近年来，白莲拜火等魔教日益猖獗，魔教人士多活动在大幽边境，且神出鬼没，一般摸不着他们活动的方向。却没想到在这幽京城中，也会出现魔教妖人。此事非同小可，与大幽王朝的命数息息相关，一定要查个水落石出。当下命二人将两具尸体扛回衙门，好生看管。又见云鸿站在旁边，衣衫褴褛，似乎刚跟两个妖人搏斗过。
赶忙赔礼道：“鸿公子，真是不好意思，本官治县不利，给你添麻烦了。”
“知县大人在我店里受了一场无妄之灾，在下的责任不可推卸，刚刚大人要这幅美人图，就当是在下送给大人赔罪吧。”云鸿略带歉意，将字画交到了李青手中。又道：“这歹人猖獗，还望知县查清来龙，莫要被魔教妖人坏我了大幽气运。”
“这是当然，职责所在，义不容辞，那本官先回衙门处理此事了。”
李青一个稽首，也不再与云鸿客套。之前云鸿赠画，就知道他是爽快人，只是连送两幅画，价值颇高，实在是欠下太多人情，又回头道：“听闻鸿公子明日秋闱应试，老夫提前祝你金榜题名。以后店面经营，若是遇到恶客蛮人，直接打出去，出了事本官担着。”
“承知县大人吉言，定不负厚望！”云鸿附和一笑，将李青送走。
回到店里，见还有些宾客前来看画，都一一回绝了，说是今日有事，明早正常开业。敷衍的关了店门，这便匆匆的进了后院。跟母亲粗略说明了刚才发生之事，见静萱在母亲的照料下，已经悠悠转醒，云鸿又细细查探了一番，确定无生命危险之后，才放下心来。想去街头药铺买些草药，却听得门外传来一阵敲门声。
已近午时，正是午饭时间，心底猜着是谁，却听得上官百里的声音。
刚一开门，就见他满头大汗，像是匆匆赶来。两人一见面就是一通告罪，说是上午府中有事，没能来成，方才听闻店门开业，竟有人闹事斗殴，生怕云鸿母子受了伤，特意准备了些跌打损伤舒筋活血的补药，亲手送过来。云鸿心中一喜，这可真是雪中送炭。王氏见来了客人，寒暄两句，便拿着那些药品，进厨房熬药去了。
听云鸿说，只是手下一丫鬟受了点轻伤，气氛也缓和起来。上官百里见云鸿尚未饭食，赶忙命身旁一个随从去附近酒楼买些熟食，此人正是上次送高方回侯府的宇文州。不出半刻，他便提着几个熟菜和两坛酒回来了，两人边吃边聊。
“我看墙上的字画都卖光了，想必今日收成不错吧”上官百里捧起酒杯，轻啜一小口，然后与云鸿闲聊起来。
两人这几番来往，关系愈渐亲近，尤其是上次说治那不举顽疾，要用到染霜蒹葭，起初还不信，后来按云鸿的指示，命人在一雷雨天气，去野地寻找，果然寻得这株蒹葭草，就是其中原由，还有些不解。
云鸿端起酒杯，与上官百里轻轻一碰，笑道：“若非上官兄请来这些商贾地主，出手阔绰，加上知县大人的亲临，今日开张，也不会这么顺利。”
“云兄自谦了，若你这字画不能入眼，就算是他们卖我脸面，也不会有如此收益。”上官百里哈哈一笑，却接着叹声：“只可惜我来晚了，连一杯残羹都没有分到……”
“这话怎么说我哪能将你忘了”云鸿哈哈一笑，将酒杯放下，从身后一书橱中取出一卷书帖，笑道：“这是专门给你留的，你且收好。日后，水墨云间每月只开张两日，而且每次上架只有一至三件字画，你这字帖好生保管，日后有的是升值空间。”
上官百里接过字帖，会心一笑，道：“果真是无奸不商……”
云鸿白了他一眼，却听上官百里道：“真不知这帮魔徒是哪里来的，竟敢伤了李大人，听说那二人身死，尸体被押回了大牢，不知能不能查清楚。”说到这里，目光一寒，道：“云兄，这长安街墨上遥，有我上官府的分部，要是下次谁再来闹事，你直接来找我。”
云鸿点了点头，道：“既然如此，日后有事，那我就不客气了。”
两人闲聊一阵，见天将黑了，上官百里忽然想起一件事，问道：“云兄，明日秋闱，你名字可曾报上去我父亲说我年纪不小，虽日后从军打仗，但也应当考个功名，偏要我去参加明日的秋闱。你若是报了，我们明日便一起去国子监考试。”
“好啊，名字我已上报，上官兄今日早些休息。”云鸿答应着。
