虽然缇奥红着脸这么说，旁人却是连一句吐槽也没有。

曲调和缓的旋律响起，莉莉安娜与始优雅地摇摆身体，紧贴彼此。

莉莉安娜将脸靠近始的肩头轻声说：

「……刚才谢谢你出手相救。」

「果然是为了这件事啊……亏你会知道是我。」

「那种超乎常识的东西，除了南云先生以外，不可能是别人吧？而且你的『红色』非常美丽……不可能会错认。」

「是吗？既然帝国的第一皇子是那副德行，我救你也只是一时。」

「说得真果断呢……纵使如此，我还是很高兴。因为我听香织说过被南云先生解救时的事，我一直很憧憬。」

莉莉安娜说着将脸稍微离开始的肩头，露出如她所说的开心笑容。那张笑容与刚才在拜亚斯身旁时相比，充满莉莉安娜本来的魅力，令周围观赏此景的帝国贵族们一阵交头接耳。

「所以你才会看开，换上这套礼服，摆出那种态度？」

「不好看吗？」

「好看是好看……但还是那件桃红色礼服比较适合你。你之所以选择完全相反的礼服，是想气他吗？」

「是啊，对于会强暴未婚妻的丈夫，穿这样就足够了。倒是……你果然透过那只蜘蛛，看见我衣衫残破的模样了吧，啊啊，我嫁不出去了。」

莉莉安娜装出难过哭倒的动作，再度将脸埋在始的肩头，始一脸无言，就像在说「这家伙在说什么啊……」

「虽然你讲得很小声，可是别在这种场合乱说话。话说你从刚才就太靠近我了吧？皇太子的脸色很难看喔？」

「有什么关系，一过今晚，我就是实质的皇太子妃，至少现在让我当个平凡女孩子吧。还是说，对一个近期内就会遭到强暴、受爱人们欺负的可怜公主，你连她一个小小的任性要求都不肯听吗？」

「遭到强暴、受爱人们欺负已经是确定的未来了吗……」

「确定了。」

这时莉莉安娜再次紧紧抱住始隐藏表情，脱口而出似地说道：

「……如果……如果我求你救我，你会怎么做？」

莉莉安娜本来没有打算问出这句话。

为了王国的将来，与帝国皇子缔结婚姻关系势在必行。

两国受到魔物与魔人袭击，都受创甚重。圣教教会根据地消灭之后，为了使北大陆的人心安定，必须以一目了然的方式，彰显人类的团结。

身为王族的一员，这是莉莉安娜必须履行的职责。就算等待她的可能是连尊严也被夺走的艰苦婚姻生活。

即使如此，她仍问出这句话。因为在无法期待任何人救助的状况下，始仍救了打从心底感到恐惧的自己；因为看到在始拥抱下露出幸福表情的月。而且如果是始，他一定会拒绝。这样一来，莉莉安娜就能真正下定决心，或许这也算是对始的一种依赖吧。

然而，始的回答出乎莉莉安娜的预料。

「就结果而言，在我出手之前，你应该就会得救了吧？视情况，现在的帝国也有可能在今晚结束……至少皇太子大概是没救了。」

「……什么？」

——hq，这里是v，s地点压制完毕。

——hq，这里是x，y地点压制完毕。

莉莉安娜瞠目结舌，忍不住抬起头，始扬起嘴角，露出笑容。

看到始的表情，莉莉安娜心中涌上一股非常不好的预感。

先前哀伤的气氛完全消失，莉莉安娜的脸颊阵阵抽动。闪过脑海里的是，始不肯说的进城目的，以及刚才光辉等人意味深长的言行。

始将嘴凑到她耳边。

「还有，如果你要撒娇，就要说清楚一点。因为我很驽钝，可能会误解你的意思，不小心做出什么事。」

「——！」

莉莉安娜身体一颤，虽然可能是声音与吐息近在耳边的关系，不过主要是因为她听出始的言外之意。

也就是说——『我会救你』。

莉莉安娜心情激动，身为公主的部分大喊不行，结婚是她必须履行的职责。正因为如此，她才希望始斩断自己身为女孩子的梦想。

莉莉安娜询问「为什么？」眼眶泛泪地看着始。她的泪水不知是为了就某种意义来说残酷的对待，还是基于喜悦。始好似不当一回事，他的回答在某种意义上，完全不顾莉莉安娜的心情。

