏菲恢复到能够好好进食，与人对话的时候，他们已经抵达波利西亚过了数日了。

光华的耀姬首先称赞了近卫们。波利西亚的话首先可以说安全。而且，对外维持说她死了也很合适。

当然，瓦伦媞娜有可能保持警戒，但她比起归还波利西亚留在那里的人，更在意前往奥斯特罗德的堤格尔他们吧。从这点来考虑，也有必要脱离他们。

即便苏菲恢复到能够行动，她也没有与堤格尔他们汇合。就连联络也没有。因为她知道为了突破瓦伦媞娜的漏洞，必须继续彻底装死。

不过，她并没有疏于收集情报。既然她无法在表面上行动，那么就得时常留意形势的变化。近卫队们装作战姬死了不知道该怎么行动，在各地收集情报。

[堤格尔他们迟早会与瓦伦媞娜开战。如果我要行动的话就只有在那时了]

于是现在，苏菲率领着三千波利西亚兵来到战场。

[干得好，苏菲！]

收到不是有莉姆伪装的波利西亚军，而是真正的波利西亚军出现的报告的堤格尔，不禁握拳发出喜悦的声音。对她没有死亡这件事，爆发出欢喜。这对艾莲和米拉也是一样的。

[赶上了吗]，艾莲露出大胆的微笑。

[甜头都被她拿走了呢]，米拉耸肩。

战场的氛围改变，就是在这一瞬。

黑龙旗军的士气肉眼可见地高涨，瓦伦媞娜军的士气低落。

[胜机！]

举起士兵送来的第三把剑，艾莲大喊。

[跟上我！没有武器的人捡起丢在地上的！拿着武器的人发出雄叫威压敌人！胜利就在眼前！]

在同一时间，率领奥尔里兹军的米拉也同样举起长枪。

[你们应该经历过多次在这之上的激战！现在就是展示奥尔里兹的武威之时]

这时，说道哪一边更累的话，那当然是经历一次败北，在数量上也稍处劣势的黑龙旗军。要是瓦伦媞娜军再次全力迎击的话，胜利的天平应该会再次倒向黑发战姬那边吧。不过，战姬之名影响绝大。

瓦伦媞娜军的右翼被奥尔里兹军砍裂。西部诸侯军的士气低落，元娅德拉伊塔军面对逆风局很弱。他们对面奥尔里兹军的猛攻不断后退，终于崩溃了。崩坏没花多长时间便波及中央部队。

只有瓦伦媞娜率领的奥斯特罗德军，如字面意思在孤军奋战。正面受到莱德梅里兹军的攻击，后方受到波利西亚军的突击却还能顽强地反击，以少量的部队为诱饵让黑龙旗军的中央部队产生混乱。瓦伦媞娜的指挥能力，还有士兵们对她的信望，与艾莲她们同等，甚至以上。

不过，每过一刻就由士兵倒下，阵容不断变得单薄，瓦伦媞娜不愧是优秀的指挥官，她正确地认识到这点。稍微移动视线，就看到穿着奥斯特罗德的甲胄的人们被赤黑的鲜血染红，在地面叠着倒下。

[——撤退吧]

瓦伦媞娜说出这句话，是在奥斯特罗德军的数量降到两千的时候。这时，元娅德拉伊塔军完全崩坏四散而逃，奥斯特罗德军被莱德梅里兹、奥尔里兹、波利西亚的军队包围。

瓦伦媞娜的判断很明快。她让军队贴近四散而逃的元娅德拉伊塔军移动，将他们当做盾牌整理队列，牵制着离他们最近的波利西亚军，迅速让士兵后退。

——要是连苏菲都支持堤格尔维尔穆德·冯伦的话。

流着汗统率着奥斯特罗德军，瓦伦媞娜开始思考下一步棋。她现在甚至没空被败北感打击。

要是有五名战姬支持的话，堤格尔的立场可以说不可动摇了。即便有人觉得不满，也无人能够反抗。

——还有，留着一手。

虽然非常不愿意，但也只能这样了。到了这步，瓦伦媞娜可不能输。而且，要使出这一手，必须先回王都。

想要吐口水的苦涩心情，不断折磨着她的心。

龙具艾萨帝斯，如同要保护黑发战姬一般在她手中闪耀。

黑龙旗军其实也并没有那么多的余力。

确认了奥斯特罗德军撤退，莱德梅里兹军就停止行动。士兵们达到了极限，动弹不得了。

击溃了敌人的右翼，从侧面加入对中央部队发动猛击的奥尔里兹军也同样。虽然是足以抵消前日的败北还有余的胜利，但身体跟不上喜悦，不断有士兵倒在原地。甚至还有士兵就这么断气了。

