素衣青年见战斗停止，盯着蒙面首领看了一会儿，忽然放下枪，冷笑道：“我知道你们是谁，也不杀你们，回去告诉你们主人，不要在背后做这些无聊的蠢事，滚吧。”

那蒙面人首领冷哼一声，恶狠狠的盯了刘贺一眼，捂着肩膀招呼手下迅速的退走了。

刘贺莫名的看着眼前发生的事，这都什么事啊，刚刚还打死打生的敌人就这么放走了！

敌人退走后，素衣青年先将受伤的同伴安排好，才来到刘贺面前下拜道：“杜延明

多谢秦兄相助之恩。”

刘贺连忙将他扶起道：“举手之劳，何必言谢。”心里去泛起了波澜。

杜延明见他笑容有异，心下狐疑，但对方是救命恩人，也不好多问，只是说道：“先前多有误会，还望恩公不要见怪。”

刘贺呵呵笑道：“杜兄不用客气，任何人被跟踪都是一般反应，说来还是小弟的不是了。”

话锋一转，又问道：“方才那蒙面大军业已成擒。杜兄为何要将他放走？听杜兄所言，那大军好似乃杜兄相识之人。还望杜兄能解小弟之惑。”

杜延明眉头拧成一团，犹豫半响才缓缓说道：“不瞒秦兄，在下却是认识那人的。在下也是白鹰山后杜家堡人氏，那人是白鹰山另一座村庄赫连堡的人，再加上龚堡主的龚家堡，我们三做堡垒并列在白鹰山后，以前其实过往并不甚密切。

不过两年前，乐游原为首的叫做霍光，还有张安世、冯奉世，并着田广明，百里氏三雄等几个有名的头领，一上来就平定了柴治平之乱，打败了一万三千反叛的大族军队，声威大震，远近的江湖人物纷纷上山投靠。

附近的城镇皆战栗不安，我们三个堡垒也只好相约自保，周遭的乡民为避贼祸，纷纷依附过来。其中又以赫连堡势力最大，有三四千精壮乡丁，又请来有名的教头上官彦达训练人马，当真是不能小觑。赫连堡做主的赫连老太公老成持重，只想结城自保。

但他有三个儿子，老大叫做赫连金龙，老二叫做赫连青虎，老三叫做赫连白彪，都武艺非凡，其中又以赫连白彪最是厉害。这兄弟三个见堡中兵强马壮，野心日渐增长，叫嚣着要带着人马踏平乐游原，好求得功名。

可单单他们一家人马想战胜乐游原却力有不逮，于是就想杜、龚二家也以他赫连堡为首行事，去替他火中取栗。家父与龚遂堡主都是淡泊名利的性子，哪里肯从，祝家兄弟对此深为不满。

这次我带人到云州郡**耕用的器具，他们派人抢夺夺了这些器具，是想我庄上春耕受扰，到年后粮草不足，他们再乘机要挟。因此我说，方才秦兄帮了我杜家堡的大忙，真是感激不尽。”

刘贺听着杜延明的述说，心道：“想不到杜家堡与赫连堡还有这么多纠葛？”

这时杜延明又恨恨的说道：“最可恨的是那赫连白彪知道我妹妹才貌双全，居然央求他爹来我庄上求亲，我父推脱不过，只能答应。唉，想到妹子要嫁给赫连白彪那狼崽子我就来气。”

说着一拳砸在庙墙上。

刘贺忙安慰道：“杜兄何必生气，赫连家兄弟胡作非为，又喜欢强出头，早晚必有横祸。你只要让伯父将婚期拖后，待他赫连堡遭了报应，令妹也就不必受苦了。”

这厮不想想自己在这里拆人姻缘，也不怕先遭了报应。但这话杜延明爱听啊，只见他开颜说道：“秦兄所言有理。想不到兄弟非但本领高强，对世事的看法也是如此高明，乃真豪杰，真英雄也。”

刘贺连忙谦让不休。二人又接着聊些武艺枪棒，刘贺总是顺着杜延明。他越聊越高兴，觉得眼前这位秦兄真是平生知己。

到了天要破晓的时候，杜延明突然提议道：“秦兄，你我一见如故何不就在庙中结为异姓兄弟。”

这时听到杜延明的提议哪能不同意，当即就答应了。

二人走出庙门，对着东方缓缓升起的明日，插土为香，天地为证，结成了异姓兄弟。

礼仪已成，二人关系已然不同，方才结拜叙年齿，杜延明二十有六，刘贺就报了年龄二十四。因此杜延明为兄，刘贺为弟。

杜延明先叫了句：“二弟。”

刘贺回了句：“大哥。”二人同时大笑。笑声将庙里的庄客惊醒，纷纷来问时，知道二人结成兄弟，皆上前道贺不已。一阵喧闹过后，杜延明安排庄客们吃完干粮，就赶着车再向杜家堡出发。因为半数庄客受伤，原本只有

两天的路程，众人走了五天。

这天车队来到了一座林木茂盛的高岗前，杜延明指着高岗道：“二弟，前面就是白鹰山。岗上道路繁杂，只有那中有白杨树处才是生路，其他的都是死路且有陷坑，铁蒺藜之类的消息埋伏，你要切记，上了岗不要乱闯。”

刘贺应道：“多谢大哥，小弟谨记在心。”

杜延明点了点头，又回头喊道：“大伙走快点，翻过白鹰山就到家了。”

这时前面马蹄声起，俄而一道火红的影子飞似的奔到跟前，叫了声：“大哥。”

刘贺抬头看去，只见一个十岁的女郎坐在一匹黄玉胭脂马上，面容秀美中透着一股英气，由于方才放马马奔驰，百玉似的脸上透着红霞，在一袭红杉的映衬下，是那样的光彩照人。

刘贺一时看得呆了，连杜延明替他介绍少女的身份都没听到，直到杜延明连叫了他几句。他才醒过来，不知所以的问到：“大哥，你叫我何事?”

杜延明见他那副呆样心中好笑，没好气道：“二弟，这就是我妹子怡舞。”说完又转过去对马上的少女道：“妹妹，这是我的救命恩人。”

原来马上的张怡舞这时也怔怔的看着刘贺且表情怪异。杜延明见状不怒反喜，他一直都看不惯赫连白彪，最是反对将妹妹嫁给赫连白彪。