常璃以前从来没有想过，有一天自己能够享受到别人给自己无限买单的乐趣。

这些日子连夜画的图纸派上了用场，每一个做过记号的店铺都在这段时间被常璃逛了个遍，每个掌柜常璃都见了一面。

随后当常璃慢悠悠返回美味居，做上一桌好菜时，就能收到自己白日里看过的店铺都被国相府买去了的消息。

“他们到底想做什么？”阿桐听任七说完又有三个店铺被买走的消息，气的直磨牙，“也太欺负人了！”

常璃问任七：“芙蓉堂如今客人有多少？”

“一日约莫二三十来人，不多。”任七夹了筷子南瓜藤尖，这是常璃后厨的院子里自己产出的食材，新鲜又美味，咀嚼时留下满嘴的蔬菜甜香。

自从之前的“芙蓉堂饭菜有毒”事件之后，芙蓉堂生意大受打击，半个月以前才终于重新开门做生意，可惜客流大不如前，约莫只有从前的两成。

“芙蓉堂这两日做的什么菜？”常璃夹了一块肉到碗里，“全素宴不成？”

她此前买下不少京郊的养猪农户，早就不许他们卖肉给芙蓉堂了，如今芙蓉堂能买到的肉寥寥无几，恐怕根本无法满足需求。

“唔。”在美味居的这些日子，任七逐渐忘记了家中“食不言”的规矩，包了口饭在嘴里，摇摇头：“听说这两日芙蓉堂在买牛肉。”

“嚯——”阿桐和小二齐齐惊叹。

牛肉可比猪肉贵多了。

常璃瞧了眼阿桐：“你还说他们欺负人？你看，有钱就是能为所欲为。买店铺的事情那能叫欺负吗？那是人家在经营产业呢。”

袖里子睡了一天的小龙缓了过来，听见这句话，好奇地抬了抬脑袋。

经营产业？

这两日小龙又长大了一点，抬起脑袋时，袖子上会有个明显的小鼓包，常璃连忙放下筷子，手掌按了上去。

小龙被她按的脑袋一偏，贴在了常璃手腕上。

陆应禹：“……”

常璃不慌不忙补了一句，结束了这个话题：“我瞧着隔壁柒弯巷中似乎还有些不错的铺子，明日我再去瞧瞧吧。”

既然国相府乐意撒钱，那她便帮他们撒个够。

回了房，常璃把小龙放到毯子上，板着脸开始教育它：“你不是小朋友了，要学会控制自己的行为，你想被抓去切片吗？”

切片？

小龙抬了抬头。

“怕了吧？”常璃摸摸它的脑袋，从房中摸出一杆小称，把小龙放上去称了称。

“重了一点。”瞧着之前做的记号，常璃收起东西，分外不解：“你什么都不吃，究竟是怎么长的？”

不论她做了什么样的食物，小龙都是一副兴趣缺缺的模样，什么也不会入口。

不，其实是吃的。

陆应禹在心里反驳。

那一次常璃手臂被刺伤，他曾有过短暂的失控。等到清醒过来时才发现自己饮了些常璃伤口处的血。

那是他化为龙之后，第一样入口的东西。

陆应禹对此有些微妙的感触。

化龙以后，自己靠近常璃一定范围便会觉得舒适、饮了她的血之后，这副龙的身躯又会长上一些，而常璃的亲吻似乎也能增加他维持人形的时间……

于他而言，常璃仿佛是一个天然的天材地宝。

陆应禹隐约觉得，此事应当同她能凭空取物的能力有关。

这厢陆应禹想的出神，那边屏风后头，常璃也想的太过投入。

她在心里规划着明日的路线，想着第二家分店的位置布置，等到从浴桶里出来时才发现，换洗的衣裳竟然被她落在了屏风外的小几上。

常璃叹了口气，起身准备去拿，不慎撞翻了蜡烛，发出一小声惊呼。

陆应禹循声望来，烛火明灭的一瞬，光影勾勒出一个少女曼妙的背影，令屏风上精心绣着的广池菡萏黯然失色。

带着水汽的一小截白皙手臂从彻底黑暗的屏风后伸了出来，取走了小几上的干净衣裳。

陆应禹陡然按下了脑袋，不敢再觑那边一眼。

可不知怎的，越是非礼勿视、关于常璃的一切动静就越是清晰地被他感知。

譬如常璃逐渐靠近的气息、带着皂角芬芳的气息、解开头发时的细微动静、掀开被子，躺到床榻里头的动作。

紧接着，是后背被她用手指抚了扶的温热触感。

再一次的，陆应禹被那指尖的温度烫到了。

他像是被浪潮拍到岸上搁浅的鱼，被炽热的阳光烫蜷了身躯。

“睡着了？”常璃小声嘀咕了一句，不再打扰他，转身面向床里，用被子把自己裹了起来。

常璃哄自己睡觉很有一套，小时候是在心里数“一滴水、两滴水、三滴水”，后来学会了主动放缓呼吸、放空思绪，不到十分钟就能睡着。

今天也一样。

陆应禹从前也觉得她睡着的很快，可今天不知怎么的，一瞬仿若许久，好不容易才等到常璃睡着。

他腾空而起，背后银白的尾须无风而动，停在了常璃头上。

然后他轻轻垂了垂尾巴，在常璃的嘴唇上碰了碰。

一触即离。

柔软的触感却像是某种印记，随着相触的瞬间，深深刻在了他的鳞片上。

……

“……吩咐的。”卞西说完后约莫过了一盏茶的功夫也没得到回应，忍不住抬头看了眼陆应禹，却发现对方定定地瞧着面前的信纸，似乎在发呆。

“殿下？……属下说完了。”

