参谋本部晚餐室提供的物体，只能说味道依旧是难以下咽。似乎是与餐具的豪华程度，反比例地牺牲了品质。

「这无聊的谜底说穿了，我就是负责人。与贵官讨论贵官的配属地点，倒不如说是职务的一环吧。」

「想不到是让熟人负责啊。」

虽想说值得感谢，但或许是跟惯例有些不同，所以困惑起来。

「我原本还以为会是雷鲁根上校负责。」

一面对话一面用餐。这样做，可以让自己不去注意帝国自豪的参谋本部餐厅所送上餐桌的，宣称是食物的某种物体。

光论味道的话，最前线的饮食还稍微……不对，是好上许多吧。就这点来讲，在这瞬间，真高兴自己是能领取高热量食物的魔导军官。

至少，我很喜欢特别加给餐点中的军用巧克力与饼乾的味道。加给餐的品质要是跟参谋本部的晚餐室一样，甚至会难以避免地丧失战意吧。

「这个嘛，是军务上的理由吧。想必是我们『不该知道』的事吧。话说回来，贵官分配到的海上搜索歼灭任务，还真是叫人怀念呢。」

看似摆出笑容的乌卡中校，然而眼神却没有笑意。

啊，原来如此。

会在话中暗示著「不要问」雷鲁根上校的动向……也就是「这么一回事」吧。

「只不过……还真是麻烦透顶呢。对于被当成闲置部队送过去的我们来说，不得不感到困扰啊。以向民船『临检』为前提的作战行动究竟是……」

「是担心各位会不会一不小心就把船击沉了。毕竟贵官有前科在。我们身为战务，也得顾虑一下各位军法官同僚的胃壁吧。」

被戳到痛处了。谭雅也不得不苦笑起来。那尽管是起事故，不过确实是……就算被当成前科，也是没办法的事吧。

「只不过，北洋啊……毕竟北洋的通商破坏作战，在政治上很棘手呢。」

「是顾虑著不知道是住在哪座新大陆上的人们吗？」

在北洋航行的船只船籍当中，有「临检」必要的国籍，实际上就只有一国。顶多就是合州国的船籍。

照常理来想，会在那种危险海域航行的民船，本来是不可能会有的。

尽管应该如此，但这世上还真是有不可思议的事……退役的合州国海军军人们，似乎是在北洋的民船上，找到二度就业的工作。

「尽管很蠢，但也没办法单方面的否认吧。没错吧，提古雷查夫中校。」

因此，谭雅只能苦笑著答话。

「没错，就跟你说的一样，确实就是如此。」

对于想阻止联邦军加强战力的参谋本部与陆军部，以想给舰队至今尚未有任何表现的海军部表现机会为藉口，把他们牵扯进来的这场奇妙的同床异梦来说，外交部那边应该会要求政治上的顾虑吧。这尽管非常正确，但累的可是现场。

