火烛光亮投在墙上，西面空墙之上却猛然映出好大一张人脸。

四人哇哇大叫着往外跑，更夫更是把手中的响锣敲得震天响。这一番动静，很快闹醒了一众街坊领居，不到一刻钟，沈宅外头的街巷上，就围满了看热闹的人。

康老头四人这辈子除了娶媳妇儿那天，就没这么被关注过，自然绘声绘色地说起方才所见。

“是不是你们看花眼了？”

“总不会三个人都一起眼花吧？那鬼脸有一整面墙那么大，特别瘆人！”

“那脸看着是在哭。”

“我守这宅子这么些年了，每间屋都锁着的，从没见过那扇墙上有东西，这太邪门儿了。”

一群人越说越悬，大伙儿还是将信将疑，于是有几个胆大的就说大伙儿一块儿进去看看。曾经往来无白丁的沈宅，这一夜呼啦啦涌进十多个带着强烈好奇心的平头百姓。而他们最终在那面墙上看到，那张流泪的人脸图，竟然是无数白蚁啃食墙面造成的……

白蚁啃出人脸造型的事儿，跟长了腿儿似的，迅速传遍北胤的街头巷陌，酒肆茶坊。

然而人们很快发现，这仅仅是怪事的开始。

初七夜，成群的老鸦在沈府上空盘旋，久久不去，叫声如同啼哭，令人不寒而栗。老鸦啼哭之后纷纷自投院中池塘，一夜之后，池塘内浮满鸟尸。

十七夜，沈府院中古井吱吱作响，邻人前去查看，成百上千只老鼠从井内爬出，众人以火攻之，地面遗留成堆鼠尸。

甘十七夜，沈府厨房传来奇怪响动，众人前去查看，发现一条金钱蟒盘踞与灶台之上，双目流泪……

一桩桩一件件，围观者众多，而这些怪事没被流言传递一次，都会添上一分神秘，都会离当年的沈勐冤案更进一步——沈府一案是奇冤错案，所以冤魂不散，天降异象。

直到这一日的朝堂上，钦天监急奏。

“臣昨夜夜观星象，发现出现枉矢蛇行天象。”

“这天象有何说道？”皇帝问道。

“主天有大冤！”钦天监的话语，仿佛丢下了一颗火油弹，整个朝堂都躁动了起来。

龙椅上的皇帝直直盯着钦天监，又一个活腻了的！这钦天监，是公然站在了萧起那边。

这几日，沈宅怪象已经够他头疼。他知道这些事一定是萧起谋划的，但如今已经沸沸扬扬，要封天下的嘴谈何容易。而这该死的萧起，竟然让钦天监今日来着一手！

然而，天象之事，他最无力辩驳。当年他要登基时说天现火凤之阳，映照他的英华宫，说是真龙显形，天命所归。而眼下说枉矢蛇行，天有大冤，他也不能公然说天象之事不可信了。

他只能硬着头皮，佯装淡定，“天有大冤？如此，着刑部好好查一查，看眼下在审的案件中，可有不实不真的，还有死牢里那些犯人，将他们的案件也再仔细查一查。不要冤枉了好人。”

“皇上圣明！”长宁侯洪亮的音色响起。让皇帝心头又是一紧。

长宁侯道：“老臣、有本启奏！”

“侯爷请讲。”

“皇上，今日民间多有传言，说沈勐旧宅频频出现怪象，相信陛下已有所耳闻。而今日钦天监又监测到枉矢蛇行，老臣以为，这枉矢蛇行所主的大冤，或许就是指沈勐一案！”

长宁侯，这位在朝堂上缄默多年的老侯爷，不鸣则已，一鸣惊人。他一番话慷慨陈词，指出沈勐案多出疑点，并谏言，若不对沈宅怪象做出一个交代，恐怕会失掉民心，动摇社稷之根本。

紧接着，孟之远站出来，说他自荐请缨，愿主持重审沈勐旧案，给天下人一个交代。

皇帝自然不可能就这样答应。严禧之流更是百般诡辩，此事一时僵持不下，只得作罢再议。

然而，仅仅过了两天，长宁侯就将一份联名上书递了上去。上书请奏重审沈勐旧案，而领头的人名里，赫然写着萧起、孟之远和长宁侯之名。

皇帝在这一刻才清楚地意识到，萧起对朝堂势力的渗透速度，远远在他想象之外。

“萧郎，这事儿已经拉锯好些天了吧？皇帝到底会不会准奏？”

夜里，阿狸靠在萧起的胸膛上问道。

“皇帝没有别的选择。他很清楚，联名上书的这些大臣并不全是我的幕僚，有大半都是保持中立的，他若不准奏，很可能会将这一大批人都推到了我这边。”

阿狸会意：“嗯，我想，他不会跟朝臣们死磕，而是会同意重审，然后设法在审理过程中做手脚。”

“沈勐一案过去多年，真要彻底查清并不容易。而且当年与他联手设计沈勐的佐鹰王已死，他大可将一切罪责推到佐鹰王身上。”

阿狸坐起身看着萧起，“萧郎，你打算追查到底吗？查出来的话，总不可能让他颁罪己诏吧？若是逼急了……”

萧起摇了摇头，无奈叹了口气：“如今我与皇帝之间已是剑拔弩张，再逼得急了就免不了兵刀相向。但不到万不得已，我并不愿局势恶化，毕竟战事一起，受苦的还是百姓。不过，严禧此人必除。沈勐案当年就是他主审的，这一次，我让他血债血偿！”

萧起一手抱回阿狸，“这一次，还多亏你出的这些鬼主意，还有尉迟曼的御兽术。”

“那当然。”阿狸得意笑道，“尉迟姐姐的御兽术真是越发厉害了。控制那些白蚁老鸦都罢了，那条金钱蟒，要诱捕尚且不易，尉迟姐姐竟然能操纵得它乖乖听话。”

萧起好笑地捏了捏她的鼻头，“不过我告诉你，你看看就罢了，不准跟着学。”他可不想将来这帅府里动不动蹿出一条巨蟒，或是睡着睡着被窝里钻出来几只老鼠。

阿狸吐了吐舌头——才不会告诉你，我前日已经向尉迟姐姐敬了拜师茶，正式拜她为师了！

然而，就在皇帝就要妥协，萧起等着收网的时候，事态陡然生变。

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