「因为如果公主不幸，有些人会感到悲伤。」

始说着朝香织等人看了一眼。

简单说，始并不是为了莉莉安娜本人，而是她的不幸会伤害到始『重视的人』。

明白这一点后，莉莉安娜冷冷地瞪着始。

「这种时候，就算是说谎，你也该说是为了我吧？那样我一定会爱上你喔？」

「我要你爱上我做什么？总之，你只要知道，只要你还是她们重要的友人，最坏的情况就不会发生。」

「……南云先生真是专情，我真的好羡慕月小姐……」

莉莉安娜表情略带怨怼地注视始。

始倒是毫不在意。

曲子终于来到尾声，见到始不为所动，莉莉安娜终于放弃抱怨。她深深吁一口气，身体靠着始，决定好好享受现在这个瞬间。

在留下浓浓的余韵后，曲子演奏完毕，莉莉安娜不舍地抽离身体，却不肯放开握着的手，

注视始好一会儿……呢喃一句「谢谢」。

脸上展露有如盛开花朵的娇美笑容。

那是十四岁普通女孩的微笑，由于实在太过纯洁无瑕，使眼见此景之人无不怦然心动，各处都听得见赞叹的声音。

在短暂的寂静后，随即响起不输刚才始与月跳舞时的如雷掌声。

莉莉安娜似乎还必须和其他贵族跳舞，始便在途中与她分别，一个人走了回来，迎接他的却是女性们的白眼。

「始同学这个花花公子……」

「……始先生，你到底是什么时候……真是令人大意不得。」

「主人啊，因为放置play的关系，妾身的内裤有点湿了，可以去换吗？」

「跟你刚才说的强暴有关系吧……你在莉莉危急时救了她，刚才的舞蹈大概就得到了她的芳心吧？喂，你到底在她耳边说了什么？莉莉将要成为人妻了喔？你明白吗？喂，你明白吗？南云同学？」