会让人想叹息的事情，就是指这种事吧。难吃的食物，萧条的话题。到最后，还是麻烦的当地情势与政治的幕后情况。

就在谭雅哎呀一声，用假咖啡润喉时……

「……我稍微自言自语一下。」

看准服务生远离的瞬间，乌卡中校喃喃说出这句话。

「你的部队展开部署的北洋作战，是由陆海军联合情报部他们主导。」

听到他这么说，谭雅不由得歪头困惑。

参谋本部军事谍报局与陆海军联合情报部的关系之恶劣，可是传说级的。上下关系、预算分配、权限冲突。曾听闻他们的合并，是个待处理的问题……

白翼大十字勋章，果然招致了麻烦事件的样子。

「战斗群解编本身是既定事项。不过，听说上头是打算让『教导队』去做战技研究。」

……也就是说，我极为稳当且平静的后方生活，又再次……再次遭到夺走了。

「于是就突然介入，派你们去『北方』展开部署。情报部那些家伙，非常急著在推这件事。这也是没办法的事吧。我想你也知道，跟军事谍报局相比，情报部他们的立场相当尴尬。」

……因为在协约联合战、共和国战与达基亚战上的挫败。

无视参谋本部一部分人的强硬警告，陆军部就算要赌上海军部的面子，也想试图挽回颜面，恢复自己在军令上的权威吧。

「正因为如此，他们似乎想干一票『大的』。」

「对象是？」

「……不清楚。不过看起来，是没有预定要在对面发起大规模作战的样子呢。」

一旦连战务的当事者都察觉不到……就应该没有动到太大规模的兵力吧。没有战务支援预置物资，想要运用大军会很困难。

「这样一来……这虽是我在自言自语，但又闻到了麻烦的气息。」

正因为如此，才十分可疑。

我们第二〇三航空魔导大队，在这点上具有著「方便使唤」的性质。是不会对后勤网路造成过大的负担，可能展开的少数火力卓越的突击部队。

这应该非常便利吧。

对情报部来说，肯定是让他们垂涎三尺的存在。

「我大致上会留意一下。毕竟我不怎么期待，情报部会掌握到正确的情报。」

「就是说啊，我看他们需要外援吧。」

乌卡中校苦笑说出的低语，变了语调。啊，是这样啊，也就是悄悄话结束了吧。

「……说到需要外援的，首先是这间餐厅吧？」

「深有同感呢，提古雷查夫中校。参谋本部毫无疑问，是需要优秀的情报军官与味觉正常的厨师。」

虽是让人深感认同的话，不过也毫无疑问是忌讳在走来的服务生面前聊的话题，所以就乖乖把刀叉整齐放在餐盘上，假装自己什么也不知道。

「对了，还有一样礼物。其实，我有拜托雷鲁根上校预订将校俱乐部的座位，要帮你的战斗群将校开饯别会。嗯，就尽管喝吧。」

「对了。」就在服务生收走餐点时，乌卡中校就像是忽然想到似的，以事务性语调向期待饭后茶饮的谭雅，说出这项通知。

「忍受这顿午餐，算是有价值了。」

「哈哈哈，这可是在模仿杰图亚阁下的兴趣呢。只要一有机会，就想招待外部的人吃这里的餐点。」

「世上会把这叫作战务将校的恶习喔。」

「什么话，这可是为了让各位能在前线体会到，我们舍己为人的杰出工作态度喔。那么，有缘再会了。」

「嗯，有缘再会了。」

统一历一九二六年九月二十八日傍晚 帝都柏卢 将校俱乐部附近

谭雅·冯·提古雷查夫中校是拥有银翼突击章的荣誉魔导军官，甚至还冠有白银的别名，身经百战的航空魔导师。

生性勤勉，极为遵从规则，而且也懂得在遂行任务之际行使适当的独断独行，是明白权力与义务的将校，是遵守著帝国将校规范的善良个人。

谭雅·冯·提古雷查夫中校就是如此地对帝国追求的典范，尽管只在表面上，至今也一直表现得极为忠实。

