北国风光，千里冰封，万里雪飘。

长城内外，银装素裹，原驰蜡象，分外妖娆！

呼呼，北方的冬，寒风肆虐雪花漫天，一队商旅在白茫茫的北地草原上，顶着风雪艰难前行。

与其说是商旅，不如说是一群刀兵齐全的士兵，他们兵坚甲利，厚厚的羊裘衣下是血气旺盛，且魁梧蹇硕的体魄。

踏踏，队伍中，有士兵骑着战马，来到队伍中的马车旁，大声询问：“大人，风雪太大，我们原地扎营吧！”

“呼！”逢纪听到声音探出头来，他裹了裹身上的虎皮大衣，向一旁的文士兼向导问话：“德容，还有多久才能到达目的地！”

“哗啦！”积雪如鹅毛，张即抬头看了看四周环境，而后大声答道：“回大人，看地形，也就是几个时辰的路程了，天黑之前一定能到！”

“嗯！”逢纪面色冷然，他迎着北方寒风，举目眺望，只见白茫茫一片，除了雪，还是雪，除了白，还是白，真不知鲜卑人是怎么在这不毛之地生存下去的。

心中思虑着，逢纪只得道：“不要停，继续赶路！”

“争取在天黑之前，抵达目的地.....”

这数百人的队伍，自然是李唐麾下的士兵，由心腹谋士逢纪带队，此行深入北地不毛，自有其任务所在。

队伍中，马车上木箱堆积，车辙深陷，需要数匹战马才能在雪地中拖动，可见物资沉重。

咕嘟，风雪扑面，逢纪伸手拿过酒囊很灌了一口浊酒，辛辣的滋味直入心肠，身体内冷气被驱散，方才感觉好受不少。

猛搓了把有些冻僵的脸庞，逢纪不由暗骂这鬼天气，这不毛之地，确实离谱，怪不得大汉对着北方不敢兴趣，换了主公那样坚韧的主，估计也看不上这片地方。

北方的冷不似南国，逢纪这种过惯了中原风光的文人士子，自然承受不了这等恶劣之景，甚至难以忍受其中苦寒。

风雪中，硬着西伯利亚寒流，逢纪实在受不了，就在心中自我安慰：“为了主公大业，这点苦算得了什么！”

“等到主公登上那至高尊卫，老子就能苦尽甘来...”

他不断的催眠自己，为了主公大业，就是为了自己前途，今日吃多少苦，来日就有多大的荣耀，创业艰难，但收获同样不菲。

此刻的逢纪开始给自己催眠洗脑，幻想以后跟随李屠夫入主中原，体验建功立业的快感。

对于主公能否带领众人走向辉煌并且重新杀回中原，这一点逢纪始终相信着，并且坚定不疑。

逢纪世家出身，也算是学识渊博之人，甚至少年时曾远行历练，他见识过很多人，见识过很多年轻俊杰，都没有李屠夫给自己的感觉深刻。

在与李唐相处的这段时间里，逢纪已经从对方身上感受到了一种特质，或者说叫做人格魅力，亦或者是叫做枭雄潜力。

这是一种说不清道不明的东西，逢纪自己也说不好那种感觉是什么，但确确实实能体会得到。

如果说以前是逼不得已而为李屠夫卖命，那么现在则是真心实意的，想要为唐军这个势利谋划，同时也施展心中的抱负。

主公对麾下人才很看重，对麾下的士兵也很看重，此次顶着风雪北行，李屠夫特意为逢纪准备了虎皮大袄和马车，同行的士兵虽然做不到一视同仁，但也为他们准备了完整的马靴和一件件羊皮大袄。

只不过北方的天气实在太冷了，躲在马车里的裹着虎皮大衣的逢纪都受不了，更何况其他人，哪怕裹了几层羊皮大袄，但仍挡不住冷风侵袭，在马背上瑟瑟发抖。

好在他们都是气血旺盛的猛士，此行虽然艰难，咬咬牙，也能撑下去。

“轰踏踏！”

大地北方，急促的马蹄声由远及近，鹅毛风雪中，一队骑兵逐渐显露出朦胧的身影！

这是一支千人级别的骑兵队伍，裹着风雪，迅速围拢上来。

“希律律！”

战马打着响鼻，为首的是一名身披狼皮大袄的魁梧青年，不惧北方风雪，迅速翻身下马。

他身材高大，面容粗狂，一双炯炯的眸子，顾盼之间有神光。

咯吱吱，积雪难行，一脚一个雪窝，他走到队伍前方，操着一口熟练的汉语高喊道：“贵客远来，我家大人特派吾等前来接应！”

“好，谢谢将军....”

