培育的优良品种，个个都来头不小，像是得过比赛冠军、获得大会提名、在世界食品品质评鉴大会中获奖、优良设计……全都一目了然。

进入小狗展区后，雪之下不再开口说话，安静到我怀疑她是不是停止呼吸。

当四周都很热闹，唯有一人保持沉默时，便会格外引人注意。不，应该说周围实在太吵了，尤其是那个不断按相机快门还叫个不停的女人。

……等等，那好像是平冢老师，姑且假装没有看到吧。老师，难得的假日，拜托你出去约会好不好……

反正穿过这里即是猫咪展区。我正打算加快脚步时，雪之下轻轻发出一声「啊」。

我们发现一个名为「修剪区（trimming）」的角落。

「嗯？他们会帮忙加工照片吗？」

「不对，他们是帮忙狗理毛、让它们恢复光泽，广义一点也可以说是美容（groommg）。」

美容……《贱马也疯狂（grooming up）》（注22　以养育赛马为主题的日本漫画，作者为ゅぅきまさみ。渡会牧场是漫画中的主要场景之一，也是女主角家。）吗？超级名作。

我想到渡会牧场的四姐妹，雪之下无奈地继续解释。

「总之就是宠物的美容院。」

「咦？还有那种地方啊？真奢侈，五代将军（注23　指德川纲吉，曾颁布「生类怜悯令」。这条法令最初是为了遏止战国时代滥杀狗的恶习，但后来纲吉甚至下令建造养狗的房子、请人保护狗及请人替狗看病，引发民怨。）也在那里不成吗？」

