戴舒彤失踪的这段时间，时固从未放弃过找寻她的踪迹。

两年时间，说实话连他自己都有些不相信了。

不过一年多以前，弛州活跃起来一家地下钱庄，时固隐约打听到了其中霍成冬的消息，他一直觉得戴舒彤还在霍成冬的手里，所以没敢打草惊蛇。

只是这家钱庄就像是蛰伏的地鼠，经常打击这头从那头冒出来，始终揪不出正主。

霍灵溪急匆匆跑来告知时固消息，时固恍惚以为自己在做梦，展着报纸一时没能消化。

沈言对此间事情还未完全弄明白，不过看霍灵溪的反应，其中应是与他的理解有些出入。

他见霍灵溪神色焦急，便主动道：“大概两个多月前，我随军路过一座海岛，戴小姐也在那里。不过，她似乎并不记得我……”

沈言也不肯定，戴舒彤是真的什么都不记得了，还是因某些事而故意装着。

“这世上相似的人也不少……”时固低喃，经历的失望多了，似乎并不敢一下子就相信了。

良弓却在一侧看到他把报纸都要抓出十个窟窿了。

霍灵溪急着催道：“不管真的假的，先派人去看看啊！”

“海岛离这里大概两天的路程，我派个手下给你们做向导。”沈言也曾有过跟时固一样的犹疑，不过那时候听到戴舒彤依旧用着本名，便是再相似也不可能相似到连名字都一样的地步。

“这事先不要声张。”时固丢开报纸起身，“我自己去一趟。”

“少爷，还是我去吧，万一有什么——”

时固抬手，没让良弓继续说下去。

他嘴上说着不确信，可心里是抱着极大希望的，不亲眼确认又怎能甘心。

良弓只得作罢，调派人手随行看顾。

一伙人当天下午就启程了，一路上都没怎么停歇，抵达海岛的时候正是黄昏，余晖在海面上拉了一道璀璨的橘光。

良弓在岛上打听了一下戴舒彤的名字，岛民对她并不陌生，还指给了他们地方。良弓当即便确认，那就是戴舒彤本人无疑了。

“不过那姑娘前些日子已经领着两个娃子走了，要去寻两个娃的爹。”

良弓听到岛民的话，心里头不禁咯噔一下，问道：“您可知道他们是去了哪里？”

“听着好像是去一个叫弛州的地方。”

良弓在时固跟前都没敢依言禀明，只是先找到了戴舒彤的住所。

树影旁边的茅屋收拾得干净利落，门窗紧闭，看起来就是无人居住的。

时固迫不及待想要找到戴舒彤的一丝痕迹，直接拉开了破旧的木门，淡淡的灰尘气息扑面而来。

屋子里除了一些简单的家具，并没有特别表明身份的东西，甚至连一件衣裳也未留下。

时固一转身，就看到了墙上的一行字，虽是石子划拉的，不过还是能看出写字的人习惯的笔锋。

时固眼瞳微缩，急切地上前一步，摩挲着墙上的字迹。

良弓看了眼道：“岛上的居民也说，戴小姐……前些日子去了弛州，看来是真的。”

时固目光流连在字迹间，旋即便转身，“拔锚，回弛州。”

良弓也知道眼下耽搁不得，一伙人屁股都没坐热，便马不停蹄赶回了弛州。

霍灵溪也在家中焦急等待了好几天，她都不敢轻易把这消息告诉十九姨太，好不容易盼到时固回来，却未见戴舒彤的人影，不觉焦急。

“人没找到么？”

时固顾不得理会霍灵溪，分派了各部人手在弛州开始寻人。

良弓知道他现在满心都是戴舒彤，遂向霍灵溪道：“戴小姐留了话，约莫已经在弛州了。”

“阿九已经回来了？”霍灵溪亦惊喜不已，“那我去找沈言，让他也帮忙找找！”

人员的流动军队是最清楚的，良弓点点头，“有沈先生出马，应是事半功倍。”

这样的忙沈言不至于不肯帮，只需跟城中守卫说一声便是，但他想起来初见戴舒彤时的情景，觉得有些不妥。

“戴小姐对我们都没有记忆，如果大张旗鼓地找人，她在警惕之下必然不会露面，那样便弄巧成拙了。”

“我差点忘了……”霍灵溪拍拍额头，十分不解，“不过阿九怎么会不记得呢？她失踪的时候始终是跟霍成冬在一起，会不会是霍成冬对她做了什么？”

“这怕是只有戴小姐自己知道，眼下还是劝一声时爷，秘密寻人为妙。”

“我知道了。”

