若说先前那三具异变的尸体只是长点毒蘑菇但还有点人样的话,眼前这一具则开始渐渐脱离“人类”的范畴。

比之先前见过的那三具，这具尸体的变化着实不小。

除了身上长着的毒蘑菇外，就见他肤色发青,长牙尖甲,怎么看都像是影视文学作品当中的僵尸、丧尸一类怪物的形象。

明明才不过一两日，这尸体怎么会发生这么大的变化？

盯着眼前这具变异的尸首，叶淮拧了拧眉。他总感觉这种情况有些似曾相识。

就像生化危机里面的丧尸,不停地升级，一级更比一级强。

他这厢胡乱想着,眼前这具被绑在梁柱上的尸体突然动了动。

半晌，他那低垂的脑袋猛地抬起，露出了一双跟毒蝇蕈一样鲜红的双眼。

看见叶淮后,他很是兴奋,顿时龇起长牙想要扑过来咬他。

叶淮见状忙后退了几步,虽然动作迅速，但神情依旧淡然。

没能咬中他,那尸体很是气愤,开始疯狂挣扎起来。只可惜身上绑着绳索限制了他的行动，不然早就冲过来了。

屋内的动静自然也引起了外头人的注意。

在例行询问了郑家上下,并安抚完惊魂未定的郑大人之后,程临便带着底下人来到了关押变异尸体的小屋。谁曾想刚一到门口就听到里头的动静。因为担忧先前单独去查看尸体的叶淮的安危,一行人随即推门而入。

也不知道是不是因为人气一多,刺激到了僵尸,它竟挣扎的更加厉害了。

看到眼前的异样场景,程临等一众官吏不由吓得往后退了好几步。

眼见着面前的僵尸逐渐往暴走的方向发展，叶淮随即掏出了一张黄符贴在了对方的身上。不多时，先前暴躁地一匹的僵尸顿时安静了下来。

见眼前的变异尸体不动了,程临滞了滞，这才敢缓缓走上前。

不等眼前人询问，他径直开口道：“这个人是郑府的管家。跟先前那几人的情况差不多，昨天晚膳后这管家在房内休息，今早才被人发现死于房中。”

“郑家上下十分害怕，于是在发现尸体的第一时间便禀报了大理寺。却没曾想，在咱们赶来的路上，这管家就异变了。”

说着，他又觑了一眼面前这具被叶淮控制住的尸首，心有余悸。

刚刚的场面他也见到过了，比起先前在大理寺被方兄烧毁的那三具，眼前这一具尸首明显有些不太一样。不仅模样变了，攻击性似乎也变得更强了。

虽不知道这幕后黑手是如何在短时间内做到这一切的，但很显然，留给他们的时间不多了。

也不知道许平他们有没有在城外找到天坑。

就在程临焦急万分之际，一名小吏疾步匆匆地走到门外，唤道：“程大人，许护卫他们回来了。”

“如何？”

“那地方找到了。”

闻言，屋内的两人面面相觑。

半晌，叶淮出声道：“带路。”

……

夜色如墨，透过黯淡的月光，可以瞟见远处山峦叠嶂，悬崖边还有一座佛塔隐映在林中。

而不远处，一个莫约一丈宽的深不可测的圆形地洞横亘在众人面前。

一切都如他们先前在画上所看到的那样。

虽然先前已经有所心理准备，但当众人亲眼看到这副场景一个个地都不由倒吸了一口凉气。

这……这还真能找到啊！

叶淮径直走到洞口边蹲下，用火把照了照这洞口。程临凑到一旁低声询问：“怎么样？”

递交了火把，叶淮站起身，“地方感觉是这个地方，就是有一点不对劲。”

“不对劲？”

程临滞了滞，忙追问道：“哪里不对劲了？”

“你看这里。”

就见叶淮将那幅画卷拿出来，指着天坑的位置，就见画面上黑红色的气体浮动。

说着，就听他沉声道：“可是我在这里没有感应到魔气。”

闻言，程临拧了拧眉：“这到底是怎么回事？难不成有人把那洞里的什么魔气给堵上了？”

“……”

虽然很想吐槽程临的说法，但不得不说，他这大开的脑洞也并不是完全没有可能性。

就见叶淮低头思忖了片刻，“到底是不是，下去看看就知道了。”话音落下，他便转身命人去取绳索来。

程临：？？？

下去看看？

看了一眼周围漆黑的夜色，他倏地瞪大眼睛，现在吗？

意识到这一点，他一把扯住叶淮的衣袖，“方兄。”

叶淮歪着脑袋，“何事？”

程临眉头紧蹙，“眼下天还未亮，加之这里又是荒郊野外的，咱们既搞不清楚这洞究竟有多深，又不知道里头有没有危险，你这样贸然下去怕是不妥吧？万一遇到危险，我又怎么同令弟令妹交代？”

就听他缓声劝说：“如今这天坑已经找到，咱们也不差这么一时半会儿的。倒不如等天明了再下去。”

