文华精舍。

山长是一名头发斑白，气质儒雅的中年男子，今日他本在书房中整理书籍，整理到一半，鼻尖嗅到一股羊肉的香味。

应当是蒸羊肉，香味绵长，却不咄咄逼人。

山长放下书，循香出门。

学海无涯之余，照顾好自家的五脏庙，这也是一名成熟的学子应当做好的。

自从饭菜盒子流行以来，文华精舍的学子们再也不用逼着自个吃那冷掉的炊饼面食，春去秋来，饭点竟成了许多人一日中最期待的时刻。

“李兄，你的饭菜盒子瞧着不错，是许家铺子的吧？快叫弟弟尝一口。”

“滚滚滚！”

“你怎么这样，以咱俩的交情，莫非还比不上一口羊肉？”

“比不上，离我的饭菜盒子远些！”

那学子把什么东西举得高高的，正好举到一个人眼前。山长摸着胡须觑了一眼，原来是一只用湿麻纸封了口的陶碗。浓郁的羊肉隔着纸散发出来，教人光是闻着，便食指大动。

那学子回头，见到山长正盯着自家的碗蒸羊不放，顿时欲哭无泪。

“山长，您怎么来了？要，用些，羊肉么？”

在那学子可怜巴巴的表情下，山长笑眯眯地表示：

“早就听说你们都喜欢这许家铺子，今日老夫便借你的光，尝一尝。”

三人围坐在石桌旁，山长揭开封口的湿麻纸，让这碗羊肉露出真面目来。

只见一手刚刚能捧着的陶碗里，生姜和葱粒都被焖去了色，五六块肥瘦相间的羊肉静静地卧在油汪汪的汤汁里。

山长接过学子递来的筷子，在对方肉疼不已的目光中施施然地挑起一片。

这羊肉选得极肥嫩，炖的火候也正好，这一片瞧着，瘦的那边肌理细腻，肥的那边跟软琼脂似的。放入口中，软烂无比。

羊肉的腥膻被处理得很好，馥郁的肉香中掺杂着淡淡的酒香，鲜得人舌头都能掉下来。

“不错。”他点点头，把碗推给那个学子。

那个学子迅速地接过，抬头不好意思地笑了，“山长，您要是喜欢，可以提前一日，让小厮去她家铺子订下，到了午间，伙计就会送到门口。不过得趁早，这段日子许掌柜被人纠缠，不太得空，每日能订的饭菜盒子都少了许多。”

他说着说着，语气便有些埋怨起来。他的同窗，那倒霉地没订成的学子连连点头。

“也不知哪里来的狂徒，前段日子据说还请了两个泼皮去纠缠，要是让我碰上了，嘿嘿……”

山长看了他一眼，他立即乖巧坐好。

“开个玩笑，开个玩笑。”

山长叹了口气，负手慢慢走回到书房。

没等上一会儿，一名小厮恭敬敲响了房门。“山长，王郎君来了。”

“请他进来。”

小厮推开门，一名约莫弱冠，细眼笑唇的郎君走进来，端正作揖，“山长。”

他抬头，面上带着一丝隐藏得极好的自信，“不知学生何时可来精舍？学生在家中坐立不安，真想早日聆听先生们的教诲。”

山长坐在书山之间，目光复杂。

“王则啊，你来梅城多久了？”

那郎君，也就是王则，心里打了个突，“山长，学生来梅城大约有月余了。”

山长又问：“那你可知道，我文华精舍收学生的原则？”

“山长见笑了。”王则朗声道，“笃信好学，守死善道。穷则独善其身，达则兼济天下。我文华精舍，收的俱是君子。”

山长点了点头，“你既然知道，今日就不该来。”

王则瞳孔紧缩，“山长，这是何意？”

山长起身，“你同我来。”

两人沿着小径慢慢走，精舍中依旧弥漫着羊肉的香气。三三两两的学子靠坐在一起，或是看书，或是吵闹着辩论。

“来，王则，你随便选一个人。”

王则眉心紧皱，不明白这老头葫芦里究竟卖的是什么药。他瞥了一眼未来的同窗，随意选了一个正捧着书读的学子。

山长带着王则走过去，然后问：“子西，你今日午间用的什么？”

子西放下书，起身行礼，然后答道：“用的米饭，菘菜与鸡肉，是山下食肆的饭菜盒子。”

