欧文转过身，走过来的是罗德尼，还有他身后的凯特。

是那个女孩子……欧文轻轻眯起眼，凯特的手腕上，已经不见了那条黑色手链。

看来她并不了解马鞭草。

罗德尼示意凯特止住了步子，然后才上前道：“可以借一步说话吧，查尔斯医生？”

欧文看了看他，只是淡淡地说了句：“必需吗？”

夏洛特和关于那些狼人的事还没解决，欧文着实抽不出太多闲暇心情。

“我想雪莉小姐可能少告诉了您一些事情。”罗德尼压低声音道。

欧文短暂地沉默了一会儿。

“医院后面没什么人，长话短说。”

……

医院后面立着几棵深色的树木，油然而生的肃穆感和欧文的轻熟气质出奇地没有违和感。

“波琳和你谈过病毒来源的事情了吗？”罗德尼问。

“目前没有发现自然来源，有可能是人为散播。”欧文又想到了安娜，心里又是一阵说不出的酸涩。

“真这么恐怖吗？”罗德蹙起眉。

“这件事目前还没有什么定数。”欧文冷冷地将双臂环抱在胸前，“你刚刚说到的雪莉少告诉我的到底是什么？”

和雪莉一样，欧文也发现这个人无法被精神控制。

大概安娜对他的控制随着她的死亡一同消失了，罗德尼又开始喝马鞭草了吧。所幸，罗德尼不是一个爱吊人胃口的人。

“我只是觉得，现在感染者越来越多，病毒的来源可能并不唯一。”罗德尼知道自己的处境，“雪莉和你说过达伦·斯图尔特的情况了吗？”

“没有，昨晚雪莉出了点事，我没怎么再想那件事。”欧文说，“感染病毒的基本症状我有记录，如果各地医院有发现疑似症状会有通知。”

“哦，那就好。”罗德尼想到雪莉所说的欧文·查尔斯的另外计划，不禁心有余悸，“我和雪莉都已经尽力帮助他了，我希望你也可以为达伦认真地解决掉这种病毒。”

“当然，职责所在。”欧文听出了这句话有些言下之意，不过仍只是面不改色地应了一句，然后无言地示意着他离开了这里。

能让雪莉背着自己费这么多心思的姓斯图尔特的人……欧文极力地让自己少去多疑这些。权衡之下，他还是拨通了她的电话。

“嗯，欧文？”电话那头还是一样悦耳的声音，“你被释放了？”

“对，诺曼底集团提供了一些相关帮助，虽然我也不清楚缘由。”欧文静静地说。

“噢，但我，恐怕已经被帮你订好后天的机票了，”雪莉有些为难地顿了一下，“要我帮再你退票吗？”

“不用了，医院刚好有点事情。”欧文直接问道，“你是不是发现了一位疑似的病毒感染者？”

雪莉猛地怔了一下。

糟了，一定是昨晚突然受到满月伤害没及时封好罗德尼的嘴。

“没错的。”她还是硬着头皮回答道，“你在诺曼底集团失踪的那天他帮过我。那天我发现他像是感染了有帮他用药物稳定了一下……他，没去医院吗？”

“没有。”欧文又反问道，“你打算让他来找我？”

“你重新现身后——是的，”雪莉说着，但已经有些坐立不安，“大概因为那次你在诺曼底集团‘失踪’的事情让觉得你可能不会帮他吧……”

“我是医生，我会对每一个病人尽最大的努力，”欧文一字一顿地说，“哪怕罪犯。”

电话安静了几秒。

“你还是料到了对吧，欧文？”雪莉格外沮丧地问。

“我没有多疑——他就是洛埃，对吗？”欧文的口气不禁软了些。

“嗯……”雪莉那边，只是极低声的肯定。

“我就知道，”欧文望了望苍茫的天空，以及偶尔掠过的几个黑影，不禁叹了口气，“1992年冬天的那些事，果然还没结束。”

*

（1992年，银雪杉城）

失去黑夜，世界变得更加朦胧。

“噢，天哪，昨天雷尔邸的这场火简直和41年前的那场火充满了异曲同工之妙呐……”

“……”

“好啦，路易斯，玩笑而已，我经常和祖先进行灵魂交流，别紧张。”

“那，你，还愿意继续帮我这个忙么？”

“当然，那些过去的事我早已不计较了……只是，这个女人，恐怕有些特别。”

从黑暗中蓦地醒来，饥肠辘辘地躺在一间昏暗的房间里。雪莉艰难地从床上坐起来，模糊的视线中，首先是一个熟悉的金发身影，还有一个曼妙的女人。

“女巫？”第一反应立即告诉她。

一会儿，路易斯推门进来，从门外泄进来的刺眼光线让她赶紧不由得蜷缩到床角的阴暗处。

“她还没正式转化吧？”那个一同进来的女人问。

“当然。”路易斯关好门，转身过来将雪莉拥入怀中，“没事的，我在。”

