“你对阿狸，究竟是怎样？”

“这是我自己的事。”

“是，元帅后院的事，裴某管不着。但我既然认了阿狸这个妹子，就不能看着她受委屈。”

萧起沉默。裴衍放软了声音，“萧起，你我是打小在一起的过命交情，阿狸就是再好，但你们两情相悦的话，裴衍绝不痴心妄想，只会尽我所能为你们清扫一路的障碍。”

“我知道。”萧起闻言，满心苦涩。

“不要为一些已经过去的人和事而伤了阿狸。满目山河空念远，不如怜取眼前人。难道你不懂？”

“我就是不想害了她。”萧起眉头深锁，“我的处境，你难道不知？皇帝和尤太后早晚会像当年对付沈勐一样对付我，夺了我手中兵权，卸磨杀驴。萧起这样的前途未卜之人，这些年来连累你们已是歉疚，怎忍心再拖上旁人。”

裴衍皱眉，“阿狸不是旁人！我们也不要你的歉疚。”

““裴衍，你忘了我大哥是怎么死的吗？”院中不时有家仆走动，萧起并不能肆意放声，只能压抑着声量，明明是愤然咆哮，发出来却似冬日闷雷，似困兽呜咽。

”我永远不会忘。”裴衍哽咽，他当然不会忘了。萧家大公子萧遥，从小带着他们玩的大哥，替他们挡过了多少明枪暗箭，最后还是没能躲过去。这不只是萧起一人的遗恨，也是他们所有人的。

“他若不是我的大哥，怎么会被害！我知道你们不需要我的歉疚，可是我不能放下。若护不住你们，泼天权势拿来何用？若我萧起一身荣光要拿你们的安危来换，就是龙椅给我坐，又有什么趣味？”

“如今形势不可同日而语，当年能伤害你的手段，如今已经动弹你不得。”

萧起摇着头：“不，我不敢赌。爹娘和萧军上下弟兄是早早就在这个局中，但阿狸不一样，她还有机会脱身。”

裴衍沉默着，他没想到萧起暗暗做了这样的决定。

“当日我答应让阿狸替代琉璃时，想好了将来放她走，护她周全。现在却把她拖进这个局里，骑虎难下，进退两难！你不知道，我有多后悔。”

裴衍看到萧起眼底的猩红，像他身后凤凰花树上的残蕊。他望着那树，无奈道。“如此，我不多言。只是，元帅不要太自苦，让一切随缘吧。”

萧起闭眼，说：“我会想法子的，放她走。她年纪小，过不了多久，就会忘了我们的……”

萧起言罢，匆匆而去。裴衍立在原地站了好一会儿，却突然笑出声来。哼，成亲还能是假的？这样日夜相对下去，再放她走？说得轻巧！只怕到时候放不下的人，是他萧起自己吧？

这日萧起走后，再没来裴府。

阿狸每天晨起做的第一件事就是撕黄历，每撕一张，婚期又近了一日。府里置办的嫁妆一样样多起来，房间里放满了妆匣衣饰，各色箱笼。阿狸常常看着上头贴着的红喜字发呆，心底五味杂陈。

这天，恰好是裴夫人的寿宴，阿狸比平日起的更早一些。才刚撕下昨日的黄历，小丫头甜儿就端着洗漱之物走进来。

“小姐，大公子说，今日夫人寿宴，元帅也会来的。”甜儿说到元帅，语调愈加调皮几分，看着阿狸眨眼睛。

阿狸干笑着：“呵呵，怪不得今儿床头老鸹叫。”

“啊？什么？”

甜儿是裴夫人家生的婢女，裴夫人怜惜阿狸只身一人，便把甜儿给了她，说是到时跟着陪嫁到萧府去。这丫头圆圆的眼睛圆圆的脸，看着很是喜兴。

此刻甜儿拿象牙梳沾了沾蔷薇露，一边梳着她的头发一边问：“小姐，今儿梳个什么头呢？元帅喜欢什么样的？”

阿狸白眼翻到抽筋，凭啥要梳他喜欢的？

“他喜欢什么样儿的你都能梳？”。

甜儿小脸庞一扬，“那当然，我梳头的本事，去给宫里娘娘梳也不差的！”

“吹牛！”阿狸指着餐桌上刚摆上的一笼小包子说，“那你给我梳个狗不舔包子的式样试试？”

甜儿小圆眼瞪得老大，“我从来没听说过还有这种式样的头！”

阿狸乐了，抖着腿，“能梳出跟别人不一样的，那才叫本事。”

甜儿很认真地思考主子的话，热血沸腾，“也对！”下了决心，又问：“那蒸笼也要梳出来吗？”

阿狸笑得捂肚子：“有本事连灶台都梳出来！”

“小姐别激我！”甜儿当真使出浑身解数，鼓捣了半个时辰，终于停手。

“好了小姐，您看！”

阿狸望向镜中，啧啧啧啧，底下一圈高出来的宽髻是蒸笼，上头错落堆着的，是一个个小包子，别说，远远瞧着，还挺好看的。

“天啊，还真是一点儿也不含糊。”

“那是！”

甜儿正得意着，裴衍遣人来问：“小姐，大公子问您妥当没有，宾客已经陆续来了，请您入席。”

“这么快？”阿狸又朝镜子里看了看，反正她打扮怪异的事天下皆知，这包子发髻也不用换了。她理了理身上的烟纹碧霞绮罗裙，就走了出去。

正厅里果然已经宾朋满座。裴府本就不大，今日将前厅、花园和半边抄手游廊都打理出来待客。裴衍正在待客迎人。裴衍虽然官阶不高，但因是萧起的左膀右臂，在朝中的脸面是极大的，来的宾客皆是举足轻重的人物。

阿狸一走出来，嘈杂的人声一下子安静下去，目光都往她身上聚来。阿狸名声在外，但见过她也就上回采薇宴上那些人，自从太后赐婚，她的风头更甚，人人好奇这未来的元帅夫人是什么样子的。今日是家宴，所以有不少女眷来贺，好奇探究的眼光就更多了。当下也无法，只跟着裴衍有礼有节地应酬。

之前，萧起正妻之位空缺，朝中人都猜他将来娶的，必是哪个贵胄世家的千金，两家联姻如虎添翼，也只有那样身份女子，才配得上萧起这等人中龙凤。而且，传言叠玉长公主爱慕萧起，有下嫁之愿。却没想到，太后一道恩旨，竟让萧元帅娶那不知所谓的“海使女”！

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