「啊哇哇，南云同学终于连掠夺人妻的属性也觉醒了……那不正常啊！你的世界离铃太遥远了！已经超过钤的脑容量了。」

虽然夹杂着变态的发言，不过香织她们全都说得好像是始对莉莉安娜出手，始不禁露出无言的表情说「你们在说什么啊」。

始所做的事情就只是路见不平拔刀相助，并应要求与她共舞一曲。然后，因为香织她们会在意，于是告知莉莉安娜，自己会给予最低限度的必要协助。

始完全没有想要搭讪她的意图。就算万一、亿一的机会，莉莉安娜对始怀有好感，也不关他的事。

为了保险起见，不至于被误会，始将目光移向月。

「……没问题，我明白。」

月如此回答，握住了始的手。

果然月就是不同，始对月原本就突破天际的爱情，如今更无止尽地上升。虽然月握着自己手的力道比平常强，但这一定是错觉。

——hq，这里是z，z地点压制完毕。

——通告全队，这里是hq，所有配置准备完毕，开始倒数计时。

不只光辉等人，连月她们也略微感到紧张。

这时，希雅闭着眼睛，深呼吸一口气，隔了一拍后睁开。

看到她双眼蕴含的战意，每个人都不禁倒抽了一口气。

「始先生、月小姐。」

希雅目光环视众人，连香织等人也不遗漏。

始点点头，露出狂傲的笑容。

「从现在起，你是『郝里亚族的族长之女』，去吧。」

听到始的这句话，希雅也露出狂傲的笑容。

「是，我走了！」

话一说完，希雅立刻消除气息，神不知鬼不觉地离开会场。

始目送她的背影，随即听见男司仪的声音。

看来加哈路德接下来要演讲，并再次敬酒。

加哈路德登上台后，随即以宏亮的声音开始演说。

「再次感谢各位光临，我们欢迎莉莉安娜公主访问我国，以及庆祝她与犬子正式婚约的这场晚宴。晚宴发生许多惊喜，实在是一场有趣的宴会。」

这时加哈路德别有用意地望向始，始转过头看着别处。见到始的态度，加哈路德的表情更加愉悦。

同时，始的耳环也传来毅然决然的声音。

——通告全队，这里是a1。现在开始将为长达数百年的迫害画下句点，在这个世界的历史留名，我们的名字将会是恐怖的代名词。我们正处于命运的交叉点，坠入地狱或迈向未来，全都系于这一战。无需手下留情，来吧，让对方见识最弱的爪牙有多么锋利吧！

