对于一直在王宫工作的人们来说，这件事让他们相当恼火，但他们缺乏反抗卢斯兰的勇气。不过，由于他们也都知道八年前所发生的事，因此对于卢斯兰的命令，他们配合的态度也显得消极。

而在举棋不定的这段期间，他们的容身之处就会逐步遭到拆解了。

「要是就这么放着不管，王宫将会完全成为殿下和凡伦蒂娜的所有物。殿下姑且不管，但我可不想看到凡伦蒂娜恣意妄为的状况啊。」

要是任由事情这么发展下去，凡伦蒂娜就能透过卢斯兰，向艾莲等人下达命令了。依照卢斯兰和她的亲密程度来看，这很可能不只是杞人忧天而已。

「还有，卢斯兰殿下似乎会在新年的太阳祭上举行戴冠仪式。似乎是考量到丧期结束和冬季结束是同一时期的样子。」

最后则是由堤格尔、米拉和奥尔嘉三人发言。堤格尔等人并没有前往王宫，而是在城外镇四处蹈躂。他们有时扮成旅行者，有时装成低阶贵族的样子，借以向人们打听情报。

「维克特王的驾崩虽然让他们感到不安，但因为有看似能干的王子在，所以他们姑且是处于安心的状态。」

米拉喝了一口红茶后这么说道。

维克特王在位的期间将近有三十年之久。即使丧礼已经是好几天前的事，这股冲击仍未从人们的心底消散。而对于能就近瞻仰王宫的王都居民来说，其震撼之大就更不在话下了。

被指名发言的奥尔嘉，一边以认真的神情将果酱放入红茶一边说道：

「感到安心的人很多，就像在风暴来临之前，成功把羊群赶到安全的地方时的氛围很像。」

苏菲这时将视线投向堤格尔，青年则是耸了耸肩。

「我也和她们两位的意见相同。只要事先决定好继承人，人们就能为此感到安心吧。」

在将尤金指名为下一任国王的时候，维克特王确实是以统治者的身分做了正确的事。若对儿子的亲情使得这一切荒腔走板，那未免过于悲哀。

—不过，这么一来，就得先将魔物的事情搁在一旁了呢。

战姬的首要身分，乃是吉斯塔特的臣子以及公国的统治者。即使战姬肩负着与魔物战斗的使命，也不能为此舍本逐末。

而在这样的状况下，她们也只有两种选择——一是为了尽快得到最新信息，而留在王都收集情报；二是立刻回到公园，做好随时出兵的准备。

—我们已经打倒多勒卡伐克了，若他们会就此安分下来的话就好了。

「——话说回来，堤格尔，你有什么打算呢？」

在苏菲的提问之下，堤格尔这才回过神来。战姬们和莉姆的视线，这此时全都集中在青年的身上。在看到堤格尔以困惑的神情回望众人后，米拉随即出雷相助：

「你是布琉努人呀。不是可以趁现在回国吗？一

堤格尔顺利地完成了使节团正使的职责，也出席了维克特王的丧礼。他已经做完该做的事了。接下来只要向卢斯兰道别，就可以踏上回国的路途了。

不过，青年露出了沉稳的笑容摇了摇头。

「让使节团的士兵们先回去也无妨，但我自己打算再留在王都一段时间。」

「您要用什么名目留下来？」

投来这句质问的，是莉姆。知悉她用意的堤格尔笑着说：

「使节团的目的，是加深与吉斯塔特的情谊。既然卢斯兰殿下成为新的统治者，我就有义务留下来观察他，确认他是不是个能让我国与之建交的对象。当然，我也要掌握吉斯塔特的国内局势。」

