“姑娘技不如人，何必再自讨不快，天冷风寒，姑娘还是早些回去向你的主子复命吧。”眼前这位娇蛮美丽女子紧跟了一路，拓跋昇着实拿她束手无策。

“这条街你能走得，我如何不能走得？拓跋昇，你管得也太宽了吧！”女子挑了挑发梢，凤眼含笑，娇嗔道。

“姑娘还真是好没道理。是你动手在前，我不与你计较，饶你性命，劝你离去，怎地还成了我的不是？你若想要摸清我的住处，大可不必。这满都城的人，谁人不知，你随便找一人打听便是。”

女子闻言却也不恼，反倒是不紧不慢地围着拓跋昇打量，尤是见拓跋昇脸上渐浮现出不耐烦的神色，心中便是一阵得意。

草原上都说他是太阴转世的灾星，人们唯恐避之不及。今日一见，却也没传言说得那么邪乎嘛，反倒是生得比那些大王叔叔们家公子好看得多了。

对上了拓跋昇那干净的眸子，女子心一阵怦然，她忽然意识到这般不依不饶地跟着拓跋昇似乎也太没羞没臊了，于是不由露出了些许小女子的娇羞之态。

拓跋昇对男欢女爱之事懵懂无知，虽心生悸动，却也道不明那是一种什么样的情愫。他只觉得眼前这位女子安静时倒是比娇蛮时显得更加可爱，不，更加的动人。

这莫非便是一见钟情吗？

拓跋昇否决了这个想法，但见得女子那副可人的模样，脸颊微微有些发烫。他心中数落道，拓跋昇啊拓跋昇，百姓舛难，天下未定，大业未成，你又岂可对一女子心猿意马！

果决地将目光从女子身上挪开，拓跋昇瞥了一眼路边冻得僵硬的死尸，微微一声叹息，随后绕开了女子，加快脚步离开。

只是侧颜匆匆一瞥，却见得拓跋昇原本一副不耐烦之色消失不见，取而代之的是沉痛悲悯，女子身子有些发愣，他这是怎么了？

当看到路边那些冻骨僵躯和寒风冽雪中瘦得几乎没有人样的百姓时，女子的心好似被一只无形的手给深深地掐了一下。忽然间，她诧异非常，这些她从未关心过的面孔，他们切实存在着，却从未在她的世界中出现过。在她的世界里，衣食无忧，但凡是她所想要的，从没有失望过。

女子终是明白拓跋昇为何而沉痛，因何而悲悯。当转转身看向拓跋昇渐渐远去的孤单背影，女子不由地后退了两步。不知为何，她的心中却生出一种慌乱之感。那是一种疏远，也许这一辈子只能凝望他的背影，可它又是那么的让人留恋，而他更是如此的孤独。

女子倔强地鼓足了勇气，远远地跟着拓跋昇的背影。

风雪声和百姓们的凄凄哀苦声足够掩盖了女子的脚步声，拓跋昇低着头走在实力长街上，他心中终是不敢面对那些苦难的百姓，只能偷偷地用余光去瞄一瞄路边的残影。

那位动人的女子没有再跟上来，拓跋昇心中不免有些遗憾，却更多的是一种坦然。前途未卜，何必多惹尘埃，愿那女子日后能寻得一个好的夫家，夫妻恩爱白头。

正想着，一阵刺耳的吵杂生扰乱了拓跋昇的思绪，将他的目光牵引到不远处的那间围着人的铺子。

只见一个五大三粗的壮汉，手中挥着擀面杖度打着一个面黄肌瘦，冻疮遍身的孩子。那孩子缩成一团，像一只受伤的小猫儿，眼中含着耻辱羞愧的泪水，怀中紧紧地抱着一个白面馍馍，任由壮汉施暴，任由围观之人的数落和指责。

有一个年约七八岁的小女孩儿，则是跪在一旁不断的磕头乞求着，她的额头早已磕烂，鲜血顺着脏兮兮的脸颊滑落。

炙热的鲜血融化了冰冷的白雪，却始终无法融化壮汉愤怒的心，纵是那些看戏的百姓，也多是冷眼旁观。

“住手！”

拓跋昇冲进了人群中，单手架住了壮汉的手臂，见地上的少年口溢鲜血，已是奄奄一息，于是愤怒地问：“他到底犯了什么错，为何你要如此毒打于他？”

壮汉满脸凶相，但瞧拓跋昇虽是年幼，但一身气度不似寻常人家的孩子，于是强压下心中怒火，不忿地说：“这个贼小子偷我的馍馍，你说该打不该打？”

“好哥哥，求您救救我的哥哥吧。阿奴愿为奴为婢，报答您的恩情。”女孩仿若是抓到了救命稻草，连忙爬到拓跋昇脚前哀求。

“你看他兄妹二人，若非是走投无路，又怎能来偷你的馍馍。你既是打开门做生意，便该和气生财，为了一个馍馍，下如此毒手要人性命，岂非太过欺负人了！”

