在十神之中有一位名叫蒂尔·纳·法的女神。若诸神之王佩尔克纳斯是代表太阳与光明的神，那蒂尔·纳·法便是掌管夜晚、黑暗与死亡的女神。

而这名女神也是佩尔克纳斯的妻子和姊妹，更被人视为是他终生的宿敌。

与佩尔克纳斯敌对的神就只有蒂尔·纳·法，但她为何会是十神之一，在神官和巫女们之间已经争论过数百、数千回，并多次出现将她屏除于十神之外的声音，不过直到今日，她仍是十神中的一柱。

然而以她的性质来看，显然是名几乎没有人愿意祭拜的女神。

——换句话说，这里就是蒂尔·纳·法的神殿吗……

堤格尔难掩心中的讶异，凝视着左手的黑弓。

当时在战场上曾响起一道声音，而且只有他听得到。难道赐予他力量，让他能和艾莲等人的龙技分庭抗礼的存在，就是这名女神吗？

而这把弓漆黑的外观，象征的难道是夜晚与黑暗？

——但父亲从未跟我提过有关蒂尔·纳·法的话题。

在继承伯爵爵位时，他也曾看过祖父或曾祖父留下来的遗物，但其中并未出现任何有关这位女神的记述。

堤格尔再次抬头，看向刻在墙壁上的女神像。那是一幅以数个圆环和类似翅膀的设计所构成的壁画。

堤格尔先是拍了拍蒂塔的肩膀，想让害怕的她冷静下来，接着便收起箭矢，以两手托起弓箭，彷佛要将它献给女神似的。

就在这时，周围的亮光突然变得有些黯淡，堤格尔回头看向蒂塔，随即倒抽一口气。

原本满脸惊恐，走路时也战战兢兢的蒂塔，现在则以恍惚的表情看着堤格尔。但她的目光涣散，视线没有焦点。

「蒂塔……？」

『——就算你叫她，她也不会有回应的。』

蒂塔的嘴动了起来，但并没有发出声音。这句话不是透过耳朵，而是直接传进堤格尔的脑海中。

这下子连堤格尔也开始动摇，紧张地凝视蒂塔。随役他环顾四周，但除了自己和蒂塔之外，并没有看见其他人。

——但我对这种感觉有印象，是打倒飞龙时的……

和战场上的喧嚣截然不同，是在脑内响起的话语。和当时是一样的。不过，现在得先处理眼前的状况。

「……虽然我不知道你是谁，但你最好立刻离开蒂塔的身体。」

『这样一来要交谈就比较困难了。毕竟这里没有……』

一个口气有些开朗的「声音」这么回答，但一部分的内容听不太清楚。堤格尔与其说是对着蒂塔，倒不如说是对着待在她体内的某物瞪了好一会儿，最后叹了口气，不再全身紧绷。因为他实在不知道该如何让那个存在离开蒂塔的身体。