「宴会才刚开始，今晚就大口吃肉，大口喝酒，尽情跳舞，享受这场晚宴吧。那样就是对犬子与儿媳最好的祝福。来，举起你们的酒杯。」

兔人族与人类，两个种族的首领同时进行演说。

——十、九、八……

只有始等人与在各处横行的兔子们听见命运的倒数计时。

——老大，感谢您将我们引领至这个战场。

帝国贵族们毫不知情。

加哈路德确认会场全员都举起酒杯后，也高举装满红酒的酒杯，停顿一下。

然后深深吸一口气，以充满霸气的声音带头干杯。

而心电感应的另一端也一样。

——燃烧你们的斗志！要上了！！！

——「「「「「「「「「「喔喔喔！！！」」」」」」」」」」

——四、三、二、一……

倒数计时终于——

「借由这段婚姻，人类将会更加团结！我们无所畏惧！人类万岁！」

「「「「「「「「「「人类万岁！！」」」」」」」」」」

——零。祝各位武运昌隆。

就在这一瞬间——

一切光源熄灭，会场笼罩在黑暗之中。

「什么！？发生什么事了！？」

「不要啊！这是怎么回事！？」

一瞬之间，五感被夺其一，帝国贵族们惊慌失措，颤抖着声音大叫。

「别慌张！用魔法制造光——呃啊！？」

「怎么了——呀啊！？」

「发生什么——呜啊！？」

较为冷静之人一边下达指示，一边以魔法制造光球，想要确保光源。随后便听见惨叫与倒地的声音，贵族们于是更加惊慌，陆续发出悲鸣。

面对此异常的状况，会场再度一片混乱。特别是千金小姐们完全陷入恐慌，胡乱地奔逃，四处传来跌倒或撞击的声音。

「冷静下来！你们这样也配当帝国人吗！」

黑暗中，加哈路德充满霸气的声音响彻四周。

仿佛要驱走黑暗的宏亮怒吼，强制使帝国贵族因黑暗与悲鸣而陷入恐慌的精神振作起来。

这时加哈路德正准备要下达指令，不过……

咻！咻！咻！连续的破风声朝加哈路德袭来。

「！？呿！鬼鬼祟祟地有够烦人！」

飞箭从四面八方射来，明明比一般的箭短上许多，却具有惊人的速度与威力。

非但如此，由于飞箭刻意以巧妙的时间差，精准且毫不间断地射向棘手的位置，即便是加哈路德也被逼得只能防守。

他没有余裕发出指示，让部下们重整态势。

即使如此，在一片黑暗中，他仍能只凭破风声掌握箭的位置，单靠礼仪剑便能击落飞箭，真了不得。

以发出怒吼的加哈路德为中心，铿！铿！铿！铿！金属交击声接连不断。

接连的惨叫与人或物品倒下的声音中，终于有几名恢复冷静的人，成功地制造出火球作为照明。

他们露出严峻的表情，一边环视周围情况，一边大声呼叫卫兵。

视界边缘某个黑影咻的一声飞过。

「！？什么人——呜啊？」

帝国贵族男人立刻想朝黑影发射火球。

然而，在火球发射之前，一道人影从他身后的黑暗窜出，明明是在正后方，男人却丝毫没有反应。一把黑色小太刀朝毫无防备的颈子一挥。

结果非常单纯，男人的首级轻易飞起。

人头在空中转动几圈，掉落地面，死者一脸意外，似乎尚未自觉到死亡。

帝国贵族与千金原本像是受到光源吸引的飞蛾，奔向制造出火球之人，但目睹火球熄灭之前的模糊人影，以及人头瞬间飞起的光景，不由得吓得腿软。

不知不觉间，原本照亮周围的火球全部熄灭，再度回到一片漆黑的状态。

「咿！怪、怪物！怪物啊！」

「我、我不想死！来人啊！来人啊！」

吓得坐倒在地的多数是千金小姐与文官，不过也有不少军方将校。他们从前线退下后便过着极尽奢华的生活，在精神上似乎无法承受有如死神镰刀的黑暗和袭击者。

他们毫无例外，既无能为力也不来及反应，全部遭到无声接近的黑衣人割断手脚筋，痛得挣扎倒卧在地。

但并非每个人都那么窝囊，既然这里是崇尚实力至上主义的军事国家，他们就不可能一直陷在混乱内。

即使没有佩带如加哈路德般的礼仪剑，强者们仍靠着护身用短剑抵挡袭击，循着同伴的气息聚集、组成阵形。

「可恶！对手训练有素，完全掌握不到他们的气息！」

「现在哪是抱怨的时候！洛古、提德！你们以确保视界为优先！其他人专注防御！」

他们背靠背，将术者配置在中央，专责进行咏唱，真是了不起的团队配合。

距离加哈路德比较近的人们恐怕是近卫队，那些人也立刻组成阵形，守护加哈路德的背后。

需要注意的范围一下子减少一半后，飞箭攻势就再也奈何不了加哈路德。能够缓出手之后，加哈路德随手击落数十支箭，同时开始咏唱。

他以迅速无比的发动速度，一瞬间制造出近十个《炎弹》，瞬间扩散至会场，原始的火光照亮黑暗。

「别让他们再猖狂下去！开始反击！」

