二十年后。

京城，暮春。

博山炉香烟袅袅，政事堂里，几名手握重权的大臣正在交谈。在满眼白胡子和皱纹里，一名面容俊美的男子仿佛鹤立鸡群一般站在中央。

乍一眼瞧去，这名没蓄胡子的俊郎君像是二十来岁的少年人。但若是细看他的眼角眉梢，那些细纹却在说着，此人的年纪要比外观表现出来的更大一些。

“龚家这些蛀虫，也不知道蚕食了多少民脂民膏，该重罚！”

“不错，那龚家女居然闹出残害夫家血脉的丑事，真是枉顾人伦，蔑视律法！”

“宋相，你怎么看？”

那名美郎君点头表示赞成，并且提议，“如今国库空虚，龚家这件事要严办，让那些蛀虫们把油水吐出来才好。”

“宋相的意思是……”

说了一个早上，宋宽好不容易得些空闲，拿着一杯茶在廊下看花。

春日快过去，皇城中被能人巧匠们侍候的花木也挨不过光阴的侵蚀，开的稀稀疏疏，有些凄凉。好在，再过段日子，鲜艳如火的榴花就要开了。

有人走到他身边，和他一起看着庭院。

说的话却风马牛不相干。

“大人，待会儿一起去刘家酒楼么？”

“不去。”

“啧，”陈天材那手肘戳了戳他，“明日我那妹夫和喜儿就要到京城了，我们两个做哥哥的，怎么着也该先去酒楼探一探吧？”

宋宽冷哼了一声，表情刹那间生动起来。

“你日日都去酒楼，怎么着，也想做那只被薅的蛀虫？”

“别别别，宋相快饶了小人吧！”

陈天材一大把年纪了，嘻嘻哈哈的，还是很不着调，想想都为礼部的官吏们感到悲哀。

“不过，”陈天材收起嬉笑，望着远处，有些感慨，“真没想到沈子扬那小子最后居然成了我的妹夫。唉，一转眼，也有三四年没见面了吧？”

宋宽默然。

陈天材叹气。

当年宋宽遵照阿娘的意思扮作小娘子，沈若一脚踏入坑里，爬出来的时候脑子都要坏掉了。从此他便天天把“越好看的娘子越会骗人”这句话挂在嘴边，还扬言要娶一个“娘子中的娘子”，闹出许多尴尬事。那时候，京城有待嫁女儿的人家几乎要把“沈若与狗不得入内”挂在门口。最后也不知怎么的，兜兜转转，他居然和喜儿看对了眼。

说到喜儿，她在梅城长成了一个好泼辣的小娘子。据说日日拿着根擀面杖，和韦三娘一起，在慈莲院门口充当门神。陈父陈母为她愁得头发都掉了许多，写给儿子求救的信雪片一样往京城飞。

这两个人居然能走到一起，陈天材念了十来年，还是没念明白。

宋宽把茶一口饮尽，转身回去。

黄昏时，他和陈天材一起来到了刘家酒楼。

刘郎君都年过半百了，精神还和二十年前一样矍铄。酒楼里的事情他其实已经放给了儿子去管，自己平日里坐在柜台后和老食客们唠唠嗑。

见到宋宽和陈天材，他乐呵呵地迎上来，“两位大人又来了？快里面走，楼上雅间给大人们留着。”

等他们坐下，刘郎君挥退了伙计，亲自陪着。

“两位大人今日要吃点什么？”

说到这个，陈天材可就精神起来了，张口就来：“御赏水晶脍，荔枝白腰子，鲜虾蹄子脍，猪肚假江瑶，玉蝉羹，碗蒸羊，煿金煮玉，西坡肉……对了阿宽，你要什么？”

“……蜜煎樱桃。”

“就这？”陈天材十分诧异。

宋宽瞪了他一眼，“你最好能吃完你点的。”

陈天材被他瞧得汗毛直立，连忙追上刘郎君，“我再改改，再改改……”

宋宽无奈地抚了抚额头。

蜜煎樱桃上来后，宋宽夹起一粒。恍惚间，又回到了好几十年前。

不知何时，才能再回梅城……

***

梅城。

主街上一座缚着欢门的酒楼花灯招摇，食客进进出出，好不热闹。

大堂里，几个食客举着酒杯在聊天。

“这年头的娘子可真不容小觑！”