「蒂塔她……不会有危险吧？」

『嗯。但她应该不会记得我们现在的对话。』

堤格尔在对方的声音中感受不到敌意或恶意。于是他选择暂时相信。

「你就是蒂尔·纳·法吗？」

他瞥了一眼墙上的女神像，谨慎地问道。可以的话，他真不希望这个猜测是正确的。以一位神明来说，这声音的主人完全没有所谓的威严和庄重可言。

「声音」的主人呵呵地笑了出来，听起来似乎是相当愉快。

『你说呢？我想你应该不是为了知道我是谁才来到这里的吧？』

堤格尔皱了皱眉。他只是跟随着弓的指引前进罢了，并没有任何目的。

——但他的确有很多问题想厘清。

假设这声音的主人真是蒂尔·纳·法，那她为何要借给自己力量？而这把弓又是什么东西？为什么能和龙具产生共鸣？而曾经拥有这把弓的祖先又是什么人物？

一连串的疑问同时浮现在脑中，堤格尔开始感到混乱。声音的主人彷佛明白他正心乱如苏，再次愉悦地笑了起来。

『你真是个有趣的人，就跟那孩子一样。』

「那孩子？」

『就是从我这儿获得那把弓的人。』

她所指的便是堤格尔那位以猎人身分立下显赫功勋，最后受封为伯爵并获得亚尔萨斯领土的先祖。听到有人说自己跟那名祖先很像，使堤格尔觉得有些奇妙。

『你想要力量吗？』

她突然这么问道。但声音听起来和之前截然不同，妖艳又甜美的嗓音滑周堤格尔耳际，带给他彷佛要使脑袋融化般的刺激感。

『你是因为想要力量才来到这里的，我没说错吧？』

堤格尔的心脏突然用力地跳了一下。像是被人一手攫住，以指尖玩弄抚摸似的。他开始觉得呼吸困难，嘴巴不听使唤。

——没错……当我这么想的时候，这把弓就回应了我。

为了与罗兰战斗，为了帮助艾莲。

「……你既然这么问我，就代表你会告诉我变强的方法？」

堤格尔原是以相当谨慎的态度询问，但对方的反应却完全出乎他意料。

『你果然想要嘛。』

在她这么说的同时，堤格尔的身体也突然被蓝白色的光芒笼罩。

『用弓射那名女孩吧。』

「……你说什么？」

『我的意思是叫你站在那别动，然后用你手上的弓射那个女孩。』

堤格尔并没有听错。

『展现你的意志、你的觉悟和你的技巧吧，若你想将这把弓的力量发挥到极限，想被这把弓认同的话——那我可以允诺，只要你能做到，我就赐予你力量。』

那声音彷佛歌唱般轻柔地说道。堤格尔正想怒吼「怎么可能做得到啊？」，但这一动又使伤口疼痛起来，只好将这句话咽了回去。

「……若我没射中，蒂塔会怎么样？你会把她还给我吗？」

『这个嘛，你说呢？』

那声音明显地对现况乐在其中，堤格尔忍不住咬牙切齿。涔涔汗水沿着他的脸流下，弄得双眼疼痛不已。早知会演变成如此，他当初应该将蒂塔留在神殿外的。

原是为了能亲自保护她才带她来到这里，没想到却陷入此番窘境。

蒂塔仍是一脸空洞地站在他面前。

——……别冲动，冷静点。快想，想想有什么办法。

『怎么了？你不是想要力量吗？不是想保护重要的东西吗？』

对方看穿了他的心思。因为他自踏进这神殿以来，从未解释过自己为何追求力量。

在对方调侃戏弄自己的声音下，堤格尔按捺住心中的焦急，努力地思考起来。既然现在蒂塔等同成了人质，他根本无法逃跑。

——刚才这家伙好像说过什么。想发挥出这把弓的力量，就展现自己的意志、觉悟和技巧？

宁愿失去重要的事物，也要追求力量？对方是这么问自己的吗？

