清晨, 时辰尚早, 遍地洁白的大雪让早早天色大亮。光线穿过纱窗照在人们的身上，门外艰难觅食的麻雀在房檐上停留片刻, 叽叽喳喳抱怨几句，立即飞向更远的地方。

床榻上三兄弟肩挨着肩呼吸均匀，身上的被子盖的严严实实还抱成一团。闵损睁开眼睛轻手轻脚起身, 穿衣洗漱过后去厨房烧水。

冬日里喝粥最好, 奈何米价贵，家中的余粮只好精打细算慢慢吃。闵损烧开水过后将水舀到两个木盆里, 一个是爹爹娘亲的, 一个是两个弟弟的。

将水盆放到门边, 听里面窸窸窣窣的声音, 爹爹娘亲已经起床了。闵损回到自己屋中揪起弟弟们, 一手一个。

“二弟三弟，起床了。”闵损趴在床边喊道。

两个小家伙恍若未觉, 二弟皱一下眉头过后又舒展开来接着睡，三弟毫无反应, 还轻轻打着鼾声。

无奈摇摇头，闵损凑近两个弟弟中间, 高声道：“今天要去吃肉了！快起床，起晚了就没有啦！”

二弟三弟眼睛都没睁开一跃而起又撞到大哥被反弹回去。闵损直起身来, 指着两个弟弟哈哈大笑。

二弟揉着肩膀抱怨道：“大哥, 大清早的, 你这是做什么？”从来都是榜样的大哥如今也会捉弄人了, 这世道啊！

茫然中的三弟努力睁大眼睛驱赶困意，抬头问道：“大哥，肉在哪儿？”三弟一向最信大哥的话，坚持认为大哥说有肉就一定会有肉。

闵损敲下三弟的脑门，说道：“忘了今日要去何伯伯家了？水在门边，快去洗漱。”

喊醒两个弟弟过后，回到厨房，闵损将昨日的剩饭倒进锅中，锅里还有没舀完的水，再添些柴火就能熬成半锅粥。

剩饭做的粥没有专门熬出来的香浓，但是做起来方便，何况剩饭也不能浪费。

一家人围在一圈喝粥，三弟喝着粥问父亲道：“爹爹，何伯伯家今天会烧肉吃的吧？”

看着小儿子憧憬的目光，闵损父亲打趣道：“我哪儿知道别人家里吃什么，回头带你过去你自己看。傻小子，瞧你这没出息的样儿。”只要是日子过得去的人家，婚宴上基本都会有荤菜，闵损父亲一见小儿子这没出息的样子就想逗逗他。

果然，三弟以为今日没有肉吃，眼睛里立时水汪汪的，眨巴眨巴两下就能挤出泪来。闵损只得哄道：“一定会有的，爹爹在骗你。”

三弟眼中的水光立时退了回去，大哥说会有就一定会有的。

二弟成熟许多，望着一片洁白的雪地笑道：“幸好娘亲棉衣做得及时，不然咱们可就去不成了。”

三弟懂的事情少，捧着碗自顾自喝粥。闵损神色难辨，一言不发，捧紧了粥碗，寻求一丝热度。

“嗯。”闵损父亲有些敷衍应了一声。妻子这次做棉衣拖了不少时间他是知道的，但是总不能在孩子身边落她面子。细细看过长子身上的棉衣，布料和厚度与其余两个儿子一般无二，闵损父亲放下心，嘴角勾出一抹笑意。

“父亲，我去牵驴。”闵损吃得快，放下碗筷道。

“雪天路滑，当心些。”闵损父亲点点头道。长子一向能干，做事很让他放心。

“爹爹，我没吃饱。”三弟端着空碗望着父亲。

闵损父亲无奈，哄道：“歇歇肚子，待会儿带你去吃好吃的。”想让这傻小子吃饱，还得再熬半锅才成。

三弟重重点头，咧着嘴傻笑。

闵损走到草棚下，将车与毛驴连接好。车自然不是什么带盖挡风的马车，运货专用的带有两个轱辘的木头架子，勉强能挤四个人左右。但是自家的驴子自家心疼，这辆车最多的时候也只坐过三个人。