直到，今天这个瞬间。

「……给我让开。下士，你以为这是在挡谁的去路？」

「恕我失礼，提古雷查夫中校。但我不能让。」

承受著谭雅坚决的视线也依旧毫无动摇的……是将校俱乐部附属的下士。身为帝国军将兵，并担任著帝都柏卢将校俱乐部的警备，确实是要同时考虑到外观与能力吧。

胆识过人而且循规蹈矩的态度，以仪队兵来说算是最高水准，谭雅也不吝于承认这点。

「我就把话说清楚了。我是具有军籍的现役航空魔导将校。倘若妨碍我行使正当的权力，就算是友军卫兵，也不会简单了事。」

「就算你这么说，但这是规定！」

唯一的问题就是──谭雅蹙起眉头，一面反覆要求，一面在心中叹息。

规定、规定、规定。

也太死板了吧。

这岂不是只会重复说出设定台词的rpg村民了。他该不会说不出「根据规定，无法让你进来」以外的台词吧──谭雅由衷感到疑问。

于是，谭雅就伴随著决心，喊出这句话。

「别开玩笑了！我可是将校喔！」

你看不到吗？──谭雅指著衣领与肩膀上的阶级章，还像是顺便似的挺出参谋饰绳，但对方的反应依旧不变。

「就算你这么说，但规定就是禁止你进入。」

「抱歉，下士。就我所知，应该没有任何一项军令，禁止将校活用将校俱乐部。」

「是的，中校。不过法令规定，未成年禁止饮酒抽菸！」

「啊？」谭雅忍不住抬头凝视起下士的不悦表情，从喉咙之中挤出疑问。

这家伙，这名下士……刚刚说了什么？

「饮……饮酒抽菸？」

谭雅·冯·提古雷查夫中校是极为遵守规则的高级军官。当然非常清楚，自己因为年龄限制而禁止饮酒抽菸。

不论是酒还是菸，自己都未曾碰过。

居然偏偏用这当作理由。

「我可以视这为侮辱吧，下士。谁要求饮酒抽菸了！我只有说要进去酒吧喔！」

「真是非常抱歉，提古雷查夫中校。问题并非出在中校的意图！单纯是年龄的问题！」

「这可是军务要求喔。」

当军务要求之际，就没有年龄限制这种话了。否则要是遵守青少年宵禁令，在莱茵战线进行夜战的话，情况会变得怎样？帝国军高级军官如今早就统统因为协助鼓励违反风纪，迫不得已地遭到不荣誉退伍了吧。

「算我孤陋寡闻，我可从未听说过在莱茵战线无人地带战斗的各部队指挥官，有因为指挥未成年徵募兵作战一事，而遭到帝国内政部起诉这种愚蠢的事情啊。」

「咦？中校？」

「当军务要求之际，应该是以帝国军的军法优先才对。在军事设施，军人适用的法律应该是军法吧。」

「恕我失礼，这里并非是军事设施！这里是民间资本，法律上严格限制未成年人夜间进入，还请理解这一点！」

「什么！」在谭雅的质问之下，下士依旧毫不畏惧地提出个人主张的根据。

当听到这句话时，原来如此──谭雅尽管无法接受他反覆说著「根据规定，无法让你进来」的理由，也还是明白了。

是解释的问题。

这名下士，似乎因为这里是民营设施……所以不把这间酒吧，视为军事设施的一部分。但是──谭雅窃笑起来。

如果是法律解释，我可是有强烈的自信。

「将校俱乐部之中有民间资本。换句话说，就是每个月有缴交将校会会费的人，就有俱乐部的利用权吧。」

就跟强制险一样，是从每个月的薪水中预先扣除。既然有缴交会费，谭雅就不得不以坚决的态度主张权利了。

这是作为自由人，在守护自己正当的权利。

酒精饮料与香菸是怎样都好，但对于权利的侵害，我要坚决拥护这最后一道防线。这正是现代自由人的义务。必须要让存在x那样的混帐东西，还有缺乏知性的愚蠢家伙们知道，权利是有多么神圣不可侵犯的东西。