「确实是如此呢。举例面百，对于莱德梅里兹来说，友邦的英雄留在国内，确实是会让人

安心。」

战姬们听着两人的互动，睑上纷纷露出了微笑。而堤格尔就以这样的名目处理手续，完成了留在吉斯塔特的程序。

堤格尔等人在苏菲的宅邸里商量今后的方针时，约莫同二时间，凡伦蒂娜正待在王宫的一处庭园里，沉浸在思索之中。卢斯兰现在正在休息，所以不用陪伴在旁也没关系。

——到目前为止算是相当顺利，不过……

一切都按着她的计划进行，然而，她却失算了两件事。

第一件事，是维克特王太过干脆利落地认可了卢斯兰，指名他成为下一任国王。

依照她原本的估算，应该至少要先等上一段时间，让卢斯兰有能力处理政务的消息流传开来才对；而她则是要在这段期间拉拢更多的支持者。岂料，维克特王却是果决明快地做出了决定，逼得凡伦蒂娜不得不修正自己的计划。

至于第二件事，则是维克特王的死。在凡伦蒂娜自布琉努归国谒见时，虽然已经看出维克特命不久矣，却没想到他会这么快就撒手人寰。

不过，应该也没人能预测得到这两件事情才是。

而凡伦蒂娜正在为计划做出微调。

卢斯兰将会成为国王。而总有一天，凡伦蒂娜会从他的手中接过王冠和王座。和邻国布琉努不同，吉斯塔特有着女王登基的先例。而就血缘关系来说，她虽然只是远房旁枝，却非毫无血缘之人。