怱然问，堤格尔从那声音到目前为止所说的话里，察觉到不对劲之处。

「……你其实说了不少话嘛。」

『那又如何？』

「但你之前曾经一句话也不说吧？你怎么解释两者的差异？」

他指的是之前在与琉德米拉的对战中，他破坏城门那时的事情。

「声音」并没有回答。而堤格尔从她的反应获得了某项确实的证据。

这「声音」的主人并不是这把弓，

——好吧，我就让你见识见识。

堤格尔抽箭搭上弓。

『下定决心了吗？』

堤格尔只回了声「嗯」便拉开弓弦。他身上的伤口立刻痛苦地呻吟起来，但他却紧闭双眼耐着剧痛，沉默地在心中对弓诉说他的愿望。就像当时他在那座白雪霭霭的山上所做的那样。

霎那问，堤格尔握着弓的手感到一阵寒气，彷佛生命被吸取般的无力感席卷全身，他的手臂和双脚都开始发软。

但堤格尔仍旧奋力站稳身子，持续拉紧弓弦，向黑弓传送自己的意念。

他以右手夹住的箭逐渐泛出黑色光辉。

——还不够，还需要更多……！

他全身汗如雨下，感到头昏眼花，原本锁定的焦点也开始动摇。即便如此，堤格尔仍不断呼唤那把弓，向它索讨更多力量。

缠绕在箭矢上的漆黑光芒逐渐转浓，仿佛在呼应他的愿望似的。堤格尔的手臂在箭释放出的压力下不由自主地颤抖起来，但还不到时候，力量还是不够。

『哦……』

「声音」的主人似乎察觉到堤格尔的意图。

『不过你这么做没问题吗？只要稍微出现一丁点儿的失误，那女孩便会粉身碎骨，连一点残骸都不留喔。』

吵死了，给我闭嘴。

『还有，你的身体撑得下去吗？』

这他早就知道了。他的伤口从刚才就不断隐隐作痛，从身体传来的感觉推测，已经不只是流汗，甚至开始渗出血来了吧。

——蒂塔，我会用这支箭瞄准你。

但我绝对不会让你死，也不会让这莫名其妙的东西带走你。

为了拯救她、保护她，即使明白这充满矛盾，他还是射出了箭。

他大喝一声，松开了右手。

获得解放的力量化为一道急流，笔直地袭向少女。堤格尔用力瞪大双眼，目不转睛地凝祝着自己射出的箭。

堤格尔将自己能释放的全部生命都注入其中，孕育而出的力量笼罩着箭矢。

箭矢像是受到吸引般，笔直往蒂塔的胸口射去，眼看就要穿过她的身体。

伴随着一道彷佛空气爆裂的巨响，狭窄的通道刮起一阵狂风。漆黑的光芒将「力量」呈放射状四散开来，蒂塔的衣服顿时被吹得粉碎。

看到这幅景象，堤格尔甚至以为自己的心跳会当场停止。

但黑光并未进一步伤害她，而是逐渐消逝在空气中。堤格尔则感到一阵虚脱，瘫坐在地。他的体力和精神都已经消耗殆尽了，总觉得即便在战场上，也从未感到如此疲倦和无力，甚至想就这么躺在地上进入梦乡。

『你在各方面部还差了好大一截呢——只有意志还算勉强合格。』

堤格尔以自己的生命作为交换，在箭上注入了强大的力量，使箭矢因无法负荷而粉碎。这支箭在碰触到蒂塔前便化作粉尘，并没有伤及蒂塔的身躯。

在即将命中的那一瞬间之前，箭矢都必须保持完整的形状。

——若她要我再来一次，我绝对办不到……

透过弓和箭传达至身体的只有「力量」的流动，无法测量其强度。虽说他是逼不得已才出此下策，但要是失败了，失去的恐怕是蒂塔的性命，他这样的行动果然还是略嫌鲁莽。

蒂塔仍旧笼罩在蓝白色的光晕中，看似浑身瘫软地站在原处，但下一刻便彷佛断线的人偶般往一旁倾斜。堤格尔原本以为自己已经无力站起，但看到眼前的景象后，身体却反射性地动了起来。