加哈路德如此下令，随后却见眼前地上有金属块在滚动。

「这是什么……？」

担任加哈路德贴身侍卫的男人尽管十分困惑，依旧接近金属块，想要确认那是何物。而且不只是他，在远处确保照明后的人们也相同。

加哈路德感到强烈的不祥预感，立刻出声制止。

「停住！不可靠近！」

「！？」

贴身侍卫反射性地遵从加哈路德的命令，想要向后纵跃闪避，但下个瞬间就证明，那样的行动对金属块的效果毫无意义。

强光大作，「叽咿咿咿咿」的刺耳噪音无差别地蹂躏四周。

「咕啊！？」

「什么东西！？」

加哈路德等人瞬间闭上双眼，用手臂护住脸部，可是出乎意料的攻击令他们防不胜防，暂时失去视觉和听觉。

而身为袭击者的郝里亚族不可能放过这个绝佳机会。

一身黑衣的郝里亚族人抓住绝妙的时机急速逼近，将气息压抑至极限，欺至目标身前，挥动漆黑的小太刀。

五感中突然被夺去其二，近卫队员们毫无抵抗之力，一下子便被割断手脚筋。

激烈的疼痛使他们发出惨叫，倒卧在地上。

随后，为了封住咏唱，刀子刺入他们口中，割断舌头。

即使在远处也一样，企图反击的人们陆续被斩断手脚筋、割断舌头；企图行使大型魔术者则毫不留情遭到斩首。

这时，铿！铿！的金属交击声传出。

令人吃惊的是，加哈路德在失去视觉与听觉的状态，仍然能抵挡压抑气息至极限的两名郝里亚族人的斩击。

袭击加哈路德的两名郝里亚族人也感到吃惊，睁大头罩下的双眼。

或许是感觉到对方的精神动摇，加哈路德抓准空隙。

有如震脚般踏出脚步，发出冲击波。

「呃！」

「唔！」

两名郝里亚族失去平衡，忍不住发出呻吟。

加哈路德在眼耳皆失灵的状态下，却能挥出精准无比的斩击。

宛如鞭子般奇特的剑路逼近郝里亚族，两人没有余裕反击，只能将小太刀交叉在身前，全力进行防御。

加哈路德的斩击破坏力惊人，令人感觉不出是二连击。拥有最高等级防御力的小太刀虽然成功挡下斩击，其主人们却被强劲的力道震飞。

接替飞出的两人，箭矢紧接着射来。十字弓齐射的箭矢有如暴雨，可是——

「驱散吧——『风壁』！」

以短短两字咏唱发动的强烈风之障壁，轻易改变全部箭矢的轨道。

「贯穿吧——『炎弹』！」

又是两字发动的魔法。加哈路德靠着『风壁』抓出箭的飞行轨迹，一次制造出十颗『炎弹』，顺着轨迹一齐扫射。

由于射手已经移位，没有受到影响。但在各处引起爆炸的《炎弹》，落点正是在郝里亚族移动前潜伏之处。

加哈路德发动魔法的速度和威力都非比寻常，而且即使掩去气息接近也能发觉，加上宛若鞭子的斩击，让人只能全力防御。

无数对加哈路德感到战栗的气息顿时涌出，是压抑气息的郝里亚族在心神动摇之际泄漏的些微气息。

加哈路德微微睁开眼皮，尽管看不见，眼眸依然闪烁类似野兽的凶光。

「在那里！」

他一回头，视线准确地捕捉到黑暗中的郝里亚族。仅仅一瞬间的精神动摇，竟然就被他掌握位置！

「爆炸吧——『炎弹』！」

大群《炎弹》再度发射，加哈路德背对炎弹，一直线冲向黑暗中的郝里亚族。

随后，背后飞向晚宴会场天花板附近的炎弹瞬间收缩，立刻发生大爆炸。

原本在天花板上、以十字弓进行掩护的帕鲁狙击队坠落地面。

虽然他们在《炎弹》射出时就已退开闪避，并没有被直接打中，却躲不过压缩爆炸产生的冲击与热流。

他们没受什么伤，不过原先的立足之处已崩毁，至少在移动至下一个狙击点前，有短暂时间无法以射击支援。

「舞动的风啊！迅速传达吾意——『风音』。」

加哈路德乘隙行使下一个魔法。

——风属性辅助魔法『风音』。

此魔法可干涉周围的空气以增强音量，能将微小的声音传至远方。加哈路德想靠这个魔法辅助，尽可能恢复一点受巨响而失灵的听觉吧。

确实，只要善加利用，或许可以称得上是技能『气息感知』的魔法版本。话虽如此，但这是透过听觉感知，会降低精确度，也需要集中精神，并非适合近身战斗使用的魔法。基本上，这个魔法是斥候或情报员用来联络或传递情报之用。

「喝啊啊啊！！」

「——！！」

「咕唔！」

伴随气势十足的呐喊，加哈路德随心所欲地挥动斩击。

郝里亚族人发出痛苦的呻吟，依旧变换气息的强弱，借由扰乱加哈路德的感觉抵挡攻势，却也只能勉强抵抗。

『风音』导致操纵气息的效果明显减弱，加哈路德似乎能确实感受郝里亚族动作时的细微风声。

尽管失去视觉，发动的魔法也只是效果远不及『气息感知』的联络用魔法，加哈路德却有胆识相信