正始六年，四月末。

太傅府荣安院内，司马昭正在内室试穿衣服，贴身小厮小六在一旁帮忙打点着行李，准备赶往河内郡出趟公差。

一年前，随着魏军大队人马从长安班师回京后，司马昭不久便接到一纸调令，官职由典农中郎将迁为议郎。官阶没变，仍为六品。

议郎是光禄勋下面所属郎官，掌顾问应对之事。这其实是个赋闲的散官，没什么具体事做。朝廷有事时，可以找议郎来咨询一番；没事找的话，就可以老老实实在家歇着了。

司马昭从正始初年起在典农中郎将的位子上辛辛苦苦地干了五年，总算等来了调令，却是半级都没升，区别仅是由实职转为闲职，手里原有的那点儿权力更是被剥得干干净净了。

司马昭也不灰心丧气。

他没大哥那么重的好胜要强之心，照旧该吃吃该喝喝，该干嘛干嘛。朝里偶尔有事喊他，就乐呵呵地跑去干。没事儿找他，他就在家陪陪老娘和老婆孩子，帮衬着父亲和大哥，照应着府内事务。

去年征西之时，他因撤退时无故脱离主力军两三日，事后被人告了密，险些送了小命，当时很是惊魂未定了几日。多亏了副帅夏侯玄讲情，才得以平安无事。

等后来明白过来怎么回事，在随军返回洛阳途中照样对人笑脸相迎，甚至见了陶二、范小四几个依旧是和和气气亲亲热热。

“哎，范小四，多谢你啊……”

“……啊？”范小四一脸懵，又一脸慌。之前他被人撺掇着去告了密，多少觉得有些对不起他。

“谢谢你让我明白了个道理，不管任何时候都不该口无遮拦无所顾忌，说话不加考虑，哎，实在不该太大意了！可不是该好好谢你么……”

自此，范小四和陶二几个人见着他就躲，像是躲鬼似的。

这件事，他回京后甚至没告诉父亲和大哥。

觉的没面子倒是次要，更主要的是，何必呢？

伐蜀战事失利，有人想找替罪羊拿他开刀问罪，好在被夏侯太初拦下来了。事情到此就暂时为止吧，姑且忍忍先算了。这几年，司马家在朝堂争斗中已然处于势微之时，何必因此再掀波澜？

其实，在西征归家后不久，司马懿曾喊他到书房，手中拿着郭淮的来信，询问此事。司马昭将长安发生之事原原本本地告诉了父亲。只是淡化了一些当日遭人刁难的细节。

不过，即使他不详说，司马懿也能想象得出当时是什么一番情景。

“让我儿受苦了，难为你了……”司马懿拍拍儿子肩膀，心中五味杂陈。

“父亲，当日多亏太初讲情，施以援手襄助，儿方才得以脱身无事，我们在此事上不能忘了太初之恩……”

司马懿点点头，“为父心中有数……要不说，当初同意他任征西将军。”

“儿还有一个请求，此事最好不要让我大哥知道……”

“这是为何？”

“大哥样样皆好，就只除了一点，凡事太过执拗固执。儿以为，此事过去就过去了，何必再生事端？”

此事万一被大哥司马师知道了的话，照他那记仇的性子，岂非要新仇旧帐地翻个没完？还不知会闹成哪样儿呢。

没必要。

真没必要。

司马昭倒也不是丝毫不记仇，只是，君子报仇十年不晚么。何必要明火执仗大动干戈地撕破脸皮呢？

司马懿意味深长地拍拍儿子肩膀。他百感交集老怀甚慰，心中着实为有这样大度明事理又善解人意的好儿子感到欣慰不已。

圆融灵活如司马昭，甫一接到调任议郎的调令时，面上并没表现出丝毫不悦，就像升了官似的高高兴兴地领旨谢了恩。

闲也有闲的好处，起码不用日日去洛阳郊外田里受风吹日晒了，也有功夫收拾收拾一下脸面，捯饬一下自个儿这副脸面了。

如今这世道越来越看脸，男人不好好拾掇一番都不太好意思出门见人了。

想想看，从小到大，人家夏侯太初为什么人见人爱花见花开，人缘儿那么好？说到底，还不是因为他长得玉树临风呗！再瞧瞧人家何晏尚书，都年过知命了都还每每对镜梳了头才肯上朝呢！

回过头瞅瞅自家父子几个，啧啧啧，这形象着实有点一言难尽……

司马昭决定，改变命运先从改变形象开始！

男人么，不收拾好脸面，何以收拾天下？

自从当了议郎后，司马昭几乎在家中赋闲了大半年，才得了点儿正经事儿干——赴民间选贤。

此趟公差，还要从前些日子吏部尚书何晏的一封奏章说起。

何尚书主持吏部几年，经常召集些太学子弟开清谈会，谈玄说理，在太学和清谈会上发现了不少青年才俊，才华横溢，却入仕无门，不由起了爱才惜才之心。

原本魏国在立国之初，文帝曹丕采用九品官人法选拔官员，由各州郡中正官负责推举品评人才。品评人才并定级的依据有三：家世、文才、品行。但是近些年，在品第人物中，渐渐地仅重门第而轻德才，官位也大多为高门子弟所垄。

