“乔姑娘的厨艺，那是没话说。”

面具男边说边竖起大拇指。

桌上摆着一些剩菜残羹，可见，他们刚刚已尝过乔茉欢的厨艺。

陆黎竖起耳朵，仔细听着两人的谈话。

“这区区四百两，对于我来说，算不了什么。我长年奔波在外，吃百家饭，粗茶淡饭、风餐露宿，很少能吃到这么好吃的菜肴。

故此，我有个不情之请，乔姑娘能不能在我每次外出归来时，来我府上，替我做一餐饭菜，让我解解馋，亦解解乏。

这四百两，就作为给乔姑娘的佣金，两不相欠。

且，等铺子重建好后，乔姑娘还可以继续租用，租期满后，乔姑娘亦有优先租用权。”

四百两，做几顿饭，就一笔勾销？

乔茉欢有些不相信自己的耳朵。

这种天上掉馅饼的好事，也能让自己碰着？

不会是什么陷阱吧？

不过，貌似自己也没什么好骗的，要钱没钱，要权没权，要颜值——

思忖至此，她瞥了一眼李惟。

随从是个怪人，且武功高不可测，还有那宅子，也是古里古怪的。

面具男见她久久不吭声，继续道：“乔姑娘若有什么顾虑，大可直言。”

“……”

呵呵！我的顾虑，要是能说出来，那就不叫顾虑了。

陆黎将两人的谈话，听得真切，起身走进后堂，拿出那二百多两银子，朝着这边走来。

“啪！”

他将银子往桌上一拍，脸上没有丝毫波澜。

“这是二百六十两又八百文，还差你一百四十两，我们会尽快还上。”

说罢，他拽起乔茉欢的胳膊，拉乔茉欢离开。

不知为何，他总感觉这面具男不怀好意。

他不愿乔茉欢同此人走得太近。

乔茉欢尴尬赔笑道：“大叔，不好意思，我朋友不善言谈。剩下的一百三十两又两百文，我会尽快想办法还上。

至于你说做饭菜之事，举手之劳而已，可不值这么多银子。

你若当真喜欢吃我做的饭菜，你每次外出归来，大可来店里，你想吃什么，我就替你做什么。”

语落，她跟着陆黎离开，同苏青青等人围坐在一起，祭自己的五脏庙。

这两百六十两又八百文，可是她全部家当。

即便如此，还差好大一截。

刚刚是硬气了，接下来可就有得烦了。

一时半会儿，要上哪里去凑够这笔银子。

陆黎见她皱眉，宽慰道：“欢欢，别愁，我会想办法的。”

以他的身手，想去大户人家“借”点银子出来用，是易如反掌之事。

可，他不想这么做。

他虽然是冷血的杀手，但行事向来光明磊落，从不做这种偷鸡摸狗的事。

云安县有个大赌场，里边有个拳法比赛场。

拳手徒手相搏，不能见兵刃，生死不论。

比赛制度分三种。

一是不论生死，只要打得对方不再起来还击，为胜，可得一笔佣金。

二是举办方让你输，你就输，让你赢，你就赢，所谓的打假拳，也是生死不论。

这种佣金相对较高，但若碰到阴狠之人，会趁机要人命。

三是挑战式，只要连胜三局者，就可做霸主，让别人来挑战。

他打算，通过这种方法，替乔茉欢凑够银子。

面具男望着桌上的银子发愣。

李惟小声唤道：“王爷，要不，老奴再去同她谈谈？”

面具男挥手示意他别去。

正在这时，门外进来两名衙役。

其中一衙役，拿着一本册子，进门便问：“秦家塆女户，乔茉欢，可是住在这里？”

乔茉欢皱眉。

怎么又是衙役？今年还真是流年不利。

她笑着起身上前迎着，“二位差爷，我就是乔茉欢，不知二位差爷找我有何事？”

“明年的六百文罚金，赶紧交上来。”

“罚金？什么罚金？”

“你这是揣着明白装糊涂吧？这都连着上交五年了，你居然还问我什么罚金。”

五年，衙役这么一说。

乔茉欢才恍然大悟。

她差点忘了，这破朝代，有嫁不出去要交罚款的律例。

可，现如今，自己四个口袋一样重，上哪去弄六百文？

她忙将陆黎拉到自己身旁，挽着陆黎的胳膊，笑嘻嘻道：“差爷，我这有相好的了，不算嫁不出去吧？这罚款是不是也应该不用再交了？”

“只要没到衙门去报备，领婚书，就得交。”

她敛了笑意，重重叹了口气。

哎！这招不管用。

“要不，改日？明日也行。”

衙役脸色一沉，没好气地道：“再是十来天，就过年了，你当真以为我们闲得很，还有时间多跑一趟？

我们已经去秦家塆扑了个空，今儿个，无论如何也得把罚款收上来，不然不好交差。

你若是不肯交，就同我们上衙门走一趟。坐牢就一个子儿也不用上交。”

闻言，陆黎双拳紧攥，心里憋了一肚子火。

可，他的身份，的确不能同这些衙役有正面冲突。

他尽量压制着自己的满腔怒火，不让自己做错事。

乔茉欢哭笑不得。

自己辛辛苦苦创业半年有余，到头来，连区区六百文都拿不出。

与此同时，苏青青将叶临拽到后堂，问他讨要之前攒的那二两银子。

叶临一脸为难，“青青，我马上就要上盛京参加春试，这可是我的盘缠。”

“欢欢姐能挣钱，过几日她挣到钱一定会还给你的。她帮我们那么多，我们不能忘恩负义。”

苏青青打心底里想帮乔茉欢，无奈自己每月的工钱，都被秋云变着法搜刮了去，心有余而力不足。

叶临处在以工钱抵债期，身上也没多余的银钱，只有之前攒得那二两银子。

“青青，你就不能自私点，为我，为我们考虑一下吗？

我若能高中，就能一次性偿还债务，难不成，你想我一辈子像奴才一样，跟在胖丫屁股后面，永无出头之日吗？

她现在还欠着一百多两的债，你觉得，我这二两银子拿出去，她一时半会儿能还回来吗？明摆着就是肉包子打狗，有去无回。

你就别瞎操心了，不是还有那姓陆的，什么王爷吗？他们会帮她的。大不了，以后我们有银子了，多还些给她。”

叶临双手搭在苏青青肩上，苦苦劝说。

说罢，拽着苏青青回外堂。

苏青青阴沉着脸，皱着眉头。

虽然她心里，一千个、一万个想帮乔茉欢，但，还是被叶临头头是道的话给说服了。

外堂这边。

面具男提着陆黎拍到桌上的那袋银子，不慌不忙朝着这边走来。

从袋子里掏出一锭五十两的银子，递给衙役，“拿去，五十两，够不够？”