「那里不只帮忙美容，还开设礼仪训练班。你要不要也上一下？」

我自然而然地被当成狗看待。反正我已经习惯了，无所谓。

正当我们闲扯时，刚好有一只长毛迷你腊肠狗美容完毕，打着哈欠到处闲晃。喂，它的主人跑去哪里？

「酥饼，等一下！啊，项圈坏掉了！」

处于自由状态的迷你腊肠狗听到主人的声音，回头看一下后，直截了当地忽视。

它像脱兔一般往出口——亦即我们所在的方向跑过来。明明是一只狗……

「比、比企谷同学，那只狗……」

雪之下惊慌得不知该如何是好。她的眼睛东张西望，双手也忙乱地摆动。

……真难得看到她出现这种反应，我觉得有点愉快，所以大可放任那只狗不管，不过造成骚动的话也很麻烦。

「嘿。」

我一把抓住那只狗的颈部。家里那只讨厌我的猫时常到处乱跑，为了强行逮住它，我才练就这个本领。在追捕这类动物上，我可是很在行的。

腊肠狗露出可怜的眼神，不过一抬起头看到我，便到处嗅闻着，接着兴奋地舔我的手指，让我吓一跳，不禁松开抓住小狗的手。

「哇，湿答答的……」

「啊，笨蛋！你一放手，它又会……」

雪之下焦急地说道。不过这只狗没有跑走，而是挨在我脚边，慢慢地翻过身露出腹部，还不停「呼、呼、呼」地伸出舌头。

这只狗……是不是太亲近我？

「咦？这只狗……」

雪之下躲在我的背后，偷偷观察这只腊肠狗。它又不是什么可怕的动物。

「酥饼～～不好意思！我家的酥饼给您带来麻烦～～」

这时，腊肠狗的主人跑过来将它抱起，用力弯腰向我道歉，对方头上绑的丸子跟着晃动。

「哎呀，是由比滨同学。」

「咦？」狗主人听到雪之下的声音，惊讶地抬起头。从她的发型、声音跟态度看来，百分之百是由比滨结衣没错。

「小、小雪乃？」

接着，她宛如机器人似地看向一旁的我。

「咦？嗯？自闭男？还有小雪乃？」

由比滨陷入混乱，来回看着我们两人，频频发出「咦、咦」的声音。

「嗨。」

「啊，嗯……」

我跟她之间出现一阵诡异的沉默。天啊，尴尬极了……

在这阵诡异的气氛中，由比滨抱的小狗「汪」地叫一声。

雪之下吓一跳。尽管她没有躲回我的背后，依然略微靠过来。想必她打算在遇到危险时，随时用我当盾牌。

「啊……那、那个……」

由比滨轻抚小狗的头，视线同时在我跟雪之下的中间游移，大概是要藉此探测我们的距离。

「真巧，在这里见到你。」

雪之下一开口，由比滨的身体立刻抖一下。

「是、是啊。小雪乃……怎么会跟自闭男在一起？总觉得……你们一起出现，还满稀奇的……」

大概是好几天没见面的关系，由比滨对雪之下的态度也有点生疏。她的眼睛没有直视对方，只是把小狗紧紧抱在胸前。

我们之所以在一起，只是偶然间刚好遇到而已，所以不需要任何理由。我跟雪之下对望一眼，几乎在同一时间开口回答：

「也没有为什么——」

这时，由比滨出声打断我们。

「啊，不用了、不用了！没关系，什么事都没有……两个人在放假时一起出来玩，当然是那种事情嘛……对喔，我怎么都没发现呢？照理来说，我应该很会看场合才对……」

由比滨努力眯起眼睛，勉强挤出笑容，发出「啊哈哈」的干笑。

她是不是有什么奇怪的误会，以为我在跟雪之下交往吧？不不，只要稍微动动脑筋，便知道根本不可能有那种事。可是，「其实我们没有在交往」这种话也很难启齿，简直是自我意识过剩，有违我的美学。

这一切都是误会，绝不是真的。既然如此，只要我自己心知肚明即可，其他人怎么想都无所谓……更何况，越想解开误会时，误会往往只会变得更深，所以我早已放弃。

「呜～」由比滨怀中的小狗抬头看向主人，发出寂寞的叫声。「没事……」由比滨轻轻抚摸它的头，小声对它说道。

「那、那么，我先走了……」

「由比滨同学。」

由比滨低头盯着自己的脚，打算离开现场时，被雪之下出声叫住。

她的声音在一片嘈杂中显得非常清楚，仿佛所有声音都退到两旁，只让它传入我们的耳朵。由比滨原本低垂的视线，也自然移到雪之下身上。

「我想谈一下我们的事情，所以你星期一可以来社办吗？」

「……啊、啊哈哈……我可能不太想听……事到如今，再听那些话也无济于事，没有办法做什么……」

她的声音很柔和，脸上带着困扰的笑容，但是拒绝的意思非常明显。

雪之下对她的态度感到失望，视线多少有点下垂。我顿时有一种四周的喧哗变得更大声的错觉。

然后，雪之下在脑中挑选字句，一点一点地编织出话语。

「……我的个性就是这样，不善于表达自己……但我还是想好好跟你谈一谈。」

「……嗯。」

由比滨用不置可否的暧昧方式回应。她略带怀疑地瞄一眼雪之下，又立刻移开视线，接着转身踏出脚步。我们不发一语，看着她逐渐远离。

直到她有点驼背的身影消失在人群中，我才对一旁的雪之下问道：

「你要对由比滨说的话是什么？」

「你知道六月十八日是什么日子吗？」

雪之下仰头看着我，抛出这个问题。由于她的脸突然凑过来，我不禁后退半步。

「嗯……至少不是假日。」

她见我想不出来的样子，得意地挺起胸膛公布答案：

「由比滨同学的生日……我猜的。」

「是喔……咦？你『猜』的？」

「没错。她的信箱帐号里有0618这串数字，所以我如此猜测。」

「你没有直接问过她吗……」

雪之下的沟通能力真不是盖的。

「我想要为由比滨同学庆生。即使她之后不会再来侍奉社……我还是想好好感谢她至今所做的一切。」

雪之下稍微垂下双眼，不太好意思地说道。

「喔……」

雪之下的性格如此，能力又像高阶电脑一样强，因此长期以来，她都处于大家嫉妒的怒火中。对她而言，由比滨无疑是初次结交的朋友。我认为她感谢由比滨的心情是真的。虽然话中不时透露放弃的念头，但她其实很不希望失去这段友情吧。

啊……原因果然出在我对由比滨说了什么话。

我怀着些许罪恶感瞄一眼雪之下，她察觉到我的视线，有点尴尬地扭过身体。唉，八成又要被她说「不要看我」、「真不舒服」之类的话了，我索性在她开口前先移开视线，红着脸干咳几声。

「比企谷同学……」

「啊？」

我回过头，看见雪之下揪着自己的胸口，紧张地吞一口口水，还为了藏起染成粉红色的脸颊，只抬起湿润的眼睛看过来。

视线对上的那一刻，连我都开始紧张。

她挤出一丝微弱的声音说：

「你可以……陪、陪我一下吗？」（注24　本句原文中的「付き合ぅ」，同时有「陪伴」和「交往」之意。）

「……啥？」 。VIP。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.wen♂xue.c♂om