杜荣生有些似自语的喃喃，带着些许愧疚，也令三人慢慢放下心中疑惑。√

是啊，自古商场如战场，虽没有刀光剑影，却也从不乏腥风血雨。

杜荣生略显颓丧的坐在篝火旁，火光的映衬下，那张疲惫的脸，似乎一下老了不少。

三人不由得轻叹一声。

已过天命之年，膝下却无一儿半女，为生意，一把年纪还要外出奔波。

想到这，三人心中亦不免泛酸。

今日之事虽颇多蹊跷，杜荣生身上也有不少疑点，可此刻不是计较的时候。

歹人刚走，是否还会回来不得而知，所以他们得尽快离开。

再说，今日之事，明显是冲着杜荣生来的。

人都没说什么，他们又何苦纠缠。

更何况，还有一拨来去匆匆，不知来意的黑衣人，他们不得不妨啊。

三人相视一眼，陈子逸上前道：“杜叔叔，我们还是先离开这吧。”

杜荣生点点头，缓缓起身。

他明白，今夜之事不简单，自己怕是已被人盯上了，且不止一拨。

可笑的是，他却连对手是谁都还不知道。

牵上马，灭了篝火，四人上马朝苏州赶去。

……

三日后，四人打马来到苏州城。

顾不上歇息，杜荣生便催马直奔自家布庄，三人紧随其后。

刚到街口，远远的就见的几个人迎了上来。

领头的，是个四十出头男子。

中等，方脸阔鼻，一身圆领靛蓝的长衫，沉稳中不失精干。

此人正是杜家绣庄布坊的大总管，冒东原。

在他左右俩还站着两个男子，便是绣庄管事葛良和布坊管事辛夷。

二人都是三十五六岁得样子，葛良身形略胖，八字眉，圆盘脸，和善却不乏精明。

辛夷身形中等，淡眉小眼，看着也是个干练的。

只是二人的定性明显不如冒东原，此刻脸上虽有喜色，可也掩盖不住眼中忧急与不安。

三人身后还跟着几个青衣小厮。

“老爷！”几人近前拱手躬身施礼，随即又向随行的陈子逸，郝邵阳，张旭三人见了礼。

三人回礼，翻身下马。

“怎么都来啦！”杜荣生有些意外，翻身下马。

冒东原拱手回道：“回老爷的话，前几日收到家里的信，算着老爷您这一两日就该到了。

大伙都坐不住，就都过来了。”神情谦逊，言语恭顺，却也没有一丝谄媚。

“店里怎么样了？”杜荣生忧心道。

“呃……”闻言，冒东原与俩管事皆面露难色，不时左右看看。

杜荣生这才想起自己身在大街上，方道自己心太急了，随后道：“回店。”

说罢就把马交给青衣小厮，阔步往布庄赶。

……

杜家布庄内堂。

杜荣生免了众人的礼，示意众人坐下后道：“那事怎么样了？”

“回老爷，还在谈。”看着杜荣生一脸的焦灼，冒东原自不敢有一丝隐瞒。

“怎么，到现在还没定下来！”杜荣生眉毛一挑，有些恼了。

想接到信至今，已过了六七日，原以为以冒东原的本事这事一早就订好了。

此刻已开工了，不料竟还在谈中，可交货日期却已近。

想到这，杜荣生心火就蹭蹭地往上冒，话声也提了起来，刚端上手的茶碗，重重的放了回去。

“老爷，息怒！是东原小的办事不利！”

惊得众人赶忙起身跪地认错。

张旭随即给陈子逸使了个眼色，陈子逸会意随即道：“杜叔叔，事发突然，冒叔叔他们想也是尽力了，

再说今儿个也不是计较的时候，您说呢？！”

杜荣生压了压火头，淡淡道：“都起来吧！”

“谢老爷，谢公子！”众人叩头谢了恩方起身，只是谁都不敢落座。

“都坐吧！”杜荣生长舒口气道，冷着脸也缓和些。

“谢老爷！”

众人入座，杜荣生方道：“说吧，到底怎么回事？！”

冒东原将要说的话，迅速在脑中过了一遍，随即起身道：

“回老爷，事情发生后，小的等就着手寻找能帮我们的铺子。

可老爷您也是知道的，我们这次的货，不是一般的布庄绣坊能做出来的，所以只能往大的寻。

这苏州城里，除我们杜家的布庄绣坊，还有三家大布庄和四家绣坊。

当日，小的就让葛管事和辛管事派人去打听了。”

“结果呢。”杜荣生此刻火头已压下来了，毕竟急也不急在这一时半刻。

“张，薛，吕三家布庄中，张家掌柜与我们有些交情。

只是不巧的是，张家布庄数日前，刚接了笔大生意，根本腾不出手来。

而四大绣房里，曹家一品堂自是指望不上的。”

冒东原说罢下意识的叹了声，说来老爷与曹家的恩怨，可追溯到三十年前。

那时他也是十来岁的少年，而苏州商户的格局，也并非今日的五坊四庄。

而是三坊四庄。

三坊是曹家一品堂、陈家荣贵坊、王家的青衣坊。

四家布庄中除曹家外，令三家是嘉兴的乌家，吴江的刘家和常州的段家。

这恩怨吗，起初都是因生意而起。

杜荣生初来乍到，要立足，自然会等罪这的商贾。

而曹家多年来，都是苏州织纺行的龙头老大，杜荣生与他的摩擦，自然也就最多。

但若只是生意上的摩擦也就罢了，“利”字当头的生意场上，本就没有永远的敌人。

可二十多年前的一个意外，却令曹，杜两家也因此解下了难解的仇怨。

那天是曹家小姐曹秀出阁的日子，曹小姐的夫家淮安的蒋家。

蒋家是做蚕丝生意的，曹小姐嫁的是蒋家三公子。

两大氏族联姻，迎亲当日，苏州城内热闹非凡。

蒋家迎亲东队伍走的是水路，上岸后蒋三公子跨马前往曹府迎亲。

接了新娘，迎亲的队伍本该上船返回淮安。

不想回程路上，蒋家三公子却被从旁蹿出的马惊落马下，当场身亡。

曹家小姐，也在三日后悬梁自尽。

而那惹事的马，不是别家的，正是杜家商铺去码头拉货的。

那日恰好赶上杜家卸货，知道曹家办喜事要走这条道，所以他们走得是另一条路。

原走得好好，可到岔道口时，也不知那个顽皮的扔了个小炮，打头的马立时就惊着了。

事发突然，赶脚的一时没拽住，马疯了般跑开来。

没一会，连车带货就都甩下了，马跑得快，随行小厮活计又忙着拣货，这才闯出那祸事。

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