“确实。南边的食肆都快成许夫人的地盘了吧？”

“听说白水县那个绣坊的主人，是许夫人的亲戚呢！”

“啧，这么说来，那绣房主人的赘夫似乎也是姓许？”

“别说了别说了，上菜啦！”

此刻在后厨，一个身材极好的黑肤女子正叉着腰骂人。

“说了多少回，进了咱许家铺子，就不许再蓄胡须！脏兮兮的，万一落到客人们的吃食里可怎生是好？怎么，你还不服气？小兔崽子，便是当今丞相大人来了这里，也一样要乖乖地剃掉胡须。你算哪个牌面上的人物，如今倒跟老娘拿起乔来了……”

挨骂的是一个年纪轻轻的小伙计，他贴在墙角，整个人越缩越小，像是一只被风雨无情摧残的瘦弱鹌鹑。

他的嘴唇上有一圈毛茸茸的胡须，大约是为了赶梅城近日的风潮而偷摸蓄上的。这年轻伙计此刻头皮发麻，才反应过来自己违反了楼里的规矩。

他很后悔，同时觉得自己也很倒霉。

若是今日来楼里的是大掌柜就好了，呜呜呜。

许是他的心思叫老天爷听见了，他念着的大掌柜笑盈盈地走了进来。

“小渔，这是在做什么？”

“姊姊！”小渔扔了擀面杖，一瞬间变成委屈巴巴的小娘子，看得旁边的伙计们一阵恶寒。

小渔抱住玲珑的胳膊，嘤嘤嘤地抹眼泪，“离了姊姊，小渔什么也干不成。姊姊，下个月别去兰城了，留在梅城好不好？”

玲珑思索片刻，问道：“可是阿瑶也这么说，怎么办好呢？”

“她那是装的！”小渔说得斩钉截铁。

玲珑失笑，默默跳过这个话题。“这小伙计是犯了何事？”

那伙计也机灵，满脸悔恨地认起罪来。

“大掌柜，都是我的不是，忘了楼里不许养胡须。小的知错了，求大掌柜饶了这回！”

玲珑看着他。

暖黄色的烛火下，年近四十的她身上有一种别样的雍容和亲切。

“我记得，你是叫郁霖？”

那伙计惊讶地抬起头，他没想到大掌柜居然记着他的名字。

“郁霖，楼里的规矩是你们第一天来上工就清清楚楚告诉过的，对不对？”

伙计忐忑起来，觉得自己比方才挨骂时还要不安几分。

“……对。”

“嗯。”玲珑语气温和，“小郁，规矩既然立起来了，就是希望大家都能遵守。这回罚你一旬的工钱，下回记着别再犯了啊。”

“是。”伙计乖乖地认错。他此时觉得自己真是昏了头，许家酒楼开的工钱丰厚，几个掌柜和管事都不是苛责的人，当初好不容易才挤进来的，怎么就飘了呢。

玲珑微微一笑，又向众人点头示意。

小渔送玲珑出去，玲珑见没有旁人，笑着问小渔：“听婆婆们讲，你好几日没回院里了？”

小渔闻言，立即浮现出郁闷的神色。

“一会去就催着人家嫁人，唉，倒胃口。阿瑶真是狡猾，去了兰城，耳根子一定清净多了。”

玲珑问：“小渔，你和阿瑶，真的不打算再嫁人了么？”

小渔调皮地眨了眨眼，依稀可见当年那个活泼丫头的影子，“若是有谁能跟相爷似的，这把年纪还愿意扮成小娘子哄我开心，那我便考虑考虑。”

“好丫头，你倒是调笑起姊姊来了！”

小渔依偎着玲珑，“姊姊，我就愿意和大伙长长久久地在一块。”

玲珑温柔地摸了摸她的鬓发，“好，我去和几位婆婆说一说。”

“姊姊，你真好。”

玲珑点了点她的额头，“惯会说好话。”

“嘻嘻，没法子，相爷不在，只好我来哄哄姊姊了！”

玲珑笑了笑，脑海中也浮现出那个人的身影。

嗯，回去做点蜜煎送到京城吧。

一轮皎洁的满月高悬，照着两地的相思。