“学费贵吗？我怕我家供不起啊！”

“学堂在哪？在哪？”

“明日可以去吗？”

……

楚颜双手高举，朝下压了压。百姓们立时噤声，无不聚精会神盯着她，竖起耳朵等着她开口。

“学堂正在扩建，待会退堂后，就可以去县衙后面参观一下。孩童们入学后有宿舍，有新被褥的，有学苑苑服，并且管饭。每隔五天放假两日，可以回家，其余时间要住在学苑里。凡本县辖下学子，免收三年学费！有意愿者可以去排队登记姓名，先报名！”

“免受三年学费……”

“还有地方住？”

“管饭？”

“我替我家娃报名！”

“我我我，我也报名。”

“有人数限制吗？万一排不上队，报满了可怎么办？”

“让让，让让，我要先报名！”

……

围观的百姓一涌而上，这下连衙卫的人墙也给冲破了，根本拦不住。

衙卫们勉强护住个小的楚颜，防止她被挤到。

李辰连连拍打惊堂木，道：“肃静！肃静！先排好队，再去后院！不要拥挤！退堂！”

“报名的排左边，跟孙师爷走！”

“要参观的排右边，跟本官走！”

“不许拥挤！进了县衙要保持队形。”

当县令真不容易啊！李辰快把嗓子喊哑了，才让百姓站成了两个队伍。一队前往后院参观，一队前去登记报名。后院虽然尚在扩建中，但已初具雏形，这且表过不提。

楚颜得以脱身，亲自送李三爷回村。

路上，李三爷见她数次欲言又止，追问起来，楚颜才开了口。

“有件事，需要三爷老首肯。”

“这话就见外了。丫头！啥事，你直说。”

“咱们村里铁字辈的青壮年，上次全派了出去。预计三五年内，他们暂时回不来，很可能还会在那边安家落户。”

一听这话，李三爷不以为意道：“他们走前，跟家里通了气儿，此事你无需担心。”

“眼下有件急事缺人手，也要出远门，离家一年半载。”楚颜挺为难，道：“村里如今只剩老弱妇孺，可外人我又信不过。

李三爷想了想，道：“我这辈的大多老迈，自是出不了远门。铁字辈能出远门的也就那十兄弟，剩下黑娃他爹、铁蛋爹铁贵和我儿子铁富。”

“铁安哥不行，他要守着县里的铺子。”楚颜沉吟着说道：“那就铁富叔和铁贵叔，他们二人去吧！知根知底，此事交给他们我也放心。”

“究竟啥事？丫头，你跟我透个底。”

三爷上了年岁，其实打心眼里不愿意让儿子出远门。但他也清楚，若不是大事，这丫头也不会如此难以开口。

楚颜也不隐瞒，直言不讳道：“我打算在京城、洛阳和梁州，三处各开一家钱庄。以后还会多开几家，将来自有大用处。”

“开钱庄？三家？”

李三爷惊愕，这得多少本钱才够？

楚颜心中早有规划，便道：“洛阳有铁柱叔在，我不用担心。自从青龙朱雀结盟后两国便可通商，梁州离晋州也不远，我打算让铁贵叔去。”

“梁州毕竟属朱雀国地界，还是让铁富去吧！铁贵我怕他惹祸。”自从上次当众骂铁贵后，李三爷就不怎么看好铁贵这人。

“京城鱼龙混杂，铁贵叔性子急躁，去京城不适合。”楚颜选人自有她的一番考量。

“铁富倒是个稳重的，办事也不会胡来。行！明儿就让他们二人去县衙找你。”李三爷琢磨了下便点头同意。

“顺便告诉铁贵叔，他可以带着媳妇一起去梁州，铁蛋送来学堂读书。免得他有后顾之忧。”

“好！我亲自去跟铁贵说这事，免得他又胡搅蛮缠。”李三爷忽又叮嘱道：“我孙儿这次也下山，和铁蛋一起去学堂，丫头你多费心。”

“这还用您老交代吗？我记着呢！”楚颜失笑。

二人商量着事，脚下走的不快。

刚走到上山的路口，便见眼前多了两名，蓬头垢面的乞丐，其中一人直直朝楚颜扑了过来。

“妹子！妹子！”

黑娃爹李铁安，吓了一跳，忙挡在楚颜身前，将人拦下，喝问：“站住！别过来！你们是什么人？”

“铁安哥，是我！我呀！”

“哪里来的乞丐？”

“不是，铁安哥，你再仔细看看。”

那两乞丐急了，一把将额前的乱发拨开，露出整张脸来。李铁安仔细看去，顿时哭笑不得。

“铁山？铁水？怎么是你们？”

“叔，你可算是认出我来了！这一路回村，我真的是太难了。”

“哥，闭嘴！这可是在大街上。”

铁山哭得一把鼻涕一把眼泪。铁水猛地抬脚踹过去，连声警告。铁山立马警觉，止了哭声。

“妹子！走，我们快回村，回村再说。”

“什么事……”楚颜话未说完就被打断。

“别问，快跟我走。”

铁水用他那只脏兮兮，不知道多久没洗过的手，一下子抓在楚颜手腕上。

“我是想说，你没看见我们身后跟着县衙的马车吗？干嘛要走回去？”楚颜善意地提醒。

有时候真替古代人的智商捉急。

铁水猛地顿住脚步，回身一看，果然瞧见有辆马车跟着，拉着楚颜急急忙忙又跑回来。李三爷已被李铁安扶上车，正告辞回陶炉铺。

铁山铁水和楚颜，相继上了马车。

铁水没坐稳便急着脱去脚上的靴子，倒出藏在里面被墨水染成黑色的金子。

铁山也从怀里掏出了一封，皱巴巴的信。

“金子！你们快看！原来妹子说的‘好差事’，是让我们去挖金矿啊！”

“足足六两三钱！还有很多，很多……”

“铁柱哥怕妹子有急用，让我们先护送回来，以后还会陆陆续续送更多金子回村。”

兄弟二人激动无比，你一句我一句。

李三爷整个人听傻了，楚颜面上却平静无波。她嫌弃金子有脚臭味，只接过了那封信。

倒是回过神来的李三爷不嫌弃味重，接在手中，左看右看也没看出这是金子。正狐疑之际，铁水忽然抢过去，使劲在衣服上蹭了蹭。

外层的墨色脱落！

黄灿灿！闪瞎眼的金子！

李三爷手忙脚乱夺回来，又手忙脚乱撕下衣摆，将金子裹得严严实实，小心谨慎的样子跟做贼似的。

“小兔崽子！财不露白的道理，难道还要我教你们吗？快回村，回村。这事，谁也不许外传！听见没有？”

铁山铁水忙点头，连连保证。

楚颜眼见三爷吓成这副模样，想起上辈子奶奶手上戴的整套黄金首饰，耳坠、项链、金镯子，随便哪个也不便宜。这么点黄金她真没看不上。

“三爷！您老别这么紧张，不就是几两黄金嘛！”

“傻丫头！偷挖金矿，会被砍头的！”李三爷不紧张才怪，他一瞧见这金子险些没被吓死。