莫德思的车长办公室内，巡猎队一行人和布鲁特围在作战台四周，台子上摆着一块黝黑晶莹的块状物体，上面烙印着一段古怪的花纹。

这是一块烙印石。

莫德思此时已经脱下了‘摩西三型’，来到众人面前，清了清喉咙道：“这是体育场答应给我们的预付报酬，一块‘通识之力’的烙印石。”

布鲁特哼了一声：“就给最便宜的货色，他们倒是狡猾！”

在他对面的阿伦好生尴尬，只能默默低头不语。

帕特里克也是当时在体育场谈条件过的人之一，便开口解释道：“给我们这块烙印石的目的是为了安我们的心，为糖果盒提供能源续航，而并不是报酬，真正的报酬还要看他们探索‘呓语遗迹’的收获而定。”

“如果他们找到了上阶或者超阶烙印石，真的会给我们一块中阶的么？”布鲁特也听说过具体报酬，但中阶烙印石听起来太过贵重，以至于他仍有些疑心。

“一定会的。”阿尔伯特很肯定地点了点头，“我了解巴里，他跟我一样，受弗格逊先生教导，守诺是我们最重视的信念！”

“放心吧，真有了好东西，他们也不会吝啬那么一点的。”莫德思也开了口，对几人说道，“更何况，我看他们的目标很明确，就是是往着‘超阶烙印石’去的。”

“超阶？”布鲁特一惊，“伏古山脉里真的有那种传说中的东西？”

莫德思摇了摇头：“谁知道呢，或许有吧，这不是我们需要关心的事。”

阿尔伯特附和道：“没错，即使有，那种等级的烙印石也不是我们能够染指的，我们只需要办到和巴里的约定就行。”

布鲁特回忆着问道：“我知道了，你说过，他们那个队长真正的意思是让我们做他们的后盾，保证前期探索不出内乱，对么？”

阿尔伯特点头道：“没错，体育场今天来的阵容你们也看见了，烙印使方面，森普利他们只有两个人，是无法实际控制队伍的，所以我们要做的就是作为威慑，帮助他掌控整个团队。”

布鲁特不是烙印使，不懂其中的力量对比，莫甘娜却出声道：“那个森普利不是双中介权能的中位烙印使么？这么强还压不住那些人？”

阿尔伯特看了一眼莫德思，道：“不是森普利不够强，而是体育场招募阵容太强了，这点车长应该明白。”

莫甘娜一怔，也看向莫德思道：“难道车长今天早上的行为是因为···体育场？”

莫德思颔首道：“没错，这其实是塞缪尔的请求，他提前来就是为了拜托我这件事，他们也是想利用我的‘摩西三号’给这些人一个下马威而已。”

布鲁特惊道：“居然是这样，我还以为是老大你自己的意思，那几个人到底什么来头？这么猛，体育场都搞不定。”

“体育场目前抽不出更多的人力了，塞缪尔来的时候给了我一个名单，他们招募的人员里，至少有六个烙印使。”

莫德思手指敲在台面上，众人听他继续道：

“其中两个都是真正的中位烙印使，我相信你们也看到了，那个叫迪亚科的男人便是其中一个，另一个应该是后来裹着围巾出来的男人，他名字叫‘弗里柯’，这两人都不好对付，情报上说都有中阶权能，即使是森普利，对他们也有所忌惮。”

杰拉斯想起那个冒着阴森气息的男人，居然是中位烙印使，果然是个狠角色，还好当时在电梯里自己没不开眼去惹他。

“还有另外四个人，虽然他们只是下位，但问题是他们是一伙的，是一个叫‘铁岚’的佣兵团，也是围猎队伍里退下来的队伍，这四人里，为首的领队拥有2个权能之力，其余三人各有一个，那个特里皮尔应该就是其中之一。”

布鲁特想起那个矮胖子的嚣张跋扈，怒道：“那个矮胖子居然是烙印使？真是老天不长眼。”

莫德思对布鲁特严厉道：“蠢货！你还没看出来？那家伙只是奉命来探我们的底，他们的队长到最后都没出现，可见心思，不要以为人家是傻子！”

布鲁特呆道：“他是故意的？”

“废话！”

莫德思沉声道：“能在荒芜区做大的佣兵团都不是蠢货，他们除了四个烙印石，还有二十多个打下手的普通佣兵，规模已经跟中等营地的巡猎队差不多，怎么会蠢到处挑衅？”

“这···居然是这样···”布鲁特一下子说不出话来。

阿尔伯特看莫德思一副恨铁不成钢的样子，赶忙出声帮布鲁特解围道：“那他们现在都怎么安排的？”

“按照车长的安排，体育场的两人和两位中位烙印使都去了贵宾舱，最后一间给了那个佣兵团，据说他们选出了一个叫‘奥拉·比斯特’的人住进去，或许那个就是他们的团长。”