“听说你们都喜欢许家铺子的饭菜盒子，今日怎么不用？”

“让山长见笑了。”子西叹气，“许家掌柜麻烦缠身，无暇他顾。”

“这件事我也听过一些，子西，你说说你的看法。”

“是，山长。”子西道，“子曰，‘吾未见好德如好色者’，那强人百般逼迫许娘子，实在令人不耻。”

山长点点头，见王则面色铁青，便也不让他选，径直带他去旁边那两个学子旁边。坐在那里的，恰好是陈天材与沈若二人。

山长看到陈天材就头疼，“你算了，沈若，你来说说。”

陈天材笑嘻嘻地瞪了王则一眼，也不知他如何做出这般扭曲神情的。

“别啊山长，学生也有话要说。此人就是个败类，蠹虫。精舍里的学子个个嗷嗷待哺，都等许娘子做吃的呢，他倒好，直接断了咱的粮！这是拦着大伙做国之栋梁啊，此人简直罪无可赦，坏得透透的！沈二，你说是不是？”

沈若很想认同，不过瞧着山长沉下来的脸，他还是默默把“极是”二字吞下了肚。

“山长，此人德行败坏，学生不愿与之为伍。”

王则的脸已经比锅底还黑了。

到了这个时候，他自然明白山长的意思。想不到，他王则居然因为几句话便功亏一篑。

他脸上闪过一瞬阴鸷，像是要吃人。

是谁要害他？

脑海中浮现出玲珑笑盈盈的模样。

那许家娘子？不可能，区区一个妇人罢了，绝不可能有这样的见识与手段。

是族里的人？还是他在梅城无意中得罪了谁？

山长客气地让小厮送他出门。

文华精舍的门在他眼前“咔嗒”一声被锁上，他心里清楚，这里永远地拒绝了自己。

王则咬牙切齿，眼睛里能滴出血来。

是谁，他要撕了那个人！！！

***

许家铺子里，玲珑正在教小渔做碗蒸羊。

“这道菜并不难做，肉要仔细挑，要肥瘦相间，越嫩越好。若是肉上差些，那便多炖一会儿，一定要炖得又软又烂。”

小渔有些心不在焉，几次欲言又止。

玲珑似乎没有注意到，继续给她演示。

她先取出一只干净的陶碗，加了些许水，刚没过碗底的样子。随后，她用手把羊肉一片一片地在碗里码好，做成一朵六瓣花的形状。

“一小撮葱，三片生姜，别忘了加盐，封上。”

她用备在一边的湿麻纸仔细地封住碗口，然后连碗一起上炉子蒸。

“火留一小朵，慢慢地焖。”

小渔终于忍不住了，“姊姊，你就不担心吗？”

玲珑擦干手，“担心什么？”

小渔气道：“便是那臭虫啊！姊姊也太好性了，要是换了我与三娘，早拧下他的头当蹴鞠耍了！”

玲珑不赞成地看了她一眼，“你拧了他的头，然后呢，去衙里蹲大牢么？你也说了，他不过是一只臭虫，何必为了这只臭虫搭上自己的身家呢？”

“那姊姊，我们就瞧着他恶心人？”

“当然不是。小渔，你忘了我这几日都做了什么了吗？”

小渔一怔，想来想去，只想到玲珑连着好几天带着吃食去好多家铺子拜访。她眼神一亮，“姊姊，咱们莫非要拉上一群人，一起去给那家伙好看？”

玲珑“噗嗤”一声笑了出来，“小渔，让人家动嘴皮子容易，让人家动手，那可就是另外的价钱了。你姊姊我啊，未必付得起。”

“不过么，人言可畏。他王大郎想用这招逼我就范，也不想想，我一个光脚的，还有什么好怕的？他这穿着绫罗袜、绸缎鞋的人，才应该小心。”

小渔依旧困惑不已。“姊姊，你能说得简单些吗？”

炉子上的蒸羊沸了几次，玲珑取出来，揭开麻纸，肉香味在厨房飘散开来。她依次放入半盏酒，半盏醋，少许酱和干姜沫。这之后，她换了新的麻纸，重新封好碗，继续上炉子用小火蒸着。

“你放心，那臭虫在梅城，可待不了多少时候了——小渔，你记住步骤了吗？”

“唉？”

完全没有注意羊肉的小渔露出了一个尴尬的微笑。