已经来到弛州的戴舒彤，也远不知有一大帮子人为她操碎了心。

她来弛州之后，就一直在打听“柳长生”这个人的下落，只是弛州地方大，到处都是做买卖的，皮货生意也不止一家。而且多年过来，谁又知道柳长生是否还在倒腾这旧买卖。

戴舒彤意识到寻人也是个长期战线，便打算现在弛州找个安身之地，再寻一份营生，免得坐吃山空流落街头。

她自己也倒罢了，总不能让吉祥如意也要饭去。

弛州有很大的港口，吉祥见到那里有许多扛大包的，也想去试试。

戴舒彤自然不会同意，且不说人家会不会要他这细胳膊小腿的孩子，就是要了也属于童工，出了事都没人肯担责的。

他们在胡同里租着一个单间，现在是夏天，还省了一笔碳火钱。

戴舒彤没有以前的记忆，对弛州可谓人生地不熟，想要找到一份合适的营生，并非一夕可成。

弛州是有名的不夜城，这里的娱乐产业很多。戴舒彤在夜间路过那些灯红酒绿的地方，也知道里边来钱最快，同样也容易泥足深陷，犹豫良久后还是走进了旁边的当铺。

她身上唯一能变卖的就只有手上的银镯子了，虽然不是特别值钱，好歹也能多支撑十天半个月的。

拿着当来的几块钱，戴舒彤暂缓了心头的焦虑，站在街边由不得呼了口气。

有道是一分钱难倒英雄汉，没钱的感觉还真是难受。

旁边停下来一辆保养得油光闪亮的车子，司机率先下来撑了把伞去拉后面的车门。

戴舒彤恍然伸出手去感受了一下，才知下起了毛毛细雨。她默默感慨了一下，盖上自己旧蓑帽，从蒙蒙雨雾中跑了进去。

从车上下来的戴云兰，下意识看了眼跑远的身影，眉心微蹙，心想这般的穿着，别是又来当铺当些棉被衣裳的，人穷疯了果真是什么都能拿得出手。

她进了当铺，看到掌柜的正拿着个镯子摇头叹气：“现在的年轻人，不讲品德的呀！平白占了我几两的称！”

“收到假货了？”

掌柜的把镯子递过来，愤懑不减，“当家的您瞧瞧，这哪是足银呐，里头大有门道呢！”

戴云兰接过来一看，只见镯子中心是空的，连着一截钢丝。

“当这镯子的是什么人？”

“一个姑娘，瞧着眼睛是眼睛，鼻子是鼻子的，谁成想心思不对！”

戴云兰看着镯子上的花纹，隐隐觉得眼熟，却又一时想不起来，见掌柜还要出去寻人算账，便给拦住了，“算了，统共也不值几个钱，往后记得看仔细些。这镯子我看着眼熟，先拿着了。”

“您请好儿吧！”

戴云兰拿了镯子，想顺路去找时固问一问。进了办公楼发现霍灵溪和侯黎等人都在，不期然听到他们谈话的内容，心里一跳，推开门问道：“有阿九的消息了？”

霍灵溪见是她，连忙把她拉了进来：“你可先别告诉十九姨啊！”

戴云兰手都有些抖，一边答应着一边问：“真有阿九的消息了？”

“虽未大准，不过我觉得很快就能找到了！”霍灵溪觉得出动他们两家和沈言，不可能连个人都翻不出来。

“谢天谢地……”戴云兰由不得双手合十念了好几句。

她当初都想不到，好好出去的人就再也没见，这一晃眼都两年了，可将他们熬得够呛。

戴云兰怕自己回去了，看见十九姨太的样子就忍不住把什么都告诉她了，到时候反而坏事，所以推脱有事在霍公馆待了一日，调理好情绪才敢回去。

时固从海岛回来，片刻都未停止寻人。如此过了也有七八天，却没有半点风声，他不禁开始焦急异常。

沈言当初给戴舒彤留了地址，也未见她现身，只能命底下人尽量留意。

说回戴舒彤这里，她最近找了份洗衣的活儿，因而大多时候都是缩在四四方方的院子里。

吉祥如意熟悉了这里的环境，中午的时候会出去帮她买菜，生火做饭如意也能帮上忙。

目前三人的生活尚算过得下去，戴舒彤也没忘记继续打听柳长生的事情，总算有了些进展。

吉祥来弛州，是打着一定要见到柳长生的决心，在这里待了一段时间，心思反而淡了下来。

这里每日车水马龙，穿西装的都看不起穿马褂的，人的三六九等分得十分清晰。

吉祥也渐渐知道，他们这样的身份，出去了也会被人瞧不起，舅舅口中那个赚了大钱的人，又岂会认他们？

戴舒彤这两日终于打听到了柳长生的住址，原本打算带着他们兄妹二人去一趟。

临近那精致的洋楼，吉祥却有些怯步，“彤彤姐，我不想找爹了，我们……回去吧。”

如意看着周边的环境，只是新奇地打量，对找不找爹的从一开始的就无所谓。

戴舒彤很清楚吉祥的渴望，闻言柔声问：“怎么了？”

吉祥拉了拉身上半新不旧的衫子，摇了摇头，“反正也不指望那个人会认我们么，还是算了吧。”

与其见了面勾起本不该有的亲缘，吉祥觉得还是从始至终都不要明白的好。

戴舒彤没有多问，道：“好吧，你不想见就不见了。”

戴舒彤牵着两兄妹往回走，路过的小汽车里丢出来吃完的饼干盒，堪堪落在吉祥的脚边。

戴舒彤皱了下眉，看见车窗里一个漂亮的小姑娘吐了吐舌头，道了句“土包子”。

她一向是温和脾气，此刻却想把人拖下来打一顿屁股。

不过那车子很快向前驶去，也没在他们面前停留。等到他们快要过了桥回到正街的时候，一个胖胖的大叔跑过来，叫住了三人。

“小姐留步，我们先生有些事想问小姐！”

“你们先生？”戴舒彤拧起眉，首要想到的就是那辆威风的小汽车，“是谁？”

“我们先生姓柳，方才路过看到小姐……带着两个孩子，看着面熟，想着会是故人，所以想请小姐个方便。”

戴舒彤眉梢微抬，这也算得来全不费工夫了，没想到这么快就能遇上。不过那个柳长生怎么就这么巧知道他们

她低头向吉祥如意看去，征询他们的意见。

机会都撞到眼前了，吉祥原本打消的念头也有些动摇。

戴舒彤拉拉他的手，道：“要不就去见一面吧，见过了咱们就回去。”

吉祥犹豫了一下，点头嗯了声。

那个大叔也没带他们去哪所住房，而是直接领到了一边的小花园里。靠着河岸的一角，足够僻静。

戴舒彤见到柳长生的时候，先前的狐疑旋即就散了。实在是吉祥如意跟他长得太像，尤其一双眼睛，任谁看过了都会咬定是亲生的。