当下送走了上官百里，临行前，云鸿又取出一千两银票和一份名单，交到上官百里手中，让他帮忙采购一些固本培元的药材。上官百里一愣，接过一看，上面都是鹿茸人参之类的大补药，忽然有些尴尬，问道：“云兄，你这是哪虚难不成跟我一样，有那顽疾”
云鸿哈哈一笑，也不回答，将上官百里一行人送到街口。
一路上，上官百里又问道那染霜蒹葭的事，云鸿笑道：“百里兄不知，那蒹葭八月初生，十二月染霜，生出长穗，便没了药用价值。而蒹葭在生出长穗前，也就是九十月份，若经雷雨淋打，其茎叶中的白汁便会渗出，加上早晨秋气寒凉，便会造成覆露染霜的假象。就是这样的状态，才具备治疗顽疾的药效。”
上官百里一听，茅塞顿开，连连夸赞。临别前，提醒道：“明日我来此地接你，等中了举人，再与云兄大摆宴席。”
回到后院时，母亲已经熬好了药，给静萱服下。
今日之灾，多亏静萱的基本功扎实，通过内息调节，外加药物辅助，已经没有大碍。只是呼吸不顺，胸口巨疼，看样子近日都不能下床走动。静萱的心里也是七上八下的，明日便是云鸿秋闱应试的日子，若是自己不给夫人通个气，夫人定会有想法。可自己这个样子，别说是回侯府了，就是走出房间都十分困难。
况且，今日午饭时，宇文州奉命给王氏静萱送饭。静萱在侯府见过这宇文州，自然认得，云鸿也没给他多介绍，而就上官百里的身份，她也猜的八九不离十。云鸿与上官百里关系甚好，高方便是因曲风水馆而死，此间便说明：高方的死，完全是云鸿一手策划的。
有了这点印象，静萱更是畏惧眼前这个公子。
他既能通过曲风水馆，轻易杀死高方，若是换做自己，恐怕也逃不过这个命运。不过，云鸿既然让自己见到宇文州，那说明他对自己是信任的，正因为这层默契，心底愈发向着云鸿。况且，云鸿经营一家字画店，日入白银三千两，若是此次秋闱中举，已经完全有了跟夫人斗争的底牌。就算日后背叛了夫人，跟着鸿公子，也算弃暗投明，是个明智之举。
“明日应试，母亲和萱儿不用跟着。”云鸿交代完一些事，便休息去了。
夜深人静，云鸿端坐练功。他心里明白，跟那刀疤脸大胡子相比，自己还差得远。若非有封灵阵法保命，自己一家三口怕是难逃一劫，下次再遇上就不好说了。当务之急，就是要加强浩然正气的修炼，只有将身体元神凝练结实，才能保护好身边的人。
静下心来，进入到存夜气的状态中去，一点灵光聚集丹田，心念一动，元神就飘出了身体。这次，云鸿并没有将元神走远，只在屋子里来回飘荡，试要将元神和天地宇宙融为一体。可惜魂力太低，直到天明，都没有进入这个状态。
一声鸡鸣入耳，元神归位，睁眼一看，东方泛白。
不久，王氏就过来敲门：“鸿儿，应试宜早不宜晚，你早些起床吧。”
云鸿起床洗漱，吃了些早饭，刚放下碗筷，就听得一阵急促敲门声。开门一看，上官百里带着一支豪华的仪仗队停在门前，看这仗势，哪里是去考试，完全就是娶媳妇过门。不由苦笑一阵，笑道：“百里兄看上了哪家的姑娘了”
上官百里脸蛋一红，自他不举以来，他就没有碰过别家姑娘，何谈娶妻生子当下正色道：“兵法有言：一鼓作气，再而衰，三而竭，可见气势极为重要。今日特意准备一支仪仗队接送，就是为了振奋人心。云兄可曾准备好”
云鸿呵呵一笑：“准备什么我有一杆毫笔，足以泼墨天地！”
两人上了马车，不过一个时辰，大约十多里路，便到了幽京城南侧的国子监。
秋闱，也叫乡试，是科举考试中，第一道正规的程序。每年一次，理应在各地的府州县举行，中者为举人。而今年，因朝中缺乏人才，皇帝下令，国子监除太学国子学外，其余各个部门也可举行乡试。只是在此地考试，需多交五十两考试费，纵然如此，此地还是聚集了成千上万的学子，这些学子都是从各地赶来，大多是富贵公子，但也有不少川陕湘的书生。甚至有人不远万里，从岭南地区赶来。
国子监身为大幽最高学府，名声极大，其招收学员的最低标准，就是举人。在国子监内读书，每一年都有四五十人考上进士。而云鸿此次秋闱，进入国子监，更是志在必得。只有到国子监，寻得正气炉，才是他迈向人生巅峰的开始。

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