1

“依兰，到你了。”

“来了。”

被叫到的姑娘，一袭湖蓝裙装，眉心贴着六瓣梅形花钿，蛾眉宛转，清丽脱俗。

轻移莲步，款款而至，飘然似仙。

只见她足尖一点，轻身跃上高台。身影翩跹，宛若梁上飞燕。

鼓点响起时，水袖顺势一扬。

纤长的颈子后仰，足尖勾起，身体绷成一道圆润弧形。

随着鼓点节奏渐渐加快，她的身姿亦跟着不断变换。

涂着蔻丹的十指纤纤，艳色时隐时现。

舞姿轻灵，婉若游龙，翩若惊鸿。

鼓点渐歇时，一抹柔婉笑意自她的眉眼传至唇畔，水袖一收，如浩渺烟波，衬得她恰似误落凡尘的仙子，美不胜收。

“不错不错。”

一个身着月白裙装，眉心一点浓艳朱砂的女子抚掌道。

“那我……”

“颜若，你先带她下去。”

一个五官端丽，红衣似火的女子低头称“是”。

依兰长吁一口气，心道还好还好，总算不枉费她的辛苦。

“随我来。”

颜若在前引路，依兰跟在后面。

二人路过流水小榭，旁边一方池塘，内有夏荷灼灼盛放，妍丽非常。

曲曲折折的石子小径尽头，是一栋靛青砖石搭就的小楼。

“此处乃大家习舞之所。”

听了颜若的介绍，依兰轻点臻首。

“颜若姐姐，为宫内举办的春日宴所排演的羽衣舞，领舞是谁呀？”

颜若回眸，笑容明艳如骄阳。

“我。”

依兰潋滟的眸子里闪着星光：“颜若姐姐好厉害！”

“倒是生了一张巧嘴。走吧，我领你去见见其他人。”

颜若食指轻轻点了点依兰额头，说道。

依兰吐吐舌头，随她步入小楼内。

2

颜若出现后，小楼厅堂内，本来叽叽喳喳的女子们，都收了声。

“这是新来的倡优，依兰。”

依兰微微敛衽，唇角翘起：“大家好呀。”

她们只点点头，并无人回应，弄得依兰有些尴尬。

“你们先熟悉一下，前面菱姐那里还未完事，我先回去了。”

不顾依兰挽留的目光，颜若一旋身，复又离开了。

依兰有些发愁，她张了张嘴，刚想说什么，一身着鹅黄裙装的女子比她嘴还快：“吓死我了，我怎么觉得若若比菱姐还可怕？”

“苏琪，你这就不懂了，若若身为领舞，当然要端着一些。”

另一淡绿裙装的女子抓了一把瓜子，边嗑边说。

“简绿，若若都走了，你这马屁拍晚啦。”

她旁边，一个艳粉裙装的女子口气十分之幸灾乐祸。

“苗蓝，你再这么编排我，信不信我撕了你的嘴？”

简绿一手的瓜子壳，尽数撒在苗蓝面前。

“我……”

依兰刚说这一个字，苗蓝就一步跨到她面前，直接将手搭在她的肩上。

“依兰是吧？我跟你说，咱们这儿有三不能惹，将你招来的菱姐是其一，带你过来的若若是其二。至于这其三嘛……”

苗蓝眼角瞥了瞥简绿的方向，接下来的话不言自明。

简绿被气笑了，把掌心剩下的瓜子随手往桌上一扔，纤腰一拧，欺近苗蓝。

然后，将她从依兰身上撕下来，就开始咯吱她。

“哈哈，苗蓝，我，我不敢了。”

“晚了！”

这边厢她们二人笑笑闹闹，另一边，依兰悄悄拽了拽苏琪衣角。

“你们都是教坊司内，排演羽衣舞的倡优？”

苏琪点点头，“怎么啦？”

“羽衣舞的教习娘子，是招我来的菱姐吗？”

“是呀。”

依兰黑白分明的眸子转向苏琪，里面盛满疑惑。

“那，所有人都是菱姐教出来的？”

此时，简绿和苗蓝二人已经停下来了。

没待苏琪回答，苗蓝就抢先说道：“若若不是，她是……”

“若若！”

苗蓝话才说到一半，简绿就大喊了一声。

依兰随着她的话音往门口一看，颜若带着一名紫衣女子，正静立在那。

“惨了惨了……希望若若没听见我刚刚的话。”

苗蓝一脸坏事儿的表情，让依兰大为不解。

苏琪在她耳边悄声说：“若若十分不喜欢别人提到她师父，一提就冷脸。”

依兰也凑到苏琪耳边，继续问道：“这是为何？”

