天色渐渐发白，晨起有雾水。

两个身影在山林间穿行，旺财在前面带路。亏得有旺财，两小才能一路顺顺利利，回到了李家村。

村民们尚在睡梦中未醒，李家两口子却是一整夜没能合眼。买来的儿媳妇不见了，大儿子昨夜和旺财也不见了，两口子能不心急如焚吗？这不，商量了整宿，正打算天亮就下山去报官。

恰在这时，人回来了。

“汪汪！汪汪！”

未进门，旺财先吼了两声。

李辰和赵氏闻声而出，远远便瞧见大牛和楚颜一瘸一拐走来，“死丫头!疯到哪里去了？你知不知道全村人为了找你……”

“娘子。”

“你让开，别拦着我。”

李辰还是将赵氏拦了下来，冲着两个孩子笑得温和：“回来就好。”

赵氏瞪了他一眼，打量着二人，没好气道：“受伤了？哼！咋没被山里的野兽给吃了？倒省粮食了。”

“娘子，让孩子们先去洗洗。”李辰好言相劝：“看他们这一身伤，想必昨夜吃了不少苦头。”

“愣着干什么？还不快滚进去？”赵氏出口准没好话。

大牛低着头不敢吭声。

楚颜却笑了，听到这久违的大嗓门，竟然倍感亲切。她大抵是有自虐倾向吧。

“那个，大妹子……大婶……不对，小姐姐，我其实……”

“你叫我什么？”赵氏双手叉腰，目露凶光。

楚颜正在纠结称呼，尴尬不已道：“我总不能称呼你‘大阿娘’吧？你看你这么美貌，这么年轻，喊你‘大阿娘’岂不是把你叫老了？”

许是昨夜在鬼门关徘徊了一次，楚颜对赵氏说话的态度软了三分。

“死丫头！你是我李家买来的儿媳妇，理应随着大牛，唤我一声‘阿娘’才对。瞎叫什么？没大没小。”

“休想！”楚颜瞬间变脸。

别以为她不知道，赵氏16岁嫁入李家，虽育有一儿一女，真实年龄也才26。她楚颜是27岁的大龄剩女，比赵氏还大一岁。

让她喊赵氏一声“阿娘”？

臣妾做不到！

最关键的，童、养、媳、罪奴、卖、身、契这三个字眼，就像埋在楚颜心里的火、药、包，一点就炸。

“反了天了，你还敢顶嘴？”赵氏弯腰抓起地上的笤帚，抬手便打。

“母老虎！我劝你善良！”楚颜也憋着火气。

“啪！”

这一下眼看就要落在楚颜身上，千钧一发之际，大牛冲上前，双手一抱。

男友力爆棚！

楚颜整个人被他护在怀里。赵氏这一下，没打到楚颜，反而打在了大牛背上。

“臭小子，你还护着她？滚一边去。”

“阿娘！你打我吧！”

大牛心想：自己的媳妇，得护着，一辈子。

李辰也上前劝阻：“娘子，先消消气。你看楚丫头遍体鳞伤，这次就饶她一回。”

“敢叫我阿娘‘母老虎’？不好好教训教训，以后还不得上房揭瓦？”

赵氏是真下狠手打，挨一下很疼的。

“我们当初买她，是为了救她一命，你要真把她打出个好歹来，为夫岂不白白浪费了十两银子？大牛以后可就没媳妇了。”

李辰这话正正切中要害，赵氏抬起的手一顿。

“礼物。”

楚颜扬手一抛，动作潇洒，满脸冷傲。

赵氏没接住，包袱散落在地，露出里面两匹布料和四个糖葫芦。

“这些东西哪来的？”赵氏面色一沉，“该不是你偷的吧？学什么不好，你学人做贼？”

楚颜一听这话，面色更冷了三分。

她至于那么没出息去偷吗？可面对赵氏这只母老虎，还没开口解释，就已经被赵氏打得上蹿下跳。

蛮不讲理！

别以为她真不敢还手，要不是看在救命之恩的份上，楚颜绝不能容忍，赵氏如此欺凌她这个弱小。

唉，刚出虎口又入狼窝，好命苦！

一大清早的，李家院子里真是鸡飞狗跳。

赵氏满院子追着楚颜打，大牛极力护着楚颜。李辰拦着赵氏，可他体弱根本拦不住。

囡囡不明就里，跟着乱跑。

大牛给自家妹子使眼色，囡囡机灵，忽然一把抱着她阿娘的双腿不撒手。

楚颜这才得以逃脱魔掌，趁机从怀里掏出钱袋。

“母老虎，给你钱！”

“放心，不是偷的。”

“我今儿下山卖了十几株灵芝。”

赵氏被小女儿这一抱，阻拦了脚步，又看着楚颜隔着老远遥遥递过来的一个沉甸甸的钱袋，再看看二人中间隔着的李家父子三人。

一时间，心情颇为复杂。这丫头倒挺有人缘，李家一家子全护着她。

银子？卖灵芝？

“拿来！”

“有话好好说，别动手。”

楚颜生平初次被人追着打得这么狼狈，无奈人小个子小，只得屈服于赵氏的淫、威之下，忍不住小声嘟囔了句：“长这么好看，偏偏这么凶。”

“说什么呢？别以为老娘听不见。”赵氏杏眼一瞪。

楚颜立马怂了：“没没，没说什么，夸你呢！”

“滚过来。”

“大牛，你去！”楚颜祸水东引。

大牛又不是傻的，接住这个烫手山芋转手就丢给了他爹。李辰手忙脚乱接住钱袋，打开一看，傻眼了。

五两碎银。

还有几百文铜钱。

楚颜忙解释：“本来是六两，我花了一点点小钱买礼物。喏，就是那两匹布，布庄的老板说是他们庄子里上等的布料，够给一家人做新衣的吧？”

会赚钱的儿媳妇？

他们李家是祖上积德，买来一位财神爷吗？下了趟山就赚了六两？她是怎么做到的？

“老娘还以为，你下山是想逃走。”

赵氏坐在院子中的石桌上，数银子和铜钱。这话惹来楚颜一个极其嫌弃的眼神。

她挺直了腰杆，拍着胸口，不屑道：“我还没给自己赎身，绝不逃！以我的人格担保！不就是十两银子吗？”

这一场闹剧，总算谢幕了。

李辰轻拍着赵氏的肩头，感叹：“这丫头，是个知恩图报的。”

“哼，儿媳妇还没娶进门就护上了？知道的是给大牛做媳妇，不知道的还以为是给你娶二房。”赵氏语气泛酸。

“娘子说笑，为夫娶了你一人，足矣。”李辰眼中情意绵绵，赵氏的火气这才消了七八分。

且不提这两口在院子里你侬我侬，只说楚颜和大牛各自回了屋，换下了身上的脏衣服。

楚颜看着自己小身板上，大大小小的伤痕，不由苦笑，这一世她为啥这么命苦呢？

旧伤刚好，又添新伤。

这三个月受的伤、吃的苦，比她前世二十七年加起来，还要多好几倍。难道是上苍看不惯她上辈子太享福太顺遂了吗？

还是说……

天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤？