无月之夜，天际亦无星群，只余几朵闲散的层云懒懒漂浮着，被底色晃得透出些许微红。

恰逢年节之际，家家户户张灯结彩喜庆非凡，更甚者还通宵达旦饮酒推牌，可算是借着辞旧迎新好好放纵一番。

清冷了好几个月的固城王府此刻终于恢复热络，聚集满人气儿。

从小就在这方土地吵吵闹闹的兄妹二人又回来了，虽说中途发生过一点不愉快，但自家人始终不会彻底隔心。把话说开，事也算逐渐平息过去。

王府后院，时隔多日未见，贺嘉遇就像想将她吞掉似的，狠狠盛在眼睛里瞧。

舒棠的气息还没全然喘匀，脸颊染上绯红，缩着身子窝在棉被里，只露出雪白光滑的肩膀，以及若隐若现的锁骨轮廓。

抬眼，正对上某人熠熠生辉的双眸，顿时将她面颊灼得更为火热。

她羞臊怒瞪了他一眼：“真死相！”

“你更死相。”贺嘉遇觉得她这副小样子实在太好笑了，不由故意学着她反嗔一句：“不然又怎能让人传出风流韵闻呢？”

“哼！”舒棠噘嘴嘴，郁闷又生气：“都说了是用来搪塞他的借口嘛！你怎么还瞎当真！”

“那天是我第一次见到叶初尧，当时我就在想……你说，到底是怎样一个人，才能有资格顶替我父亲，成为新的三军统帅？”

“我父亲操劳大半辈子，近乎所有的好时光都贡献给了朝廷，收复疆土，镇压敌寇。我不敢说他有多功高，但至少没有功劳还有苦劳，做的全是拿命换百姓太平，保君主安枕的事。”

“现今父亲年纪大了，确实该退身后方颐养天年，但……再怎么也不该是这种方式啊！关起门来说句忤逆的话，皇上这样做完全是在羞辱忠臣，多让人寒心！”

“所以我才一直对叶初尧抱有敌意，看不惯他。”话至此处，她侧过身来面向贺嘉遇，微皱着张小脸：“你要知道，当你越是看不惯一个人，在人群当中，你就越是会比旁人更在意他，留意他。”

舒棠瞟了下贺嘉遇的眼睛，又垂下头避开，咬咬嘴唇支支吾吾：“我，我当时还不是好奇心太盛，一直盯着他来着，哪成想被发现了！”

“好家伙！那我能说我是因为我爹，从而看他不顺眼吗？”她解释的认真且用力：“为了避免矛盾，我脑子一乱，嘴一快，就直接那么说了……过后想想，影响确实不太好。”

贺嘉遇嘀笑皆非，却还偏故作正色，假意开解她：“激起官场矛盾不是件小事，到时候别说叶家，就连皇上知道了都会对此不悦。你岔开话题，避重就轻是对的，只是说辞荒唐了些。”

“不过也无妨，反正有徐衍和我的事在先，你贪恋美色的名声早已流传在外，这样说可信度极高，大家不会怀疑你的。”

“贺嘉遇！”她盯着面前人一本正经的样子，明明很正统，但怎么看怎么觉得是在嘲笑她。

舒棠一头扎在他身上：“我跟你拼了！”

他终于绷不住劲，轻笑出声，双臂接住迎面而来的温香滑嫩。

将那小身子拥入怀中，他裹着一团棉被抱紧她，下巴抵在她的头顶上。

小丫头仍旧那样纤瘦，却并非是孱弱造成的，浑身上下反而比从前更加紧致，捏不到半分赘肉。

别家的娇贵小姐也纤瘦，可那种瘦来源于吃得少动得少，单是看上去就弱不禁风，身上也是干干瘪瘪，皮肉见松垮下垂的趋势生长。

舒棠则不然，她肤质天生白嫩，该肉多的地方软嘟嘟的，该肉少的地方又十分纤薄。再经自小习武这么一锻炼，由骨相生皮肉，由皮肉为骨相丰盈添彩……

合着她容貌的美艳绝伦，可谓周身上下都充斥满极致的诱惑。

贺嘉遇环着这世上独一份的珍宝，心中满足又倍感珍惜，拍拍她的背，闭上眼，轻声安抚：“等天亮了还要进宫赴宴呢，早些睡吧。”

舒棠在暗中赌气的踢他一脚，力道不大，倒更像是撒娇：“我也想早睡！你说！是谁不让我早睡的！”

到头来还得是贺嘉遇好言好语哄着，把她从神色清明一点点拍的昏昏欲睡。

后来，在静谧之中，他以为怀里的人已然入梦，没想她半梦半醒，忽软软的拖着尾音问他：“阿遇……你也见过叶初尧吗？”

这话问得有些不着边际，且语调格外柔糯平缓，自他胸口处闷闷发出，不知道的还以为是梦话。

起初贺嘉遇也以为是她浅眠时蹦出的糊涂话，但还是给予了回答：“朝堂上见过。”

“呼……”回应他的是细微的鼻息声，一起一伏，像只乖巧的幼犬。

就在他以为不会得到后续的时候，她吧唧吧唧嘴，将脸移开，换了个舒服的位置重新贴了上去，黏黏懒懒的又来了一句：“但愿那个人不是姐姐……”