书记官莱比奇在一边默默报告，“剩下的所有人都安排去了‘橘子味’，乔尔副队长正在那边维持秩序，铁岚佣兵团和体育场卫队的人都住在那里，佣兵团的三位烙印使应该也在那里。”

‘橘子味’是糖果盒一家比较大的旅店，和‘甜味十足’一样是车长直属产业，唯一的问题就是食物不好吃，平时没有生意，只有游商会或者外来的佣兵喜欢去那里住。

这些杰拉斯都已料到的，唯一没想到的是贵宾舱的安排，他去那里住过，实际上贵宾舱有六间房，不知道什么原因莫德思故意空置了一间，令人纳闷。

“行动的安排呢？”

阿尔伯特对这方面也没什么意见，他更想知道真正的行动什么时候开始。

“今天让他们先休息，明天森普利会带两个中位烙印使和铁岚佣兵团的代表一起去车控室，察看高点捕捉仪拍摄的伏古山脉现状，之后所有人会在‘橘子味’的大会议室开作战会议，决定具体行动，你们到时候也一起来。”

莫德思这样叮嘱，待阿尔伯特便点头答应后，又道：“晚上去甜味十足，和森普利喝一杯吧，他有些话要跟你说。”

阿尔伯特明显明白到了什么，惊道：“你的意思是···”

“等下我会告诉你的。”

莫德思打断了他，没有让他说完，跟着对众人道：“好了，这就是目前的大致情况，他们的豪华阵容你们也知道了，未来两周对我们来说至关重要，我希望每个人打起十二分精神，尽快增强自己，好应付万一来到的变数。”

说完，他往外摆了摆手，遣散众人：

“走吧，除了阿尔伯特，都离开，布鲁特给我看着点‘橘子味’，其他人注意好那个塞缪尔，先这样。”

“是！”

布鲁特大声答应，巡猎队的人也行礼告辞，除了阿尔伯特之外，很快所有人都离开了车长室。

现在这里只剩下莫德思和阿尔伯特两人。

“森普利想让我们和他们的探索队一起去遗迹对么？”阿尔伯特语气沉重。

“你的同学很精明，他招募人手应该是算好了森普利能掌控的最大局面，森普利和我能应对那两个中位烙印使，而对付铁岚佣兵团的角色，就是你们几个。”

莫德思回到了自己的办公桌后，坐下来继续向他分析。

“大概他也清楚我不会离开糖果盒，所以那两个烙印使都是仅开启3灵格的中位，单个战力比不上我和森普利，在关键情况下，或许森普利和塞缪尔配合也能压制他们两人。”

阿尔伯特面色沉重道：“森普利已经提出要求了？”

莫德思摇头道：“还没有，不过昨天塞缪尔跟我透过口风，我想明天查看高点捕捉仪的时候，他一定会提出让你们一起加入探索队。”

“能拒绝么？”

“他们已经在糖果盒了，你觉得还有可能么？”

阿尔伯特一呆，良久才继续道：“是我的疏忽，我应该想到巴里想要的不仅仅是一个前哨站那么简单而已。”

“你没想到？”莫德思苦笑，“我不怪你，阿尔伯特，从一开始我就明白一切，仅仅是作为一个前哨站的话，怎么可能会值一块中阶烙印石？”

阿尔伯特没有接他的话，也没有解释，任莫德思继续道：

“我也默许了这一切，说实话，这件事是合我心意的，但你不是这样，如果是以前，你应该会更加慎重地劝我放弃接受体育场的任务，甚至完全就不告知我这件事···”

说到这里，莫德思盯着阿尔伯特的双眼道：“我感兴趣的是为什么我们的立场颠倒了，是约瑟夫的死改变了你么？”

阿尔伯特沉默了许久，终于叹了口气：

“我只是觉得或许我们该大胆一些了，不能再那么保守了，这样循环下去我们永远都无法强大起来，永远是那么弱小，连一只贝塔级的变异生物都可以轻松团灭我们···这种情况一直下去，我们终有一天会支撑不住的！”

他咬紧牙关，莫德思能听出他语气中的决心。

“可能是巴里说服了我，也可能是蛛蝎兽之战对我影响太深···总之，我默认了这一切，这点我必须向你道歉，莫德思。”

阿尔伯特深深地鞠躬道歉，莫德思摆了摆手。

“不用、不用，你根本没做错什么，这件事很合我的心意，我怎么会怪你的，你没这么做的话，我才会怪你，我的疑问只有一个——”莫德思笑了笑，提出了他心中一直以来最大的疑惑：

“体育场的人，真的能确认那个呓语遗迹里有上阶以上的烙印石么？”

阿尔伯特站直身子，郑重道：“巴里，其实比我更谨慎。”

“他从来不会做无意义的探险，那座遗迹，一定有强大的权能烙印石！”