某天傍晚6点时，那件事突然发生了。手机上收到了学校发来的短信通知，说供水局出了点事，全宿舍暂时停水。我试着扭了下水龙头，的确没有流出水来。好像修复工作要花点时间，最长可能会拖到早上。

不过学校对学生们的补助工作做得很好，需要的用水量超过2升的话，好像可以去食堂领取。校方也预料到食堂会很挤，特意在后面加上了“希望你们注意”这一点。接着就是禁止事项，因为预料到会有许多人，所以便利店暂时关门。还有就是榉树购物中心里有免费的矿泉水，禁止装在瓶子里带回去。虽然这事和我没关系，但就是冲厕所会困扰。虽说水槽里还有水，但必须注意只能冲一次。

「喝的……还剩一点」

冰箱里的茶只能装一杯，足够度过今天了。晚饭就做不利用到水的料理吧。

在我准备晚饭的时候，手机毫无预兆地响了起来，但在我刚想接通的瞬间就挂掉了。差不多响了2声。

我疑惑地看了看来电通知，上面显示的是『堀北铃音』的名字。

真是稀奇，她居然会打电话过来。堀北就算有事找我，也是通过线上聊天进行联系。稍微有点在意，所以我打了回去。

然而就算响了好几次，堀北也没有接。

虽说感到有点不可思议，但我没有纠结。把手机放在了桌子上，再次开始做晚饭。今天做炒饭，是那种用事先买好的米跟炒饭用的材料做成的简单料理。

到了只差加上蛋就能完成的步骤时，电话又响起来了。

我关掉火，走到手机旁边，响声又停了下来。一看手机，又是堀北打来的。

我再次打回去，但果然响了好几次堀北也没接。

这个情况着实让我感到疑惑。会是那边在挂掉电话后偶然忙于做什么事情吗？虽说这有可能，但以堀北的性格来说实在是难以想象。她是那种知道要在能空出时间的情况下打电话的人。就算发生了预想不到的事情，连续2次打电话过来又挂掉，甚至还不接打过去的电话，这举动实在是奇怪。

因此我觉得堀北可能遭遇了意想不到的事态。

「可能是我想多了」

停下了做饭的动作，一边对想多了的自己感到傻眼，一边给堀北发聊天消息。

『你好像打了两次电话过来，有什么事吗？』

发送消息过后，连时间间隙都没有就显示了已读。虽说显示了已读，但却没有回复。稍微等了下也照样没有回复。

『抱歉我现在正在做饭，可能一时半会儿会没法回复，不过要是打电话过来的话我会接的』

发出这样的消息后，照样显示了已读却没有回复，所以我继续回去做饭了。

1

就算等我吃完了晚饭，也没收到来自堀北的联络。

喝完最后一口麦茶，脑中又闪过了一种有点不好的预感。

「难道说——她的状况真的很糟糕？」

比如说被卷入意料之外的事件里，倒在了什么地方——虽然不可能会发生这种事。

但毫无疑问，这反应完全不像平常的堀北。

虽说也有手机哪里坏掉了、无法顺利联系的情况。

然而这情况并没有必要和我商量。只需要过几天在学校跟我说下大意就行了。

要是在这时间内有能去堀北房间拜访她的友人就好了……

然而悲哀的是，我没想到任何一个能办到这事的友人。

『你没事吧？』

我试着问她情况。

「哦……」

没有显示已读，手机的状况和刚才不同了。是手机没电了吗，还是自动锁住了吗——虽然能想到这些可能性……

除此之外我想不到其他可能了，归根究底，她打电话给我这点就很让人在意。她的目的是什么啊……不管如何，这事得搞清楚才行。

再次基于比较现实的角度上考虑，能想到的有——

其一，堀北虽然有事找我，但却因为其他事情而被拖延了。比如老师叫她，或者同班同学打来电话之类的。但是这个基本不可能，现在是暑假，并且是晚上。这时候接到来自学校的联络，实在是难以想象。而且，恐怕堀北也没有能直接联络的朋友吧。