这东一榔头西一扫帚的，完全不知道在说些什么。

贺嘉遇无奈笑了两声，俯下亲亲她的额头。

相携入眠，房中油灯长燃不衰，用暖黄勾勒着两人的容颜。

窗外，夜色漫长无边，各家各户也逐渐打着哈欠，从兴致盎然到睡意阑珊。

遥望天际的黑红色，不知是不是要下一场大雪的前兆。

但那也无关紧要，因为潜伏的危机向来不会被人们所发觉，且它想来，没有任何人能阻挡得住……

几个时辰过去后，天亮了。

待贺嘉遇和舒棠陆续醒来，又是黏黏糊糊的一阵打闹。

他原不是贪睡赖床之人，只要天色见亮便立即起身穿戴整齐，像今日这样闲散懒在床榻上还是头一遭。

谁让他心心念念的舒棠回来了呢？真是怎么看都看不够，抱多少次都嫌不过瘾！

无奈府中人多口杂，他身为女婿，日上三竿了还在夫人房里溺着，这太不正经了！

不情不愿的起身，贺嘉遇已然穿戴完毕，一回头，见舒棠还在那翘起二郎腿躺着呢。

“棠棠，听话，快起来！影响不好！”他走过去拽拽她手臂。

舒棠仍旧舒舒服服的躺着，半点起身的意思都没有。

反正他也没用力，拽吧，她再多躺会儿！

贺嘉遇点点她的额头：“懒丫头，若再不起来宫宴可要迟了！到时候休怪我没提醒你！”

“唔……”舒棠伸了个懒腰：“能不能不去呀！”

“整个京都城有诰封的夫人都要进宫赴宴，你身为我朝唯此一位的一品诰命，岂有不去之理？”

舒棠将伸懒腰的手放下，不高兴扁嘴抱怨：“我何德何能？有幸当这唯此一位？”

贺嘉遇顺势坐在床榻边：“因为你是我的夫人啊，自然享得起唯此一位的殊荣。”

顿了顿，他忽然想到什么，又开始玩笑她：“我知道你厌恶繁缛礼节，可要真想摆脱这一品诰封呢，找叶初尧是没用的，无非是从文一品跳到武一品，没准皇上看你勤快，仍旧照封不误。”

“不然，找个乡野村夫吧？保准你讨厌的那些场合一个都不喊你，就算你想去，都拿着大扫帚把你打出来。”

舒棠看着他暗暗发笑的嘴脸，抬起一脚揣在他屁股上：“贺嘉遇！太恶毒了吧！”

“人家这几个月在边境吃苦，好不容易躺在我舒服的大床上享受一会，催催催！催什么催啊！”

他坐在她身旁，用目光笼着她，口齿开合幽幽道：“嫌苦就别回去了吧，往后天天在家里享福。”

“哦豁？”受到威胁，舒棠嗖的一声直挺挺坐了起来：“奇了怪了！我好像突然又不苦了！”

紧接着穿衣束发，乖巧麻利……

两人用过早饭，与父母兄长闲聊一会后，时间不知不觉推迟近午时。

在斗嘴、追来逐去、东跑西跑的折腾中，舒棠的诰命服总算是换好了。

今日自天没亮起就下了好大的雪，鹅毛般大而细密的雪片从天际飘摇坠落，不一会就铺成厚厚一层。

因雪路难行，宫里提前派人来传递消息，让各家大人夫人照预定早半个时辰入宫。

于是贺嘉遇和舒棠身着华服，同乘贺家丞相规格的马车前往皇宫。

途中见遍了天子脚下年节时的繁华，有小贩的喜庆热情，表演卖艺者的鼓乐齐鸣，以及百姓们的人头攒动。

舒棠从小就在这座城长大，眼下却像头次见到一般，时而听到声响便掀开帘子，笑得眼睛弯弯的，欢喜得很。

半柱香时间的车程，马车将将强强穿过盛况空前的街道，最终抵达皇宫。

两夫妻在入宫后暂别，各自被内侍或是宫女引路，带往宴请的大殿。

由于朝臣和妃嫔命妇们并非同席，贺嘉遇赴往皇帝所设之宴，在场皆为王公大臣。舒棠现如今虽同为武将，但区区七品不足挂齿，连席面的大门都摸不到，何提受邀？

她受召参与的宫宴是皇后所设，席间皆为女眷。

像什么后宫的高位妃嫔，皇族的公主王妃，有诰封在身的命妇等等……另外偶有品性才貌十分出众的贵女也受邀在列，以用来给各家掌眼。

这些年间好些个皇子妃世子妃，公候世家嫡子的发妻，都是从这种席面里相看满意后选回家的。

哪怕没人把话说在明面上，但久而久之，自形成股不必言说的默契。

双方面都懂，也就暗中各自奔着目标努力。

京中未出阁的小姐以受邀宫宴为荣，各家长辈也优先到席面上挑媳，毕竟这可是整个京都城最优秀的女儿们！

如今，那些挑人的贵妇与争奇斗艳的贵女们已然入席，个个稳重端庄，体态柔美，边吃着点心喝着茶，边低声攀谈。

舒棠大步走入殿内，随宫女颔首的引领，落座离殿上主坐最近的席位，倒也算得上是众副位当中首屈一指的席位。

没办法，她是一品诰命嘛！说和宫中四妃平起平坐都毫不夸张。

她解下毛领氅衣，脱了护手，径直坐在位子之上，丝毫不理会旁人打量的目光。

作为一个远近闻名的人真的挺累的！舒棠叹了口气。

若这名声好便罢，可要是名声不好……