拓跋昇将女孩扶起，见周围那些百姓仍在喋喋不休，于是冷声斥道：“如今草原的光景是难了些，能有一碗米粥填腹极是不易。不求你等能够对那些食不果腹的百姓施以援手，但大家都是盘鞑天神的子民，心都是肉长的，谁没有困难的时候，你们何故要如此奚落欺负这两个苦命的孩子？”

“呦，这是哪家的少爷，真是站着说话不腰疼。”

“东城的那些达官贵人们吃着山珍海味，何时管过我们的死活。这个小子不知是哪家的少爷，莫不是肉糜吃得上脑了，拿我们这些穷人来寻开心呢！”

“小子，你可知城里饿死了多少人？你若有好心，为何不见你放粥救人？现在还来数落我们的不是，你算什么东西！”

“……”

百姓们对拓跋昇一阵数落，这开铺子卖买馍馍的壮汉撂下擀面杖，沉声说：“这位少爷，非是我有意要为难这个小子。如今城中粮食比绢贵，我这铺子小本经营，你若是想要我放了他，可以，只要你替他把馍馍的钱付了便成。”

拓跋昇刚刚出狱，身上哪有散碎银两，心说坏了。众人见状，更是得理不饶人地一阵疾风嘲笑。

便在拓跋昇左右为难之际，只见一道银光从人群的头顶飞过，叮的一声梦脆响，便见壮汉身前的桌上插着一根朱钗，珠光宝气，价值连城。

拓跋昇扭头一看，只见先前那女子从人群中款款走出，一头乌黑靓丽的秀发在风中轻柔飞扬，更添了几分潇洒之气。

“这根朱钗可抵你的一个馍馍？”女子冲着拓跋昇微微一笑。

壮汉瞧着桌上的朱钗，连忙谄笑道：“够了，够了！”

“这位姑娘莫不是火雷部首领牧仁之女牧灵裳，牧小姐？”

“还真是牧灵裳小姐，她不是在火雷部么，怎会来都城？”

“都说牧灵裳小姐风华绝代，今日一见果真是名不虚传。”

“……”

听着百姓们议论，拓跋昇内心波澜起伏。这位女子竟是火雷部大王牧仁的女儿，难怪仪容不俗，浑身透着将士的英姿飒爽，看来先前我是错怪她了。只不过，牧仁在朝堂上一直保持中立，未听说他拥戴哪位王子，她的女儿拦街对我出手，又是何意？

牧灵裳，灵裳，还真是衬她。

“这件大氅足够买你的一个馍馍了。”

拓跋昇解开身上的裘皮大氅扔给壮汉，随后将朱钗递给了牧灵裳，说道：“多谢姑娘美意，这支朱钗实在是太贵重了。”

“本小姐送出去的东西，岂有收回之理。你若是不要，扔了便是。”牧灵裳眼中闪过一丝狡黠，弯腰抱起了脏兮兮地小女孩，用一件方怕轻柔地擦拭着女孩儿额角的伤痕。

拓跋昇盯着手中的朱钗，再看牧灵裳抱着女孩已经走出了人群，于是无奈地将珠钗收了起来，背着奄奄一息地少年追了上去。

到了营地后，拓跋昇将两个孩子交给了乌日娜，转身便想将珠钗还给牧灵裳。半晌，拓跋昇在奴隶营区的最高处见到了牧灵裳，风雪吹乱了她的秀发，她的目光盯着营区中那些打闹的孩子们。

“牧姑娘，今后别再来了。”拓跋昇将珠钗递到牧灵裳面前。

牧灵裳扭头问：“为什么？”

“我不过是一个奴隶而已，与我走得太近，对你不是什么好事。”

“可你是世子，未来草原的大君。”

牧灵裳扭头看着拓跋昇，堂堂克烈世子如此坦然接受奴隶的身份，难道他真的屈服了吗？难道他要放下一切，逃避所该接受的使命？

牧灵裳不相信拓跋昇会抛下满营区的奴隶和草原上那些受苦的百姓，因为她在拓跋昇中眼中看到了坚韧、看到了悲悯，那是心怀苍生的仁君所该有的。

“天下熙熙皆为利往，凡人终是恋栈权柄。在这场权力的游戏中，世子不过砧板鱼肉罢了，火雷部又打算何时落刀呢？”

拓跋昇笑了笑，不由分说地将珠钗塞进牧灵裳的手中，转身离开，他说道：“你是火雷部大王之女，你与火雷部命运相生相息，不要再来了，但愿有朝一日还活着，你我不是敌人。”

牧灵裳扶着手中的珠钗，看着拓跋昇头也不回，娇嗔地跺跺脚，喃喃地说：“拓跋昇，谁要成为你的敌人，我才不愿……”