“欧文在处理外面的消息，很快就回来。”继而，他又像想到什么似的低声补充道。

雪莉感到前所未有的紧张和害怕，只是紧紧蜷在他的臂弯中个，听着他胸腔中一起一伏的心跳声，竟然也隐隐产生了一种区别于欧文的安全感。

“你已经了解到情况了，”路易斯抬头冲那个女人示意道，“她状态不好，你先离开吧。”

那个女人欠了欠身，很识趣地走了出去。

“她是谁？”雪莉问。

“希尔维亚·尼科尔。”路易斯说，“一个职业女巫。”

“我……”

“你死了。”路易斯见她放松了些，便将她平放在床上道，“昨晚雷尔邸已经在火焰中化为灰烬。我之前冒火找到你时你已经吸入毒气过多死亡了——不过你死亡时，我的血液还留在你的体内。”

“所以我现在是吸血鬼？”

“基本上算是。”路易斯捻了捻她乌黑的发丝，“你现在会很饥渴，对光线很敏感，要避免阳光直射。”

“我知道，我见过吸血鬼被阳光灼烧的样子。”雪莉的神色有些黯淡，“天哪，特雷西还真说中了……”

“别整天想她。”路易斯打断道，“我尽快让希尔维亚帮你准备一个保护你不受日光伤害的日行咒，到时候你会有足够的实力去做你想做的事。”

“抱歉，恐怕有些坏消息。”欧文忽然走了进来，“你感觉还好吧，雪莉？”

“还行。”雪莉笑了笑，“什么坏消息？”

“原文比较详细。”欧文递过去一份崭新的报纸，同时顺手打开了一旁的柔光照灯。

雪莉接过报纸，头条的大字立刻映入眼帘：

“［新闻］‘银雪杉城第一名媛’雪莉·雷尔大火中失踪，不过姐姐特雷西·卡莱……”

“嗬，早该料到了，”雪莉没再看下文，“特雷西果然紧紧盯着我的位置呢。”

“给你看看，但不要太影响心情。”欧文拿回报纸，不过很快又被路易斯拿过去。“可笑的是死亡消息还没确定你的财产继承权就已经基本转给特雷西了。晚上有你的追悼会，你参加吗？”

“参加我自己的追悼会？”

“你可以玩玩诈尸什么的说不定对你夺回继承权有帮助。”路易斯补充道。

“谁像特雷西那么无聊天天惦记着那些无趣的东西，要不是昨晚你们在家里我连房产继承权都不想和她争。”雪莉望了望掩着阳光的窗帘，“我和我的家族彼此也不会再有什么眷恋了吧。以后叫我雪莉·蕾就好，‘雷尔’那个姓氏，我不想用了。”

路易斯忽而沉寂了一会儿。

他，也是换过姓氏的人。他永远不清楚，家族这个概念，在他心里到底是什么样的存在。

“家族这方面还有一些事情以后再谈吧。”路易斯不想再继续这个沉重的话题，“希尔维亚应该已经准备好了，不管这么样，先帮你准备一个日行咒再说。”

雪莉的神色忽而划过一丝阴霾。

……

希尔维亚是尼科尔家族的女巫，也是一个职业女巫。

不错，她就是玛格丽塔·尼科尔的女儿，达芙妮·尼科尔的外孙女，以及克里斯蒂娜·尼科尔的母亲。

与职业血猎有些相似，都是超自然生物界的特殊职业；不过职业女巫的历史更久一些。不似于职业猎人的四处游历，职业女巫多出入于酒吧、夜店等便于掩人耳目的风尘场所。尼科尔女巫精通酒水。从达芙妮的私人酒馆到克里斯蒂娜的玻璃瓶酒吧，希尔维亚也拥有一间不错的“占领之地”，即玻璃瓶酒吧的前身。

很快，路易斯就驾车带着雪莉驶到了这里。

“难怪我之前总觉得‘占领之地’的气氛怪怪的。”雪莉穿着路易斯的修身风衣走下了车子，戴着一顶宽檐礼帽，反而更加彰显出一种冷艳而不失别致的柔美。

“果然‘银雪杉城第一名媛’还是正版的名副其实。”希尔维亚走出来，不由得也为她独具一格的气质佩服不已。

雪莉对这样的赞美并不以为意。“既然路易斯已经帮我谈好了——材料，酬劳，具体要求，”雪莉淡淡地说，“拜托尽快了。”

路易斯没有说话。只有他知道，因为特雷西的事情，他费了多大力气才说服本就厌恶巫术的雪莉重新信任女巫。

“酬劳——克里斯特先生已经帮你全部解决了。”希尔维亚莞尔一笑，“至于其他，就麻烦您跟我到内部场地一趟吧。”

