小山主从没发过脾气，就算平日里他们做再多错事，她也只是冷冷瞥一眼，或者轻嘲一声，然后给他们想解决办法。

发火还是第一次。

她那一声厉喝，东子吓得身体不受控制地抖了下，村民劝说里正的话音骤停，秦聿和山匪也惊了下。

然而品出她这句话的意思——东子藏钱还撒谎。顿时山匪比小山主还要生气，龚岁按在东子后颈上的手又加重几分力。

东子脖子被压迫，弹蹬两下腿挣扎，嘴巴却闭紧不吭气。

乐正清一字一顿又冷声喊一遍：“说、实、话！”

龚岁手转圈掐上他脖子，下手逼他：“说实……实话。”

东子脸憋得涨红，喘不上来气，终于抬手扒着龚岁的手求饶，“我……我说……”

龚岁手松了两分力。

东子：“我们去城里卖东西，要走三十多里路，将近三个时辰，还要带那么多东西，累得不能行，到店铺后还要费力叫卖，卖完再把钱送回来。他们什么都没干，分一样的钱，我们觉得这样不公平。”

二狗叫唤：“你卖的有你们自己家的，只是帮忙捎带我们的卖了，都是一个村的，帮帮忙又怎么了？！”

乐正清皱眉，问东子：“所以你没跟村民商量就自己提价了？”

话说开了，东子不觉得自己有错，理直气壮：“提了，那我们也只是想犒劳犒劳自己。”

乐正清挥手让龚岁扣着他脖子的手松开，脸上没了之前的冷霜，温声道：“提价就说提价了，有不满意就说，别问了还死撑着不承认，说瞎话。”

“既然觉得受累了应该拿报酬，就大胆说出来，大家伙不会让你们吃闷亏。”

东子怀疑地看着她，闷声道：“他们不会同意的，他们只会觉得我们偷拿了他们的钱。”

乐正清：“你没问过怎么会清楚？”

“我跟我媳妇还有一块去卖的人都商量了，都觉得不能说，说了他们肯定不同意。”

乐正清转头问围住里正的村民：“他们每回走大半天的路去城里帮你们卖，你们是不是要给他让点利？”

人群里，有的点头，有的摇头。

里正看一个村的人离心成这样，垂头走到另一边，不乐意和他们站一块。

乐正清站起来，点头，“行，同意的回头自己列个名单，明天继续把摘下来的草莓给东子让他帮忙卖。”

她偏头看了眼二狗，视线又在那些摇头的人群里扫一圈，“不同意的，你们成熟的草莓自己想办法卖，这样就不怕有人会掖藏你们的钱了。”

他们不愿意：“我们又不会卖东西，他不帮我们卖了，要让我们辛辛苦苦种出来的草莓烂掉吗？”

“对啊，小山主，你都帮我们种出来了，不能不想点子帮我们卖掉。”

“你得给我们想办法。”

里正被他们不要脸的样子气得心疼，捂着心口，脚步蹒跚地走到小山主身边，虚声道：“别管他们，才能挣点钱，就不知道自己是谁了。你好心帮他们还缠上你，一群白眼狼。”

乐正清笑了笑，问他们：“怎么？吃顿饭，我都给你们做好了，还要我嚼嚼掰开你们的嘴喂进去，你们才肯咽到肚子里？”

“天底下哪有这么好的事儿，已经教你们怎么种了，想钱到手里，行，自己去卖。”

乐正清又对那些同意让东子帮忙卖的人道：“既然让东子他们几个人帮你们卖了，就体谅他们的辛苦，每斤让他多拿一文钱。要是不同意，提前说出来。”

她朝东子伸手把他拉起来，“起来吧，我看这些人也不是不讲理的，回头有什么问题，直接提出来，你们大家伙一起商量着解决。”

