斯诺点上烟准备讲他几天前遇到的麻烦事，以一声长长的叹气作为开场白，事无巨细的说了出来。贝儿坎特院长把手杖横在膝头认真的听。在这过程中她时而在额头上的几道沟壑里再加一笔，时而赞许的点点头，在听到某个部分时她会半张着干瘪的嘴露出惊异的表情，双手不停的摸索那本老旧的《圣经》。

“哦，上帝慈悲，这真是太可怕了。”

“……事情就是这样……该死的畜生！”

斯诺目光冷然，愤愤的咒骂到，，抽烟的频率加快了许多。

“不，斯诺，无论是谁，无论他的罪孽多么深重，都应该得到救赎，这点你应该比谁都清楚，不是吗，斯诺？”她为了控制心绪，索性闭上了眼。

“这个人的话题到此为止，说说那孩子吧。”

斯诺低下了头，拳头捏紧又松开。“本来不是什么大事，一个小鬼而已，可……”

“我的房子已经旧到只能住一个人吗？”

“不是那个原因，院长嬷嬷，是，是我没有信心能带给她什么。”斯诺脸上毫无血色，这是他真实的心里情况。

“我能理解你，她的皮肤想要恢复是要付出很大努力的，你是在担心这个吗？”

“不瞒您说，这个并不是最大的问题，我是怕，这孩子在我这，无法拥有正常的生活，你知道的，我……的经历。”他垂着眼睑黯然道。

贝儿坎特思考了一会说道：“把她送到我这里来怎么样？”

“您？”斯诺直起身来，认真的重复一遍“您亲自来吗？”

“没错，这样你也可以安心的进行你的工作了，我也正好有个伴，也省的老来看我，毕竟，好好工作，保持好心情，你和我答应好好的，你已经没有推托的、认真的做到了啊。”

她笑着说道，语气里饱含深意。

“我会教导她该知道的知识，即便是离开了你，也不会落到凄惨的地步。”她拍拍斯诺的手，“你觉得怎么样呢？”

这倒是个好办法，不需要我的参与了，我不必再费着心思照顾一个傻丫头了，也不必继续麻烦的烦心事了。事到如今，我还有什么舍不得？斯诺认真的思考，心里却没有轻松，一个沉甸甸的东西勾住了他，这个东西，或许就是救赎的渴望。

雨，依旧喧嚣着下个不停，天就像捅了一个窟窿似的发出巨响，阵阵凉气混合着泥土的芳香，进入他的四肢百骸，让斯诺打了个寒噤。

“您说，我这样算是救赎吗？”

“为什么不算？”贝儿坎特院长反问道。她太了解斯诺了。

“也许，我真是有些自私了。”斯诺站起来走到雨幕的边缘，“自从修贝娅离开我之后就一直这样，是吗？”

在这个凄风苦雨的日子里，总是免不了要回忆痛苦的过往，那是永远悬在斯诺心上的一把剑。斯诺的妻子……也是这样的雨天里出了意外……

“并不是人人都能做基督，斯诺，我想，你应该有自己的主意了吧。”

“嗯，请原谅我，这明明是我答应下来的，责任也应该是我的，不应该让您操心这件事的。”

贝儿坎特望着斯诺的背影，不用看也知道一定是一直冷静、沉着的脸，他很早就是这样，即是他的优点，也是他的缺点。老妪理一下头巾说道：

“我是想让你轻松些，你已经做的够好了，坚持自己的原则，救赎就在于这一点啊。”

“谢谢。”一张俊美、热忱、永远挂着微笑的脸出现在斯诺的脑海。他倚着柱子，唇角微微勾起。

之后，悲伤的话题结束了，说老人是如何救助孤儿院的孩子们啦，怎样打理花朵啦，有多少前来做弥撒的人啦，如何把派做的更可口啦，斯诺真的是一个好的倾听者，他觉得自己非常释然。

不知不觉，天空放晴了，阳光如利剑般将乌云划开，雷声的鼓点已经远去了。

“我很开心，斯诺，虽然我很想留你吃些东西，但你应该还有事情要做吧？”她颤巍巍的用手杖支撑自己站起来，脸上的皱纹都舒展开了，她扬起一条灰白的眉毛对斯诺说。

“您说的很对，把她一个人留在家里久了也不好，那就这样吧。”斯诺说。

“哦，对了，再等一下，有件东西你会需要的。”

她旋即走回里面，在一个大箱子里翻找，一股霉味儿随她的动作越来越浓烈。

“嗯，果然在这，唔……味道有点大，稍微晾晾就好了。”她捧着个大纸袋走到斯诺面前。

“衣服，给那孩子的？”斯诺打开看了看。

“虽然有点旧，但没有穿过，本来是要送给孤儿院的，正好就给你吧。”

他接着往里看，发现还有一双鞋子。他把两样并到一起端详了会儿。

“我替那小鬼谢谢您。”

