“元帅打听龙牙岛做什么？难道要向龙牙岛发兵？”

萧起摇头道：“不是我要发兵，是我们发现今上和尤太后秘密派出禁军精锐，正前往龙牙岛，意欲捉拿岛主屠青衫。”

“抓他？禁军？”阿狸纳闷道：“要说剿匪也不奇怪，可如今萧军水师精锐就驻扎在苍琉，皇上却暗中从晋军调拨精锐，千里迢迢来抓他？”

“嗯。”萧起点点头，“这正是我们百思不得其解的地方。大费周章抓一个气数将近的海盗头子，恐怕里头没这么简单。裴衍他们怀疑此事与天舆图有关。”

又是天舆图！阿狸耸耸肩道：“天舆图这么玄乎的事儿，以前我可从未当真，可如今看来，上至朝廷，下至江湖，把这事儿当真的人还真不少。元帅也信吗？”

萧起笑笑，“信与不信又有什么要紧？我想的是另一重。”

“哪一重？”

“当初皇帝和尤太后执意要派兵攻打苍琉的时候，我心里就存疑。”

“北胤突然出兵苍琉，确实出人意料。”

“嗯。“萧起颔首道：此举疑点有四。其一，大胤近年连连灾害，国库捉襟见肘，本应休养生息，却在这个时候无故出兵苍琉，有些不合常理。其二，皇帝向来主和不主战，以往戎狄多有挑衅，他都能忍气吞声，却突然执意攻打苍琉，非常反常。其三，就算是皇帝急于建功，那么，为何不先清剿大胤境内的鬼客门，却近求远拉长战线，先去攻打苍琉？”

“鬼客门？”

“你来大胤的时间不长，恐怕鲜有听说，这鬼客门如今已是北胤除了国教之外的最大教会，打着教化众生的幌子，毒化诱骗百姓做为门徒，发展迅猛蔓延极快，如不早日清剿，将来恐成大患。”

“我倒是曾听说过鬼客门，只是不知道这般厉害。”

“先前，萧军驻西南边境的守备传来信报，说发现鬼客门老巢就潜伏在西南的蛇姥山中，我将此事报于皇帝，请奏清剿鬼客门，他却不以为然，说区区一个小教会不足挂齿。”

阿狸若有所悟地点头，又问：“那其四呢？”

“其四，皇帝派我攻打苍琉，但他不可能不知道，苍琉一旦由我拿下，再想让我撤兵吐出来是万万不可能，我定会以城防之名驻军在此，他下派来的官员也会受我牵制，苍琉的主控权大半都会落入我的手中。但他还是派我出兵，这说明他拿下苍琉一事十分急迫，竟愿意暂时放弃对苍琉的管控权。”

“原来如此，这着实让人费解。”

萧起又道：“这说明，攻打苍琉一事对他来说绝不只是收复故土那么简单。所以，现在他秘密派人前往龙牙岛一事，必有内情。”

阿狸双眼放光，“苍琉挨龙牙岛极近，难道他当时攻打苍琉就是另有所图？”

萧起走到一旁的桌边，往杯中倒了一杯茶，用指尖蘸了点茶水，在桌上简单画了几个图形，指着对阿狸说，“你看，苍琉海防线横亘到这里，龙牙岛在这边，如果不拿下苍琉，大胤的船只很难靠近龙牙岛区域。”

阿狸不可置信地摇头，“难道皇帝兴萧军水师全力才拿下苍琉，却只是为了小小的龙牙岛？这太匪夷所思！”

萧起探口气，“如今我也不敢确定，但种种迹象表明龙牙岛一事非同小可。”

“那元帅这次回苍琉，实则是要介入龙牙岛一事？”

“嗯。我亲自去查。”说完又笑笑牵起她的手说：“你不必多虑，我自由安排。你只管回去以后，好好给师父解毒就是了。还有，咱们回去也给咱爹上柱香，让他老人家知道你以后有我陪着，他在天之灵也放心。”

“嗯。”阿狸点点头，偎进萧起的怀里。

三日后，活死人毒解药炼成。阿狸辞别了公婆，又到裴府辞别了义父义母，跟着萧起打道回苍琉的队伍，浩浩荡荡地启程了。这回脚程赶得很急，阿狸在车上晃荡得头晕，书也看不得，只能靠在一边歇息。萧起担心她不舒服，下了马进车里陪她，一路将她揽在怀里。

一路行车走船，云月千里，萧起一行人终于风尘仆仆地回到苍琉境内。萧起却不多做耽搁，他到琉州衙门走了一趟露了个面，就回府来立刻让备船，要前往粟粟岛去。

阿狸见他忙进忙出有些心疼，便说：“元帅，你要是忙就不必陪我回岛，我自个儿回去也成的。”

“阿狸。”萧起执起她的手，“如今苍琉一带海路都不安全，我不放心你一个人回去。咱们抓紧时间回去将师父接过来，了了这件要事，我才好放心去龙牙岛。”

阿狸吃了一惊，“你要亲上龙牙岛？”

“不入虎穴焉得虎子。”

“那我陪您一起去！我比你熟悉海路。”阿狸有些着急。

“你不用担心我，乖乖在府里等我回来就好。”

“元帅……”阿狸还要再说，却被萧起在唇上亲了一口，登时说不出话来。

萧起笑着刮她的嘴唇，“好了，咱们先回粟粟岛，再说余下的事。”

两日后，一切准备妥当，一艘双舵多桅的绿眉大船由数艘小舰护着，从苍琉港出发，乘风破浪，朝着粟粟岛的方向而去。

阿狸也是第一回见这样的海船，颇为兴奋。

“元帅，这船好气派！”她摸着那刷有桐油绿漆刷的船舷边栏，啧啧称赞。

“这船是裴衍按萧军战船改制的，才让这边的船坞照着图纸打造出来。”

阿狸闻言看向身后的裴衍，竖起大拇指，“不愧是我哥哥！”

赫连恺不服气道：“那船我也出了主意的，功劳怎都归他了！”

“图纸是我话的，你不服？”裴衍噎完赫连恺，用扇子指着船身一处说：“阿狸，你看那里。”

阿狸顺着他的手势看过去，只见船体两边外侧装有几个大大的木叶轮。

“那是做什么用的？”

萧起见阿狸有兴致，便对着一旁的几名水手大手一挥，那几人迅速跑向那几个木叶轮的位置，从甲板另一侧缩身坐进去，原来，这木叶轮可以由人力踏动，在风里不足的时候增加行驶速度。

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