吉斯塔特的女王凡伦蒂娜——这样的未来正逐渐向她靠近。不过，她还有必须将之排除的敌人存在，而她也必须为此拟定对策。

在虚影的幻姬从庭园回到办公室后，菲尼莉雅便前来造访凡伦蒂娜。

凡伦蒂娜邀菲尼莉雅在椅子上坐下，并笑咪咪地询问：

「您是否考虑过我先前提出的建议了？」

凡伦蒂娜希望菲尼莉雅能够支持卢斯兰。就现在王宫的情势来说，还不到所有的贵族诸侯都愿意支持卢斯兰的状态。

维克特王已在公开场合指名卢斯兰为下一任的国王，而尤金也听话地让出了位子，因此卢斯兰本来是没有竞争对手的，他只要做好戴冠仪式的准备，并等待丧期期满即可。

然而，现在不仅出现了支持尤金的人，也有对卢斯兰和凡伦蒂娜怀有戒心而保持距离的人。至于伊尔达的遗族和朋友们，更是对他们产生了反感。

凡伦蒂娜原本打算消灭反弹卢斯兰的声浪，岂料声浪不仅没有消灭，反而有愈演愈烈的趋势。

既然走到了这一步，那拉拢有强大力量之人才是最为快速的手段。而这样的对象，最好不要是会在将来与自己敌对的人物。

比方说，苏菲亚·欧贝达斯就是明显对凡伦蒂娜抱持警戒的战姬。当然，只要出雷拜托，她应该也会支持卢斯兰才是。不过，苏菲肯定会趁着这个机会，开始监视凡伦蒂娜的一举一

动。至于与苏菲往来甚密的艾莲和米拉也不容小?。

基于这些理由，她才会找上菲尼莉雅。

煌炎的胧姬的回答相当简洁。

「我有条件。」

「请说说看。」

「我想要领地。」

菲尼莉雅直率的要求，让凡伦蒂娜露出了有些意外的反应。毕竟以迄今的相处来看，菲尼莉雅实在不象是会对这些世俗的欲望感兴趣的女性。

不过，她随之补上的第二句话，立刻化解了这个疑问的一部分。

「我想让莱格尼察向南方拓展。」

南方——也就是缩短和莱德梅里兹的国境之间的距离。

凡伦蒂娜露出甜美的笑容说道：

「我知道了。虽然不敢保证，但我会试着交涉看看。」

于苏菲的宅邱讨论过后又过了两天，莉莎被凡伦蒂娜叫到了王宫。她一边心怀警戒，一边来到了王宫。

凡伦蒂娜在一间客房迎接了莉莎。

「我有事情想拜托妳。」

而凡伦蒂娜所要拜托的事，就和她几天前对菲尼莉雅的提案如出一辙——也就是支持卢斯兰的政权。

「就算妳没有特地拜托，我也打算向殿下献上忠诚呀。」

听到莉莎这么回答，凡伦蒂娜随即以象是在揭露秘密般的态度做了说明——重点在于要在公开场合出言支持。

莉莎开心地笑了笑，向凡伦蒂娜问道：

「那么，我能拿到什么好处呢？」

「没办法给妳领地就是了。一

凡伦蒂娜之所以这么说，是因为她想起了菲尼莉雅的要求。莉莎治理的路伯修南方有莱格尼察，东方则有凡伦蒂娜治理的奥斯特罗德。这和菲尼莉雅的状况不同，在领地方面是没有交涉空间的。

「总之，就先当作妳欠我一份人情吧。」

莉莎这么答道。红发战姬认为，凡伦蒂娜之所以会找上自己，应该是为了确保领地的安全。

凡伦蒂娜若是有对苏菲动武的念头，就算只是流于形式，也应该和统治邻近领地的莉莎与奥尔嘉打好关系。

接着，凡伦蒂娜告知了菲尼莉雅也加入她们的这个计划。

「我想，只要有我们三人支持卢斯兰殿下，并让其他战姬不要轻举妄动的话，应该就能有很好的结果了。」

凡伦蒂娜露出了带有几丝阴影的笑容说道。

◎

苏菲踩着徐缓的步伐，走在王宫的走廊上头。她的脸上并没有挂着平时的微笑，祖母绿般的眸子象是预见了风暴将至，带着一片阴霾。

那是在宅邸与众人讨论过后，又过了几天的某天下午。天空被乌云遮蔽得一片昏暗，说不定会下一场雨。

——真是失算了……

苏菲今天为了和三名认识的文官见面谈话，而造访了王宫。

然而，虽然事前就约好了时间，但在抵达王宫后，苏菲的会面随即以「临时有急事」为由遭到拒绝。而且三人都是一样的状况。

这登时泼了苏菲一头冷水。她不禁想起「意外死亡」的伊尔达。

若是在其他时候，她或许还会考虑去拜访其他的朋友，但就现在的情势来说，在王宫待得愈久反而愈危险。要快点离开这里才行。不过，要是被别人看出自己的慌乱就不妙了，因此要冷静，要维持礼仪。

苏菲走在王宫的走廊上，再次猜测起凡伦蒂娜的目的。

凡伦蒂娜绝非庸碌之辈。若是有她的辅佐，即使由卢斯兰登上王位，应该也能让吉斯塔特长保迄今的和平与繁荣。

战姬待在国王身边，辅佐国王治世的前例，在吉斯塔特的历史上并不少见。想到这一点，虚影的幻姬所采取的行动，就不是那么让人意外了。

然而，苏菲却无法就此放心。凡伦蒂娜，葛林卡·埃斯堤斯，真的只甘愿当一个辅佐国王的战姬吗？

——不过，我手边毫无证据。

就苏菲所知，凡伦蒂娜虽然对国王的命令大多抱持消极的态度，却从未公然忤逆过。而将自己的公园状况视为第一优先，也是战姬理所当然的处事方针。

苏菲离开回廊，踏入了庭园之中。她发现要是不歇口气，从心底涌出的紧张感就会逼得自己喘不过气来。

这座庭园并没有摆设长椅一类的设备，也没有设置花坛。各式各样的花朵争奇斗艷，将覆有短草的小小广场包围了半圈。

乌云密布的天空，将它穿着的一层层灰色外套掀了起来。也许是这个原因，为庭园增添色彩的秋季花朵也显得褪色不少。

——如果要阻止凡伦蒂娜的阴谋，对抗卢斯兰殿下和凡伦蒂娜的话，就得有一个实力与之旗鼓相当的主君才行….