堤格尔勉强赶在蒂塔摔倒前抱住了她，而包覆其身体的蓝白色光芒也随之消散。

直到此时，堤格尔才终于察觉到蒂塔赤裸着上半身。他连忙为她披上自己的斗篷，但自己的体力也就此用尽。

——真的是太好了……

蒂塔的重量和温暖使堤格尔感到放松。他恍神了一会儿后，又再次听到那个声音。

『好吧，那我就把力量赐给你，但——』

声音听来比之前显得更稳重，感觉更加冷淡、沉静。

『你必须识慎使用这股力量。只要稍有失误，这样的情况便会再次重演。』

在声音的主人说完这段话之时，堤格尔脑中浮现一帽风景。

那是他完全没有看过的景象。在遥远的一角，有个男人对着连王都尼斯也望尘莫及的大都市射出一箭，而他手持的便是那把黑弓。

下一个瞬间，所有的一切都被白光笼罩，不留痕迹地消失了。

——这是什么……？

这景象不仅出现的时间很短暂，而且内容瞬息万变，使堤格尔看得一头雾水。不论是那名男子的五宫和服装他都没见过。

『这已经是很久以前的往事了。若你有这个意愿，也办得到这样的事情。虽然那名使用者在射出箭后就当场死亡了。』

「……这把弓究竟是什么来头？」

声音并未回答堤格尔，而是发出了愉快的笑声。

『真想知道的话，就自己去调查吧。虽然有很多事物在岁月推移下消失了，但还是有些踪迹留在这片大地上。』

对方似乎不打算告诉堤格尔。他还想继续追问，但还未出声，周遭的景色便开始无声地崩塌。不，与其说是崩塌，更像是逐渐粉碎消逝吧。石壁变成砂土、化为尘埃，散失在虚空之中。

『下次选个更合适的时机来找我吧。例如……对了，像是在遍布尸骸的闇夜之中。我很期待你能完全掌握那把弓喔。』

堤格尔紧抱着蒂塔，保护她不受伤害，屏气凝神地注视着眼前所发生的一切。

突然有道微弱的阳光洒落而下。

堤格尔一手拿着弓，另一手紧抱着蒂塔，就坐在荒凉的草原中间。

他转头环顾四周，再也看不到那像是神殿的建筑物。漆黑的神殿在开始崩塌后，不到十秒便消失得不见踪影。

「……那到底是怎么回事？」

一连串超乎常理的事情，几乎冲昏了堤格尔的脑袋，甚至觉得自己作了一场梦。

——话又说回来，那真的是女神吗？

只要一提起神，就会联想到其庄严肃穆的气氛，但他在那声音中完全感受不到一点神圣肃穆的气质。所谓的神不都是仅听见其声，便让人感到惶恐敬畏，并当场趴伏在地的存在吗？

难道他只是被传说中的妖精或妖魔蛊惑了吗？

「不过……」

堤格尔抬头望向蓝天，想起了其中一句无法自脑海抹灭的话。

也就是『完全掌握那把弓』。

认真地推敲起来，即便他施展出如此惊人的力量，但自己仍不算是完美地驾驭着这把弓。

黑弓并未传来任何讯息。虽然这说法有些吊诡，但它始终沉默无语。

「『我很期待』吗……」

堤格尔试着复诵女神说过的话。换雷之，她是要自己怨办法掌握这把弓吧。虽然不知道她是基于何种感情才会提出这个要求。

「那我就做给你看看吧。」

对于弓的自信使堤格尔燃起了熊熊斗志。虽然他对这把弓一无所知的事实并未改变多少，但至少掌握了一些线索。

——不过……我的祖先究竟是什么来历呢？

这同时也隐含了另一个疑问。体内流着祖先之血的他又是什么人呢？对于自己被评为和祖先很像这件事，让堤格尔相当在意。

这时他怀中的蒂塔突然动了一下。她睁开双眼，慌张地惊叫出声。堤格尔温柔地呼唤她的名字。

「堤格尔少爷？那个……咦？」

蒂塔说到最后，声音变得有些僵硬，大概是察觉到腰部以上传来的异样感吧。毕竟她上半身仅披了一件堤格尔的斗篷。堤格尔实在不知该如何说明，只好老实地向她道歉。他以盘腿而坐的姿势对她深深地低下头，前额几乎快碰到地面。

「对不起。」

「……堤格尔少爷？」

「这说来话长……总之我用弓对你射出了一箭。」

蒂塔将盖在身上的斗篷拉至陶前，遮住自己的肌肤，满脸困惑地低头看着堤格尔。

「就算你要对我发脾气，要用力揍我都没关系。我已经尽了全力，但还是无法避免这样的结果。」

「请少爷抬起头来吧。」

堤格尔上方传来蒂塔冷静的嗓音，他这才直起身子。只见蒂塔不仅没有发怒，脸上的表情也仍旧堆满了疑惑，但她闭起双眼微笑着说道：

「虽然只有一点点……但我想起来了。我和堤格尔少爷一起走进蒂尔·纳·法的神殿，在看到刻有女神的墙壁时，我感觉到某个东西进入了我的体内……接下来我的意识就中断了，不过——」