既然如此只能想到她有什么事情想跟我说。

正想联络我的时候却因为某种突发事件而中断了。

之后因为睡觉或者忘记了这些原因，没有回电话给我——差不多就是这个发展。

「总觉得不能释然啊」

堀北是个优等生，而且很自立。我完全不觉得堀北会忘记回电话。

我打电话过去，想直接询问，却打不通。没办法，只好发聊天信息给她。

然而那条信息最后还是没有回复。虽然有一段时间显示了已读，但现在却没有显示，说明她是操作过手机的。

「真让人在意啊……」

就算我待在这里，能做的事情也是有限的，但放置这件事不管也挺让人不安。首先让她明白我这边想取得联系这件事吧，于是我打了很多次电话过去。

都做到这地步了，如果不是十分忙或者没注意电话，应该都会接的。我打了好几次堀北的电话。当我打第四通电话的时候，对方终于接了。

「喂喂……」

堀北没有惊讶，但声音却显得有点疲劳。

「哟。抱歉打了那么多通电话给你，自从你打过来第一通电话后我就很在意呢。你在睡觉吗？」

「没有在睡觉。抱歉没有回复你」

听声音并没有慌乱或者有异常的样子。

「我现在有点忙呢，你要是只想说这些的话，那我可以挂了吗？」

从这样回答的堀北那边传来一声喀——地金属音。

「刚才那声音是什么？」

「没什么。那我挂了」

堀北是不想让我深入这问题吧，她迅速地挂掉了电话。虽说有点在意，但已经联络到她了，而且本人也说了没什么，那么应该没问题吧。

就先暂时忘掉这事，慢悠悠地度过夜晚吧。

2

我以为今天就这样结束了，已经不会再有什么事情发生了。

然而晚上9点后手机静静地发光了。收到了一封短信。

『醒着吗？』

是来自堀北的聊天信息。

『醒着』

『想说点事，现在有时间吗？』

这是从刚才的通话过后经过了两小时左右的联络。

『我打电话给你』

我这样传达后，立刻打给堀北，响了一次就接了。

「怎么了？」

「有事想问你……」

堀北跟刚才一样，说话很不干脆。就这样沉默了一段时间后。

「假设有一只乌龟」

「诶？」

堀北突然甩给我一个意外的话题。

「那只乌龟十分聪明，是只优秀的乌龟。假如它遇到了突发事件造成了自己四脚朝天的状况，你不觉得这是十分严重的事情吗？因为靠自己根本无法起来」

「是呢。就算人们认为乌龟无法靠自力站起来，但只要伸出头并且保持脚的平衡，大多数乌龟都能翻回来。顺便一提无法靠自己翻回来的有象龟和海龟，都是被翻得四脚朝天就无法生存的类型」