波利西亚军没有勉强指挥官的苏菲，西部诸侯军也害怕奥斯特罗德军的强悍，没有追击。就这样，黑龙旗军允许了敌人的撤退。

即便如此黑龙旗军依旧是胜利。堤格尔与马斯哈斯对视而笑，之后将部队的指挥交给他负责，自己骑马奔向波利西亚军。苏菲以笑颜出迎堤格尔。

两人都下马，面对面站着。苏菲的身上被瓦伦媞娜造成的伤口用绷带缠着，看起来就觉得很痛。不过，看到她露出微笑，堤格尔也摆出了笑颜。

[你要成为吉斯塔特的王吗]

[我是这么打算的]

看着微微歪头的苏菲，堤格尔坚定地回答。他虽然也很疲劳困倦，但与率军赶来这里的苏菲比起来，那根本不算什么。这么想，他挺直腰背，挺起胸膛。

[可能不需要说出口，但我重新拜托你。能将你的力量借给我吗]

对此的回答，先是温柔的拥抱，之后才是话语。

[等你完成了跟我一起去哪逛逛的约定之后吧]

感受着苏菲的体温，堤格尔点头。

就这样[夏佩尔科之战]宣告结束。

但是，并不是说一切都结束了。

瓦伦媞娜花了数天回到王都席雷吉亚，但并没有马上关闭城门。她知道这会给住在王都的人带来不安。而且，对于王宫的人们和诸侯，自己也有必要对他们展示出游刃有余的态度。

该说幸运吗，王都与他们自己出发前没什么变化。城门前排着到访王都，又或者离开王都的人的队列，穿过城门，街市十分繁荣。

安慰服从自己的奥斯特罗德兵，保证对负伤者的报酬，下令休息解散后，瓦伦媞娜走入王宫。官僚们赶来，向她搭以犒劳的话。瓦伦媞娜微笑着向她们道谢后，拜托他们让主要成员集中在会议室。

对着问为了什么进行会议的官僚们，瓦伦媞娜回答。

[向卢斯兰殿下举行戴冠仪式]

包含自己在内的战姬之所以可以自由行动，是因为国王不在。只要卢斯兰正式成为国王的话，战姬们都必须遵从卢斯兰。因为这就是战姬。即便堤格尔举名要成为下任国王，他也不是正统的国王。

不过，对官僚们，瓦伦媞娜如此说明。

[战姬们肆意行动，连一部分诸侯都跟风，这会让民众产生不安。为了安定人心，让诸侯明白谁才是正统的国王，我认为只能这么做了]

不过，瓦伦媞娜对于堤格尔的事，并没有绝对的自信。在吉斯塔特的历史上，异国人称王，复数的战姬还支持他的情况简直就是闻所未闻。她还得考虑战姬们不服从卢斯兰的可能性吧。

——到那时，即便冒危险也要。

以艾萨帝斯的力量潜入黑龙旗军的营帐，抓住蕾琪，又或者葬送堤格尔。蕾琪能当做交涉的道具，只要堤格尔消失的话，五人的战姬就会失去团结。

会议顺利结束了。不没有按卢斯兰的意思等待春天，而是决定尽早举行戴冠仪式，瓦伦媞娜也松了口气。

——不过，那位大人还有完成仪式的体力吗。

从王宫的走廊看向夜幕降临的天空，瓦伦媞娜陷入沉思。无意识地漏出叹气，她发现自己累了。这是当然的。拼命统率败北的军队归还，还没休息就召开会议。在撤退的途中也无法好好休息。

——在休息前，得去看一下殿下才行。

卢斯兰和瓦雷拉。他们应该已经听说了我军败北的话题了吧，必须要让他们安心。

就在这时，一位文官脸色发青地跑在走廊上。

[战姬大人！战姬大人！您在这里啊！]

听了他气喘吁吁的报告的瓦伦媞娜，瞪大了眼睛。

侍从长米隆，居然抓了瓦雷利坐在城墙之上。

[这是怎么回事？]

就连运用众多谋略的黑发战姬，都只能发出这样平凡的质问。为何，瓦雷利会在城墙上。那位王子，不是连王宫都没离开过吗。米隆抓住他的理由也看不清。

文官露出自己也不知道的样子歪头。瓦伦媞娜将大镰刀重新担好，在走廊奔跑。

——好选不选，偏偏在城墙上。

无法使用龙技跳跃。长黑发被吹乱，抱着着急和焦躁，瓦伦媞娜只能奔跑。

走出王宫，来到城墙之下的时候，天空已经变暗了。

在登上城墙之前，瓦伦媞娜将艾萨帝斯当做拐杖支撑自己，她还得调整呼吸。积累起来的疲劳，化作不可视之手将她全身勒紧，打算将她拉倒在地面上。觉得龙具很重，可能是已经走到了封印龙具的影响范围了。