「我有使用的权利。」

因此，谭雅毫不退让。

「所以我要使用。」

「我没有否定中校使用将校俱乐部的权利！但是，下官难以判断，中校是否有俱乐部中的酒吧利用权。」

我说一句你回一句的，互相板起脸来的对峙。

对谭雅来说，像这种无益的争论就只是浪费时间。瞥了一眼时钟，就快到约好的时间了。

对将校来说，在五分钟前集合是理所当然的事。

居然要让人等我──谭雅懊悔地在心中抱怨。

就算是第二〇三航空魔导大队的部下，拜斯、维夏与格兰兹等人，让人等候自己的行为本身，就让严守时间的精神陷入强烈的焦躁之中。

谭雅纤细的精神，难以忍受再继续浪费时间下去。

「……这是正式警告，下士。禁止未成年进入，是贵官的直属长官向你明确下达的命令吗？还是说，贵官是根据自己的判断，拒绝我进入？」

是你，还是你的长官──这样的询问。

假如是擅自判断的话，甚至做好不惜在这瞬间闯入的觉悟。

就谭雅所知，面对笨蛋与面对收到愚蠢命令，立场上不得不遵从的人时，应该要采取不同的处理方式。

如果原因出在末端，就该把末端除掉吧，但要是根本的问题不在末端，而是出在上游时，就该去谴责上游的人。这点谭雅是知道的。

「是基于战时风纪管制令，由直属长官发布的军令。」

「……很好，下士。我就尊重贵官的职务吧。把你那下达这种该死愚蠢军令的长官情报跟我讲。然后，想请你帮我从俱乐部中找一个人出来。」

「是的，请问是要找谁呢？」

「帮我叫第二〇三航空魔导大队的谢列布里亚科夫中尉出来。关于这件事，我会在明确记录下贵官的言论后，向你的长官提出抗议。」

所以……

就算知道日后会受到大肆嘲笑，谭雅首先就为了变更聚会场所，委托卫兵把副官叫出来。

于是，或许该这么说吧。

光就结论来讲，这件事最后尽管微微烧了起来，重创著负责人的胃壁，不过当天的卫兵日志上，依然是小小写著一句「无特别事项」。

统一历一九二六年九月三十日 往诺登列车

谭雅收到严密封起的命令文件，是在安排得莫名顺利的列车内。

大概是收到高层谨慎要求将校直接运送的命令吧。除了从看似刚从军官学校毕业，误以为拜斯少校是指挥官，差点把文件交给他的年轻中尉手中把文件抢走，并向陆军部发出正式抗议的始末之外，一路上没有值得一提的意外。