趁着没人看见，闵损哈气暖暖手，边蹦哒跺脚边对毛驴道：“驴兄弟，路上我陪你一起走，咱们相互取个暖。”

毛驴冒一声哼哼，鼻子出气打着响儿的意思是：我还有身毛，是你身上这假货能比的嘛？

摸摸驴脑袋上的一小撮长毛，同驴兄弟商量好后，闵损牵着它走出去。

老二老三一见驴车兴冲冲坐上去，闵损同父亲道：“爹爹，今日我来驾车吧。”

闵损父亲对大儿子一向放心，说道：“也好，累了同我说一声，咱们父子俩换着来。”去何家怎么也要一个时辰，这一来一回两个多时辰，有个人帮他分担也好。

常在雪地走，哪有不湿鞋。牵着驴车还未出村，闵损便觉得脚快要冻僵了。最冷的不是脚，而是握着绳子的手，寒冷仿佛要把他的手冻成一块冰，同绳子连成一体。

闵损父亲看长子身形微微颤抖，问道：“损儿，可是累了，坐到车上来。”这样的天气，牵着毛驴确实受罪。

牙关都在打颤，闵损勉强道：“我不累，哎呦……”话未说完，一个小姑娘从路边奔过来，差点撞到闵损。

定住身形，闵损一手稳住缰绳，一手扶住小女孩，低首关切道：“小妹妹，路上小心些。”

“谢谢大哥哥。”仲夏眼睛笑弯成月牙，忽的变了脸色，“哎呀”一声，带着歉意道：“对不起大哥哥，我把你的衣服划破了。”

看着小女孩手里拿着带着倒刺的树枝，闵损一愣，回头一望，爹爹和两个弟弟都呆呆望着他棉衣上的破洞口子。

倒刺尖锐，一划勾出比手掌还长的口子，寒风一吹，里面露出的芦花正随风飘荡，有些芦花落下与雪地融为一体，既不显眼，又扎眼。

闵损父亲瞪大了眼，看着不知所措欲言又止的大儿子和还没回过神的二儿子小儿子，胸中仿佛一把火在燃烧，猛然跳下车往回走。人人

老二老三晃过神来跟着跳下车追上去，想要拉住父亲，只是他们年幼，闵损父亲大力一甩便将两个儿子甩开。

闵损匆忙扔下缰绳，跑到父亲身边拉住他，喊道：“爹爹！”

芦花在颠簸间洒落不少，闵损父亲望着瘦弱的大儿子，脱下身上的棉衣裹到儿子身上，搂紧他道：“别怕，跟爹爹回去。”

闵损心中几分酸涩几分欣喜，皱眉道：“爹爹，娘亲她……”

“她不是你娘亲！”闵损父亲打断他的话，松开儿子闭眼叹口长气道：“你的娘亲早就去了，是我糊涂。以后，你们都没有娘亲了。”

三兄弟大惊，老二老三茫然着急，闵损也急着道：“爹爹，不可这样。”

“莫要再说了。”闵损父亲决意，父子四人争执着回到家中。

虽折腾半天，也不过才半个时辰，闵损继母坐在门口打算中午随便吃点糊糊对付一顿，却见几人又回来了。

放下正在淘洗的粮食，闵损继母迎过去道：“突然回来了，咱家的驴呢？”说话间，她看见闵损棉衣上的大口子，神情一顿，张着嘴却什么话也说不出来。

“我要休了你。”闵损父亲吼道。

“你说什么？!”继母惊讶抬起头，她不是没有想过相公知道此事会生气，但好歹她也是两个孩子的母亲，怎么能因为此事便张嘴就要休了他。

“我早知道你处事不公，这我不怪你，便是我自己也不能说自己做到了一碗水端平。做事偏颇也就罢了，但是你怎能薄待损儿至此。”闵损父亲拉住大儿子从他的棉衣裂口处掏出一把芦花伸到妻子面前，恨声道：“这样的天气，这样的衣裳，你会冻死他的!”