内部场地，即酒吧后面的“巫术基地”。雪莉知道希尔维亚已经准备好了巫术法阵。正跟着她走进酒吧，吧台边上一个烂醉如泥的男人却引起了她的注意。

“开玩笑吧？”雪莉停下了脚步，“洛埃——他怎么会在这儿喝成这样？”

“噢，他在这里待了有几个钟头了，”希尔维亚走过来拉出了洛埃压在手臂下的一份有些皱皱的报纸，“他是带着它过来的，心情糟糕得很。”

雪莉看了一眼。这份报纸，和欧文带回来的那份一模一样，“‘银雪杉城第一名媛’雪莉·雷尔大火中失踪”几行大字还印在头条上。

“他以为我死了。”雪莉低声道。

“严格意义上来说，你确实已经死了。”路易斯转过她的身，“我会帮你先照顾好他，你先和希尔维亚去完成咒语。”

“嗯。”雪莉忧心忡忡地又看了洛埃一眼，才跟着希尔维亚走到了酒吧后面的巫术基地。

“听着，雷尔小姐，”希尔维亚转过身，“你需要知道，日行咒是一个比较复杂的综合咒语。不过咒语启动后，你的身体会同时成为咒语的承载体和物质联结基础。换句话说，你即咒语……”

“直接告诉我该怎么做，我听不懂这些巫术的奇怪咒语。”雪莉打断道。

“我只是希望你可以理解一些，让你的身体配合一点。”希尔维亚很识趣地改变了话题，“既然你想跳过这一步，那我们就直接开始吧——躺下来，放松意识，不要抵抗我的咒语。”

雪莉没有说话，只是照做。希尔维亚取过一柄银匕首，在她的左右锁骨上各划了一刀。极细的血流丝丝地溢了出来，渐渐流出了太阳的炽热。

从悄无声息开始，希尔维亚低沉而冗长的咒语渐渐弥漫了巫术基地。

雪莉不知不觉闭上了双眼，一丝难以言喻的感觉慢慢地流贯全身；但渐渐地，她开始感到窒息。

……

路易斯一直坐在洛埃·斯图尔特身边，还自作主张地给自己倒了一杯红酒。

这个城市还剩多少吸血鬼呢？他望了眼窗外似乎还染着马鞭草的天空，不禁呷了一小口。

诞生时，许多思想和欲望充斥在心里，让大脑十分激动；但经历过毁灭后，才发现世界其实简单得多，或存在，或消亡，所有事物只不过都是在这两种形式中不断切换罢了。但心也总是比想象的小一些，总有一些事，让自己不由得去拼尽全力。

路易斯又看了一眼身边那个喝得烂醉的男人，也曾因为这样的事不惜以卵击石。路易斯感到可笑，曾几何时，自己的疯狂地想要扭断这个年轻人看着就厌烦的脖子。

“嘿，你……”

“路易斯·克里斯特，幸会了，虽然我知道你认识我。”路易斯对他慢慢酒醒过来毫不吃惊。

“欧文·查尔斯呢？”洛埃只是问。

“他在处理一些媒体消息方面的事情，”路易斯顿了一下，“如果你想找他询问有关雪莉的下落那么很高兴我也可以回答你、”

“我就知道她没死。”洛埃凝视着安然自若的他，突然有些激动起来，“你既然在这儿——那雪莉·雷尔也在这里吗？”

“不，别激动，”路易斯拍了拍他的肩，“雪莉·雷尔昨晚在雷尔邸的大火中已经丧生了；现在待在这里的女孩是雪莉·蕾。”

“不是你想的那样，”洛埃环顾了一下四周，确定希尔维亚暂时不在这里，才继续道，“你不能待雪莉到女巫的酒吧——雷尔邸那场大火是数个女巫家族一同的策划的一部分，雪莉那个同父异母的姐姐特雷西·卡莱只是其中的一个实施者而已！”

“你怎么知道特雷西·卡莱是女巫？”路易斯蹙起眉。

“这件事我们以后再谈。我偷听到她们的谈话被希尔维亚·尼科尔发现了——所以她用巫术把我灌醉在了这里——她们很明确目标不会放过雪莉。你是吸血鬼，你得马上带她离开这里，”洛埃急得眼睛有些通红，“马上！”

“既然都只是卑鄙的‘骗子’，被揭穿后何必再一副急切着舍己为人的样子。”一个凌厉的身影忽然大步迈进酒吧。

恍然间，一股不自然的猛烈大风立即冲开窗户和大门灌进了酒吧，桌子上的杯子和盘子都胆怯得喋喋颤抖起来。

“特雷西！”路易斯意识到事态的严重性，立刻闪身扑过去，但却被早有防范的特雷西的咒语狠狠摔在吧台上。

“可笑的是每一次我真正想要付出祝福是却都总是被放在一堆龌龊的谎言背后。”特雷西沾着鲜血的黑色发丝在空中疯狂地蹿动着，口气满是一种可怕到快要失去理智的愤怒，“那不妨把最刻骨铭心的仇恨写进诅咒里吧——尼科尔女巫们！”