逢纪从马车内探出头来，对着汉子道谢还礼，并州方面早在逢纪北行之前，便已经派人与鲜卑通过气了，所以当队伍穿过一个个部落，抵达中部鲜卑大营地界时，慕容阙便派手下大将轲比能前来接洽。

逢纪此来，就是为了与鲜卑人商议结盟之事，顺便在采购一些战马，积蓄实力，这一趟若交易达成，对两方势力都有好处。

相比于没落的匈奴人，鲜卑人现在是名副其实的北方霸主，打遍大漠无敌手，就连汉庭都曾在其手上吃过亏。

很多人以为，汉末只有几个枭雄在内斗，殊不知，在黄巾动乱之前，大汉就已经风雨飘摇了。

因为就算没有黄巾内乱，北方霸主的崛起，也能给予大汉沉重的压力，甚至若北方鲜卑人能连续出现两位雄主，可能中原就没有后来那么乱了。

提到鲜卑这个近邻，这个李唐以后注定要打交道的势力，就不得不重点介绍一下了。

鲜卑族是继匈奴之后，在北部高原崛起的古代游牧民族，属阿尔泰系语族，兴起于大兴安岭，起源于春秋战国时期的东胡族，分布在长城北方，西伯利亚南部。

他们原属东胡的一支，秦朝末年，匈奴单于冒顿灭掉了东胡，余下的部众便逃到了辽东塞外大兴安岭一带，其中一部分东胡人守保乌桓山，外人就以乌桓作为部族称号，也就是当初太史慈所屠戮的那一支。

而另一部分则依凭鲜卑山，南庭便以山名称其号，鲜卑与乌桓、匈奴相邻，语言和习俗亦大体相同，但由于地理阻隔，未尝跟中原地区有过交道，相比于东北雄主乌桓，鲜卑这个大漠扛霸子更加强悍。

东汉初年，匈奴一度十分强盛，率领鲜卑和乌桓袭扰东北幽州边境，杀害和掳掠当地的官吏百姓，这时鲜卑作为民族实体才被中原王朝所知。

光武帝建武二十一年，鲜卑跟随匈奴入侵辽东郡，被辽东太守祭肜击破，几乎将他们斩杀殆尽，此事对鲜卑人震动很大，使其对中原汉朝产生了一众莫名的情绪。

匈奴分裂后，鲜卑逐渐摆脱其控制，到了建武二十五年，鲜卑这才与汉朝互通使者往来，此后，鲜卑与汉时战时和，时分时离。

直到汉桓帝时，鲜卑终于诞生了一尊骁悍雄杰的领袖-檀石槐，据后汉书记载，檀石槐的父亲名叫投鹿侯，起初在匈奴从军三年，独守空房的妻子却在家中生了孩子。

投鹿侯回家后，发现自己喜当爹，恼怒之下想要杀掉这个孩子，妻子便诓骗他说，自己曾经在大白天走路，听到雷响，就抬头朝天上看，刚好有冰雹掉进嘴里，就吞了下去，接着就有了身孕。

她相信这个孩子必定有奇异的地方，最好暂且将他抚养长大。投鹿侯当然不会听信这种荒诞之辞，于是就将孩子扔到了荒郊野外，但他的妻子私下里告诉娘家人，央求他们收养，并取名为檀石槐。

檀石槐十四五岁时，就英勇强健而且富有智谋，另外一个部族的首领掠夺他外公家的牛羊，檀石槐单骑追击，所向无前，将之前被抢去的牛马如数全部追讨了回来。

自此以后，部落中的人对他十分敬畏，檀石槐这人很牛掰，也很有能力，几乎可以与冒顿比肩，他颁布法律禁令，评判是非，在鲜卑中建立了威严体系，无人胆敢违犯，于是被推举为部族大人。

之后，檀石槐在弹汗山歠仇水畔建立了王庭，此地距离代郡高柳县北部约三百余里，彼时檀石槐兵强马壮，十分强盛，东、西、中、北各部的鲜卑各部落纷纷都来归附。

统一鲜卑后，檀石槐的野心开始膨胀，向南不断劫掠汉朝的边境郡县，北边抗拒丁零，东方击退夫余，西面进击乌孙，据匈奴的故地兼北方大漠，东西长达一万四千多里，南北宽七千多里，山川水泽和盐池都在其管辖范围之内。

