“终于赶到双河城了，可以好好洗个澡了。”林沐儿擦掉额头上的汗。

这几天都没有经过城镇，他们一行人只得每天露宿在野外。

天气炎热，又好几天没洗澡，林沐儿觉得自己都快臭了。

裴安玩笑道：“甚好，小娘子今天晚上同为夫洗个鸳鸯浴如何？”

“没个正经的。”林沐儿推了他一把笑道。

双成河戒备森严，门口有官兵驻守没见到来人，官兵用长矛封住城门。

“哪里来的？”

裴安淡道：“我是宁王，奉皇上之命前往星运镇，路经此地前来修整一番。”

裴安拿出令牌在他面前一晃。

官兵立刻跪下行礼：“见过宁王。”

裴安说道：“起来吧。”

官兵站起来，诚惶诚恐的让开路：“宁王请。”

裴安前脚刚走，就有一个守门的官兵跑到府衙去找刘知府。

进来没多久，两人就察觉到双河城的不对劲。

明明是大白天，却只有零星的几家商铺开着门，路上也没几个人。

裴安心下觉得事有蹊跷，决定先去打探一番。

他走进一家客栈。

小二看到有客人来了，立马迎过来：“客官是打尖还是住店？”

裴安说道：“我们是刚来这里的人，不知道为何开门的商铺特别少？”

小二答道：“这是因为今天是河神的生日，大家都去参加祭祀河神的活动了，以祈求河神的保佑。”

“这祭祀的活动是在哪里举办的？我们也想去看看。”

小二热情的给他指路：“就在父河的上游，往世桥那里。”

裴安尴尬一笑：“你这么说，我们还是不知道啊。”

小二想了想，说道：“这条路比较复杂，我也跟你说不清楚，这样吧，等会我也要去参加祭祀活动，要是你们不急的话，就跟我一起去吧。”

裴安笑道：“我们不急，等下还要麻烦您带我们一起去了。”

“没关系，顺路而已，没有什么麻烦不麻烦的，你们先坐这休息一会儿吧。”

裴安把外面的属下也叫了进来：“你们也都进来休息一下，喝杯茶吧。”

“是。”

一杯杯凉茶下肚，大家顿觉神清气爽。

他们都无比庆幸自己跟了宁王这个主子，宁王平日里特别体谅他们这些手下人，甚至还会经常陪他们聊天。

宁王妃偶尔也会做一顿特别好吃的饭菜给他们吃。

他们吃过一顿后，就再也忘不掉那种美味，他们都怀疑那是不是皇宫里那种御宴的味道。

小二终于忙完了自己的活，当即带着他们出发。

小二是个健谈的，一路上不停的跟他们介绍一些与祭祀有关的事。

双城河，顾名思义，这座城池里有两条的河流，一条大的，叫做父河；另外一条稍小一些，叫做子河。

传说这两条河分别由河神和他的儿子掌管着。

城里年年都会祭祀河神，以求得风调雨顺，家庭幸福美满，同时也会祈求好运。

河神的祭品就是童男童女和年轻漂亮的姑娘。

听到这里，裴安和林沐儿的脸色都变了变。

裴安问道：“祭品怎么会是人？成为祭品的人会怎么样？”

小二脸上露出一丝害怕，同时又夹杂着一丝向往。

“他们都去了河神的府邸，在那里过着神仙一样的日子。”

裴安意识到不对，接着问道：“你的意思是他们都消失了？”

小二点头说道：“没错，他们消失在了河上，这是被河神接走去过神仙日子去了。”

裴安继续追问：“他们是怎么消失的？”

小二答道：“是被河神接走的，他们坐在船上，顺流而下，等到行驶到城门时，船上就已经空了。”

裴安不相信河神这一说法。

林沐儿更不会相信了，哪有什么鬼神，不过是有人在装神弄鬼罢了。

不过看小二一副深信不疑的样子，他们都选择了闭口不谈这件事。

到了祭祀的地方，远远的就能看到那里围了乌泱泱一大群人。

小二带着他们快步走过去。

“祭祀应该快要开始了，你们快点。”小二催促起来。

祭坛之上，祭司披着黑色的长袍，脸上化着黑红两色的妆容，一顶帽子把眼睛都快要遮住了，让人看不清他的眼神。

祭司口中念念有词，似乎是一段咒语。

众人皆是双手合十，置于胸前，闭上眼睛。

裴安和林沐儿对视一眼，也跟着众人一起做。

突然，豆大的雨点打下来。

林沐儿睁开眼睛，天上下起了大雨。

其他的人显然也很震惊。

祭司突然开口说话：“此乃河神发怒，我们需要更多的祭品进献给河神，才能平息他的愤怒，不然雨会越下越大，最终淹没整个双城河。”

众人脸上都露出惊恐之色。

这时，河里的水位已经开始上涨，一阵阵大浪泛着雪白的水花翻涌着，甚是可怖。

祭司继续开口说道：“我们现在要再多选出一些祭品，可有人愿意主动成为祭品的？”

看到翻滚的河流，没有一个人站出来。

祭司低沉的声音再次响起：“竟然如此，那就让今年所有通过初选的人一起去吧！”

此话一出，人群中炸开了锅。

“老王家，你女儿不是通过了初选吗？快点送上去。”

“不要，我女儿没通过初选。”

“胡说，你之前还跟我炫耀你女儿通过初选了。”

“就是，我也听见了。”

“快点送上去。”

“你怎么能这么自私，要是河神发怒了，我们全城人都得一起死。”

“老李家的，你快撒手，河神大人已经发怒了。”

“哇哇哇～”

孩子的哭泣声此起彼伏。

过了好一会儿，人群中终于逐渐安静了下来。

祭坛边上站着几十个孩子和十几个年轻的姑娘。

孩子们大声哭泣着，想要跑到父母身边，却被几个黑袍人死死的拉住，用绳子绑上。

祭司的声音格外低沉：“带祭品～”

人群中让出一条路，几个黑袍男子带着十个童男童女和十个年轻漂亮的姑娘穿过人群，走向祭坛。

很快，他们被绳子绑成一串，带到小船上。

小船在河水里左右摇摆，随时有翻船的危险。