就苏菲所知，目前不存在这样的人物。原本有可能与之对抗的伊尔达已经辞世，而尤金则是默默地支持着卢斯兰，至于其他的王位继承人，则不具备那样的力量。

苏菲漠然地眺望展露出无序之美的花朵，不停地动脑思考。

——如此一来，不如就……

该支持一个与此事完全无关的人物，将他拱为国王吗？

想到这里，金发战姬中断了自己的思考。她高举双手，短短地喊了一句：

「——光华，」

龙具呼应了主人的呼唤撕裂空间，绽放着金色光芒的同时现形。

在苏菲紧握住龙具的那一瞬间，一道阴影随之盖住了她。与此同时，一道强烈的冲击透过手中的龙具传了过来。剃耳的金属刮擦声响彻了虚空。

「好可惜喔。」

一道听起来喜不自胜的说话声从天而降。随着微风轻吹，那个东西大大地向后退开，在距离苏菲约十步远的地方着地。她穿着有大朵玫瑰装饰的纯白礼服，纤细的双手握着一柄红黑色的骇人巨镰，长长的黑发披至腰部。

凡伦蒂娜就站在那儿，脸上露着象是见到挚友般的微笑。

「还真是粗暴的问候方式呢。」

苏菲也露出善意的笑容，握紧了黄金锡杖。锡杖前端的圆环随之发出了锵啷声响。

「我想听妳解释一下呢。」

「若要说得浅白又简短的话……就是妳太碍事了，苏菲亚。」

在回答的时候，凡伦蒂娜脸上依旧挂笑。而苏菲则恰成对比，她敛起笑容，露出战士的神

情瞪视着黑发战姬，并在心底自嘲：「我担心的事还真的发生了。」

在秋季花朵的包围之下，两名战姬慎重地拉近彼此的距离。

在两名战姬于王宫对峙的同时，莉莎一个人正走在王都里的肮脏小径。她穿着以鹿皮制成的外套，戴着能遮住耳朵的帽子，假装成旅行者的模样。她闭着右眼，并在眼皮上稍作化妆，使其看起来象是红肿起来的样子。

这是她的变装方式。而外套底下则穿着平时的黑色礼服，龙具也藏在里面。

——凡伦蒂娜居然连这种小路都知道啊…：

莉莎走在建筑物之间、仅能勉强供一人通过的狭小巷弄，脸上的表情相当苦涩。她之所以皱起脸庞，除了地上满是乱扔的垃圾之外，那让人隐隐作呕的臭味也是原因。

那是昨天傍晚发生的事。凡伦蒂娜的使者来到了莉莎下榻的旅馆，转达了主君战姬的话语——她想在王宫以外的某处和两人谈谈。

现在的王宫有许多人出入，加上战姬的存在相当醒目，因此根本无法密谈。因此，凡伦蒂娜便将密谈的场所设置在王宫外头。

只要穿过这段让人作呕的道路，应该就能看到凡伦蒂娜和菲尼莉雅在一处广场等她了。莉莎抬头一看，只见从建筑物和建筑物之间望见的狭窄天空正被乌云覆盖，将午后的太阳遮住了。

——我是不是该知会谁一声呢？

莉莎忽然闪过了这样的想法。她可以告诉堤格尔、艾莲或是米拉。

不过，红发战姬摇了摇头，否定了自己的想法。要是察觉有异，堤格尔或艾莲肯定会要求同行。况且，莉莎重视自己的尊严，她不想随便做出依赖他人的决定。现在这么做就是对的。

她来到了广场。那是一处不大的空间，角落散放着破损的木桶和碎掉的陶壶，地面也隐约散发着一股腐败的臭味。

接着，莉莎看到了一名倚在墙边的女子。她戴着宽帽沿的黑色帽子，穿着同样颜色的外套

——是菲尼莉雅。

「只有妳一个人吗？」

莉莎佯装平静，向她搭话道。菲尼莉雅稍稍抬起了脸。那双黑色的眸子带着某种明确的意志，紧盯着异彩虹瞳的战姬。莉莎停下了脚步。摆出架势、在跨出脚步的同时抽出武器——两人都行云流水地做出了一样的动作。菲尼莉雅的帽子飞上空中，外套翻飞起来。