程临的话不无道理。若是在情况不紧急的情况下，叶淮自是会毫不犹豫地答应。

然而情况今非昔比。自打今日见过郑府管家那具尸体，他便知道幕后之人加速行动了。

加上本应该在天坑中存在的魔气消失不见了，这种种的变故加起来让他不得不的警惕。

只怕他们这边的行动，对方早已知晓。

既然如此，那他若是继续在原地等待，那无异于坐以待毙错失良机，让事情变得更加严重。

想着，叶淮道：“程兄的好意在下心领了。只不过眼下情况非比寻常，容不得咱们再拖了。”

话毕，他顿了顿，继续说：“不过就几日时间，死者越来越多，也越来越频繁。这背后到底代表着什么，想必程兄应该也能明白吧？”

程临听闻顿时沉默。

眼前人的话他自然明白。同样的事换做从前，他铁定不会阻拦。可如今他与方琼楼有了如此深的交情，同时也知晓了他家中的情况，这让他如何放心得下？

方兄那两个年幼的弟妹才刚来汴京没多久，兄妹几人还没什么机会多相处几日，对方就被他召唤到大理寺来帮着处理诡案。若是方兄因为查案出了什么岔子，他将来又该如何面对方家兄妹？

可同样的，这件案子的严重性超乎了他们的想象，拖得越久变数也越多。

一时间，他也不知如何是好。于公觉得对不起方兄，于私又觉得对不起汴京城百姓。

就在程临两厢纠结之际，对面的叶淮早已捆上了绳子，拿好了该带的东西准备下天坑。

见状，程临也顾不上多想，直道：“既然方兄执意要现在下去，那我也跟你一块儿下。”说着，他转头吩咐许护卫：“也给我备一条绳索。”

许护卫闻言连忙答应。

就当程大人豪情壮阔地准备大展拳脚跟着叶淮一块下天坑之际，只听耳旁传来一句——

“程兄既不会武也不会方术，下去也是个拖累，倒不如留在上面帮忙望风拉绳子。”

程临：？？？！！！

此话伤害不大但侮辱性却极强。闻言，现场其他的官差都不由抿紧了双唇，面庞紧绷生怕笑出声来。更有甚者甚至还背过身捂嘴偷笑。

就见叶淮神情淡定地活动了一番手脚，转头看向一旁呆若木鸡的程临，“程兄若是不放心的话，可以让许护卫跟着我一块下去。他功夫不错，不至于成为拖累。”

程临：合着，他是被嫌弃了是吗？

眼前着上官的面子挂不住，许护卫小心翼翼地抱拳接话：“大人，卑职愿随方大人下去一探究竟。”

程临到底不是小肚鸡肠的人，早已被叶淮怼习惯的他，倒也没有因此而生气。毕竟对方说的话也不是没有道理。加之如今属下都已经主动请缨了，他也没道理继续拦着。

“……罢了。还是许护卫你下去吧。”

就见他叹了口气，接着表情严肃道：“不过下去之后定要注意安全。若是遇到危险，便喊一声，我们马上拉你们出来。”

“大人放心，卑职定会小心行事。”

……

就这样，叶淮和许护卫便在“老父亲”程临注视的目光下，绑着绳索下了洞。

随着下放的绳索，二人距离洞口越来越远，同时也渐渐远离了光亮。望着头顶那一圈圈不断缩小的火光，许护卫的心也不由跟着一块紧绷了起来。

瞥见他的表情，叶淮挑了挑眉：“你很害怕？”

“方大人难道就不怕？”

“怕啊。”

“……”

看着眼前人拿着火折子游刃有余地观察着周围环境的模样，许护卫不由腹诽：这哪里像害怕的样子了？

也不知道是不是因为同行之人是“马大胆”的缘故，许护卫的心里竟比先前平静了些许。

他问：“方大人可曾看出了什么没？”

就见叶淮扭过头，笑了一下，“你别说，还真看出点东西。”

“什么东西？”

“你仔细看看周围。”

闻言，许护卫跟着环顾了四周一圈，拧眉道：“这里什么东西也没有啊。”

“你没发现吗？这洞穴的内壁既不是泥土，也不是天然的岩石。”

眼前人听闻猛地一滞，又认真往身侧看去。

的确。先前光顾着紧张了，竟然忽略了这么重要的一个线索。

在下降了好一段路程之后，周围原本长满杂草的泥土内壁竟然变成了规整的石头青砖！而且仔细观察，青砖上面甚至还雕刻着浅浅的浮雕花纹。

只一瞬间许护卫就呆住了。

这到底是……

就听耳旁传来了叶淮淡然的声音：“既然这里明显有人为的痕迹，这就说明底下肯定还有更大的惊喜。”

更大的惊喜？

许护卫滞了滞，“方大人，什么惊喜啊？”

只见眼前人朝着他弯了弯唇角，反问了一句：“你觉得呢？”