“苏姑娘且等一下...”李员外上前一步，急声叫道。

“嗯？”苏晓珺身子一顿，挑了挑眉：“李员外还有事？”

李员外面露难色，沉吟片刻道：“其实那铺子租给谁都一样，只是乃于有人先行一步，我不好反悔，所以...”

苏晓珺听后，微微一笑：“既然李员外为难，我也不好强求，天色已晚，我先告辞了，祝您身体早日康复...”

李员外张了张嘴，还想说什么，见苏晓珺和张伯已经登上马车，他只哀叹一声，便转身步入府内...

“苏掌柜，您就这么放弃了？那铺子地理位置极佳，若不争取过来的话...”

“无妨，过几天李员外自会找上门来...”苏晓珺眯了眯眸子，冷笑道。

张伯听得一头雾水，见苏晓珺一副胸有成竹的模样，便已猜到了几分...

是夜，苏晓珺回到火锅店，马车刚停到院门口，就看到赵金河披着一件麻衣，瑟缩在草垛旁，他冻得双唇发紫，面色惨白，哆哆嗦嗦的样子与乞丐没什么分别...

见苏晓珺步下马车，他踉踉跄跄地迎了上来，谄笑道：“丫头，之前是舅父不好，你娘走的时候，我也没过来看她，但事情过去那么久了，你...”

“赵金河...”苏晓珺面色一凛，打断他道：“你有何脸面提起我娘？”

“我只是...”赵金河低着头，赧然之色溢于言表。

苏晓珺盯着他看了片刻，恨得直磨牙，张伯上前劝道：“苏掌柜，外面天冷，咱们进去吧...”

“嗯！”

苏晓珺甩了甩袖子，跟着张伯步入院子，头也不回道：“明日开始，劈柴烧火，若是再让我听到你在背后嚼舌根子，说火锅店的坏话，你知道后果...”

赵金河一听，几步就跑到苏晓珺面前，激动道：“丫头，你放心，从今后开始，我生是火锅店的人，死是火锅店的鬼，我拿自己的人格担保...”

“哼，你那人格值几个钱？”

苏晓珺不屑一笑，径直走进大厅...

片刻后，小孙走了出来，瞪着赵金河道：“真不知道苏掌柜是怎么想的，收留你这么个废人，跟我来吧...”

小楼的后院，还有一排民房，这是给店内男职工准备的，里面的生活设施一应俱全，宽敞明亮，但凡是苏晓珺设计出来的建筑，均掺杂了很多现代元素...

古代没有马桶，不管是双惠村还是县城，亦或是京城，都可看到明渠排污，一到了夏季，满大街臭气熏鼻，令人难以忍受...

但苏晓珺在建造小楼之处，就设计了暗渠排水设施，方便又很干净...

天空中飘来一缕沉云，将皎洁的月光遮挡在外，双惠村的街道上，闪过两道黑影，显得有些诡异...

二人直奔火锅店而去，时至深夜，可见小楼一片漆黑，间或可以听到风吹落叶的簌簌声...

罗玉虎蹲在门外，露出一抹奸邪的笑容：“嘿嘿，今晚若是得手，江掌柜必有重赏...”

“你确定这院子里没人看管？”乔金龙环顾四周，一脸警惕道...

“他们都去睡觉了，放心吧...”罗玉虎笃定道。

乔金龙还是有些不放心，他揉了揉手中的火折子：“说好了，事成之后，五两银子，一分都不能少...”

“我何时诓过你？行了行了，先进去再说...”罗玉虎不耐烦道。

火锅店院门紧闭，围墙高耸，想要溜进去，可没那么容易...

罗玉虎看了看门口的草垛，会心一笑：“喂，从这儿爬上去...”

乔金龙瞟了一眼，皱了皱眉：“这么高，爬上去不得摔死...”

“没用的东西，看好了...”