「锏鞭！」

黑鞭回应了雷涡的闪姬的吶喊，在她的手中变形成一把短棒。

闪光窜出，在一阵象是劈裂大气般的异响响起后，黑鞭与双剑便展开了激烈的冲突。一股空气烧焦般的气味传入了两名战姬的鼻腔。

在莉莎使劲回推之前，菲尼莉雅已先一步向后飞退。她以右手握着的金刀短剑牵制莉莎，并以左手握着的红刃短剑灵巧地卷起外套的下襬，象是感到碍事似地扔下了外套。

「真可惜呢。」

莉莎露出了带着几丝战栗的笑容，也跟着脱去帽子和外套。外套底下浮现出闪着金色光芒的无数光粒，象是在守护莉莎似地扩散开来。

那是以雷涡的力量产生的光粒，每一粒光粒都是带着强大热能的雷光。若是菲尼莉雅打算以一把剑缠住黑鞭，并以另一把剑砍向莉莎的话，刀刃想必会被雷光挡下，而菲尼莉雅也会挨上一记反击吧。

「我可以问妳为什么要这么做吗？」

她将雷涡变为原本的形状，并以不同颜色的双眼瞪着菲尼莉雅。

黑发战姬无言地回瞪了过来。那对沉稳的黑色双眼，彷彿在表示「妳我心知肚明」。

—无须多言的意思是吧。

对方究竟是识破了莉莎来当内应的企图，还是从邀约的当下就打算趁她落单时处理掉，这点莉莎并不清楚。

莉莎清楚的是，只要没能击退菲尼莉雅，她就无法离开这条暗巷了。

莉莎的嘴角露出了傲然的笑容。她可不是那种任人宰割的个性——因为艾莲过去就是这么锻鍊她的。尚未完全康复的右手虽然让人不安，但在战场上担心这种事情也无济于事。

莉莎大喝一声，挥出了手中的黑鞭。对于这带着闪光逼近的凌厉一击，菲尼莉雅迅速地沉下身子躲了开来。莉莎反手一抽，刻不容缓地挥出了第二击，而菲尼莉雅则是着地一滚再次避开。不过，在菲尼莉雅站起身子的时候，她的背后已被墙壁挡住了。

——就是那里！

莉莎由左至右地扫出黑鞭。在这小小的空间里，是攻击距离长的自己压倒性地有利。她不给对方再次近身的机会，打算就此一鼓作气地击溃黑发战姬。

冲击——沃利兹夫遭到双剑弹开，前端被打弯了。莉莎转动手腕，将黑鞭卷成螺旋，间不容发地袭向菲尼莉雅。

随着破坏的声响传来，墙壁被打碎了。接着，莉莎瞪大了自己的双眼。

手持双剑的菲尼莉雅，此时正身在空中。她在弹开莉莎挥出的第一鞭时，便朝着墙壁跳去，并伸腿一蹬，藉由反作用力跳上了高空。这实在是相当惊人的身体能力。

着地的菲尼莉雅屈起身子，并利用这股劲势向前疾奔，在转瞬间欺近了莉莎的身边。莉莎在向后退的同时抽回雷涡，好不容易才赶上了这一击。

龙具彼此冲突，烈焰灼烧大气，雷光晕眩视野。不敌冲击的莉莎在地上滚了一圈，手上傅来了强烈的麻痺戚。

在站起身子后，莉莎粗暴地擦去脸颊上的脏一污。她定睛一看，只见菲尼莉雅架好双剑，正面不改色地盯着自己。

—看来是我想得太天真了。

只是打算击退的话是不行的。莉姆不也说过，菲尼莉雅原本是一名佣兵吗？若不以夺去对方性命的态度交手的话，被逼入绝境的就会是自己。

战姬们调整呼吸，测量着彼此的攻击距离，展开了对峙。

而被灰色云朵覆盖的天空，则是静静地注视着她们。 。VIP。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.wen♂xue.c♂om