然后她张开眼睛，轻笑了一下。

「我知道堤格尔少爷为了我而相当努力，只有这点我很明白。所以请您别向我道歉……不，应该是我要对您道谢才是。」

谢谢您。

蒂塔并不是体谅堤格尔才这么说的，而是打从心底向他道谢。堤格尔轻轻地抱住她，温柔地摸了摸她的头。

这个动作不知道持续了多久后，堤格尔才极其自然地松开手，蒂塔也静静地离开他身边。

堤格尔紧握着黑弓站了起来。

「我接下来还要去一个地方，助我一臂之力吧，蒂塔。」

◎

纳瓦拉骑士团在追击银色流星军之前，将部队分为三组。第一部队有两千人，第二、第三部队则各有一千五百人。

然后第一部队展开行军，与南下的银色流星军相互对峙。在此同时，第二、第三部队则绕着大圈沿着战场前进。

率领第一部队进攻的人是奥利维。他高举长枪的英姿虽不及罗兰威风，却也具备了领导数千名骑士的风范和威严。

「新月！」

随着他一声令下，骑士们纷纷高举标枪，发出震天战吼。马蹄所发出的轰然巨响剧烈地撼动了大地与苍穹。

数十年前，布琉努的某个骑士团长发明了「新月」战法。

首先将部队分成三组，趁着第一部队与敌方对峙之时，第二、第三部队则大幅度地沿着战场迂回前进。

第一部队首先发动突击，削弱敌军的前锋，但随后并不杀入敌阵，而是自左或右方采取圆弧状的路线暂时撤退。

紧接着第二部队朝敌方侧面展开猛攻，而且完全沿着第一郡队撤退的路径逆向策马前进，同样是摧毁一部分敌军后就撤离，但不会逃出敌军的可追击范围外。

而敌方在遭受两次挑衅式的攻击后，又看到对手的后方完全暴露在眼前，势必会立即展开反击。

但这时发动攻势的敌人，便会被迂回绕至后方的第三部队偷袭。

想从背后攻击，却反而遭受来自后方的偷袭，敌军顿时陷入混乱，已重整队列的第二部队则趁机掉头反攻敌人。

敌军被第三和第二部队前后夹击，掉转返回的第一部队也加入攻击行列，同时来自三方向的砍杀使敌人毫无招架之力、瞬间瓦解。这就是所谓的「新月」阵型。

当上游的战法成功时，每支部队的行动都将包含攻击、诱敌和支援我方的功能，因此能发挥出惊人的破坏力。

布琉努的各骑士团便是靠着此阵型赢得了多数战争。

更别说纳瓦拉骑士团还有罗兰这个强大的助力，这场战争可说是十拿九稳。

另一方面，银色流星军的战力分配则是将四千三百名士兵分为中央三千、左右各五百，以及后方的预备军三百左右。这是战争中常见的标准阵型。布琉努士兵全部集结在中央，除此之外全都是吉斯塔特士兵。

艾莲和苏菲两人则蓄势待发地准备迎战罗兰的来袭。

为此，指挥军队的任务便落到了莉姆头上。而马斯哈则以副官身分跟随着她。奥杰子爵则早已率领伤者或非战斗人员脱离战场。

所有的人都认为总帅莉姆之所以会选择马斯哈作为副手，是为了顾及布琉努士兵们的感受——就只有当事人不这么认为。

「马斯哈卿，敌人攻来了。」

一听到敌人这两个字，马斯哈皱起眉头，同时抚摸着灰色的胡子，点了点头。

「他们果然没有选择追赶堤格尔，而是朝我们发动攻击。」

堤格尔负伤的情报，是艾莲等人故意放出的.用意是让罗兰误以为那是陷阱，尽可能地将他的注意力导向我方。

「从他们的装备和布阵看来，果然是『新月』吗……」

他们吹响号角，