「……」

因为我多余的一句话，堀北沉默了下来。

「这句话真是多余呢，老实地想象那情况不就好说多了吗」

您说得对，我自己也觉得刚才那句话实在是太多余了。

「那么，那个无法自己起身的情况怎么了吗？」

「如果遇到了那种情况，你会怎么做？当做参考我想问下」

「如果遇到这种情况的话，我会帮助乌龟起身，这行为也不会花太多时间」

虽说没有帮助它的理由，但也没有见死不救的道理。仅仅只是搭把手应该没什么问题吧。

话说这个话题到底想说什么啊。

单纯地想的话，堀北现在处于像是无法靠自立起身的乌龟一样的状况下。

然而打电话的声音却很冷静，没有显示出焦急的样子。也就是说情况并不是特别紧迫吧。

「于是……你遇到什么麻烦了？」

对于拐外抹角的堀北，我直接问了过去。

无论是什么样的麻烦事态，拖得久了总是没好处的。直接问清情况才是上策。

「我没遇到麻烦的事情」

「喂，刚才话题的发展方向就是这样的吧」

「我只是在说乌龟翻得脚朝天了而已，和我又没关系」

「……那么，你为什么会说乌龟的话题呢」

「心情使然，就是想和你聊聊乌龟四脚朝天的话题」

真是乱七八糟的对话。

「这不像你哦。不，虽说求助这行动本身就不像你了……正因为没有拜托的对象才打电话给我的吧。既然如此，说简洁点更轻松吧」

我这样反论她后，电话对面沉默了一段时间，再次开口。

「你要是说自己特别想助人为乐的话，也不是不能找你商量」

「哦、哦。就当做是这样吧，那么我就洗耳恭听了」

超级别扭的堀北说出了这种乱七八糟的发言。不过事到如今也管不了那么多了。

「遇到了有点麻烦的事情」

她在这时才终于率直地承认了。

「你现在在哪里？」

「房间里」

「该不会出现了黑色的虫子啥的吧？」

这样一想就算对话保持从容，也给人一种无法对应的印象。这时期也正好。

然而这所宿舍的卫生一直保持着清洁的状态，堀北又是住在高楼房间。出现率很低的吧。

「不是的。那种我自己就能搞定」

「你怎么做？用洗涤剂吗？还是说热水？亦或是拖鞋？ 咳，既然不是虫子的话，那么是遇到什么事了吗？」

没有立刻回复我这点实在是让人在意。

无论我再怎么推测也想不到堀北的处境。

「我为难的理由是……不，果然还是算了吧。我自己解决」

「你就是想着靠自己解决，结果什么都没办到就这样度过了2小时以上不是吗？」

她联系我的时候应该已经处于那样的情况下了。所以应该苦战了一番才对。

「是呢……」

虽说堀北肯定了，但这是因为内容很沉重吗，她并没有立刻回答我。然而——

「……是呢。体力也差不多快到极限了。我坦白」

当我以为终于能听到正事的时候，堀北却这样说道。

「……现在能来一趟我的房间吗……」

带着一丝害羞和尴尬，她说出了这句稍微有点深意的发言。

「你说现在……已经9点过了啊」

「我明白这点。但除了你过来一趟，没有别的解决方法…啊…」

声音稍微有点兴奋，还伴随着一点痛苦的样子，她发出的声音就是那样让人坐立不安的声音。

「这个时间去女孩子住的楼层，我有点抵触啊」

「我明白的说，但你不直接行动的话，很难解决这事」

堀北说完就单方面挂掉了通话。

「总觉得有点恐怖啊……虽说如此，但只能去了」

总之要是太迟了也不太好，我抓起手机和房间的钥匙就离开了房间。

3

我不太想和其他女孩子碰面，所以看准了电梯没人使用的时候。

偷偷摸摸的真是丢脸，但我就是这样的人。

顺利抵达堀北居住的13楼，按下门前的门铃。我等了一会儿，没有人来开门的动静。我试着慢慢推门，但却没有上锁，很轻易就打开了这门。

「堀北？」

虽然堀北的房间是1k，但因为中间夹着扇门，没法看到寝室内部。

与入住时基本上没什么变化的走廊与厨房里都没看见堀北。

「1个人吧？可以进来哦」

从门对面传来声音。

「就算是宿舍内，这也危险了吧」

「没问题。就算有形迹可疑的人进来了，凭我现在右手的破坏力就足够应对了」

这种说法是怎么回事啊。

我想着这样的事情，迈进了房间内，朝房间中间走去。

虽说堀北背对着这边没办法看清表情，但没什么特别奇怪的地方。房间内也很朴素，没有什么奇怪的地方。

「应你要求，我来了哦。遇到什么麻烦啦？」

「你看一眼就能明白了」

堀北如此说着，慢慢地站起来转过身。

下个瞬间，我内心里同时产生了不能理解与可以理解的感情。

「原来如此……这样啊」

「就是，这样了」

堀北稍微感到难为情似的，移开了视线，看向了右胳膊的前端。在那里呈现的是女性用的小水瓶将手吞入瓶口中的景象。

「该怎么说呢……这惨状可真不像是你会遇到的啊。难道说你是在玩吗？」

「别说傻话」

「不，这有这可能吧。就像用手指夹起尖尖的东西吃掉的那种感觉」

是对这说法感到火大吗，堀北绷着脸甩起了右手。

「我、我开玩笑的」

「就算是开玩笑，说得没意思的话就没意义。你的玩笑话没意思，不及格」

「这不是因为我的玩笑不有趣，而是因为我捉弄了你吧」