“因为她师父没留下任何音讯，消失许久了。而且，她师父消失的时候，恰逢两年前，宫里春日宴开始之际……”

“你们二人嘀嘀咕咕什么呢？”

接到颜若询问目光的苏琪，立刻噤了声。

依兰不好再问下去，也将注意力转移到颜若那边。

“这是元霜。”

颜若一双剪水瞳眸扫视众人一圈后，淡淡说道。

3

依兰这异乎寻常的好奇心，并非毫无缘由。

她来到教坊司，也不是为了做一个倡优。

依兰此行，为寻人而来。

她本是一名赏金猎人，拿人钱财，替人消灾。

这次是一个神秘人，着人给她送来一大笔钱，让她寻一个叫秦玉的女子。

前脚接到定金，依兰后脚就去查了秦玉其人。

以一段惊艳四座的羽衣舞，秦玉成就了烟雨楼中花魁之名。

也是因为羽衣舞，在花魁之位被新人顶替后，秦玉为自己赎身，入了教坊司做教习娘子。

羽衣舞原本乃是独舞，但是宫中春日宴为皇帝献舞，独舞便有些小家子气了。

于是，秦玉改良过后，将羽衣舞变成了群舞。

颜若是羽衣舞改良之前，秦玉刚到教坊司收的徒弟。

秦玉十分满意颜若这个徒弟，将压箱底的本事都教给了她。

这便是之前，依兰查出的全部了。

她之所以选择教坊司，而不是烟雨楼，皆因秦玉失踪的地方就在此处。

神秘人给她的时限是直到春日宴时，还剩一月有余。

4

接下来的日子，依兰与众人一同排演羽衣舞。

当她看到身着七彩羽衣，翩翩起舞的颜若时，总算明白秦玉为何会在一舞之后，成为花魁。

虽然并不是秦玉一开始所跳的羽衣独舞，而是改良后的群舞，但也足够惊艳了。

依兰入教坊司之际，跳的也是改良后的羽衣群舞。

但是和颜若，委实云泥之别。

羽衣舞是秦玉所创，据说源于太极。

无论改良前后，其精髓都未变。

唯刚柔并济，方能显出羽衣舞最独道之处。

依兰之前所跳，有些失之柔弱了。

也许是因为羽衣群舞经过改良，颜若身为领舞，虽跳得极好，依兰总觉得还欠缺那么一点点。

可惜她未能有幸，得见秦玉当年风姿。

不过，依兰并未忘记她为何而来。

她将近日以来，在教坊司内问到的信息一一拼凑，发现秦玉失踪前，一点征兆都没有。

甚至在前一夜，她还曾细细叮嘱颜若，要她在御前献舞时莫出差错。

秦玉的失踪，似乎并没有表面看上去那么简单。

只是，依兰还没调查出结果，教坊司便迎来了一场大劫难。

那日天朗气清，众人正排演之时，忽有一阵白烟飘来。

依兰抽了抽鼻子，暗道不好。没来得及捂紧口鼻，就晕了过去。

待她再度睁眼，发现手脚都被绑了起来。

苗蓝、颜若、简绿、元霜、苏琪，以及教习娘子宫菱，也和她一样，被捆住了手脚。

不过，她们都还昏迷着。

依兰悄悄观察四周，这地方虽然宽敞，但十分封闭，只有一扇门可以通往外面。

然而，那扇门很明显被锁住了。

又过了一会儿，其他人也纷纷醒转。

苏琪胆子最小，那双杏仁儿般的眸子已蕴了一汪清泪。

她抖抖索索地靠在颜若身上，试图把自己缩得更小一些。

“莫慌。”

教习娘子宫菱声音沉稳，起到了一些安抚作用。

“究竟是谁把我们抓到这里？抓我们这些倡优有什么用？”

苗蓝眉心紧蹙，悄声说道。

“我们要是知道，还会被抓吗？笨。”

都这时候了，简绿也不忘嫌弃苗蓝。

“菱姐，我总觉得，事情没那么简单。还有三日便是春日宴，怕是来不及……”

宫菱与颜若对视一眼，眸子里装着同样的担忧。

依兰并未开口，她所有的精力，都放在捆住她的绳子上了。

按说她一个赏金猎人，解开绳子不在话下。

可捆住她们的不是普通绳子，而是牛筋绳。

越动，捆得越紧。

眼下，她的手已经被勒得青筋暴起，绳子仍然未曾解开。

依兰额头沁出汗珠，这样下去不是办法。

5

门口传来“吱呀”一声，依兰不由抬头望去。

来者戴着恶鬼面具，一袭墨色长衫。

身形挺拔，如修竹一般。

“都醒了？”

声音清朗，似珠落玉盘。

“你待如何？”