今年开春，何晏给朝廷上书《选贤疏》，疏中陈述了九品中正制选拔官吏看重家世之弊。并说：昔日太`祖时期，数次颁布《求贤令》，虽亦考量家世，更侧重才学，唯才是举。近年，各州郡在品第人物选拔官吏时渐渐偏颇，仅偏重门第。高门子弟往往凭借门第即可获高品，不必经过察举，便可直接铨选入仕；而寒庶子弟想要入仕却只能凭借郡辟佐吏和察孝廉的途径从事低级官吏，对寒门子弟有失公允。请奏从各郡选贤，考之于簿，然后授任。

此疏一出，即得到朝中不少青壮派和太学生的拥护。曹爽想收揽人心树立声望，也支持这封奏议。

朝中不久即颁旨，派吏部属官赴各州郡访贤，因人手不够，又从光禄勋抽调了几位议郎，分赴民间选贤，以备朝廷用人。

分派司马昭去的地方是河内郡，正巧是他老家。这两日即将起程。

“哎，小六，过来瞧瞧，这件蓝袍怎样？”

“瞧着挺精神，挺衬二爷的。”小六一边整理东西一边恭维道。

“这件鼠灰的呢？”

“呃，也不错啊，得体又大方。”

……

小六嘴上拍着马屁，心里头却有些纳闷儿。

二爷以往没怎么对穿衣打扮特别在意过啊，只是短期出趟门而已，至于里三套外三套搞得这么隆重么，不知道的，还以为是出门求亲呢。

“小六，发什么呆呢，把我那条嵌玉腰带也找出来……”

“哎！好嘞。”

“对了，还有另一条绣着祥云回字纹的腰带也一并捎着……”

小六一边手脚麻溜地帮着二爷收拾衣物包裹，一边越发纳闷怀疑:最近二爷这是怎么了？以前都是梳标准的中分锥髻，头上的发冠和一根光溜溜的乌木簪十来年都没见换过。前几日不知怎的，突然换了根崭新的银镶玉的发冠。

这不过是出趟公差而已，且不说衣物装了满满两包裹，仅腰带就捎了三条。

莫非是……？小六偷偷觑着眼，贼兮兮地瞅了瞅正在比试衣服的二爷。

“……莫非二爷是瞧上哪家姑娘了？金屋藏了娇，要纳侧夫人么？”

嗯，八成是。

嘿！真没瞧出来阿，二爷闷在府里不声不响了大半年，还能有这等艳福？

那正房王氏怎么办，王夫人待自己也挺好的，要不要告诉夫人？

“哎，小六，依你看，这京城里的男人，谁最英俊好看呐？”

“……”啊？！小六脑瓜里正兀自纠结着乱七八糟地乱转着，冷不防司马昭的脸凑了过来。

吓得小六一哆嗦，好在他机灵惯了，很快就反应了过来。遂把圆脸掬成一朵花，堆笑恭维道，“那还用说么？在小六眼中，自然是二爷您最英俊了……”

都说奴才随主人，小六不仅聪明伶俐跟司马昭学了个九成九，而且同样也长了一张讨喜的圆脸。

“哄我是吧……”

“千真万确，在小六心中，任谁都比不过二爷去！”小六信誓旦旦的拍着心口发誓。

“那，夏侯太初呢？”

“啊？！”小六无比震惊，手也顿住了。

二爷怎么了？这突然间哪来的……自信？！虽说他也不丑，但怎么好意思拿他的长相和夏侯将军比？！

这这这这这这这这这有可比性么？不明摆着呢吗？虽说二爷长得也不算差吧，但是夏侯太初那是京城男女老少公认的第一美男啊！

心说二爷，咱有这么厚着脸皮往自己脸上贴金的么？

见小六一时语塞，司马昭笑着将手中一件披风扔了过来，兜头盖到他脸上，“快收拾东西，哑巴了？”

小六抓下脸上的衣服，灵机一动道，“夏侯将军眼下不是不在京城么？那京里自然就数二爷最英俊了……”

司马昭看了他一眼，摇头大笑。他至今记得，自个儿这贴身小厮头一次见到夏侯太初时，竟然紧张得连眼皮都不敢抬，扭捏着半天跟小媳妇似的不敢上前，平时何其伶俐的一个人，竟然呆若木鸡连话都有些说不利索了……

小六伸出胖爪子搓搓自己的圆脸蛋儿，抖抖面皮，尽量真诚地恭维道，“依小的看来，二爷英明神武潇洒倜傥玉树临风又笑容可亲，夏侯将军虽然略比您英俊了那么一点点，那也丝毫动摇不了二爷您在小六心中的地位啊……”

“就你小子能说会道，会说就多说点儿啊！”司马昭颇是愉悦地道。