只不过，光是想到前天在酒吧碰到的不愉快争执，就足以充分让谭雅的心情不佳……或许该做出这项备注。

于是，尽管部分人散发著异常凝重的紧张感，第二〇三航空魔导大队还是越过诺登，在旧协约联合领北端设置的临时据点完成展开。

就从毁损的屋舍与设备来看……修复看来是迟迟没有进展吧。不过，似乎是作为航空据点开设的基地中，有准备好必要的最低限度设备。

兵员的宿舍、管制官们，还有最重要的福利社。

将告知在收到其他命令前，严禁开封的密封文件收进大队金库，一连几天，为了熟悉当地的气候与天空，毅然进行著模拟空战。

然后还在演习后，看准宛如沐浴一般狂饮啤酒的部下们，为宿醉所苦的瞬间，试著进行了紧急起飞演习。

等让他们理解到，放纵过头会有怎样的下场后，再放松管制。

不是让他们尽情畅饮。不过，只要懂得分寸，就会安排在福利社，以「公定价格」备齐各类酒品。

当然，这么做会亏本，有必要靠「参谋本部机密费」填补……但这次的钱包可是陆军部。「该不会是挪为私用吧？」的怀疑，是陆军部检阅局的误解。

恳切恭敬地回覆「连传令军官都不屑理会的乳儿，怎么可能喝酒呢。这全是为了提振士气的作战经费」。

具体来说，要是能榨取经费，就要能榨多少算多少，所以我也很烦恼。毕竟俗话说，预算与权限是能拿多少算多少吧。

于是数日后，陆军部在派人过来之际，似乎也稍微用点心了。将要交给自己的文件带来的上尉，这次没有搞错人了。

根据开封命令拆开密封文件的谭雅，点头嗯了一声，将内容传达给拜斯少校。

将瞎扯著「为求保密，禁止外传」的上尉，丢给谢列布里亚科夫与格兰兹两中尉处理，与拜斯少校检讨起状况。

结论是，情报部送来的情报，应该是「值得相信，有探索的价值」吧。不过，既然参谋本部的命令是「以最大限度，回应陆海军联合情报部的要求」，可以说自己等人也没办法拒绝。

于是，在简报会议结束了之后，全副武装的四十八名第二〇三航空魔导大队，就飞往北洋的天空。

尽管是北方的天空，却难得有著良好视野。无线杂讯也维持在不阻碍长距离通讯的水准。有关导航支援，则是由诺登控制塔的精锐们负责。

「中校，收到电波了。是诺登控制塔的广域广播。通知是case-c43。」

「case-c43？跟事前预期的一样啊。」

副官谢列布里亚科夫中尉的报告，让谭雅不由得呻吟起来。如果是case-c43，就是指潜艇部队照预定计画，发现到敌船了。

看来陆海军联合情报部那些家伙，也是有能力克服上下关系，为了达成作战，建立起横向支援体制的样子。

……还真是相当能干。

嗯，谭雅感慨万千的点头。

「陆海军部的情报机关，看来确实存在呢。就工作表现来看，还以为他们再怎样也顶多是一群薪水小偷。」

「哈哈哈，真的呢。这说不定是我配属到中校旗下以来，第一次看见情报部派上用场。」

一旁笑起的谢列布里亚科夫中尉等人，在莱茵战线可是过得相当辛苦。当中大半的原因，全是因为陆海军部与参谋本部掌握情报失败。

是为了挽回重大失态，费了一番工夫了吧？

「……当听他们说已特定航路时，还觉得很可疑……只不过，要是像那样自信满满地提供具体的预测航路的话，也没办法无视了。」

航路的估算，推断速度，以及护卫部队的情报。

虽是挂保证只要发动袭击并破坏引擎室就好的可疑行动计画，不过要是在其他地点，潜艇有发现到预定通行的敌船，准确性就大幅上升了。

「是破解了联合王国的暗号吗？」

「天知道呢。不可能让现场的我们知道这种情报吧。」

情报源的保护是一大原则，也可说是金科玉条。

尽管有办法推测，但谍报世界可是尔虞我诈。

就算假设有通知我们出处好了，也没办法判断会有几成是真话。是对人谍报活动、合法的情报收集，或是经由代表信号情报的监听活动，得到的解析结果等等，有著各式各样的出处吧。

既然如此，烦恼这些也只是在浪费力气。

「确实是如此呢。只不过，中校。在现况下，让敌人察觉到我们已掌握敌情的事实，难道不会对今后的谍报活动造成障碍吗？」

「维夏，我们可是实行部队喔。在上头传来情报，要我们过去的情况下，就算烦恼情报的来源，也无济于事吧。」

「唉。」听到深深的叹息。

隔著无线电，听到格兰兹中尉不经大脑的话语……还想说已经相当绷紧神经了，但他果然还是有那里深植著乐观主义。

「……格兰兹中尉，我倒希望贵官能再稍微动点脑袋呢。」

「拜……拜斯少校，这话有点……」

常识人拜斯少校应该是看不下去吧。不是乐观主义不好，但也要视场合而定。

不对，谭雅就在这时，稍微重新考虑起来。

虽说是在作战行动中，但现阶段还尚未遇敌。既然拜斯少校玩起来了，自己也参一脚吧。

「我跟拜斯少校有同感。格兰兹中尉，既然你没在动脑，那大概也不会累吧。就去处理大队繁杂的业务，稍微动动脑袋如何？」

「能……能饶了我吗？」

能察觉到风向的改变，表示格兰兹也很习惯战场了吧。

「喂喂喂，格兰兹中尉。有说要指挥官先行吧。你是欠缺身先士卒精神吗？大队长，这可不行啊。敌人当前，中队指挥官竟暴露出自己战意不足……」

「少校，拜托饶了我吧！」