宫菱柳眉倒竖，显然动了真火。

鬼面人悠闲踱步至她身畔，蹲了下来。

“听闻教坊司的羽衣舞，连皇帝都赞不绝口。今日，我便想看上一看。”

听他如是言之，宫菱倒松了口气。

“若只是想看羽衣舞，来教坊司便是，何必如此为之？”

教坊司平时虽是关门习舞，但每月初一、十五，会对外开放。届时，无论何人，都能欣赏到那御前扬名的羽衣舞。

鬼面人摇了摇头，“我要看的，是独舞。”

宫菱面色沉了下来，离她最近的颜若，面色更是难看。

“如果不能让我满意，我可会杀人的。”

一只骨节分明的手伸出，缓缓摊开手掌。

他的口吻，听起来像是开玩笑。

依兰却知道，他真的会杀人。

据她了解，这里所有倡优，除了颜若外，皆不知羽衣独舞要怎么跳。

不过身为教习娘子的宫菱会不会，她就不知道了。

果然，颜若下一刻就开口了：“好，你若想看，那我就跳给你看。不过，你得先给我们松绑。”

依兰听出来，颜若特意在“们”上咬重了音。

“可以。”

鬼面人倒是大方，并指作剑，行云流水一般连挥几下，她们身上的绳子便寸寸断裂。

依兰低头揉揉被绑出淤痕的手腕，鬼面人这一手是故意的。

他是在展示自己的强大，以昭示就算不绑着她们，她们也没有逃走之能。

“羽衣舞是要合着鼓点跳的，这里没有鼓……”

颜若说完，鬼面人笑了：“这是你的事情，与我无关。”

“你欺人太甚！”

简绿指着鬼面人，气得浑身发抖。

众人面面相觑，没有鼓点，羽衣舞便如没放佐料烹饪，食材再好，也只能烹出原本味道的十之三四。

“不如，我们以羽衣群舞的形式，为若姐的羽衣独舞作伴？将足音点得重些，应该有些作用。”

说话的，是一直未曾开口的元霜。

宫菱眸色一亮，不住点头。

依兰把目光放在这个自她来到教坊司，就没什么存在感的元霜身上。

羽衣群舞时，颜若本就是领舞。

她们以群舞之姿配合她的独舞，倒也不会乱了方寸。

不仅如此，颜若做领舞时，她们与她是相辅相成。

而独舞，她们则是衬托。

这样两相对比，颜若羽衣独舞跳出六分好，至少能衬成八分。

能入教坊司的人，都不容小觑啊。

“但还是不太够……”颜若抿唇，面露为难。

只靠足音，终归还是有些欠缺。

“苗蓝，你的银铃脚镯是不是带在身上？”

简绿说完，苗蓝的脸立刻爬满红霞。

“菱姐，我有在铃铛里塞上棉花，让它不乱响！这是我的护身符，我……”

“快拿出来！”

不止宫菱，颜若的表情都舒展了几分。

精巧的银铃脚镯，被宫菱拿在手里。

依兰几人，则站在颜若身后，与她一起跳羽衣舞。

铃音清脆，如莺啼婉转，与偶尔加重的足音，慢慢合而为一，悠扬动听。

颜若好似穿花蝶，又如采蜜蜂，轻灵至极，让身后一众旁人，完全失了颜色。

依兰第一次亲眼目睹羽衣独舞，带来的震撼，远非言语能及。

一舞倾城，绝不是夸张之辞。

怪不得当年秦玉成为花魁后，许多人趋之若鹜，不惜一掷千金。

实在太美了。

直到颜若跳完，依兰都未回神。

6

“不错。”

鬼面人语气平静，让人不知道他葫芦里到底卖的什么药。

依兰咂舌，这惊鸿一舞，岂止“不错”二字？

“那……”

鬼面人抬手打断宫菱，“我还未说完，但是不行。”

“怎么会！”

苏琪失声惊呼，依兰也是一脸茫然。

宫菱表情十分凝重。

颜若死死攥住自己的衣袖，缓缓开口：“怎么不行？”

“诚然，羽衣舞无论群舞还是独舞，精髓皆是刚柔并济。但，天然去雕饰和匠气，差别还是很大的。”

颜若面色一白，不知想到什么，愣怔当场。

“这样吧，我放了你们其中一人。让她出去，寻得秦玉下落。若三日后无人回转，或者有别人知道此事——”

鬼面人一顿后，继续道：“其他人，都要死。”

然后，他的手指向依兰：“你，过来。”

依兰走到他身边，给众人一个稍安勿躁的眼神。

鬼面人带她出去后，又落了锁。

“去吧。”

