说话之人，是一位约四十岁左右、穿着整齐的男人。

他身后还跟着两名衙役、里正和六指娘。

此人看着眼熟，乔茉欢总觉得在哪里见过，但一时就是想不起来。

她有些纳闷，这乔家到里正家，来回少说也得两刻钟，这才过去一刻钟，里正似乎来得太快了些。

且，还带着衙役。

莫非，这里正有未卜先知之能？

乔翠竹见到衙役，脸色骤变，自觉站起身来，吓得腿都在哆嗦。

她再蛮横无理，再巧舌如簧，也只不过是个没见过世面的乡下妇人，她怕了。

“文佑叔……”乔茉欢笑着上前迎着。

人群自动让出一条道来。

“胖丫，这是县太爷身边的秦师爷。”里正向她介绍方才说话的男人。

原来是他。

乔茉欢终于想起，这个曾经有过一面之缘的人。

那次崔驼背和六指娘对簿公堂，秦师爷也在。

“秦师爷！”

她学着古装剧里的行礼动作，微微躬身，恭恭敬敬地唤道。

秦师爷微微点头作为回应，“你就是百草堂医馆的东家，乔茉欢？”

“是的。”

秦师爷望向人群，厉声问：“方才，是谁污蔑县太爷收受贿赂啊？”

围观群众齐刷刷往后倒退，生怕脏水泼到自己身上，都异口同声地摆手说不是我。

乔翠竹被孤立出来，瑟缩着身子，尴尬一笑，“我……我就是随口一说，你你你别当真。”

“你随口一说？这话要是传出去，影响县太爷的声誉。你可知道该当何罪？这叫污蔑朝廷命官，轻者下牢，重者当诛。”秦师爷一脸严肃。

乔翠竹闻言，双腿一软，直接跪到地上。

乔茉欢不难看出，这秦师爷，是站在自己这边的。

她在心里感慨：哎！又欠里正一个人情。

“贵人饶命，贵人开恩，民妇知错，民妇再也不敢胡说八道了。民妇见识短浅，不知轻重，以后再也不敢了……”

乔翠竹这认错态度，也是没话说的。

“行了，起来，跟我们去趟衙门。”

去衙门？

衙门是什么地方，去那里还能出得来吗？她吓得整个身子都软了。

“贵人，我这都认错了，你还要抓我去衙门？不是说不知者不怪吗？我下次真不敢了。我我……还有孩子要养，我要坐牢了，她可怎么办呀？呜呜！”

她脸白如纸，再无方才那股咄咄逼人的气势。

连跪带爬爬到石寒酥身边，一把将石寒酥抱在怀里，窸窸窣窣地抽泣。

石寒酥一脸嫌弃，拼命挣扎，一口咬在她手臂上，逃到蔻云珠身后，紧紧拽着蔻云珠的衣角。

她恨得咬牙，怒火倏地窜上来，双眸怒火焱焱。

小草嘴角勾起一抹得意的笑。

哼！让你嚣张，现在知道天外有天，人外有人了吧？

可怜之人，必有可恨之处。

众叛亲离的滋味，不好受吧？

秦师爷望向乔茉欢，问：“乔姑娘，你有什么委屈，到了县衙，一五一十告诉县太爷，县太爷自会秉公处理。”

“多谢秦师爷。”

秦师爷直奔主题，她寻思，应该是里正已经将自己的想法告之。

乔翠竹没完没了，和谈不行，她只能送乔翠竹进牢里。

不然，蔻云珠哪能有安生日子。

至于能关多久，她不得而知，安生一天算一天。

“你看看需要哪些人证？都一并带上。”

小草闻言，第一个跳出来，“大姐，我可以去作证，前天晚上，她还险些烧掉我家房子。”

这可是拍马屁的好机会。

小草怎么可能放过。

乔茉欢勾唇浅笑，“小草，谢谢你肯为我作证，不过，我要告的是她想毁我清白一事。”

小草只能作罢。

她不紧不慢地说：“状纸我已写好，至于人证，那就得麻烦文佑叔陪我走一趟。还有响水村乔翠竹前夫石长啸，回春堂掌柜。”

“行，我稍后就让人去请。”

说罢，秦师爷向两个衙役递了个眼色。

两个衙役立刻上前，将乔翠竹架起来。

乔翠竹也没敢耍泼，只是一个劲喊冤。

一行人朝村口走去。

几个时辰后，县衙。

乔翠竹、乔茉欢、回春堂掌柜、里正，错落跪在县衙大堂。

石长啸有功名在身，准予不跪。

惊堂木下。

乔翠竹吓得身子一哆嗦，立马精神抖擞。

县太爷厉声问：“乔氏，你可知罪？”

乔翠竹被休，不能再冠夫家的姓氏，县太爷只能称其乔氏。

方才，县太爷已经看过状纸，再加上秦师爷的解说，他已基本掌握事情的原委。

乔翠竹喊冤：“青天大老爷，民妇冤枉。民妇什么也没做，只是撞破前夫和她的奸情，二人就合谋倒打一耙，冤枉我下药想毁她清白。借机撺掇前夫休掉我，好替她腾地。青天大老爷，你要为民妇做主啊！”

“大人，不是这样的，药是她买的，事情也是她谋划的。她想以此逼迫她大姐下嫁小的为妾，霸占她大姐的家财。

她以死逼迫小的，同她沆瀣一气。幸得小的悬崖勒马，才没能酿下大祸。如此毒妇，望大人明察严惩。”石秀才忙辩解。

他，可比任何人都希望乔翠竹获罪入狱。

只有乔翠竹获罪，他才可以和这件事彻底摘干净，再无后顾之忧。

乔翠竹气得眼珠子都快掉出来了，“石长啸，你好狠的心，你这个挨千刀，王八蛋……”

“啪！”惊堂木下。

县太爷厉斥：“肃静，被告，不许干扰证人。否则，杖责。”

“青天大老爷，你可不能听他一面之词，她污蔑民妇。民妇什么也没做。”

“本官自会秉公处理，你若没做，定会还你清白。”

县太爷这么一说，乔翠竹反而不安起来。

“王允，你身旁的妇人，你可认识？”

回春堂掌柜名叫王允。

王允侧头瞥了乔翠竹一眼，点头回应，“草民认识，她十日前，来买过一瓶蒙汗药。”

“可是此物？”县令举着那个白瓷瓶，让他辨认。

“正是此物。”

“时过数日，你不会记错？”

“草民记忆力好，绝对不会记错，再者，我们回春堂有个不成文的规矩，凡购买有毒、迷.香类药物，皆要签字按手印。账簿草民有带来，一比对便知。”

王允掏出账簿，秦师爷呈到县太爷跟前。

县令当即让秦师爷取乔翠竹手印做对比。

比对结果，完全一致。

县令怒问：“乔氏，你可还有话说？”

“我……我我，是他让我帮他买的，我不知道他拿这东西干啥。”乔翠竹指向石长啸。

直到此刻，乔茉欢还一句话没说。

她倒想看看，乔翠竹这张巧嘴，是否真的能把黑得说成白的。

此刻看来，显然不能。

乔翠竹已经慌了。

县令问：“你方才不是说，撞破她俩奸情，她俩倒打一耙吗？既然她俩有奸情，他，又何须用这蒙汗药？”

“这个，大人你好像不该问民妇，要问她俩。”乔翠竹真的很难缠。

她的见招拆招，让案情陷入僵局。