「只是在洗这东西的时候，就不小心成了这样。现在这些都无所谓了，能帮我拔掉它吗？」

——堀北小姐解释了下情况。我抓住水瓶的前端试着拉了一下，堀北随后也跟着拉了过来。

「你自己没办法取下来的话说明这挺紧的，在那里站着别动」

拉一次身体也就跟着拉过来的话，能取下来的东西也取不下来了。

「我明白啊。只是特别累了，麻烦你迅速点」

奋斗了2小时以上的堀北看起来累了。我再次握紧水瓶。

稍微用点力拉起来，堀北也站在了那里忍着疼痛。看起来是真的套得很紧，完全没有拔出来的迹象。

「这个不行啊。这样下去大概拔不出来」

「是吗，果然……」

堀北看起来早就明白这样无法取下来，没有显得特别失落。

「只能加点肥皂慢慢拔出来了呢。去厨房吧」

「然而灾难是接连不断的哦。你忘了停水的通知吗？」

说起来是这样啊，宿舍内到12点为止都没有供水。唯一能用的只剩下厕所里的水了，但再怎么说堀北都不会同意吧。

「我去食堂看看」

只剩下这个方法了吧。只要有了水，应该就能拔出来。

我立刻离开了房间，前往食堂。

但却遇到了没想到的事态。

「真抱歉呢。来食堂的学生们比预想的多，已经没有水了」

食堂的大婶感到十分抱歉似的这样对我说道。好像在晚饭时段，需要水的学生们全部领走了。

「我明白了，我去自动贩卖机上买」

「十分感谢能够理解！」

毕竟只是把水瓶从手上拔下来而已，不需要太多水。2杯就差不多了。

一边想着这种事情，一边走向食堂附近的自动贩卖机。然而，不幸却接踵而来。自动贩卖机内的水、茶、果汁全部都卖光了。

「……我还是第一次看见全灭的自动贩卖机……」

4

「于是你没带土特产就这样回来了？」

虽然被水瓶女士瞪了一眼，但没辙的事情就是没辙。

「我是想从自己的房间里拿水过来，但全部都是用过了的水」

这只能说是不幸所导致的悲剧。

「那怎么办？」

「如果你不介意的话，我去问问池或者须藤他们有没有多余的水」

「容我谢绝」

隐约觉得堀北会这样回复我，问他们前先向她确认了下……果然会这样回答啊。

「你如果不想欠他们人情的话，我也可以说谎是我自己需要水」

「不是这事。使用他们手边的水有点抵抗。谁知道里面会混入什么东西……」

简直就是细菌一样的待遇。绝对没有那种事……虽然想这样说，但我也没什么自信。毕竟那群家伙有把喝过的水或者茶就这样放置的习惯。

虽说要是跟他们说这水是给堀北的，应该就会拿出干净水来，但如果说是我想要的话，根据情况，可能就会给我那类水。毕竟没有什么比没恶意的恶意行为还要恐怖了。

「那么再试着挑战一次吗？」

「嗯。就算我觉得痛也无所谓，就那样继续」

堀北下定决心般地伸出了右手。看来她想早点获得解放。我仿佛看见她胳膊上流了点汗。

「那好。腰部稍微用点力」

我也想早点解放堀北回自己的房间里去。

我将这比较愚蠢的行为看作一时性的忍耐，牢牢地抓紧了水瓶。接着用上了比刚才强好几倍的拉力拉水瓶，但只是让堀北露出痛苦的表情而已。即使如此堀北还是忍着疼痛，但她的手就是拔不出来。

「果然还是必须要用上水啊」

只能让内部变滑才好拔。如果那样还是不能拔出来的话，就有必要给救急中心打电话了。

「你让我保持这形象等到12点？」

「要说我电话簿上能拜托的人，男生里面只剩平田了」

「关于水质这方面他应该没问题吧……但我不想欠人情」

「就算是欠人情，借口上只是我需要而已。和你没关系吧」

「……虽然是这样没错」

堀北看起来还是有点不认同，于是我说了这样下去现状不会变后，才认同了这个提议。

「那么事不宜迟，我联络下他」

试着给平田打去电话。然而，不幸又是接踵而来。电话响了好几声，却没有接通的迹象。再加上，就算发了聊天信息过去，也没有显示已读。

「不知道他是没发现，还是睡着了。总之就是没反应」

「是吗。开心和悲伤的心情混杂在一起，我现在心情很复杂」

「剩下只能拜托栉田或者佐仓了」

「请选佐仓同学」

她说着栉田完全不在选择范围内这种话，立刻了回答我。

「你和栉田的关系还是很差吗？」

「没有和她相处好的理由。而且她的行动有好几点让我无法接受」

「无法接受的行动，是指什么啊？」

「……她参加船上的考试时，从一开始就放弃了获胜。完全冲着平手去的」

堀北回忆前几天的考试，抱起了手腕。然而因为套在手上的水瓶很出戏，而显得没什么迫力。

「毕竟那家伙是和平主义者。应该会去选择大家都能获得幸福的路线吧」

「我没有想要全面否定结果1的意思。但如果我们班有优待者，那这个结果根本不值得一提」

她严肃地说道。

在船上举行的考试是一场找出12组中的优待者的游戏。结果一共有4种，结果1是指优待者的身份被全员所看穿，并且没有出现叛徒，这是最理想的结果了。

而且这回报也很大，不用分离小组就能得到100万点数。这里唯一的缺点就是，对有优待者存在的班级没好处。因为是每个班级都能平等的得到评价，所以完全不会缩小差距。完全没有有效的利用优待者这个优惠。堀北就是对此感到不满。

「