说罢，鬼面人头也不回地走了。

依兰还有些回不过神来，她这就出来了？

不过，她并没立即离开，而是研究了好一会儿门上的铜锁。

直到发现她确实打不开后，依兰试着冲里面喊了一声。

但是，并无回应。

至此，她才叹了口气，离开了。

三日说长不长，说短却也不短。

依兰依约，却是只身返回。

她张贴了不少寻人启事，还买通城内许多乞丐传信，毕竟他们消息最为灵通。

然而，依然一无所获。

她尽力了。

被锁在屋内的众人，见依兰只一人回转，失望之色溢于言表。

“那么，先从谁开始呢？”

鬼面人的声音里，透着恶意。

“我。”

站出来的颜若，面色一派平静。

“阿若，我还在这儿，怎么也轮不到你先。”

宫菱蹙紧眉头，将颜若往身后带了带。

“抢着死？好，我成全你们。”

鬼面人伸出手，慢慢欺近二人。

“慢着！”

这一声清亮，还有些微气喘。

只见门口站着一人，虽荆钗布裙，未施粉黛。却难掩周身灼灼华光，与无双风姿。

颜若一声“师父”脱口而出，眸中清泪滑落。不顾鬼面人还在，直奔门口那人而去。

来人张开双臂，将颜若拥在怀里。

“若儿，你还好吗？”

“我不好，师父，我好想你……”

她们师徒情深之际，依兰却眼尖地看到，宫菱霎时突变的脸色。

莫非，当年秦玉失踪，与宫菱有关？

这么一来，依兰想起来了。

秦玉入教坊司之前，宫菱一直是教习娘子中的翘楚，且每年春日宴献舞，皆由她排演。

但羽衣舞一出，她所编排的舞蹈便黯然失色。

是以，她便成了秦玉的副手。

直到秦玉失踪后，宫菱才重新成为御用教习娘子。

秦玉在时挑出的羽衣群舞倡优，除颜若这个无可替代的领舞外，都被宫菱以各种名义，换了新的倡优。

她当时只顾想秦玉的去处，却忽略了这一点。

至于颜若，恐怕心里一直对秦玉的忽然消失存着怨气，所以从未深想。

否则以她的聪慧，断不会想不明白其中关窍。

果然，颜若再看向宫菱的目光，已带了些许审视之意。

“秦玉。”

鬼面人负手，转向门口。

“不错。你想看羽衣独舞，我跳给你看。”

说着，秦玉将手伸向腰间，解下一面手鼓。

“若儿，替为师鸣鼓。”

“是，师父！”

师徒二人配合极为默契，随着鼓点起伏，秦玉的身姿翩然而起。

若说依兰与颜若跳起羽衣舞是云泥之别，那她和秦玉，则是完全没有半分可比性。

除了赞叹一句此舞只应天上有，依兰再不知作何反应。

宫菱掌心流下细细血线，面容有些扭曲。

“初时，听烟雨楼的姐姐们说起秦姐姐的羽衣舞，我还不服气，心道她再厉害，不还是被我顶了花魁之位？现在才知道，自己实乃井底之蛙，可笑至极。”

元霜抬眸，娇怯之色尽去，端的艳丽无匹。

“你就是那个令秦姐下决心离开烟雨楼的新花魁？”

苗蓝新奇地对着元霜左看右看，像是头天认识她一样。

“不错。”元霜苦笑。

“你没看过秦姐的羽衣舞？”

苏琪双眸圆睁，似是不太信。

元霜腮染艳色，“我那时心高气傲，从不曾去看过。可没想到的是，我都已经是花魁了，还有许多人对秦玉念念不忘。我不服气，所以……”

简绿拍拍她的肩膀，“我同情你。”

空得花魁之名，依然被前辈的名气压着。

“我听说秦姐不做花魁，也有些故意之举，好像是为了躲什么人……”

苗蓝左顾右盼一番，见没人注意，悄声说道。

“躲谁？”

依兰本来就注意着她们这边，闻言顺势问道。

苗蓝摇摇头，表示不知。

“原来是这样……”元霜像霜打的茄子一般，蔫了不少。

“你还是很好的，别太妄自菲薄了。”苏琪安慰道。

“谢谢。”元霜眸子里盛着感激。

另一边，鬼面人在秦玉跳完羽衣舞后，便不曾开口。

“我师父跳得如何？”

颜若虽是询问，面上却得色尽显。

“昔有佳人公孙氏，一舞而动四方。你师父，也不遑多让。”

“那，她们可以走了吧？”

秦玉并未接话，而是询问道。

依兰注意她的神色，似乎有些焦急。

“话是不错，不过——”

鬼面人清了清嗓子，“秦玉。”