在城墙上发现瓦伦媞娜的存在的奥斯特罗德兵们，不断赶来。瓦伦媞娜连对他们露出微笑的余力都没有，以深刻的表情向他们询问。

[瓦雷利殿下呢？]

数名士兵困惑地对视，其中一人报告。

[被侍从长阁下压制着。他用短剑指着殿下，我们也不敢接近]

不知该怎么说明才好，瓦伦媞娜知道他们困惑着。不过，对瓦伦媞娜来说这样就足够了。总之，瓦雷利还没事。

[你们就默默地看着侍从长将殿下拉上城墙吗]

瓦伦媞娜的声音变成责难。士兵中的一人回答。

[不。自从战姬大人出发后，殿下到了日出的时间就会到城墙上读书。今天也是这样做的时候被侍从长他]

瓦伦媞娜呆然了。瓦雷利每天都等着自己回来。明明瓦伦媞娜只有给他读过故事而已。就连这样，也不过是十来天而已。

[由我去。你们就在这里待机是呢，四半刻后上来。之后——]

一瞬间，瓦伦媞娜迷茫了。该向卢斯兰报告吗。可是，现在的卢斯兰处于怎样的状态，瓦伦媞娜不清楚。

到最后，瓦伦媞娜打消之前的话，登上城墙。

城墙上吹着强风，吹起了瓦伦媞娜的黑发和裙角。她穿着的礼服有些弄脏了，还弄丢了几个蔷薇的装饰。不过，瓦伦媞娜紫色的眼瞳，充满了不知疲倦的强烈意志。

城墙上还留着奥斯特罗德兵们。听着她们的话，瓦伦媞娜往前走着。不久，她就发现了米隆和瓦雷利。

米隆用左腕扣住瓦雷利纤细的脖子，压制着他。双眼忙碌地游移，右手握着短剑。那是重伤尤金的短剑。瓦雷利不知道是不是失去了意识，身体无力，低着头。

[你这是打算做什么，侍从长]

忍受着艾萨帝斯的重量，瓦伦媞娜投以冷酷的声音。米隆吓了一跳地颤抖，看向瓦伦媞娜。

[这，这是为了，卢斯兰殿下]

脸歪曲的甚至让人厌恶，米隆这么说。瓦伦媞娜皱起眉。

[你想做什么我一点都不想知道，但你马上放了瓦雷利殿下。你所做的可是大不敬之事。居然夺走殿下的自由，用刀刃威胁，抓为人质。你作为王国之臣的骄傲去哪了]

这么说着，瓦伦媞娜将她自身的愤怒砸过去。太小看米隆了。完全没想到他会做出这种暴行。这份疏忽，使得年轻的王子陷入困境。她无法原谅自己。

透不过气似的，米隆动着脸上的皱纹编织语言。

[迟早，在这个王都，堤格尔维尔穆德·冯伦就会率军出现吧。就跟以前，比多格修的军队打算袭击这个王都一样。所以，我要让瓦雷利殿下死去]

瓦伦媞娜绝句了。面对呆然地站着的黑发战姬，米隆这么说。

[如果，如果，冯伦伯爵做出危害卢斯兰殿下的要求的话，那该怎么办。那不就只有先交出这个首级，以此取悦他吗]

这个首级，说这句话时，米隆满布皱纹的手指，摸着瓦雷利的脖颈。

瓦伦媞娜凝视老侍从长，话都说不出。这个男人，为了卢斯兰所剩无几的余命，打算献上瓦雷利的性命。他并没有疯掉，是极其认真，忠心耿耿。而且，还有陋恶。

[——我知道了。就遵从你的想法吧]

将艾萨帝斯担在肩上，瓦伦媞娜双手拿着。以这个姿势，一步一步，朝着米隆他们接近。老侍从长皱眉。

[你打算干什么。不，丢掉龙具，瓦伦媞娜阁下]

[与冯伦伯爵的交涉，就由我负责吧。拿着殿下的首级，还有你的首级。——为了卢斯兰殿下]

[怎么可能！]

米隆以愕然的表情大喊。瓦伦媞娜再进一步，走向他们。

[我可是很理智哦。身为侍从长的你的首级，怎么可能没有价值呢]

忍耐