乐正清话说的绝，那些不想让东子帮忙卖的，就算后悔了也没脸再开口，第二天摘了草莓，只好自己背着走半天路去城里卖。

路上走的慢，又不注意，到城里草莓磕磕碰碰坏掉一大半。

他们没店铺，只能在地上打地摊，顶着头上的大太阳把草莓放出来，百姓看着磕坏的草莓，不想买，贪便宜的一问价格和铺子里的差不多，当然是去店铺里买好的。

草莓卖不掉又被晒几个时辰，早就蔫软，不想再背回去，只能半价便宜大甩卖。有嘴笨的，不会叫卖，草莓到城门落锁也没卖出去，只能把蔫坏的草莓扔掉。

最后一来一回走一天路，卖的钱还没让东子帮忙卖的一半多，窝一肚子气。

有的人脾气在回来的路上就被磨没了；有的人是家里媳妇不同意让东子帮忙卖，只能自己去城里卖，心里窝着气回家朝媳妇发火。但殊途同归，最后都没了自己去卖的想法。

第二天一合计，他们找到二狗，想让他帮忙拉到城里卖。

让东子无偿帮忙卖的时候，二狗说的理直气壮，到他自己帮忙去卖的时候，每斤多要的钱比东子还多。

废话，他脑子又不笨，相反灵光着呢，谁会干这种吃力不讨好的活。卖掉了钱是大家的，卖不掉坏了还要怨他。

因为东子现在卖二十文一斤，自己每斤挣两文钱。他和东子一个城里卖，价格自然不能比东子的高，不然卖不出去，他的价格只能和东子一样或者比东子的低。

他每斤要多挣三文钱，只能把村民的草莓每斤压到十七文或者十六文钱。

村民又不是傻子，当然不同意，这场交谈最后不欢而散。

看着摘好卖不出去的草莓，又不想自己的心血白费，他们最后只能拉下脸，再找到东子，让他们帮忙去卖。

当天小山主走的时候给东子说过，这些人最后应该会再来找他，因此东子听小山主的话，只是稍稍为难一下，把他们的脾气压下去，又按原来的价格帮忙卖，给他们个甜枣。

先抑后仰，叫其他人对东子再没一点脾气。

每天早早把草莓摘了送到集合点，好言好语地让东子他们去买，傍晚东子他们回来，分钱的时候也不敢跟从前似的直接伸手抢，等着发到他们手里。

看着今天手里的钱，再想着之前自己扔掉或者半价卖掉的草莓，心里的满足感不知道提升了多少个档次。

他们这个村给其他村做了示范，别的村就算有想闹的，过来打听一番，也歇了闹腾的心思。

大家伙一起赚钱，不香嘛。

村里的乌烟瘴气散了，和乐一片，乐正清再教他们种植的时候心里也爽快干净许多。

如此岁月静淌，转眼到了次年暮春，青山黛翠，湍水清冽。

乐正清的孝期还有一个月结束，山上已经张罗旗鼓地准备着她和秦聿的婚事，婚期定在出孝期的第一旬末。

及笄后又过了两年，乐正清有了不小的变化，身子抽条似的长，个子比之前高几公分，卓约多姿，整个一亭亭玉立的待嫁少女。

阿弄在她及笄前做的嫁衣现在已经不能用，又去城里重新找绣娘缝制。秦聿早就长成，身体没多大变化，之前做的还能凑合用。

山上每个人都闹腾的厉害，两个当事人却闲得发慌。

无论是种稻子还是种水果，几个轮回过去，山民村民都能自己独立种植；而莽牙山的梯田，两年多下来，山匪有样学样也能自己种；山上养蚕织布的活也不用她插手，乐正清除了时不时去瞅一眼，什么活都没。

她现在每天就是窝在秦聿房里，边看秦聿给她做好句读的话本，边守着秦聿学习。

从去年让他开始为乡试做准备，乐正清就发现秦聿外公为什么会给他起的字是稳生，他真的坐不住、学不进去。

人家为了考取功名凿壁偷光，头悬梁锥刺股，他学不到一个时辰就开始发呆，再或者就跟个贪玩孩子似把玩她的手，想拉着她出去走走逛逛。

乐正清头都没抬，挥手拍掉他想碰自己的手，“你没剩几个月了，还不赶紧学，赶紧背书？”

她不知道这个朝代的考核机制，自然也给他提供不了方法，只能让他自己看书。

秦聿用被打的手蹭了蹭鼻子，欲言又止，停了半响，才说：“外面夕阳挺美的，要不要一块去看看？画眉是不是又下蛋了？”

乐正清没动，秦聿自己站起来，“昨天有颗草莓已经快红了，我去看红透没，让你吃今年的第一颗。”

乐正清抬腿挡住他想迈开的脚，仰头在他脸上审视片刻，迟疑问：“你是不是有什么话想跟我说？”

刚才欲言又止的样子，他已经持续很长时间了，算起来，是从她处理二狗和东子的事情那天开始，当时回来的路上他就已经不对劲了。

被她发脾气的样子吓住了，后悔了？

乐正清皱眉：“你要是不想成亲直说，我也不会拴着你绑着你成亲入洞房。你也不用顾忌张冲龚岁他们，我不发话他们自然也不会为难你。”

瞧着秦聿脸色忽然难看，乐正清以为自己猜错方向，又道：“或者你是怕自己学成了，我到时候不放你去考试？这个也大可不必，既然让你学了，自然也不会挡着你升官发财的路……”

话到这一句，乐正清忽然顿住，山匪和官府是势不两立的身份，如果秦聿真考上了举人再往上考做官，自然不能有个山匪妻子，何况妻子还是个山匪头子。

如此，又绕回她第一个猜想，秦聿应该是后悔成亲了。

乐正清视线落在手中的话本小说上，里面的男女主人公正在说着缠绵悱恻的情话，她嘴里之前看时冒出来的甜味已经没了，从喉间反涌上来一股涩意。

她脑海里两个思想来回拉扯两下，最后还是理性占上风，乐正清抬眸看他，张了张嘴，正准备说话，秦聿忽然垂手捏着她的肩把人提起来，一手环着她的腰，两步放到床上。