这个时期的鲜卑是强大的，他们在檀石槐的带领下似天边朝阳般，冉冉崛起，其最强盛之时，一度号称控弦之士百万众。

随着实力膨胀，武力强盛，檀石槐越发心生异志，加上汉朝的边关要塞把守不严，法纲禁令多有疏漏，鲜卑人趁此机会向中原购买精铜金铁，锻造武备。

如此兵器精良，多产良马，另外又有负罪逃亡的汉人为其出谋献策，因此檀石槐当时的实力，几乎可以与全盛时期的匈奴相媲美，甚至直接将不可一世的匈奴人，赶出了西伯利亚。

鼎盛时期的鲜卑从入寇并州、云中、幽州、辽东等郡，延熹元年，鲜卑再次大举入侵北方边境，冬天，朝廷派匈奴中郎将张奂率领南匈奴单于出塞攻击鲜卑，斩首二百余人，也有人说两万人。

延熹二年，鲜卑入侵雁门，杀死边民数百人，大肆抢掠后扬长而去，延熹六年夏，鲜卑骑兵入侵辽东属国，延熹九年，鲜卑分派几万骑兵侵犯长城沿边的九个郡，并且杀害掳掠官吏百姓，汉帝震怒，派张奂率兵出击，鲜卑闻讯后急忙出塞离去。

汉朝对鲜卑长期的袭扰感到忧虑，但又没法制止，就派使者持印绶封檀石槐为王，想同他和亲。檀石槐不肯接受，而且入侵掠夺越来越严重。

接着，檀石槐将自己的地盘分为三部，从右北平以东到辽东，和夫余、濊貊相连接的二十多个城邑为东部。

从右北平以西到上谷的十多个城邑为中部，从上谷以西到敦煌乌孙及西域等地的二十多个城邑为西部。

鲜卑三部，各设一名鲜卑大人管辖，和几名大人为辅，他们都臣属于檀石槐，接受王庭的调遣。

汉灵帝即位以后，鲜卑持续不断地侵犯幽、并、凉三个州的边境，沿线州郡被杀害的人不计其数，刘宏欲派大军征讨，以绝后患，于是召集大臣商议。

议郎蔡邕发表了反对意见，他认为：昔日护羌校尉段颖能征惯战，平定西羌尚且花了十多年的时间，如今帐下诸将才能不及段频，而鲜卑部众繁盛，比以往还要强大，

战端一旦开启，就不易停止了，大规模的征调士卒和转运粮草，只会消耗残余国力，此消彼长，终将助长蛮夷的实力。当务之急，境内各州郡的盗贼才是肘腋之患，方今连郡县盗贼尚不能禁止，更何况胡狄丑虏！

这些建言最终不被采纳，熹平六年八月，汉灵帝派乌丸校尉夏育由高柳出发，破鲜卑中郎将田晏由云中出发，匈奴中郎将臧旻率领南匈奴单于由雁门出发，各自率领骑兵一万多人，分兵三路出边塞，深入鲜卑国土二千余里。

檀石槐命令东、中、西等三部首领各自率领部众迎战，夏育等人遭到惨败，甚至连符节和辎重都全部丧失，各自带领骑兵数十人逃命奔回。

此战汉军死者占十之七八，出征的三位将领被朝廷用囚车征诏下狱，此后，鲜卑侵犯边境更加肆虐，从西域到辽东，沿边各地均遭受毒害。

随着鲜卑人口日益增多，靠畜牧打猎已经不足以满足粮食需求，为了解决族人吃饭的问题，檀石槐亲自巡视。

他看见乌侯塞秦水有几百里宽阔，水不流动，水中有鱼，但没有捕鱼的办法。听说倭国人善于用网捕鱼，于是向东进攻倭国，俘获倭人千余家，将他们迁徙安置在秦水边上，令捕鱼以助粮食。

汉灵帝光和四年，一代天骄檀石槐突然去世，年仅四十五岁，直至和连继任大单于之位，鲜卑的扩张之路才开始消停，其后因为内斗之因，当初不可一世的鲜卑族，开始走了下坡路，甚至每况愈下。

和连也就是现在的大单于，才能不及乃父，为人贪财好色，断法不公，导致众叛亲离，若是依照现在这个形势下去，他会率众攻打凉州北地郡，然后被流逝射死，鲜卑也会陷入内乱，重新回到分崩离析的状态。