酒吧里的其他人都像是受到某种超自然力量的驱使，纷纷从大门逃窜而出，酒吧里剩下的一切被大风卷刮在一片恐怖的混乱中。

路易斯的头部受了伤，耳朵有些嗡嗡作响，依稀只听到了特雷西念着一串黑暗的诅咒同样大步跨进了酒吧后面的巫术基地；随即，雪莉痛苦的惨叫声刺耳地响起。

没有任何火焰，但浓得乌黑而透不过气的迷雾很快从巫术基地涌了出来。

“希尔维亚，你若真胆敢背叛我，就等着尼科尔女巫全族替你埋单吧。”路易斯忍痛爬了起来，全然不顾狰狞的黑色迷雾闪身了进去。

……

也许它掺杂了某些有毒气体，虽然不致死，但却连他都感到一阵又一阵的窒息和大脑神经接连不断的强压抑感。

不只是脚下，混沌一片的黑雾中，全身都迷茫而轻飘飘的，耳畔只有特雷西咬牙切齿的诅咒声。

所有超自然生物都感受得到诅咒的存在，那种来自黑暗和地狱的恐怖感觉，可以像毒蛇一样噬咬无论多么强大的心脏。

时隔数十年，那种感觉又重新袭上了他。

“给我住口！”路易斯艰难地抓到一柄希尔维亚刚刚用过的银匕首，循声向一片迷雾中狠狠掷去。

匕首从特雷西的身边飞过，沾着血的刀刃只是在她的手臂划了一道口子。

自然，这对特雷西而言，造成不了多少伤害，只是加剧了她的怒火。

诅咒的作用越来越强，路易斯感觉到自己的生命基础正被一点点压抑下去。

模糊中，他却突然听出希尔维亚口中的咒语发生了变化。

“抱歉，那柄匕首上还沾着的雪莉的血进入了特雷西的身体里，两个人被我的巫术不小心联结起来了，”他听见希尔维亚焦急而又惶恐地冲他道，“我一时半会儿解不开联结，你先别急着对特雷西下手！”

“路易斯……”雪莉仍在迷雾中抽搐成一团，迫不得已地承受着两股不和谐的能量流和诅咒的直接创伤。

感觉，血管中像是被抽走了什么不断流动的东西；疼得，连心脏的跳动都变得无比困难。

路易斯才猛地发现自己已不知不觉被沉重的黑雾压倒在地面上，双腿似乎也失去了站起来的力气。他现在可以确定雪莉就在自己面前了。路易斯咬牙蓄起最后一股气力支起上身，一点一点爬过去，然后狠下心迅速扭断了雪莉的脖子。

与此同时，不远处，随着一声相同的骨骼断裂声，特雷西也立刻倒了下去。

……

天空又开始稀稀拉拉地落雪。薄薄的雪花，有点凉凉的，前仆后继地落在坚实的地面上。

“占领之地”很快又吸引了不少媒体。欧文不动声色地跟着这些人，远远望见酒吧里一片狼藉，心里马上预感到有不好的事情，赶紧提前闪身进去。

凭着声线，他很快找到了藏在酒吧后面的巫术基地。

显然刚被扭断脖子的雪莉还没恢复，显得有些触目惊心；特雷西极不自然地仰倒在地上；精疲力竭的路易斯还半趴在雪莉身边；而希尔维亚同样极度虚弱，而且出现了因为超负荷能量造成的“七窍”流血的现象。

就吸血鬼而言，只要不伤及心脏的“死亡”，都不算真正意义上的死亡，只要过一段时间都能够自己“复活”过来。不过特雷西已死，她和雪莉的联结咒语也不攻自破，自然不会再同雪莉“复活”。

说实话，这样的场景确实让欧文有些不知所措。不过他还是将目前目测最没什么生命价值的特雷西·卡莱的颈脉咬开，拽到路易斯身边。血味的刺激立刻让路易斯一把揽过特雷西，就着那道伤口酣畅地吸食起来。

很快，基本恢复的路易斯就站起身，又不失细心地将特雷西的血液喂了点到雪莉的口中。

“你们这次怎么会……”

“你先带雪莉出去吧，欧文。”路易斯不轻不重地打断道，随即将视线转向满面血迹的希尔维亚，洛埃·斯图尔特所说的那些事情又重新涌上了脑海，“我——要单独和希尔维亚·尼科尔小姐好好谈谈。”

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