继母无力瘫坐在雪地上，哭泣道：“我是心狠，可今年的棉花就这么多，根本就不够三个孩子分的。他是你儿子，我也有儿子，因为这样就要休了我，你难道就不心狠吗？!”

见父亲固执甩开母亲，闵损和两个弟弟一齐跪在地上拉扯他的衣摆。老二老三头一次遇到这么大的事，难免惊慌，哭得嗓子都快哑了，仍在小声抽泣。

“爹爹，母在一子寒，母去三子单啊。”闵损大力握住父亲的手眼中含泪道。

这么多年，闵损心里不是没对继母有过埋怨，可是他记得，当年自己重新有了母亲的时候，当年母亲还只有他一个儿子的时候，他们也曾母慈子孝度过一段美满的时光。

“唉！”闵损父亲停住脚步低下了头。继母泪流满面望着闵损，既愧疚又亏心。

那时她做继室嫁过来，刚为人妻已经成了母亲，心中很怕会做不好，幸而闵损是个懂事聪敏的孩子，她亦甚是喜爱，然而，当她有了亲生儿子，一切都慢慢变了。

直到此刻，望着跪在雪地为她哭求的孩子，继母再也忍不住，扑过去抱住闵损不住道：“是我不对，我对不起你，孩子……”

“吁～”张老汉牵着驴车过来，喊道：“闵家大小子，这是你家的毛驴吧？怎么在路上也没个人看着？”

闵损擦干眼泪，接过驴车朝张老汉笑道：“父亲要去何伯伯家吃喜酒，路上想将母亲一块接过去，帮何伯伯家做宴打个下手。”

最终，闵损穿着父亲的棉衣，父亲穿着往日破旧的棉衣，一家人赶去吃酒席。

不远处，奚桐和獬獬带着仲夏偷偷摸摸躲在一边偷看。

“阿娘，你怎么知道那个大哥哥棉衣里面装的是芦花？”仲夏问道。

“你阿娘我见多识广，有什么不知道？”奚桐有些嘚瑟道。

“那为什么让我去划破大哥哥的棉衣，万一我弄坏他的衣服，他要揍我怎么办？”仲夏一路都在听爹娘唠叨自己人小力微，凡事都不要出头，躲起来保护好自己就好。

“你看那傻子连他的继母都不主动拆穿，怎么会揍你？”奚桐摇头道：“要是不划破他的棉衣让事情败露，恐怕要等到他被冻晕才能被人发现。这么年纪轻轻的，万一落下病根可不好。”

獬獬一点也不想看好戏，在雪地里蹲着太难受了，扯扯奚桐的袖子道：“咱们还是回去吧。”

奚桐点点头，是该回家了，自己那傻儿子还不知道把日子过成什么样子了？

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“然后呢？”仲间听得入迷，问道。

闵损给自己倒杯茶，抿一口后道：“然后母亲将那棉衣中的芦花全掏出来，裂口缝补好，来年春日家中只我一人有新衣穿。”这孩子一点都不老实，进门时还想捉弄他，就不告诉他日后他和母亲相处的那些温馨日子。

仲间用同情怜悯的眼神勾得闵损渐渐也不大自在，正想扒些这位闵叔父的老底，却听祖母在树边喊：“间儿，回来吃饭了。”

“喏，走吧。”仲间抬着下巴示意闵损一同回去。

见仲间老老实实扶着老人回去，闵损道：“原来你也有这般听话的时候啊。”

仲间得意的挑挑眉，毫不知耻道：“我一向乖巧听话。”

闵损被这话一噎，瞧见老人的面容沉默片刻，疑道：“老人家好生面熟，咱们是不是见过？”

奚桐咧开没剩两颗牙的嘴，真真是笑的看不见牙，口齿有些含糊不清道：“说不定，老妇人一生见过太多人，记不清了。不过无妨，现在不就认识了。”

闵损点头笑道：“老人家说的是。”