林千千实在听不下去了，大半夜是谁在如此敲门？她飞到大门边的墙头上，睁大眼睛一瞧，门简直要给人捶疼了。

“哪个？”林千千朝那人问。

那人吓了个半死，尖叫一声：“啊！”

“你叫什么？”林千千仍在墙头上，探身将她看了看清。

“我、我……我叫晴……”她战战兢兢说。

“我没问你叫什么，我是……”千千突然放弃解释，话一转：“你为什么敲门？”

“我……我来投宿的。”

她打扮得一副男人的样子，头上戴顶斗笠。

千千想到桃宣说这是个凶宅，来人又如此胆怯的样子，怕是刀给人架脖子上逼着来投宿的，换言之是实在走投无路了。她也不说什么，身影往墙内一落，就给开门。迎面一照，见是个相当精致的美人胚子。

“进来吧。”林千千微微一笑，将她往门里让。

晴抱怀走入，眼睛提防地由千千转到大宅园里的情形，乱看一气。这个晚上对她来说已然撞鬼一样碰到了怪事，再奇怪的事她也能勉强受之了。

她不敢声张她是由一个生着极为好看的蓝眼睛的流披人给指引过来的，短短的接触里，她把他叫作艺，因为他不肯透露名姓，而他是个流浪艺人，全身包裹在流披里，只有一双眼睛叫人见得真切。可是他说话的声音，那副眼睛里的气质，尽管就着月色，也把她迷倒了。

而自从她来到望朱，就似乎和他见了不止一次。有一次在灯火阑珊处，挤挤攘攘的人群中，她丢失了钱袋子，忙乱找时他从身后问，这是你的钱袋吗？她回身见他是一个全身笼罩在流披里的怪人，抓了钱袋就跑。她像受惊的小鹿，哪里敢仔细瞧他。可后来不上两日，她的钱袋还是丢了。

她走投无路了，满大街溜达，想找一个栖身的歌台，又怕轻率了，不小心卖了自己也未可知。她从泰明花一路来都是男人装扮，还戴个笠子防止别人看见她脸，可见她多么谨慎了。就在一宿难求的望朱还丢了钱袋，又赶上今天官兵清人扫街，把外地闲散百姓赶出城去，她想就势出城，谁料出城处圣卫军盘问得过分仔细不说，还给人身上摸来摸去。她吓着了，怕是进来容易出去难了，她这个女扮男装的要是给人摸出来，会不会坐牢？听说皇王在望朱啊，算不算欺君？总之她吓到了，东躲西藏混在城里，到了夜间又在歌台前站了许久，她没有身份牌，如今想要冒险投身歌台，恐怕就是自投罗网。正当她不知道怎么办的时候，他出现了，这回她把他看得仔细了，霎时就迷上了那双眼睛。

歌台前相遇，他说他是流浪艺人，她十分相信，两人聊了一阵彼此的身世，他不愿透露名姓，她就叫他艺。和这个艺在长街里走着走着，她的担忧完全消失，像找到了依靠一样。他也确很可靠，就要把她领去一个地方投宿，说那里是个慈善地，专收无家可归无处可去的人。到一个地方了，给她指了一指，只是一转眼的工夫，他竟不见了。晴一方面很害怕，一方面很愿意相信艺，就到丢弃宅敲门了。

进门看了个真切后，才觉得艺应该不是虚幻。一手按着肩头的瘦包袱，一手掀下斗笠。暗紫色头发轻轻从身后荡下一尾，光洁的额面露出来，脸的精致轮廓完露出来，温柔美丽的气韵露出来。眼睛是紫黑色的，清丽秀雅。如果不是过于警惕的内心，她应该会发挥出成熟女子知性大方而又气质深慧的一面。遗憾，她除了尽量镇静下来后的矜持与小心，再无其它。

她把斗笠按在胸前，两步一回头，怯然附上一个笑容给不问缘由就迎她进门的林千千。她把门插好后才快步走上来问：“你不是望朱本地的吧。”

“不是。我是泰明花来的。”她回答得小心而缓慢。

“那么远跑过来，做什么的？”