鲜卑人还是很强的，陆陆续续出现过多位雄主，和连下一个大单于就是轲比能，这是一位游牧民族难得一见的领袖。

可惜他与檀石槐之间，隔了一个和连，也就是这么一个隔阂，导致了鲜卑短时间难以凝聚。

若无意外可能要等到很多年以后，鲜卑会在轲比能的统领下，再次走向强盛，控弦十余万骑，危害曹魏边境，并勾结蜀汉诸葛亮，一度觊觎中原，实力强大后，轲比能继续部落统一战争，于是威行诸部落，建立起强大的鲜卑族政权。

曹魏任命名将田豫为持节，镇守北疆，田豫认为，胡人联合在一起，将对中原不利，于是用离间之计，让诸胡自相仇视，相互攻杀。

田豫多次亲率精兵锐卒，深入到胡虏控制的地区征战，之后为了解除鲜卑的威胁，魏国幽州刺史王雄派刺客韩龙将轲比能刺杀，鲜卑民族再次陷入混战分裂。

然而百年后，鲜卑趁西晋八王之乱入主中原，从公元三三七年起到四二零年，共建立前燕、后燕、西燕、南燕、南凉、西秦、北魏七个国家，更是五胡南北朝的主角。

当然这些都是后话，现在的鲜卑，比百年之后还要强盛，因为他们虽有离心之象，却又没有完全分离，单是中部大人的实力，便让汉庭忧心。

很多人看不起北方牧族，甚至一些史书，也将他们描述的非常不堪，然而事实上是，人家无论是战绩还是实力，比中原王朝丝毫不弱。

当北方天骄崛起，并一统大漠时，便会与中原政权形成旗鼓相当的对峙局面，甚至若在进步统一整个大漠与草原，很可能形成战略俯视的姿态。

檀石槐能在汉庭的眼皮子底下，在北部恶劣的环境下生存并且建立政权，成长为一方霸主，其能力绝对不可小觑，自有其强悍之处，论实力甚至并不比中原弱，而往往在对峙期间，他们更是占据上风，时常南下劫掠。

大漠的部族与南人半斤八两，区别只是在于双方地盘上哪一方先出现天骄雄杰，或者是南北方谁先出现庸主，这才是打破双方平衡的关键所在。

纵观历史长河中，北牧人的天骄可不少，除了鸣镝弑父的冒顿与刘邦生在同一个时代，并且成功让刘邦乃至整个汉朝年年贡奉和亲蒙羞百年，其余的英雄豪杰完全避开了他们诞生的时间线。

魏武与檀石槐擦肩而过，赵氏石勒下游的拓跋宏避开了气吞万里如虎的刘裕，金辽雄主完颜阿骨打和耶律阿保机避开了牛逼的世宗，以及后来的一代天骄与朱八戒也不过相隔百年，当然还有野猪皮的圣祖皇帝与十三太保都不赖。

一个部族或国家是否强大，主要看的是其统治阶级，当然国民整体的实力也不容小觑，至少统治者强大时其国自强。

统治者强大，那么这个国家的整体实力，就强，这是亘古不变的真理，这就像是狼带着羊，和羊带着狼的区别。

以甲午为例，地大物博拥有亿万人口的天朝上国，经过所谓的中兴洋务运动后，却被人口三千多万人的弹丸脚盆鸡打的屁滚尿流割地赔款，难道当时的天朝上国整体实力弱于岛国吗？

至少太祖领导的新朝，在刚刚建立百废待兴之时，便在半岛战场上与所谓的十八国联军战至不相上下，这其中固然有全力以赴和局部力量的缘故，但不可否认一个合格领袖的伟大所在。

如今北方鲜卑人失去了一个伟大的领袖，而并州却迎来了一个有潜力的枭雄，这让逢纪看到了一抹曙光。

若是李屠夫能趁着和连昏庸，以及轲雄主尚未崛起之机，觊觎北方或者吞并大漠，那到居高临下俯视大汉，甚至逼对方和亲纳贡，称臣俯首，也是有可能的。

望着北方连绵无际的白色鼓包，逢纪心中感慨万千：“真不知此行，对于并州是福还是祸。”

南部的汉庭内乱不暇，北部的鲜卑内部同样勾心斗角无暇他顾，此番若是将其目光引向南方，祸福难测。

他此次出使北方，其一是想与鲜卑人结盟，借势对抗匈奴人，其二是向其购买战马扩充实力，三是想打通双方商道，互通有无，四是借机窥视对方的实力，看看有没有机会。