“要谢就去谢上帝吧。”她笑吟吟的，令斯诺很安心。“时间不早了，该是午饭的时候了，快回去吧，衣服不合身就拿回来让我改改。”

“嗯，我会再来的”

“好。”

贝儿坎特立在路口目送斯诺离开，直到看不见他的身影才杵着手杖缓缓回到老屋子里，那佝偻的身形在旷野里很是寂寞。

几个钟头后，斯诺带着泥泞回到家里，开了房门立马向前走，在玄关处把鞋换下来，倒在了沙发上。这时，他觉得有些异样，霍然坐直，从屁股底下把那件应该穿在希尔薇身上的衬衫拽了出来。

“这傻丫头，去哪待着了？”他的语气里带着微怒。

“主人……。”

斯诺寻声找去，在阳台门口发现了那孱弱的女孩。都认识几天了，她那干瘦的躯体依然叫人心痛。让斯诺不解和恼火的是，她又穿回了原来的衣服。

“对不起，主人，我没注意到您回来了。”虽是这样，希尔薇的脸还是红润了些，说话也不再像之前那样费力。

“没事，你怎么把衣服换回来了，穿不习惯吗？”

“不，不，不，希尔薇是在扫地，怕弄脏您的衣服……如果有什么其他的地方需要打扫，就算是重活，我也会拼命努力的。”

“挺好的，房子太大扫起来确实挺费劲，再者说，你这是干重活的材料吗？”斯诺扶一下眼镜，看着低下头的女孩，好像受到羞辱一般。

“说起来，你刚才待在阳台上干什么呢？”斯诺想转移话题。

“以前的主人说，要待在他看不见又能听到命令的地方，他只有在心情不好的时候才会想起我……”

看来这话题是转不走了——也罢，比几天前坐在门口被我踩到的时候进步多了。

“不管怎么样，做的不错，辛苦你了。”

“没那回事，和您给予我的东西比，差了很多，只希望，您能满意就好了。”她略一欠身，带着与年龄不符的虔诚和安稳。

“您，需要喝水吗？”

“呃，嗯，好的”

说完希尔薇便向厨房走去，斯诺望着那生硬的步伐，光着的脚戳在地板上，仿佛是直接用骨头着地的。

斯诺暗忖着，把目光落到了茶几上，嗯？这不是放在楼上的纸条吗？他拿起来对女孩说：

“希尔薇，你看纸条上的字了吗？”

“啊？”

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希尔薇端着水杯放在茶几上，听到斯诺向自己提出问题动作有所迟缓，眨着眼睛刻意收敛光芒。

“我，不认识德文。”

“不认识？那也就是说，你没有按条上写的把食材收拾好了？”

“我……我，很对不起……主人。”

女孩倒退一步，紧张的缩着头，就算隔着头发，也能觉出她那慌张的表情。

“呃，没关系的，只不过是没时间做椒盐烤饼了，吃些简单的炒饭也不错；再等一下就可以吃午饭了。”

“是我的疏忽，错不在你，不需要紧张或是道歉。”他把手盖在希尔薇头上，摸乱了女孩发柴的头发。骑了3英里的自行车，再加上舒畅的好心情，就是容易饿。

“等——”

女孩伸手抓住快要离开的斯诺的衣角，愣了一小会儿，才意识到自己的冒失，触电似的把手收回来，脸上的惊讶并不亚于斯诺脸上的，她转而把惊讶换为不安和踌躇，眼角的疤连着脸颊一齐蠕动着。

“有事吗？”斯诺眯起眼，疑惑的问着女孩。

“啊，请原谅，主人，我想说的是……”她逼着自己抬起头去看斯诺，期期艾艾的开口道：“，如果不介意的话，能允许我为您做一次午饭吗？炒饭我是会做的。”

斯诺对女孩的话有些吃惊，但他随即就明白过来。意料之外情理之中，很简单的道理：只会坐在一边，连叫都不会，等着别人给它送饭的猫和不抓窗帘、不弄脏沙发，还能自己找东西吃，会讨好主人的猫，哪个会得到主人更长久的饲养，答案还是很明确的。

“那，行吧，燃气炉会用吗？”

“不算，太难。”

“嗯，注意安全，别烧着自己。”他晃着宽阔肩膀坐回远处，算是做出了回答，

“万分感谢！我看了一下厨房的材料，西洋芹和火腿做配料可以吗？”她雪白的圆脸上多了一个浅浅的酒窝，一丝欣喜从眼前一掠而过。就算是感到愉快，也是这么的谨慎，这点倒和斯诺有点像。

“随便吧，简单点就可以，别饭没吃上自己先熟了。”

“会让您满意的。”希尔薇说着，便走到了厨房。

我开的玩笑就这么烂？为了让你轻松点就这么难？斯诺抹一把刮的光光的脸庞自嘲到。

他悻悻的从烟盒里打出一根，点上迅速吸了一口。冷漠的语气把玩笑里的戏谑成分挤掉了。

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