“我是……哎，我……”她犹豫不决，想倒出实情，又怕轻率了。

“有什么不能说的吗？”千千搭一只手在她肩上，显得随和。

对方微微一愕，瞧了瞧她搭过来的手，又瞧了瞧她投过来的眼神，连忙问：“你、你看得出我是女扮男装？”

千千稍一怔，怪笑两声，说：“你装得一点都不像。”

晴露了个吃惊的表情，然后默默一叹。千千正要继续对她盘问，一盏提灯和两片人影朝她们过来了。

“千千前辈？”桃宣和玛米蒂异口同声唤。

“来得好，桃管家，来客人了。”千千静静说，“没我什么事了，你们招呼吧。”她抽身就走。

“等等啊！”桃宣怔怔打量客人，玛米蒂几乎快要将手里的提灯挂到客人脸上去，瞅得仔细。

“前辈，你从哪弄来的客人？你得说明说明啊。”桃宣说。

玛米蒂冲畏缩怯懦的客人一笑，嘀咕：“好像是请来的女工。”

晴脸色一变，脑袋和身体蓦地一挺起来，慌忙道：“我不是女工，我是从泰明花‘伊蒂雅歌台’来的舞伎！”

桃宣和玛米蒂都怔住了。

千千于不远处好奇地回了回头。

宅子各处的屋下都亮着灯笼，宅子沐浴在夜灯的寂静和安详中。园里的虫鸣声时时在唱，但一点不显得吵闹。大片的绿景使得不少地方看起来有些幽森，因为这是晚上。

晴被带到了前堂屋子里，坐在了桌边，刚刚捧上一杯凉茶。玛米蒂按桃宣的吩咐到厨房去为她找吃的了，剩桃管家单独陪着她。

“你既然是泰明花来的，你应该知道‘桃宣蒂’吧。”

晴很是迷惑地点点头，说：“是我们泰明花最大最有名的衣坊，怎么了？”

“我就是‘桃宣蒂’的总坊主，桃宣。”桃宣满载笑容说，“给你端饭去的那个人，她是另一位总坊主玛米蒂。”

晴拎着茶杯的手指滑了一滑，险些没拿住。瞪大眼睛将桃老板仔细一打量，半信半疑地问：“那……那、你们为什么会在这？”

桃宣轻然一笑，说：“想到哪就到哪，为什么不会在这。”

“真、真是怪事。”她显然还不怎么相信，轻轻嘀咕：“‘桃宣蒂’的两位总坊主……”一面再度打量面前的人以及面前的屋子。

桃宣并不在意人家信不信，点到为止，继续攀扯其它话说：“所以看在你是泰明花同胞的份上，我们愿意留你在这里住下，你想住多久呀？”

晴愣怔怔不说话，想她的艺去了。艺啊艺，这是你指给我的地方吗？你为什么离开得那么突然，不说一句话，神出鬼没的？想到鬼，她就直寒颤，想，不会的不会的，艺不是……

桃宣见她失神，唤：“晴姑娘？”

玛米蒂端着几盘点心过来了，大声说：“剩饭剩菜都被清理得太干净了，只有这个！”

“这样啊。”桃宣低喃，紧而向客人凑了凑头，说：“晴姑娘，实在是太晚了，吃些茶点算了吧。休息更重要，等你吃好我立马领你去休息的地方安排房间。”晴只顾一愣一怔，说不出话。

玛米蒂审视着客人说：“看样子，她还需要洗个澡，换换衣服呀。”

桃宣离座起身，笑容可掬地对玛米蒂说：“既然你都想到了还不快去帮客人烧热水。”

玛米蒂没想到自刨了个坑，尽管不情愿还是去了。

“快吃吧。”桃宣热情洋溢地招呼客人。客人露了露感激之色，开动。

桃宣说：“晴姑娘，你出这么远的门，好像没带什么衣物吧。”客人怔怔点头。“要不要我去给你取一身来换上？”客人再度点头。“那我取去了，你自便。”说着款款一笑，走了。

见周围没了人，晴放心大吃起来。