罗玉虎说完，三两下就爬了上去，动作之麻利，一看就是经验老道，毫不拖泥带水的‘高手’...

他朝院内张望一通，见柴房的门半掩着，若是在那里放一把火，连带着小楼也会燃烧起来...

“哼哼，真是天助我也...”

罗玉虎像猴子一般，攀到杨树上，顺着树杈跳了下去，乔金龙犹豫片刻，也跟着他溜了进来...

“瞧见没？柴房里的木头可都是干的...”罗玉虎朝前面指了指，轻声道。

乔金龙点点头：“那还等什么，走吧...”

“等等...”

罗玉虎一脸警惕地观察四周，确保万无一失后，才悄悄钻进柴房...

只见这里堆满了木头，如小山一般高，若是燃烧起来，后果不堪设想...

“嚓”的一声，罗玉虎燃起了火折子，冷笑道：“贱丫头，你的好日子到头了...”

他正要点燃碎木，就听到柴房外面传来一阵脚步声，罗玉虎大惊失色，吹灭火苗，瞬间禁声...

赵金河打了个喷嚏，拢了拢身上的棉袍：“唉，怎么突然就不见了呢...”

他在寻找自己的烟斗，赵金河平日里爱好吸烟，正巧长夜漫漫，犯了烟瘾，却发现烟斗不见了...

柴房的木门‘嘎吱’一声被推开了，狭小的空间的，他竟没看到角落里蹲着两个人，许是老眼昏花，他只顾着找烟斗，丝毫没有戒备...

“该死...”

赵金河谩骂一声，在地上摩挲着，黑暗中，他宛若一只毛毛虫，佝偻着身躯，向前慢慢蠕动着...

忽然，他的手触碰到了什么，貌似是人的脚，赵金河本能地抬头去看，白色的月光下，两张人脸显露出来，吓得他失声大叫...

“鬼...鬼啊！”

赵金河连滚带爬地往后退去：“来人啊，有鬼，鬼啊...”

罗玉虎抽出匕首，大骂一声：“鬼你娘个屎，去死吧...”

赵金河见状，站起身就冲出了柴房，惊慌之余并未看清二人的面孔...

深夜中，本是四下无声，静谧淡然，经赵金河这么一嚷，瞬间吵醒了睡梦中的苏晓珺...

她推开窗户，朝院内一看，心里‘咯噔’一下，批了件外衣就朝楼下跑去，边跑边喊：“小孙、小周，抓贼了...”

前几日苏晓珺就告知他们要机灵一些，所以小孙和小周听到喊声，不敢怠慢，快步冲了出来，张伯和金秀儿也提着灯笼往这边赶...

“喂，来人了，快跑...”

乔金龙拽住罗玉虎的衣袖，现在不逃，可就没机会了...

罗玉虎看着赵金河跑进大厅的背影，啐了口唾沫，收起匕首，二人灵快地爬上杨树，眨眼间便逃得无影无踪...

“人呢？”苏晓珺蹙紧眉头，看着赵金河道...

“跑...跑了！”

赵金河战战兢兢地蹲在地上，额头上早已浸满了汗水...

“可看清贼人的面孔？”苏晓珺追问道...

赵金河摇摇头，魂都快吓没了，哪里顾得上长相...

“苏掌柜，肯定是罗玉虎那个狗东西，在双惠村，谁还能做出这等勾当？”小孙捏着拳头，愤愤道。

苏晓珺接过灯笼，走进柴房，仔细查探一番，看到一个火折子丢在地上，她捡起来仔细看了看，没发现什么门道...

“看来是有人想故意放火，恰巧被赵金河撞见，所以才起了杀心...”张伯喃喃道。

苏晓珺‘嗯’了一声，回过头来：“兹事体大，明日上报官府，杀人放火，天理难容，这几天大家都警惕一些，他们很可能还会来...”

“知道了苏掌柜...”众人纷纷应声，做好了与歹徒死磕到底的决心。