“怎么一样也没选上？刚才那只玳瑁发簪我看就挺好，虽然用料普通，但样式很是新奇。”紫烈走到她身侧问。

“要二两银子呢。”

紫烈不由得乐了，揶揄道：“难不成我们女史大人囊中羞涩？我本以为，堂堂女史大人离家出走，少说也揣够了黄金百两，没想到这般穷。”

哼！阿狸停住脚，转过身双手一摊，耸肩道：“我把元帅府的私库都卷空了，我会告诉你吗？”

“哈哈哈哈！”紫烈拍着扇子大笑，“元帅果然是两袖清风。”

阿狸：“……”

“阿狸。”紫烈喊住她，看在她面前居高临下地望着她的眼睛，柔声问：“我去将那簪子买来吧？”

阿狸微微退了半步，压住心头那没来由的慌乱，扬起没心没肺地笑脸：“不要了，你看我美得这般惊天动地，出门还要刻意扮丑，还买簪子做什么？”

“……”这回轮到紫烈无语了。

二人又在坊间看了会儿各色杂耍，吃了地道的市井美食，方才尽兴而归。

“选来选去，选了这个。”

车上，紫烈看着阿狸摆弄这她刚买来的木偶小人，直笑她小孩儿心性。不过那小偶人做得确实十分精巧，手肘手腕等关节都由滚珠链接，摆弄起来动作栩栩如生。

阿狸地扬着那小木偶，摆出行礼的动作，捏着嗓子说：“朱老爷，丫鬟白茅今日逛得实在辛苦，回去后讨一盏老爷亲手烹的卯山茶可好。”

紫烈看着她古灵精怪的样子，不由得笑出声。他侧过脸，朝车窗外那人来人往簇锦团花的街市，没有开头应她的话。他生怕一开口就将心里的话说出来，说阿狸，我为你烹一辈子的茶，你可愿喝？

阿狸见他没来由的沉默，心下茫然，只当他是逛累了，或是又想起政局上什么烦心的事，也就不再开口，静静坐在一边看着自己手中的小偶人，想起刚才听到的那些中原来商贩唱的歌谣。

“闾阎卖买，人间百态，赤足万里关山外……”

回到驿馆已过晌午，两人在街市里已经吃够了各色小食，自然不必再用午膳。紫烈惦记着阿狸想喝他的卯山茶，便让驿馆的小厮将茶具摆到中庭花荫下。

“闲坐吃茶，等琥珀义卖开始了再过去不迟。”他说。

阿狸点头，却看向对面那使臣住的屋子，皱起眉问：“那使臣大人不会一上午都没出房门吧，别是病得严重了？”

此时小厮正好奉差点上来，听见便随口应道：“可不是么，使臣大人头疾犯了，见不得风，窗门都不让开大。”

阿狸便望向那窗子，果然看到那使臣似乎是正坐在窗下看书，剪影投在窗户上，时而扶额，时而翻书。

此时驿馆里来往走动的人不少，看上去都有些面熟，应该都是昨日晚宴的宾客。

“看来大伙儿都想着看琥珀，都没走呢。”

“当然，中土的琥珀优者甚少，大多只能研磨后作为药用，远不如西边来的琥珀料大色美，而拂菻等国的琥珀几乎全由此处流入。”

阿狸点头，望向天外，“今日能有东西互市之盛况，真是要感念博望侯张骞凿空西域之功绩，我平生最敬仰的就是这种人。幼时停了博望侯的典故，还励志将来也要成为这样的人。”

“哦？”紫烈兴趣盎然，“我到时第一次听说，女子的志向是这个的。”

阿狸噗嗤笑了，“那是小时候贪玩，觉得四海游历实在过瘾，叶公好龙罢了。这次辛苦跋涉到这里，一路上都不知发了多少个毒誓，发誓回去以后，再也不自找这样的罪受了。”

又闲聊了半个时辰，前头热闹起来，琥珀义卖开始了。紫烈熄了炉火，和阿狸一块起身往厅堂去。迎面看到那使臣的家仆快步走过，想来也是去请使臣出来看琥珀义卖。

阿狸和紫烈对那家仆点头致意，继续朝前走去，可是没走出几步就听到后面一声惊叫。阿狸立刻转过头去，只见那家仆从使臣大人的房内连滚带爬地疾奔而出，面露惊恐，声音颤得不成样子。

“大……大人死了！死了！救、救命！”

紫烈和阿狸对视一眼，快步冲了过去，只见那使臣大人的家仆扶着门框，被惊吓到几乎站立不稳。阿狸和紫烈看到，收拾得十分齐整的房内，桌案上还放着那使臣方才翻看的书籍，不见使臣人影。

“在……在床头，挂、挂着。”使臣家仆抖着手指向床头。

此时，听到呼声的人们纷纷奔过来，驿馆的管事也带着人匆匆赶到。阿狸和紫烈随着人群涌进房内，终于看清，那使臣被人一根白绫勒死，并捆绑在床栏上，以至于他上半身悬挂床头，下半身瘫在地上。阿狸只看一眼，就知道已经死透，没救了。

北胤互市监使臣横死西纥驿馆？阿狸各种思绪飞窜，觉得一切似乎很不简单，她脑海里再次显现紫烈那句话——山雨欲来风满楼。而且，方才她与紫烈一直在屋外的庭院里坐着，没有看到任何人进入使臣的房间，那凶手是如何入室杀人的？阿狸环顾四周，难道这房间也有暗道？

驿馆管事很快封锁了现场，将围观的人统统赶出门外。阿狸也随着人群往外走，在跨出房门的那一刻，她的目光扫到墙根处地面上四个块状浅痕，正是摆放过桌案的痕迹。她又回头看了一眼窗下书案，上头还摆着一本摊开的书。有一种奇怪的感觉从阿狸心头飞闪而过，但只须臾间就不见了，她不由得皱了一下眉。

“怎么了阿狸。”紫烈关切道。

阿狸摇摇头，叹口气道：“没事，只不过想到，一刻钟之前我们在院子里喝茶时，还看到使臣大人在窗下看书的身影，没想到短短一会儿，一条人命就这么没了。”

“世事无常，确实叫人难料。”

“而且这房间怕是有暗道吧，不然你我就在门口，根本没有看到任何人进入。”阿狸疑惑道。

“嗯，一会儿例行问询的时候，你我可以将此情况说明。”

阿狸抬起头，露出担忧眼神，“使臣死在西纥地界上，只怕有人会大做文章吧？”

紫烈拍着扇子，叹了口气，“事情可能会变得比较复杂。眼下我们也不好介入，静观其变吧。”

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