楚云砚面上没有分毫破绽，就连半点心虚也没有。

楚宁琛摆摆手，有暗卫上前将那人抬走，他道：“你何须再伪装？”

他先前拿楚云砚当个病入膏肓之人，对待楚云砚时，亦多加忍让，现在他不必再与楚云砚多说。将楚云砚关在这里，等过几日，陛下会亲自下令处决。

他迟迟不出声，楚宁琛也不想再久留。

就在他抬脚，往前迈开步子时，楚云砚忽的开口了，“好啊。”

他脚步顿住，侧身看去。

好？好什么。

楚云砚似乎察觉他的疑惑，虚弱病弱上多出几分笑意。但那笑意不达眼底，像冬夜里的狼，露着锋芒冷戾。他手脚皆被捆着，加上他身上的刀具皆被收了，明是砧板上的鱼，可他乌黑澄澈的双眸却仿佛早已洞悉一切。

这个认知叫楚宁琛警惕起来。

如果楚云砚真的没病，那么，这些时日，陛下处处算计，他真的可能毫无防备，他真的可能轻而易举地被他们抓到么？

楚宁琛喉咙滚了滚。

杀神、一个杀人不眨眼的男人，顺从地被他们带入地牢。只想想，就叫人不寒而栗。

原先他还想着，若楚云砚没病，便治他个欺君之罪；若楚云砚真的身患恶疾，那便给他安个为祸人间的邪魔名号。无论哪种情况，等待楚云砚的，都是死。帝王家眼中容不下沙子，卧榻之侧，不容他人鼾睡。

他现下竟然暗中祈祷，楚云砚最好是身患恶疾。

楚宁琛眉梢下压，片刻后，眉头又舒展开，“来人，挑断他的手筋脚筋。”不论如何，楚云砚现在被捆着，没人进来救他，他便插翅难逃。也省得夜长梦多。

这间地牢里，东南西北四个角落皆有清一色戴黑檐帽的暗卫候着。得他号令，东面暗卫率先走来，檐帽压得低低的，看不清面容。

暗卫拔出腰间长刀。

幽暗的地牢里，暗卫的影子被拉得极长极长，长刀猛地扬起。

刀起刀落，自此，夜长无梦。

楚宁琛薄唇轻抿。

刀刃扬起，在空中划出寒芒。但刀刃划破皮肉的声音并未响起。

“哐当”——

事与愿违，刀刃打落在地。

其余暗卫听见声响，齐齐戒备地拔刀。

楚宁琛拧眉看去。那人修长白皙的指尖捏在暗卫的脖颈上，见他看去，那人散漫地掀开眸，额前散着细碎长发，漫不经心得宛若胜券在握。先前捆住他粗绳亦掉在他脚下。

楚云砚指尖收紧，凤眸中闪过血光，不知用了多大的力，暗卫脚跟离地，眼中翻白。“咔”一声，暗卫在呜咽间没了生气。

末了，他推开暗卫，低着头，抽出腰间丝帕擦拭手指。整个人与周遭宛若隔绝开来，周身都拢着霜雪般。

两人之间没了遮挡。

楚宁琛拔出梅花剑。昔年，楚云砚阴鸷冷漠、惜字如金，而今，眼前人与过去那人重叠在一处，甚至比从前多出了种疯劲。

楚云砚慢条斯理将帕子别回腰际，“还满意么？”

他语气轻轻，仍像大病之人那样虚弱。若只听他讲话，定然想不到他前一秒才取人性命。

楚宁琛只觉脊背发寒，他见过些大风大浪，可他哪里想得到，楚云砚是死过一次的人？他只知道，这回，他们与楚云砚，不是你死，就是我亡。

他捏紧了长剑，下令道：“不必顾忌，谁若杀了他，孤重重有赏。”

“杀我？”楚云砚轻提袖摆，好像没将任何人放在眼中。

那些暗卫提刀杀来，候在外头的人听见异响，也闯了进来。

楚云砚并不躲避，那些暗卫朝他杀来时带起罡风阵阵。楚云砚散落肩头的墨发被罡风扬起，竟显得莫名诡谲，同鬼魅那样。

就在三柄长刀往他身上刺来之际，众人看不清他动作，一个晃神，暗卫齐齐扑空。

楚宁琛沉眸，提剑飞身上前。

一者赤手空拳，一者手执长刃，两道身影纠缠在一处……

——

枝枝这几日心里不安稳。

她知道她担心也没用，可仍是克制不住地去想。

现下，她坐在男人的书房里，侍女端了糕点过来。

少女低着头，杏眼微肿，身上换着她家主子前不久新买的衣裳，人比花娇。

侍女道：“若不合姑娘口味，姑娘只管提便是。”

枝枝应了声好。

她偏头看着侍女，问：“你家主子，不曾回来？”

侍女点头。

她又问：“那，外头如何了？西宸王世子，他怎么样了？”

侍女：“世子殿下很好，姑娘无需忧心。”

枝枝每日都会问上一句，侍女的话，亦是每日都一样。

等看着枝枝用完膳，侍女才道：“姑娘，莲池又开了几朵荷花，再过些时辰，奴婢带您过去瞧瞧。”

她家主子吩咐了，不许向姑娘透露外头的讯息，每日向姑娘报个平安便好。外头约莫着日日腥风血雨，总之，主子安全便是了。

带着枝枝去了荷花池，路途上遇见贴了□□的三皇子。

那是主子这几日命人给三皇子新做的□□。他脸上伤口太多，三五日好不起来。

“世子妃？”楚宁昭瞧见枝枝，迎了上来。

枝枝没见过三皇子真容，是以这会儿没将他认出来，低着头朝他温软地笑了笑。

楚宁昭有心与枝枝处好关系，“世子妃是去赏荷的？”

“三皇子殿下，您该走了。”楚宁昭身后的黑衣侍卫提醒。

楚宁昭不再开口，神情严肃了起来，他朝枝枝道：“日后再会。”

几人错身而过，枝枝亦往莲池走去。

待到了莲池，枝枝提着裙摆，偏过头，认真地问：“外头很危险，所以你才不告诉我外头的事，对不对？”

侍女料到她会问，浅笑着答：“姑娘只管放心，世子殿下很安全。”

枝枝又问：“你家主子，认得世子殿下？”

“认得的。”侍女笑。

枝枝弯下腰，指尖戳破了荷叶上的水珠，像是不经意一问：“那他们，才认识不久吧？”

侍女倒不曾想过这个问题，她家主子也没与她提过。世子妃既然愿意跟着主子来别院，想来，是因着她家主子的两个身份是老相识。便答：“约莫认识了七八年，奴婢记不太清。”

世子妃总不会愿意跟着陌生人走的。

她是想不到，人是直接将枝枝掳来的。

枝枝张了张嘴，偏头瞧了她一眼。