陆应禹忽然从桌后站了起来，背手踱了两步，最后走到卞西面前：“你方才说什么？”

“……”卞西心里叹了口气，忍不住感叹于太子罕见的心不在焉，然后第三遍重复道：“消息已经送回了宫里，肖庄今日来了信，皇上派了十六卫中的两卫前去监制。”

兴帝向来谨慎，即便陆应禹已经在呈上的折子中详细描述了具体方法于过程，他也还是要派自己的手下去亲自验证。

陆应禹点了点头，眼神忽的飘了一下：“告诉詹御医，药丸……不必做了。”

“敢问殿下可是找到了解那奇症的办法？殿下如今可还有不适？”

化龙一事，陆应禹并未对任何人提起，卞西只当他又生奇症、需要饮人血液。

陆应禹背过身去，视线穿过层层夜色，望向主楼常璃房间的位置。

“孤……大约知道该如何解此奇症了。”

卞西走前，留下了照陆应禹要求找来的沙漏，一斗便是一个时辰。

在沙漏倒过两次之后，陆应禹渐渐有些看不进去手中的书。

他的目光总是不由自主落在沙漏上，仿佛能随着细沙的倾倒，看见时间的流逝。

此前去往肖庄，他能保持两个时辰的人形，那日回来之后，常璃又吻过她的小龙。

所以陆应禹能化为人形的时间，当有约莫两个半时辰。

第三斗的细沙正扑簌簌落下，陆应禹本想翻过一页书纸，却在伸手的刹那，消失于原地。

然后从散落座椅的锦袍中，悠悠爬出一只鳞片银白的小龙。

它嘴角褪去了些最初的稚嫩，逐渐也被银白鳞片覆盖，侧头望向月光的眸子很沉。

这次仍然只有两个时辰，即便是它自己把自己……送到常璃嘴边也不行。

大抵只能由她心甘情愿地，主动亲吻她眼中的小龙才行。

……

芙蓉堂并没有撑太久。

至少不如常璃想象中撑得久。

当在美味居门口看见芙蓉堂曹掌柜时，常璃心里叹了声“无趣”，转身就要走，却被身后一道清冷中带着点少女婉转的声音喊住：“留步。”

一个侍女从马车上扶下来一位身着粉色鱼鳞裙的少女，胸前的飘带被风扬起，带起一股淡淡甜香。

对方发件别着一朵金钗，做成了树枝的形状，其上朵朵金色桃花展开，打的极薄的纯金花瓣被风吹的挤在一起，发出细碎的沙沙声。

这少女一落地，放开婢女的手，将常璃从上到下打量了一遍，露出一枚温柔中带着傲慢的笑意：“这位想必就是常璃常掌柜了吧？”

她朝常璃点点头：“久闻大名。”顿了顿，她意味深长地勾了勾唇：“想必常姑娘对我今日来意十分清楚，可否容我进来一叙？”

常璃抱臂站在原地，阿桐和小二闻声而来，纷纷站在她背后，也跟着抱起胳膊，脸上是如出一辙的同仇敌忾。

“不可，不容。”常璃果断拒绝。

李彤唇边笑意旋即僵硬。

李彤长到这么大，从来是手帕之交捧着她、身边人小心照顾着她，便是二皇子珣王，也反复上门求娶了三次才成。

她何时被人这般驳过面子？

常璃问她：“咱们明里暗里较了这么多些日子的劲了，不如有话直说：李姑娘手里的银钱还够买几家铺子？”

李彤定定看着常璃，朱红的指甲掐着帕子，玫色的唇抿着，似是被戳到痛处，唇角抽了抽。

这些日子她拿来买铺子的钱零零散散花了上百两黄金，终究是没有瞒住父亲母亲，叫他们发现了，直斥她同这么个尘垢粃糠较劲丢李家的人，限她两日之内解决这些事情。

她在家中思索了一日，直到现在才想出解决办法。

“既然常姑娘如此直爽，那我便也直说了。”李彤微微昂起下巴，强行俯视常璃：“我瞧中了你这铺子，你若卖与我，这些日子的事情我便当没发生过。”

常璃偏了偏头，耳垂上碧绿的珠子轻轻晃了晃，阳光下通透极了。

她咬了咬嘴唇，皱眉思考起来。

李彤终于找回了平时和闺中密友交往时熟悉的居高临下，不由得露出一缕得意的笑容。